RÉPONSE DE FRANÇOIS V' A SA SOEUR

u Si la fortune, ma mignonne, n'a voit expérimenté ( par longues années nostre résolue patience, je [la] ( dirois avoir raison de faire nouvelle preuve de son < authorilé; mais ayant congneu par seure expérience ( les choses miennes estre vostres , elle a deu penser ( aussy ce qui est vostre estre mien : par quoy si ( avez porté la douleur des miens vostres piemiers en- ( fans morts, vous cuidant faire injure, cest à moy de (porter la vostre comme chose mienne. Doncques, ( comme celuy rebelle à ses commandemens , ne deb- ( vez laisser le combat contre l'ennemy si accoustumé, ( et en vous mesmes pensez que cest le troisième des ( vostres ' et le dernier des miens que Dieu a appelé ( en son heureuse compaignie, acquise d'eulx avec ( peu de labeur, et tant désirée de nous avecques si ( grant travail ; en oubliant vos tristes lermes pour ( obéir à Dieu et pour rendre preuve de vostre accous- ( tumée vertu; en prenant de vous le clair et pur ( conseil qu'en semblable advertissement aultresfois ( m'avez persuadé; en ce faisant, rendrez au lieu d'une ( triste mort, le demeurant [de] vostre vie agréable ( à nous et à nostre mère% laquelle avecques sa goutte

' François I"' avait à cette époque déjà jierdu deux enfants ; Louise morte eu i5i7, et Charlotte, eu i5,24-

' Cette phrase est iniutelhgihle dans le texte, oii ou lit " En ce

« et colicquc accompa^jnce de sa douleur d'eslomacli , « semble , sans qu'elle le sache , qu'elle célèbre les « funérailles de sa seconde chair ' ; dont vous resjouisc< sant pour satisfaire à vos amys donnerez vous voyant « contente en sa présence le confort avecques l'ennuy « et à vostre frère ce que suis seur que sentez. »

[F.Béth., n°8624.] '

(Octobre? 1530.)

Mon nepveu , vous avés sceu comme il a pieu à Nostre Seigneur nous visiter % et despuis j'ay entendu

faisant rendre au lieu d'une U'iste mort a tout le demeurant de voslre agréable vie. » 11 y a une transposition de mots évidente; j'ai tâche de la corriger. La dernière phrase est un galimatias auquel je n'ai pu trouver remède.

' Sa seconde cliair.... ses petits-enfants ; ses enfants François et ftlarguerite étaient sa première chair.

^ On lit sur la première page de ce volume, OEuvres de Francnys premier, roj de France. — i54i-

Ce sont des copies exécutées avec beaucoup de soin quant à la beauté du caractère, mais avec une ignorance incroyable de la langue et de la mesure des vers. La prose même est souvent transcrite de manière à n'offrir aucun sens. Ce copiste était une ]iure et simple machine. La date de i54i que porte son œuvre, doit être celle d'un manuscrit original, car l'écriture de celui-ci est d'une époque beaucoup plus récente. On ne peut donc se fier que très-médiocrement au texte de ce volume , mais je n'ai pu trouver ailleurs les lettres de Marguerite et de son frère qui y sont contenues.

' Expression du sl\lc protestant; elle veut parler de la mort de sou fils.

l'estat en quoy est mon cousin de Rolian, dont je crains l'issue; parquoyj 'envoyé ce porteur, auquel jay donné charge, si vous estes retourné à la court, de s'adresser du tout h vous pour les afaires de leur maison , laquelle je vous prye avoir pour recommandée. Et espérant par M. de Bayonne' vous escripre plus au long, fera fin , pryant Nostre Seigneur donnera vous, au père, à la famé et au petit filz aussy bonne et longue vie que la vous désire comme pour soy mesme Vostre bonne tante etamve, Marguerite.

[F. Bélh.,n'' 8549, fol. 89. ^«/o.]

Mon nepveu , je vous promets que vostre lettre ma aullant donné de consolation que chose que j'eusse peu avoir, car il me semble que vous m'aides à sous-

■ Il paraît, par les leUres suivantes, qu'il était ruiné. Madame de Rohan était de son nom Isabelle d'Albret, sœur d'Henri, roi de Navarre, mariée à René 1" de Rohan. Saint-Simon, qui passe la noblesse des Rohan à l'étarnine dans le chap. xi du tome second de ses Mdmoirci{^. lô;, édit. Sautelet }, place le mariage de M. de Rohan et d'Isabelle d Albret en i554. 11 doit se tromper : i°. la première phrase se rapporte à la mort récente de Jean d'Albret , et il mourut en i55o; 2°. à la date oii Marguerite écrivait ceci, M. de Montmorency avait encore sou père, puisqu'elle lui fait des compliments; et Guillaume de 3Iontmorencv mourut certainement en mai ou juillet i55ï ; enfin, M. de Montmorency n'avait encore quun enfant, et son second fils naquit en î555.

' Jean Du Bellav.

DE 1>A UEIJNE T)E NAVAKRE. 273

teiilrle fais' que, sans l'ayde deNoslre Seigneur, m'eust esté plus dur à porter que je ne pensoys ; et vous n'avés pas tort d'en avoir eu regret, car vous pouvés tenir vostre ce qui vient du père et de la mère, qui sont tant h vous qu'il n'est possible de plus.

J'ay esté fort aise d'entendre vostre retour à la court , car je vous prie croire que vous n'en sauriés estre si peu loing que vous n'y fassiez faulte; vous asseurant que selon vostre bon conseil nous partirons le plus toustque nous pourrons , car despuis que nous sommes icy et que le roy de Navarre s'est trouvé assés bien, je me suis trouvée si foible, que à grant paine puis-je aller, comme j'ay prié ce porteur % et croies que je suis en merveilleuse peine d'estre loing de Madame et la sçavoir si mal; et jamais je n'auray repous que je ne soye près d'elle. Je vous prie qu elle ne saclie riens de mon ennuy jusques à ce que je y soye. Bien luy pouvés vous dire que je me suis trouvée icy fort mal, mais que je m'en iray incontinent.

Je retiens encore M. de Bayonne , vous priant faire son escuze au Roy avecques mes plus que très humbles recommandacions, sans oublier les vostres et celles de nostre femme; priant Dieu qu'il vous doint à tous deux et au petit poupon aussy bonne et lonp-uc vie que la vous désire

Vostre bonne lante et amye, Marguekite.

[ F. Bélh., n° 8549, fol. 5. Auto. ]

' La mort du petit princede Navarre. On la cachait à Louise de Savoie. ^ De vous dire, sans doute. Marguerite, quand elle éciit de sa main, est sujette à ces omissions.

Mon uepveu , je n'ay failly tle parler à Mailame des propoiis que m'a tenus M. de Bayonne% vous asseurant qu'elle prent l'affaire aussy à cueur que pour elle propre, car elle connoist bien que tout ne vient que d'une occasion digne d'estie destruite pour donner examplc à ceulx qui veullent faire honte et injustice sous ombre de bon zèle; et aux paroles que le Roy a tenues à Madame, il commence bien à connoistre et croire tout le contraire de ce que l'on luy avoitdist, et croