AU MÉ]VIE

A Paris ^ ce dimanolra 6 d'avril i^i4-

Monsieur ,

Je VOUS >ècris ce peu que nous avons de nouvelles; c'est à regret, pourceque devant que vous les ayez elles seront, non seulement vieilles, mais décrépites: tant y a qu'à cette heure elles sont nouvelles , et ne perdront cette qualité que par la longueur du porteur, qui s^en va par le coche. Pour le moins , vous témoignerai-je ma diligence, et peut-être encore que lorsque vous les recevrez , vous aurez de quoi contester contre quelque conteur qui s'en voudra faire accroire et exposer de la fausse momioie pour du bon argent. Quand il se sera passé en la conférence de Soissons quelque <;hose d'importance, si d'aventure il vient jusqu'à moi vous en aurez votre part: puisque je ne puis autrement reconnoltre tant de courtoisie que journellement je reçois de Vous , il est bien raisonnable que je vous y fasse preuve de ma diligence. S'il se présentoit quelque totre occasion de

36d LETTRES

vous servir, vous pouvez penser que je ne manquerai pas de vous y rendre quelque témoignage du pouvoir que tous les jours , par quelque nouveau bienfait , vous acquérez sur moi. Adieu, monsieur; aimez-^moi comme votre très humble et plus affectionné serviteur.

Il y a cinq à six jours que , sur tin avis qu'eut la reine, par le sieur du Vassan , lieutenant à Laon sous M. le marquis de Cœuvres , de cinq ou six mille hommes de pied et de cheval qui s'acheminoient à Soissons, elle se résolut d'y envoyer M. de Montîgny, pour, durant le passage de ces troupes , empêcher qu'il ne s'y fît rien au préjudice du service du roi. Comme il y alloit, M. du Maine en eut avis; et, sachant qu'il ne passoit qu'avec six ou sept chevaux de poste , envoya quinze chevaux après pour le prier de le venir voir : il en fit quelques difficultés; toutefois, voyant qu'il le falloit faire , il s'y résolut. M. du Maine le reçut fort courtoisement et avec plainte de ce qu'il passoit sans le voir, vu qu'il savoit qu'il étoit son ami. M. de Montigny lui répondit, avec sa liberté accoutumée , qu'il lui faisoit tort de le retenir, allant pour le service de leurs majestés , et que, s'il avoit envoyé quelqu'un , il ne seroit pas bien aise qu'on le retint. M. du Maine le retint à souper et à coucher, et le lendemain lui prêta son carrosse pour le porter à Laon, après l'avoir prié d'assurer leurs çnajestés que le succès de cette conférence iroit à leur contentement. Au même temps , le sieur de Cerisy, gentilhomme pensionnaire du roi, et qui ci-devant a été lieutenant d'une compagnie desgardes-du-corps, fut envoyé reconnoitre ces troupes. Il en fut de retour avant-hier. Je lui en demandai des

DE MALHERBE. 36i

noulrelles; il me dit qu'ils pouYoient être environ quatre mille hommes de pied et cinq à six cents chevaux. M. de La Varenne , que la reine avoit^nvoyé au même temps vers M. le prince, pour savoir que vbulpit dire cette levée d'hommes, revint hier, et fit le même rapport que le sieur de Cerisy. Il dit que les troupes sont de cinq mille hommes de pied , dont la plus grande partie sont Wallons, c'est-à-dire Liégeois, et huit cents chevaux^ qu'il dit être fort lestes; et entre autres il fait cas de la compagnie de M. de Bouillon, avec des casaques blanches et broderies de velours noir. M. le prince lui a dit qu'il ne se défie pas de la reine, mais qu'il sait qu'auprès d'elle il y a des gens qui ne lui sont guère affectionnés. Un gentilhomme de qualité , iiuguenot ^ m'a dit qu'il a cptte après-dînée entretenu fort long-temps M. de Villeroi, qui lui a dit que jusqu'à cette heure il n'avoit point cru que les choses s'accommodassent, mais qu'à cette heure il en avoit grande espérance. MM. les princes arrivent ce soir à Soissons; leurs troupes sont logées auprès d'eux, et n'ont mis que mille hommes de pied dans la ville. M. de Ventadour partit hier pour y aller. MM. les présidents Jeannin, Thou et Boissise^ sont partis ce matin. La petite Madame a la fiyèvre continue depuis cinq jours; il est vrai qu'aujourd'hui elle se porte beaucoup mieux. M. de Vendôme a écrit au roi et à la reine la fortification que fait de Blavet le baron de Gamorre; et leur manda que ce qu'a fait ledit baron est suivant ce que le sieur de Fôuguerblles , qui avoit été envoyé en Bretagne incontinent après que M. de Vendôme fut retenu^ lui avoit dit qu'il eût à prendre garde quW ne se saisît de Blavet , et qu'il avoit cru ne pouvoir mieux empêcher

que Ton ne s'en saisit qu'en se mettant lui-même dedans; et qu'il croyoit qu il feroit ce que sa majesté lui commanderoit. Je crois que cette honnêteté vient de ce que ce baron de Gamorre étoit gouverneur de Heun^bon, autre petit port de mer à deux lieues de Blavet, et que cependant qu'il s'est amusé à fortifier Blavet, les habitants de Hennebon lui ont fermé les portes à son retour, telle» ment qu'à cette heure, reconnoissant qu'il a perdu le certain pour l'incertain , il voudroit bien que ce fut à reconun«ncer. M. le comte de Brissac fit, il y a trois ou quatre jours , serment de lieutenant-général en Bretagne, en survivance de M. le maréchal son père. M. de Bassompierre le fit hier dé colonèF des Suisses, qui est une charge <que lui a vendue M. de Rohan pour le prix de trente-six mille livres. Pour remplir la fin de cette page, je vous dirai que le roi, hier au soir, vint au cabinet de la reine, lui fit voir un paquet qu'il venoit de recevoir de M. de Boinville. Ce paquet fut à l'heure même ouvert, et dedans furent trouvées deux lettres, l'une au roi, . l'autre à M. de Guise; en celle du roi , qui fut, et l'autre aussi, lue tout haut par madame la princesse de Conti, anagnoste ordinaire du cabinet, il supplie le roi de lui permettre le combat avec le duc de Guise (ce 90nt ses termes ); pourceque ledit duc pourroit s'arrêter sur les qualités, il supplie sa majesté de lui donner de la noblesse et de l'honneur assez pour s'égaler à lui. Dans cette lettre, il appelle M. de Guise, mon ennemi y comme ennemi du roi et le sien. En un endroit de cette lettre, il y avoit ces mots : Cette ingrate race de Lorraine, Comme madame la princesse en fut là, elle se mit à rire, et dii à la r^ne, en rougissant > de quoi Ymi lui % la guerre:

a Vraknent, il est bien ingrat des bons offices que je lui ai readtts au^^rès de votre majesté ! « D'après cela elle conti* nua de lire; efle lut aussi ceUe <(u'il écrivoit à monseigneur de Guise 9 qui éCoit un carteL La |>lainte qu'il fait de kti« c'est que, durant sa prison, ayant eu loisir d^ peaser à ses affaires, il a trouvé que M. de Guise lui a¥<^ fait de mauvais offices auprès de sa majesté. Get entretien donna à rire à la compagnie duiunt un quart d'heure. La reine dit qu'il' s'étoit fait hugueiiot. Je vous avois mandé qu'on faisoit des habits pour la petite reine : c'est une robe qui se £ait à l'hôtel de Luxem« bourç par des Turques, dont il y a deux lez de fait, et ditK>n que c'est la chose du monde la plus belle. J'ai su depuis du sieur Jocome, taiUeur de la reine, que c'est pour madame la maréchale d'Ancre , pour les noces du roi; mois qu'elle me désire pas que l'on le sache. Je ne sais plKs que vous dire; adieu, monsieur.

AU MÊME

A Pacis, o< ai avril 161 4-

Monsieur,

Nos nowelies sont que samedi^ après diner, M. de Bouillon retourna vers oes messieurs de Soissons. Le soir même il en ariirva un ooumer qui avertit la reine que M. Je prince eoi étoic parti )e matin pour cinq à six jours, duvant lesqudi il avoit laissé «outes charges è MM. du Maine et de Bouitlon* J^près que la reine eut lu l'avis, elle le dit ami tout bamt. Veudredi au soir j'étois

au cabinet; il arriva un nommé Andras, qui venoit de Soissons; il parla à elle à Toreille, et Tune des choses qu il lui dit fut qu il avoit rencontré un chariot plein de mousquets que Ton portoit à Soissons pour M. de Bouil* Ion , lequel il avoit fait ramener. La reine commanda qu'il fût renvoyé en sa maison au faubourg Saint- Germain; ce qui a été fait : aussi en étoit-il parti. Il y a défense faite par le lieutenant-civil aux quincailliers de vendre aucune arme que par sa permission.^ Le prévôt des marchands demanda à la reine , au commencement de l'arrivée de M. le prince à Soissons, si Ton garderoit les portes de la ville. I^a reine lui répondit , à ce que lui-même ma conté, que la chose ne le valoit pas. On parle de tout plein de demandes .que font ces messieurs; mais c'est si diversement que je n'oserois les vous écrire. Au retour de M. de Bouillon, si nous en savons davantage, je vous ferai part de ce que j'en apprendrai. Adieu, monsieur; je vous baise très humblement les mains, et suis votre serviteur très affectionné.

Je fus hier au Louvre, mais je n'y appris rien , à cause que l'on ne voyoit point la reine ; elle s'étoit fait saigner, et n'y entra homme quelconque que le roi. Il y a trois ou quatre jours que j'envoyai la paraphrase d'un psaume à M. de Valves : je crois qu'il la vous aura envoyée. Je fus samedi chez notrecompère, où je vis ce qu'il a fait pour vous , j'entends le portrait du feu roi. Il n'y a que la tête , pourceque, à ce qu'il dit, vous n'en voulez pas davantage. Elle me semble fort bien faite, et crois que vous en serez content. Encore que je ne vous écrive point que je suis très humble serviteur de M. le premier président,

je présuppose que vous le vous teniez toujours pour écrit, et que vous Fen assuriez. Faites-moi donc cette faveur de le faire en cette' occasion et en toutes, encpre que j'oubliasse à vous en écrire. Adieu, encore un coup, monsieur; et, encore un coup, je vous dis que je suis votre serviteur de tout mon cœur.

AU MÊME

A Paris, ce 3i avril 1614.

Monsieur, •

Je viens d'être averti par M. de Valves du partement de M. Breton, qui s'en va en poste. Nous n'avons point de nouvelles; quand nous en aurions, il vous les diroit plus particulièrement que je ne les vous saurois écrire. Je fus hier au soir au Louvre, où Ton avoit opinion de la guerre; toutefois on attendoit M. de Bouillon, qui devoit venir aujourd'hui , pour en savoir davantage. S'il est venu, je n'en sais rien, pourcequ'il n'est que huit heures du matin , et que je suis encore au lit. J'appris que s'il n'apporte nouvelle qui contente la reine, on s'en va à eux, avec dix -huit mille hommes de pied et deux mille cinq cents chevaux. Monseigneur de Guise commandera l'armée; M. d'Espernon y fera sa charge de colonel. M. de Rambure , qui a un régiment de deux mille hommes, amande à la reine que, s'il lui plaît lui faire le commandement, il taillera en pièces tout ce qu'ont ces messieurs. Pour moi , j'espère et crois toujours la paix, en partie pourceque je la désire, et outre pourceque je ne

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i66 LETTRES

croia poiai que des deux côtés on ne ïeàme miewt que la guerre y et que^ deyant quederosifxre, les uns demanderont moiûs y et les autres accorderont plus qu^Us ne «'étoient proposé. U y a trois oit quatre jours que la reine ayant dit au roi qu'il fallcât qu'il se purgeât pour se bien porter tout cet été , et que le plus t6t étoit le meilleur, et là-dessus s'étant adressée à M. de Souveray, et lui ayant dit qu'il falloit que le lendemain le roi prît médecine , le roi lui dit : « Non , non , madame ; il n'est pas bon que j'en prenne à cette heure, ces gens de Soissons diront que je suis malade. » Hier au soir, il dit tout haut: « Voyez un peu quel bruit ils font courir , ils disent que j'ai donné deux coups de poignard à M. de Souveray; vous pouvez penser quelle apparence il y a 1 » et à la vérité cela a été dit à Soissons;, ils font ce qu'iU pieuveut pour faire croire que le roi est de leur cèté. Ua homme qui a vu des èommissions baillées par M. te primée m'a dit qu'il prend qualité de lieu.tenant-gé«kéral de sa majesté, en pays de s^n obéis^nce et e» ses armées, et protecteur de l'état* M. de Bouillon ,. à ce qu'on dit, est fort disposé à la paix,, et, à ce q^e l'on dit^ )a cause e^ que , par la mort de M. le connétable „ soa état de pre* mier maréchal lui sera de grand revenu, n'y ayant point de connétable. La petite Madame est guérie; leurs majestés se portent bien, grâces à Dieu! je le prie qu'il les continue en ôet état, et ajoute à ce bien tout ce <tont il sait que. nous avons, besoû». Je vous remercie, monsieur, de l'avis que vous m'avea donné : je ne suis pas encore hors de peine, car je n'ai point de uauveUee de ma femme; mais vous, m'en ave* diminué l'alarme* Quand je voudrai feire tenir de l'argenté» Prqve«ce, j'en use-

rai comme vous me mandez. Adieu , monsieur; jie suis YOtre très humble et très obéissant servitew.

AIT MÊME

A Paris, ce i^*" de mai 1614.

Monsieur ,

Je TOUS écrivis hier ce que je savcâs; mais, ayant au« jourd'hui étudié , j'ai appris quelcpie chose de plus , dont je vous ai fait un petit mémoire que tous trouverez en ce paquet : il y a du plaisir à écrire par la poste; mais pav les messagers, il n'y 9k ni ple^ir ni boiineur h maader ce qui sera vieux et ridé devant qu'il arrive. Adieu, mcmsieur; aimes ^moi toujouirs. Votre très humble et^ plus affectionné servileur.

AU MÊME

A Paiis, ce 3*€Lq wai i^i4-

Il y a assez de temps que je ne vous osois écrire des nouvelles , je les voyois si incertaines que j aimois mieisx que TOUS apprissiez des mensonges d'autres que de moi; à cette heure, je vous: puis dire à bon escient que la paix a été conclue ce matin en un- conseil général , qui , pour cet effet, a été tenu au Louvre. Il ne tenoit qu'à Amboise, que la reine avoit fait quelque difficulté de

bailler : toutefois enfin , elle s'est laissée aller à la prière de tout le monde. Une chose si précieuse comme la paix est toujours à bon marché , quoi qu'elle copte. Vous vous en réjouirez , je m'assure , comme font tous les gens de bien , et crois que M. Descures n'aura pas beaucoup de gens qui l'accompagnent en son déplaisir. Il avoit eu cette place du Gast par le prix de cent mille écus , et n'en avort baillé que six mille.comptant. Le reste pattoit d'une certaine affaire de six deniers pour livre , exigés par le passé par les receveurs particuliers des élections, plutôt par souffrance et coutume que par aucun droit ni titre qu'ils en eussent; de sorte que , pour éviter la recherche du passé, et avoir permission de continuer la même exaction à l'avenir, ils ont baillé deux cent et tant de mille livres, qui sont destinées à cet achat. Quel- ^qu'un de mes amis m'a dit que M. le président Jeannin , à son retour de Soissons, ayant parlé à M. Descures de remettre cette place , il avoit dit qu'il n'en feroit rien ; à quoi lui ayant M. le président répondu qu'il falloit qu'il le fît, et lui continuant en sa négation, enfin M. le président lui répliqua: « Par la mort Dieu! vous le ferez, ou nous vous ferons pendre. » On a fait plusieurs discours sur la longueur qu'il y a eu avant que de la vouloir bailler; mais cela seroit trop ennuyeux, et, étant hors d'apparence , ne vaut pas la peine d'en gâter le papier. Après cette nouvelle de paix, il n'y auroit point de goiit à en lire d'autres; et certainement je crois que celle-ci a , consumé toutes les autres , car il ne se parle de chose quelconque que de cela. J'ai été ce soir au cabinet exprès pour en apprendre ; mais j'en suis revenu aussi savant que j'y étois allé , hormis que j'ai ouï que la reine

DE MALHERBE. SGg

a dit à madame de. Praslin qu'elle voyoit bien qu'elle étoit bieo aise de la paix, mais qu'elle ne se réjouit pas trop, et que peut-être, à l'heure qu'elle parloit, M. de Praslin étoit aux mains avec les gens de M» le prince , pourceque, eux ayant fait contenanct de vouloir passer un certain passage , M. de Praslin avoit envoyé savoir d'elle ce* qu'il lui plaisoit qu'il fît en ce cas-là; sur quoi elle lui avoit commandé de les charger. Je crois que M. de Valves vous aura fait voir une traduction que j'ai faite du psaume CXXVIII : Sœpè expugnaverunt me à juventute meâ. Voilà pourquoi je gratifierai ma paresse en cette occasion, avec votre congé. Il y a dix ou douze jours que je la donnai au roi et à la reine. La reine , après l'avoir lue , commanda à madame la princesse de Gonti de la lire tout haut. Cela fait, la reine me dit , « Malherbe, approchez-vous, » et me dit tout bas à l'oreille, « Prenez un casque. » Je lui répondis que je me promettois qu'elle me feroit mettre en la capitulation ; làdessus elle se mit à rire, et me dit qu'elle le feroit. Adieu, monsieur; je ne me souviens de rien digne de vous être mandé. Si j'apprends quelque chose des articles secrets, vous en aurez votre part, à la charge que vous m'aimerez toujours , et toujours me croire^ votre très humble et très affectionné serviteur.

J'oubliois à vous dire que cette âprès-dînée, étant allé voir M. l'évêque de Riez, je l'ai trouvé avec le bréviaire à la main; vous pouvez penser comme il fera mais qu'il soit doyen des cardinaux. On fiit un air au psaume dont il est question, et en a-t-on fait un à un autre psaume que j'ai fait autrefois : Domine, dominm noster: quàm ad'

mirabile est nomen tuum in universâ terra ! et aussi à une chanson que j'avois faite pour le feu roi,

Que d'épines , Amour, accompagnent tes roses !

Quand je les aurai^ecouvrés , je les vous ferai tenir pour les bailler au page de M. le premier président.

AU MEME

A Paris, ce 10 de mai i6i4*

Monsieur,

Je vous remercie de votre gazette; en revanche, je vous en envoie une autre : elle est petite , mais aussi n avons-nous pas grandes nouvelles, quoique je m'assure que l'on vous conte d'étranges drôleries. J'ai vu les vers du ballet que vous m'avez envoyés; celui qui les. a faits écrit fort bien et fort nettement. Je vous en enverrai, quelqu'un de ces jours, d'autres, s'il plaît à Dieu; vous m'en direz votre avis, comme je vous dis le mien, et avec la même liberté. Je crois que M. votre père aura reçu un petit mot de lettre que lui écrivoit M. de Valves, pour rendre à ma femme cent francs que j'envoie à Marc-Antoine pour avoir des livres. Je vous supplie, monsieur, à votre commodité, J es lui faire bailler, et excuser tant d'iinportunités; mais en cette sorte de besoin, à qui recourrois-je, sinon à vous? Je devrois craindre de lasser votre courtoisie, mais j'ai peur de faillir encore davantage de croire qu'elle soit capable de se lasser. J'oubliois à vous parler encore d'une autre hardiesse que

DE MALHERBE. Syi

j'ai prise de mettre quelques livres pour lui dans un ballot que l'on vous a envoyé; mais c'est trop souvent rougir, je ne vous en veux plus rien dire; puisque je me suis mis dans le chemin de l'impudence , il faut aller tout du long. J'écrirai à M. lé premier président, mais je veux attendre que je lui envoie des vers, pour rompre mon silence avec quelque chose qui m'excuse de l'avoir si longtemps gardé; et puis je sais bien que vous lui faites part des nouvelles que je vous écris , si toutefois il ne les sait d'ailleurs et de meilleur lieu. Je suis toujours son très humble et très affectionné serviteur, et le vôtre.

Je vous envoie deux copies de la réponse que la reine a faite à la lettre de M. le prince. Il y en aura, r s'il vous plaît, une pour M. le premier président, s'il ne l'a eue d'autre part. Ce porteur est le laquais de M. de Pybrac; je ne sais pas quelle diligence il est capable de faire : son maître est fort de nies amis, comme déjà je crois vous l'avoir écrit. Je vous supplie , monsieur, que sa cause vous soit reconmiaridée , comme est tout ce qui vient de ma part; vous n'êtes pas de ses juges, mais vous ave» des amis et du crédit.

AU MÊME

A Paris, ce 30 mai 161 4«

Monsieur ,

Je ne vous écris presque jamais que ce ne soit en hâte; mais à cette fois je suis plus pressé qd'en nulle des

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autres : tant y a que puisque ce porteur s'en va en poste, j'ai jugé que si ce que je vous écris est peu de chose, du moins il sera frais quand vous le recevrez. Nous attendons nos députés mercredi prochain , car à ce coup la paix est signée et scellée; les feux de joie en ont été faits à Sainte-Menéhould, et le canon tire. Je crois qu'ici nous ne ferons rien , pourceque nous n'estimons pas que la chose le vaille. Je ne sais encore rien des conditions, sinon qu'ils ont cent cinquante mille écus pour leurs frais, à savoir cent mille livres pour M. le prince, cent cinquante mille pour M. de Nevers , cent mille pour MM. du Maine et de LongueviDe, soixante mille pour MM. de Vendôme et de Ratz, et quarante mille pour MM. de Bouillon et de Luxembourg. Je crois que nous les aurons ici au premier jour. M. du Maine et M. de Longueville, se trouvant près de M. de Lorraine, le sont allés voir. Dimanche dernier , le comte de Crissay apporta au roi une lettre de M. le prince. Le roi étoit tout au haut du Louvre , en une fenêtre qui regarde sur la cour; comme on le lui vint dire, il commanda qu'on alla quérir M. deSouveray, qui' étoit allé dîner et n'étoit point encore revenu, afin qu'il le lui présentât. M. de Souveray vint; on fit entrer cet ambassadeur, qui dit au roi que M. le prince lui baisoit très humblement les mains , et lui avoit baillé cette lettre pour lui rendre , avec commandement de l'assurer qu'il étoit son très humble serviteur. Le roi répondit : « Que fait-il? comment se porte-t-il? » et là-dessus lut la lettre; puis dit à M. de Souveray qu'il vouloit aller ouïr vêpres aux Coi^ deliers , ce qu'il fit sans dire autre chose au comte de Crissay. L'on n'a point encore pourvu aux charges de

M. de Châteauvieux. La reine dit, il y a quelques jours , que M. le chancelier lui en avoic parlé pour son frère le commandeur , mais qi^'elle vouloit un cordon bleu et une barbe grise pour chevalier. On attend l'élection qu'en fera sa majesté, et croit-on qu'elle ne se résoudra pas sitôt , ou pour le moins qu'elle ne fera pas sitôt savoir son intention. Mademoiselle de Ventadour décéda jeudi dernier, à quatre heures du matin. Le même jour, on envoya un exempt quérir le baron de Benac, qui est entre les mains du parlement de Pau, pour avoir appelé M. de La Force. C'est un grand seigneur du Béam, qui, avec tout le pays , s'est opposé à la survivance que M. de La Force a eue pour son fils de lieutenant-général de ce pays-là. Ils prétendent que par leurs privilèges ils doivent avoir un seigneur du pays, et que si la considératioD du feu roi leur a fait accepter M. de La Force , ils ne veulent pas que cela soit tiré en conséquence. De cette querelle générale s'est formée cette particulière pour laquelle M. de Benac ayant fait appeler M. de La Force, M. de La Force, ayant demandé le lieu oii il étoit pour Taller trouver, l'envoya prendre et mettre entre les mains du parlement de Pau. J'avois envoyé quelques livres à Marc-Antoine que, suivant ma hardiesse ou impudence accoutumée, j'avois mis avec les paquets que Ton vous envoyoit; je vous supplie, monsieur, me mander si vous en avez rien appris. L'on m'a écrit de Provence que celui qui avoit écrit les Peines religieuses est découvert; mais on me manda que vous m'écririez le reste, ce que toutefois vous n'avez point fait. Je suis bien aise d'apprendre ces particularités de vous, comme du meilleur lieu dont je lespourrois savoir. Souvenez-

vous aussi, s'il vous plaît, de ThreptioUy dont je vous ai ci-devant écrit. J'oubliois à vous dire qu'il y a cinq ou six jours que quelques soldats qui se débauchoieat des gardes pour aller trouver M. le prince furent découverts; il y en eut deux pris.* Cela fut dit au roi, qui demanda ce que Ton en avoit fait; on lui dit qu'on les réservoit pour le retour de M. d'Espernon, qui les feroit pendre. Le roi répondit: « D'Espernon est cruel. » Monsieur, si je savois quelque chose de meilleur, je le vous dirois; je vous baise donc les mains, et vous convie de me tenir en vos bonnes grâces et en celles de M. le premier président, comme votre très humble et très obéissant serviteur.

Monsieur ,

AU MEME

A Paris, ce 26 mai 16149 à dix heares dn soir.

Depuis ma dernière lettre, que je vous ai écrite par le sieur de La Palu, le temps n'a rien produit, si bien que je n'ai sinon à vous remercier de vos honnêtetés accoutumées. Je fis voir à madame de Guise ce que vous m'écrivez des amazones de Manosque; elle y prit un plaisir extrême , mais il eât été plus grand si vous eussiez conté l'histoire plus particulièrement. Il y a trois ou quatre jours que je baillai à M. de Valves les articles de la paix et le pouvoir de nos députés pour le vous envoyer; je crois que s'il ne l'a fait, il le fera par cette commodité. Nous voilà en repos, à bon escient; j'espère

DE MALHERBE. 3j5

que la bonté de Dieu et la sagesse de notre grande reine nous y conservera. L'on avance toujours fort le logement de la petite reine , ou , pour mieux dire , celui de la reine-mère ,. qui quittera son appartement d'en haut à la petite reine, et viendra loger à celui d'en bas, qui sera plus magnifique que l'autre. Nous attendons le retour des absents'; qui dit qu'ils seront ici bientôt, qui dit qu'ils voudront faire leur quarantaine comme pestiférés; quant à moi, je ne doute point qu'ils n'aient quelque honte de ce qui s'est passé. Je ferai bi-en tout ce que je pourrai pour. voir leur première arrivée; et, si ce n'est qu'ils viennent à l'habiller de la reine, je crois que ce plaisir-là ne m'échappera pas. Nous n'avons point encore de nouveau chevalier d'honneur, et ne peut-on deviner à qui la reine a destiné cette charge. Pour la Bastille , il n'y a non plus rien de résolu; toutefois il y en a qui croient que M. de Noirestan l'aura, par la faveur de M. de Villeroi. Vous aurez en un mémoire à part quelques autres particularités. Je viens , il y a environ quatre ou cinq heures , de recevoir vos dernières lettres avec les nouvelles du traitement fait au comte du Beuil. M. de Savoie est grand prince; mais quand Malherbe n'aurbit que vingt ans , il ne se résoudroit jamais aie servir. J'ai tout aussitôt envoyé chez notre compère, mais il n'est point chez lui. Dans quatre ou cinq jours, il partira un gentilhomme en poste, par lequel je vous rendrai compte de cette affaire à laquelle, ni a rien que vous me mandiez et commandiez, je ne manquerai ni de soins ni de diligence. Je n'ai point encore vu Pierre le savetier , ni par conséquent l'huile que vous lui avez baillée pour m'apporter; mais quelque faveur que jerç-

çoive de tous, n'en espérez phis de remerciements, car vous m'ayez si sourent obligé, que vous avez tari mon éloquence , qui de soi n'étoic guère copieuse. Leurs majestés avoient déjà nouvelle du partement de Rome de M. de Brevez; car il y a deux jours que le roi, en se .jouant avec Monseigneur, lui faisoit la guerre de sa venue ; mais , à la vérité , il ne s'en étonnoit guère. Je vous ai par deux fois prié de prendre la peine de m'envoyer un extrait d'une certaine inscription antique qui est en la muraille de Notre-^Dame-de-Lasses , du côté du chemin* en venant de la ville. Il me souvient qu'il y a un mot Threption qui m'en a autrefois rendu Tinterpretation difficile ; je pense en avoir trouvé l'^Lplicatiim. Je vous supplie, monsieur,. commander à quelqu'un des vôtres d'en tirer une copie , et me faire cette faveur de me l'envoyer : je suis toujours importun , mais je crois que cela doit être permis à votre serviteur très hilmble et très affectionné.

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Monsieur,

AU MÊME

A Paris ^ ce 3i mai i6i4'

Pour vous conserver la bonne opinion de ma diligence, je vous envoie ce peu de nouvelles; autrement elles ne valoient pas à être écrites ni lues. Vous y en ve^ rez une de quoi sans doute l'on fera grand c*as aux provinces, et qui ne diminuera pas entre les mains de ceoi qui la portent; mais ceux qui la vous conteront autre-

ment que moi, ne les croyez pas, car j'ai voulu savoir TafFaire de ceux qui Tont maniée. Adieu, monsieur; aimez toujours votre très humble et très obéissant serviteur. Je viens d'envoyer chez notre compère, qui a dit qu'il n'y avoit plus qu'à faire les boites, et qu'il les vouloit faire faire lui-même. Je vous promets que je le solliciterai de si près que si Jacques le messager ne vous porte tout, au moins en aurez-vous une bonne partie.

A dix heures du soir.

Mercredi au soir la reine fut à la Bastille , d'où elle en fit tirer un million de livres. Deux ou trois jours auparavant cela avoit été résolu, comme je crois que je le TOUS avois écrit, et pensois qu'il eut été fait dès-lors, mais il ne fut fait que mercredi. L'pn m'a dit que la reine a trouvé qu'il en falloit encore tirer cinq cent mille livres, et que là-dessus messieurs des comptes sont aujourd'hui venus faire quelques remontrances; mais je n'en ai rien ouï de plus particulier. M. de Longueville est arrivé aujourd'hui sur les cinq ou six heures du soir; il est allé descendre chez M. le comte de Saint- Pol, et de là s'en sont venus sur les sept heures chez le roi. Sa majesté étoit sur le perron qui est au bout de la galerie dorée , où vous vttes recevoir les ambassadeurs d'Espagne pour le mariage. Gom^e M. de Longueville est entré dans la galerie, il n'y a pas eu fait une douzaine de pas, que le roi est sorti du perron et est venu au-devant de lui, et l'a rencontré plus près de la porte que de là où il étoit parti. Je m'étois mis tout auprès du roi, mais sur le point de la révérence, il s'est foit un mouvement qui m^a porté à trois ou quatre pas de là*

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M. de Longueville a fait quelque petite harangue, et le roi une réponse encore plus courte ; mais il n a été possible que j'en aie rien entendu. Demain, Dieu aidant, j'irai voir M. de Longueville, de qui je saurai le tout. Le roi alors s'en alloit souper; M. de Longueville a été à la moitié de son souper, où il ne s'est parlé que de propos communs. De là M. de Longueville s'en est allé aux Tuileries voir la reine; cela m'a trompé, car je m'étois imaginé qu'il seroit avec le roi jusqu'au retour de la reine, et que de là le roi , allant chez la reine , comme il fait tous les soirs après souper, le méneroit avec lui. J'y suis allé attendre cette action, mais j'ai perdu ma peine; je saurai de lui et de ceux qui y étoient présents comme s'est passée l'affaire.

M. le maréchal d'Ancre arriva hier dans une litière ^ à ce que l'on m'a dit, à cause de sasciatique; ceux qui le virent alors, et qui le sont allés voir aujourd'hui, m'ont dit qu'il avoit fort mauvais visage. Madame la maréchale d'Ancre étoit à sa fenêtre à le voir arriver, et cria à ceux qui le descendirent de la litière : « Gardez de le blesser ! » M. de Valves le vjt passer , qui vous écrira l'équipage. M. du Maine vient lundi prochain , et ainsi peu à peu nous ramasserons tous nos gens. M. le prince est à Valéry; l'on dit qu'il s'en va prendre possession d'Amboise, et y mettra un^ommé Lagrange , sonécuyer,qui est l'un de ceux qui Tavoient suivi en Flandre, du temps du feu roi. M. le marquis de Cœuvres est allé vers M. de Vendôme faire désarmer et ruiner les fortifications de Blavet.

Hier au soir, entre huit et neuf heures du soir, un homme inconnu fut pris en la cour du Louvre, près da

DJE MALHERBE. 379

petit degré qui va droit à la chambre de la reine* L'archer, voyant cet homme de mauvaise mine, et qui s'abouchoit, lui demanda ce qu'il demandoit; il dit qu'il cherchoit le roi : enquis ce qu'il lui vouloit, il dit qu'il le vouloit tuer. Là-dessus il fut saisi et mené en la chambre de M. de Vitry, capitaine des gardes-du-corps, qui est en quartier; là où il dit qu'il vouloit tuer le roi , et sa raison étoit qu'il ne c^oyoit pas que la paix pût être en France autrement. Il fut fouillé exactement, et ne lui fut trouvé dague , couteau, ni fer quelconque ; et là-dessus, comme on lui demanda comme il le pensoit tuer, il dit qu'il le vouloit tuer de son haleine. Ce mot haleine a déjà été commenté, et a-t-on dit qu'il avoit été saisi d'une longue alêne dont il vouloit tuer le roi. M. de Vitry, qui le fouilla et le fit fouiller en ôa présence, m'a dit qu'il n'avoit chose quelconque propre à tuer : seulement avoit-il force lettres dans ses poches, qui lui avoient été baillées à Metz, d'où il venoit, adressantes à plusieurs personnes de cette ville. Les uns disent qu'il est de Metz , les autres de Nancy. Quand il fut pris, il lui prit un grand tremblement et presque une défaillance. L'on dit qu'il avoit dit qu'avec le roi il vouloit tuer toute la maison de Lorraine, pour la même raison; que sans cela il ne pouvoit pas y avoir de paix en France. Il fut à l'heure même mené au For-l'Évêque : l'on a assuré à madame de Guise, à son dîner, qu'il avoit été mis entre les mains de la cour; mais cela étoit faux, car il est encore au For-l'Évêquq. Je crois qu'il soit fou , et ai cette opinion avec tout le monde; mais in magnis stultitia luenda est aussi bien que fortuna. L'on n'a rien dit de tout ce que dessus au roi , de peur de l'intimider sans sujet. Leur&

38o LETTRES

majestés se portent fort bien, grâces à Dieu. Dieu les conserve en cet état !

AU MÊME

A Paris, ce lo de juin i6i4-

Monsieur, ^

A la fin, à la fin, j'ai arraché le portrait du roi d^ mains de notre compère; M. de Valves le vous envoie par ce porteur. Je crois que si vous n'êtes content de k diligence , vous le serez du reste , car il me semble fort bien fait. Quant aux nouvelles , vous n'en aurez point en celle-ci, car le porteur est Pierre le savetier, qui ne partira possible d'ici à quinze jours, et en sera vingt parles chemins; de sortie que la marée ne sauroit être fraîche quand elle arrivera. M. de La Verdure, qui part tous les jours, ou le premier qui s'en ira en poste, vous portera ce que nous en aurons. Il me fut hier donné un petit livret par son auteur, qui est M. Le Maistre, premier médecin de Monseigneur et de Mesdames; je le vous envoie : vous y apprendrez des curiosités dont vous ne serez point marri. Le quelqu'un dont il fait assez souvent mention est M. Petit, qui fut, après M. Laurens, premier médecin du feu roi; puis s'en lassa, et aima mieux être ce qu'il est aujourd'hui, médecin ordinaire de la reine. Ces deux houuues, comme vqus verrez, ont toujours été mal ensemble. Héliodore pouvoit dire xot locrpoç lorpâ , aussi bien que àot^oç àotd^ ( i ). C'est une maladie

(i) C'est l'adage grec déjà cité, dont il fait ici IVppHcation à son sujet, en disant que le médecin porte envie au médecin»

DE MALHERBE. 38i

commune à toutes personnes de même profession. J'ai reçu la petite botte qu'il vous a-plu m'envoyer, dont je vous remercie avec honte d'un si grand nombre d'obligations. Je vous remercie aussi de Threption et de l'interprétation que vous lui donnez, qui est, à mon jugement , très véritable, J'avois toujours été en peine de ce mot Threption; mais certainement , comme vous dites , ce n'est du tout rien qUe le nom de ce C. Veratius , et ne crois point qu'il y ait de mystère pour la relation de Patemus à Threption, que j'ai toujours pris pour alumnus passif ou actif , comme en latin alumnus est l'un et l'autre. Ce qui me mettoit en peine , c'est que je ne savois pas, comme depuis je l'ai appris, et comme vous le dites fort bien , que Threption fût un surnom , n'ayant pu croire que ces noms grecs, qui se donnoient ordinairement aux affranchis , se communiquassent aux gentilshommes et citoyens romains. Monsieur, puisque j'ai renoncé à vous dire des nouvelles par cette voie, je n'ajouterai plus rien ici que la continuation des prières que je vous fais toujours de m'aimer et me tenir pour votre très humble et très affectionné serviteur.

AU MÊME

A Paris, la veille de Saint-Jean i6i4-

Monsieur,

Il est plus près d'onze heures que de dix, et tout présentement je viens d'être averti par M. de Valves que demain il s'en va un homme en poste en Provence. Jugez quelles nouvelles je vous puis écrire : la cour est

à Saint-Germain pour trois semaines, qui est le temps ordinaire que Ton donne à nettoyer le Louvre. J'ai affaire à l'épargne; cela ine retient ici pour quelques jours. Comme j'aurai moii expédition, je m'en irai faire huit ou dix jours de comparence, et de là vous aurez plus de paiticularités que je ne vous en puis mander pour cette heure. Contentez-vous pour cette fois de cette petite gazette, et m'excusez envers M. le premier président si je ne lui écris par cette voie; ce sera par la première qui s'offrira. J'aimerois mieux n'écrire jamais que de lui écrire au désordre où je suis; j'use plus privément avec vous, pourceque je sais bien que vous le voulez. Je vous ai écrit le grand deuil de cette cour en la nouvelle de la mort de M. le chevalier, et comme madame la princesse sa sœur et MM. ses frères se sont montrés sensibles en cet accident: à cette heure, je vous envoie quelques consolations qui leur ont été données; l'une est de M. l'évêque de Coutances , et l'autre de M. Coififeteau ; il y en a eu une autre de M. de Bourges, mais elle n'a point été imprimée. Madame la princesse a perdu la copie qu'il lui en avoit donnée , et m'avoit commandé de le prier de sa part de la faire imprimer; mais je ne l'ai point encore vu , ce sera peut-être pour demain. Vous prendrez cependant celles-ci qui ont été jugées les meilleures de toutes celles que j'ai vues. Adieu , monsieur; je vous, baise bien humblement les mains, et vous prie de me tenir toujours pour votre serviteur très humble et très affectionné.

Le baptême de Monseigneur et de la. petite Madame se fit le dimanche i5 de juin 16149 entre midi et une

heure, au Louvre, en la chapelle de la reine. Monseigneur ayôit ce jour- là six ans sept semaines et deux jours; Madame, quatre ans six mois et trois semaines. Il y avoit pour drap de pied un tapis velu , étendu emmi la place , et dessus un escabeau d'environ deux pieds de hauteur, couvert d'une tavaïoUe de toile d'argent, et sur icelui un bassin vermeil doré. A la main droite, près de Tautel, il y avoit une table sur laquelle étoient deux carreaux de drap d'or et deux chrêmeaux, l'un de fine toile , et l'autre de satin blanc, avec un grand vase d'eau d'ange. De l'autre côté, à Topposite, étoit une autre petite table où étoient les huiles, la mitre, et autres ornements. Sur l'autel il y avoit six cierges de cire blanche , et la croix au milieu , et de plus deux flambeaux sur deux fenêtres au-dessus de l'autel. Monseigneur et Madame étoieiit vêtus de satin blanc. Monseigneur étoit à genoux et tête nue devant l'escabeau , sur un carreau ; son aumônier près de lui, tenant un cierge en la main, lui fit dire tout haut le Pater et Y^ve: l'ayant dit, il se leva. Le cardinal de Bersy , qui célébroit , assisté de trois aumôniers et du curé de Sainjt-Germain , lui demanda s'il se souviendroit bien de cette cérémonie; à quoi, en souriant, il répondit qu'il n'avoit gardé de l'oublier, et qu'il se souviendroit bien d'autres choses. La reine Marguerite, marraine, et le cardinal de Joyeuse, parrain, étoient derrière lui. Derrière la petite Madame étoient Madame et le cardinal de La Rochefoucauld, elle mar- . raine et lui parrain. Le nom de Monseigneur est Gaston- Jean-Baptùte y et de Madame, Henriette- Marie. On leur appliqua les saintes huiles sur la poitrine et entre les épaules, avec les cérémonies accoutumées selon l'usage

de Paris, et sans eau, ayant le baptême été célèbre incontinent après leur naissance. Cette description n^est pas de ipoi; elle est de M. Le Maistre, médecin de Monseigneur. J'étois aUé chercher M. de Valves pour Tavertir d'y venir, je ne le trouvai point, et perdis roccasion de la voir. Vendredi dernier , Monseigneur vint voir la reine à son diner, et lui montra une chaîne de diamants que la reine Marguerite, sa marraine, lui avoit envoyée : elle n'est que de douze ou quinze cents écus; mais je crois que c'est tout le crédit qu'elle a pu trouver , car cette pauvre princesse est volontiers excessive en ses libéralités : elle donna par même moyen une montre de cinq à six cents écus à madame de Montglas; elle donna aussi je ne sais quelle besoigne à madame d'Aunriale, sous-gouvernante , et à madame la nourrice de Monseigneur. Tja place de chevalier d'honneur n'est point encore donnée; l'on dit que l'on a envoyé vers le frère aîné de M. le maréchal d'Ancre pour cet effet, et qu'il ne veut pas venir. L'on dit qu'il a plus de dix mille livres de rentes; si cela est, il a raison, et même étant vieux, comme l'on dit qu'il est. L'on dit que M.- le maréchal d'Ancre ôte le sieur de Riberprè de la citadelle d'Amiens , et y met un nonuné Hocquincourt , (ils du sieur de Montcauré , gouverneur d'Ardres. On baille à M. de Riberpré , pour récompense , le gouvernement de Corbie et une abbaye qui y est, de la valeur de six miUe livres de rentes. Monseigneur de Ventadour revint hier au matin d'Amboise , d'où l'on me dit qu'il avoit rapporté toutes bonnes nouvelles; je me suis toujours moqué de ceux qui en discouroient autrement. La cour partit aussitôt qu'ij fut arrivé; voilà pourquoi je ne m'in-

forni£ point plus particulièrement de ce qu'il a rapporté; c'est assez que Ton dit que la reine en est contente. Madame la comtesse de Mailli , que vous connoissez peutêtre mieux par le nom de madame de Givry, est décédée depuis douze ou quinze jours. M. le comte du Lude est lieutenant-général pour le roi en Auvergne : cette nouvelle est vieille, mais je Favoi s. oubliée en mes précé» dentés. La reine a porté le deuil de M. le prince de Toscane ^ et Mesdames; mais 1^ roi non: il avoit été toutefois résolu quil le porteroit; mais depuis on changea d'avis. M. le marquis de Cœuvres est retourné vers M. de Vendôme , mais il n'est pas encore revenu. N'espérez que paix et obéissance de ce côté-là, quoi que l'on vous die. Il l'a ainsi écrit par un gentilhomme exprès au roi et à la reine, qui s'appeUe Vimay; il arriva samedi au matin : le sujet de son voyage étoit pour rendre raison à leurs majestés de ce qu'il étoit entré dans Vannes. L'on est toujours résolu à la tenue des états , mais toujours irrésolu du lieu où l'on les tiendra : Sens se trouve trop petit pour loger tant de monde; l'on a parlé de Troyes et de Tours; la chose est encore incertaine. Madame de Longueville est de retour à Coulonuniers , qui est une belle maison qu'elle a en Brie, à douze ligues d'ici. Je crois que nous aurons bientôt et eUe et monsieur son fils à Paris. M. le maréchal d'Ancre est toujours fort mal de sa sciatique; Tos de sa cuisse est hors de la botte, et s'y est fait un cal, de sorte que l'on doute qu'il ne demeure boiteux pour toute sa vie. On lui fait des casaques en broderie, je crois que c'est pour la compagnie de la reine , laquelle il commande ; la devise est Tutus ab alto non timet ima. Le brodeur qui me l'a dit avoit une des

casaques sous le bras^ mais je fus paresseux de la vouloir voir; il me semble qu'il me dit que le corps étoit un aigle dans les nues, mais il ne me souvient pa9 du reste. M. d'Esperiion s'en va en Guienne; en récompense, nous aurons M. de Bouillon , que Ton tient devoir être ici bientôt. Vous avez su que M. de Châtillon a été fait général de toutes les troupes de pied et de cheval que la reine entretient en Hollande. Le baron de Courtaumer, pour^se consoler de cela, enra obtenu la lieùtenance en son absence; et des deux régiments François entretenus en Hollande, on en fait trois, dont de Hauterive, àls du maréchal de Ghàtéauneuf-F Aubépine , a le troisième; cette affaire pour les deux derniers , on tient qu elle n'est pas encore résolue , mais si tient-on qu'elle se fera.

Monsieur ,

4U MEME

A Paris , ce i*' de juillet i6l4-

Celui qui fut pris pour avoir dit qu'il Touloit tuer le roi s'appelle Isaac le Cardinal; il a dit être venu deux fois en la petite montée qui va à la chambre de la reine, en cette intention. C'est un homme noiraud, d'environ trente ' quatre ou trente -cinq ans, de moyenne taille. Comme il fut mené en la chambre de M. de Vitry, il commença en ses réponses à faire le fou , mais d'une façon que Ton connoissoit qu'il y avoit de l'artifice. Il fut mis nu en chemise pour être fouillé, et alors il se mita danser; tantôt il s'agenouilloit, tantôt il s'asseyoit. Il

commeDça à s'étonner lorsque le sieur de Fugneroles , enseigne des gardes-du^corps, qui est à cette heure en exercice, lui attacha les bras par^errière, et que Ion parla de renvoyer en prison; et alors il dit que c'étoit le diable qui Tavoit tenté. Il a été envoyé à la Bastille, du For-rÉvêque où il avoit été mis premièrement. II est de Nancy, et avoit tout plein d'affaires en cette ville pour des marchands de Lorraine, comme Ton a vu dans tout plein de lettres qu'il avoit dans un sac de cuir, lequel il avoit quand il fut pris. Tous ces marchands ne parlent point de lui autrement que d'un homme sage. Il étoit logea la Truanderie, chez une madame Pasté, devant le Puits d amour. Depuis qu'il est en prison, il a dit qu'il avoit un couteau, mais qu'il l'avoit laissé choir. J'ai su tout ceci de la bouche du sieur de Fugneroles,.qui fut celui qui l'interrogea et tournfienta en la chambre de M. de Vitry. Cette après-dînée M. de Praslin est arrivé sur les six heures, comme la reine sortoit pour aller aux Tuileries. M. du Maine arriva mercredi, et apporta la promesse de tout ces messieurs de la société , par laquelle ils désavouent M. de Vendôme s'il n'obéit, et se départent de toute l'association qu'ils pouvoient avoir faite avec lui : je crois qu'on n'en viendra point là. Vous avez vu les articles de paix et les signatures, mais elles ne se sont pas faites comme cela; il s'est fait autant de copies comme ils étoient de concurrents en qualités. Monseigneur le prince a signé en toutes, lui et M. de Longueville en une, et derechef lui et M. de Nevers, puis lui et M. du Maine, et chacun la sienne, pourceque nul n'a voulu céder à son compagnon; M. de Bouillon a signé en celle de M. de Nevers , et M. de Luxembourg en celle deM.de Longueur).

ville. L'on s'en va faire les baptêmes de Monseigneur et de la petite Madame: Monseigneur aura nom Gaston, et sera tenu par la reine Marguerite et M. le cardinal de Joyeuse; la petite Madame aura nom Henriette^ et sera tenue par Madame et M. le cardinal de La Rochefoucauld, lequel on attend pour cet effet. Il y aura si peu de cérémoiiie que la reine même n'y sera pas; ce sera dans la chapelle du Louvre. L'on m'a dit que mercredi dernier l'on tira de la Bastille qtiinze cent mille livres, et que depuis on n'a point parié d'en tirer davantage. Il y a trois ou quatre jours que Monseigneur étant au cabinet delà reine, plusieurs, en lui faisant la guerre, Tappeloient don Gaston; le roi même en fut l'un, M. de BassompieiTC et quelques autres : et à tous il répondit une même chose, qu'il vouloit bien qu'on l'appelât Gaston y mais non pas don. Gonmie M. de Longueville eut vu le roi , et lui eut tenu compagnie jusqu'à la moitié de son souper, il s'en alla aux Tuileries trouver la reine : elle étoît au bout de la grande allée, où elle oyoit chanter Le Villars et un page que la reine Marguerite y avoit amené ; la reine étoit debout. M. de Longueville, après deux grandes révérences , lui baisa le bas de la robe. Elle lui fit signe avec la main qu'il se relevât, ce qu'il fit, et se retira deux pas en arrière sans dire mot quelconque. Lors la reine lui dit : « D'où êtes-vous parti aujourd'hui?» Il répondit qu'il étoit parti de Trie, à cinq postes d'ici. Puis elle lui dit que la barbe lui étoit venue, et qu'il la falloit couper : ce fut là tout le discours. La reine étoit masquée, qui fut cause que l'on ne put rien juger de sa passion par son visage.

AU MÊME

A Paris, ce 4 <ie juillet iÇi4-

Monsieur,

Aujourd'hui, sur les cinq heures du soir, je suis parti du Louvre, où lés nouveUes étoient qi:^ la reine part demain et s'en va coucher à Dolinville , dimanche à Étampes, lundi à Toury, mardi à Orléans. M. du Maine s'en va de sa part trouver M. le prince pour l'amener; il part demain eti poste. Il a fort prié la reine de né bouger de Paris, et l'a assurée qu'il lui aiiiéneraM. le prince. La reine a répondu qu'il lui sera encore plus commode de venir à Orléans qua Paris. La reine, en toute façon, quoi qu'il arrive, et quoi qu'on lui die , est résolue à ce voyage. Je lui ai ouï dire qu'elle ne veut parler à personne qui vienne de la part de M. le prince , mais qu'elle veut que lui-même vienne lui remontrer ce que bon hû semblera. Messieurs du parlement , aujourd'hui sur le midi, la sont venus voir. J'étois lors chez madame la princesse de Conti, de manière que je n'ai fait que les voir passer au travers de la cour. Un qui y étoit prér sent m'a dit que la reine ne leur a nullement parlé de M. le prince, mais bien de M. de Vendôme ; qu'elle s'approchoit de lui pour le faire obéir, suivant. les articfes de Sainte-Menéhould. Je crois que cet acheminement fera un grand avancement aux affaires de Bretagne, et décidera celles du Poitou. Vous> aliiîez vu, dans la lettre que M. le prince écrit à. la reine, dont M. de Valves.

vous envoie la copie, quil y est fait mention duDi nomme La Fraiselure; il est depuis trois ou quatre jours en cette cour. Je me trouvai hier devant la reine auprès de lui, où je m'informai de toute cette affaire, qui me la conta comme M. le président Fa contée , hormis quelques particularités qu'il y ajouta. Le duc de Rouannais, qui est gouverneur particulier de Poitiers, fut prié de soitir, pourcequ'ils eurent opinion qu'il étoit partisan de M. le prince, et comme tel avoit dtné chez M. de Sainte- Marthe , qui est du même parti , où il avoit dit qu'il falloit pendre ces séditieux. Ce Sainte-Marthe, qui est maire de la ville, le procureur du roi du siège présidial, et quelques autres , jusqu'au nombre de huit ou dix, qui étoienttrès suspects d'être pour M. le prince, sont aussi sortis volontairement. Vous ouïrez' dire que M. le prince a cinq ou six mille hommes de pied et deux mille chevaux; vous réduirez tout cela à trois cents chevaux, au dire de La Fraiselure, et à cent vingt, au dire d'un autre qui dit en être parti depuis deux jours et être venu en poste. De sa façon de vivre, on en parle diversement, qui dit qu'il paie, qui dit le contraire. M. le marquis de Cœuvres n'est point encore de* retour, et , qui plus est , il n'a point écrit. Je crois que cet approchement ne plaira guère à M. de Vendôme. Si quelqu'un vous veut foire croire que la brouillerie de Poitiers soit quelque chose, moquez-vous-en. Je crois que vous avez su que madame de Remiremont, sœur du landgrave, qui étoit en cette ville il y avoit fort long^temps, fut, par la menée de ses parents, qui n'étoient pas contents de sa vie, enlevée dans un carrosse le i5 du passé; on l'a menée chez un sien beau-frère. Tl se fit une galanterie, il y a sept ou

huit jours, de laquelle vous pouvez avoir ouï parler, qui est que Ton voulut enlever la fille d un Barré, qui, pour la garder plus sûrement du comte de Montsoreau, qui la lui vQuloit enlever, Tavoit emmenée de Tours , d'où il est, en cette ville. Il y a prise de corps contre M. le marquis de Mauny, Lesigny, et un Fiesque , qqi devoit être le marié ^ il y avoit quelques autres daos le carrosse, mais ils ne se sont poipt trouvés en Tinformation. Le père et la mère, avertis de Tentreprise, supposèrent pour leur fille une fille de chambre, qui, sortant de Téglise, fut tout aussitôt enlevée et jetée dans le carrosse, duquel on avoit subtilement arraché Fesse, tandis qu'il étoit devant l'église à attendre la demoiselle; si bien qu'à cent pas de là le carrosse alla par terre; ils se sau>vèrent, et la fille demeura. On a par arrêt défendu à M. Barré d'appointer ni transiger de cette affaire, à peine de dix mille livres. La fille a huit cent mille livres en mariage. Le onzième du passé , il se fit en Bretagne un tour qui n'en doit rien à celui-là. Un nommé M. de M ontbarrot , gentilhomme breton , qui peut avoir quatorze ou quinze mille livres de rentes , n'a qu'une seule fille, qui est son héritière. II étoit allé voir M. de Rohan à Saii|t-Jean-d'Angely; un La Roche-Giffart, aussi gentilhomme breton, de hui( ou dix mille livres de rentes, se servant de cette commodité, assisté de cent chevaux, et peut-être se fiant de sa retraite aux troupes de M. de Vendôme, qui étoient à deux lieues de là, pourcequ'il est des grands amis de M. de Vendeuse , s'en vint de nuit mettre le pétard devant la maison de M. de Montbarfot, et enleva cette héritière; laquelle il mena tout aussitôt chez sa mère, où l'on tâcha de lui persuader de

392 LEttRES

le vouloir épouser. Elle n en veut poiut ouïr parler, ni M. de Montbarrot; aussi M. de Vendôme Ta euToyé quérir pour accommoder l'affaire : on ne croit pas qu'il le puisse. M. le prince de Cionti vodloit à toutes forces se faire porter à Orléans en brancard; mais madame la princesse, avec beaucoup de peine, Fa foit demeurer, à la charge que s'il y a guerre il y viendra. L'un des siens m'a dit qu'il l'a ainsi accordé à madame sa femme, mais qu'il est résolu d'y aller. Nous verrons demain, Dieu aidant, ce qui en ^era. Après diner , j'ai vu l'audience du nonce et de l'ambassadeur d'Espagne , qui sont venus dire adieu à la reine : il ne s'y est rien passé d'extraordinaire; ils y ontlous deux été fort long-temps. Les états de Hollande ont fait de grandes offres à la reine , mais il n'en sera point de besoin , Dieu aidant.

Monsieur ,

AU MÊME

A Paris , ce 5 de juillet 161 4*

Ce n'est point ici pour vous donner des nouvelles; M. de La Verdière les sait toutes , vous les apprendrez de lui : c'çst seulement pour exercer ma diligence , et me garder de tomber en cette malheureuse paresse à laquelle je suis si porté de mon inclination. La cour s'en va demain à Orléans; pour moi, je ne bouge de Paris, à cause des années passées. Il est temps de me choyer; encore je me doute qu'avec tout mon soin et toutes mes étaies, le bâtiment ne sauroit être long-temps sans aller

DE MALHERBE. SpS

par terre. Je ne crois pas que le voyage d'Orléans soit long ; M. le prince , quand ces messieurs de Poitiers lui refusèrent les portes, leur demanda leur réponse par écrit. Cette procédure me fait croire que tout se passera par les voies de la justice. Ces méchantes gens de Poitiers lui dirent qu'ils ne savoient ni lire ni écrire , mais qu'ils savoient bien tirer; ils ajoutèrent à cela que M. le prince prît à témoin de ce refus quelques écoliers qui étoient là. Ne le croyez pas , nniais croyez , s'il vous plaît , monsieur, que je suis toujours votre très humble et très affectionné serviteur.

A Paris, ce vendredi ii de juillet i6i4-

Monsieur ,

Je ne suis pas en lieu d'où vous puissiez attendre des nouvelles : la cour est hors de cette ville , et j'y suis demeuré pour conserver ce bâtiment ruineux, qui ne peut ' plus désormais souffrir de grandes secousses sans faire un mauvais tour à son hôte. Je viens de voir madame la marquise de Rambouillet , qui a eu sur le midi des nouvelles de M. son mari, par un valet de garde^obe du roi. Il lui 'mande que le marquis de Coéuvres est à Orléans , de retour de Bretagne, et a rapporté à leurs majestés que M. de Vendôme est du tout disposé à l'obéissance; pour ce qui est de M. le prince, l'on attend le retour de M.*du Maine ; je ne sais ce qui en réussira : tant y a que ce valet de la garde-robe vient quérir les armes du roi ,

et dit que lorsqu'il partit la résolution étoit que demaÎD leurs majestés partoient d'Orléans pour continuer leur voyage. Il faut nécessairement qu elles passent par Amboise ; ce sera là qu on verra plus clair en ces ténèbres. Dieu nous donne sa sainte paix, et victoire au roi de tous ses ennemis! Adieu, monsieur; je suis votre serviteur très humble et très affectionné.

AU MÊME

A Paris, ce 27 juillet i6i4-

Monsieur ,

Vous n'aurez guère de nouvelles, mais c'est ce qu'en peut savoir un homme qui est à quatre-vingts lieues de la cour; je les ai mises en un mémoire à part. Je vous ai écrit de Fenlévement de la fille de M. de Montbarrotj je vous envoie la satisfaction qui a été faite aii père. M. de Vendôme a stipulé trois mois durant lesquels M. de Montbarrot trouve bon qu'il recherche sa fille pour La Roche-Giffart. Hors ces nouvelles, que vous verrez au mémoire que je vous envoie, je n'en sais point d autres. Le roi et la reine se portent fort bien; ils reçoivent des bénédictions du peupjle par-tout où ils vont, et désabusent les peuples de Fopinion qu'on leur avoît donnée que le roi étoit si fluet et si délicat qu'on le nourrissoit dans du coton , et qu'il ne vivoit que de médecines : quand il n'y arriveroit aucun autre profit de ce voyage, celui-là n'est pas petit. La reine est extrêmement aise de l'avoir fait ; aussi ne voulut-elle pas croire

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DE MALHERBE. SgS

les conseils qui lui furent donnés de ne bouger de Paris, non pas ïnéme les prières que lui fit la maréchale d'Ancre, encore qu'elle se jetât à genoux pour la retenir. La reine lui fut dire adieu ; ce qui fut sans voir le maréchal d'Ancre. M. le prince faisojt fortifier Amboise : la reine a commandé au prévôt des maréchaux de courir sus à ceux qui y travailloient. De Poitiers , où elle est allée , l'on tient qu'elle passeï*a à Angers; mais je crois que la . résolution de cette affaire dépend de ce que fera M. de Vendôme. Je crois que rapprochement du soleil fera fondre la dureté des cœurs. Je n'écris point à M. le premier président; je vous supplie l'assurer de'mes services , et vous-même me croire votre serviteur plus humble et plus affectionné.

Vous avez su la mort de M. de Chapes ; la reine a donné le régiment à son fils.

Satisfaction faite à M. de MonÛmrrot par M. de La Roche-

Gifjm ,

« Je demande pardon à M. de Montbarrot pour avoir témérairement et inconsidérément enlevé mademoiselle de Montbarrot , reconnoissant que si M. de Montbarrot eût été chez lui , je ne l'eusse ose entreprendre; que si M. de Montbarrot eût été averti de mon dessein , je sais aussi qu'il feût empêché , à ma honte et confusion. Je supplie M. de Montbarrot de m'vaimer conune son très humble serviteur; et, pour éviter les calomnies et faux Jbruits que l'on pourroit feire courir au déshonneur de mademoiselle de Montbarrot et à ma honte, je promets et proteste, quand cela arrivera, de prendre l'offense

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comme faite directement à moi, et rechercherai par toirte voie de fait, pour faire mentir et mourir tous ceux qui voudront diminuer quelque chose de Thonneur de mademoiselle de Montbarrot , et obscurcir la vérité de mes comportements envers elle.

« Fait et prononcé par M. de La Roche-Giffert, en présence de grand nombre de noblesse qui assistoit M. de Montbarrot, auquel, en même temp$, ledit sieur de La Roche bailla les mêmes paroles, écrites et signées de sa main et de son nom.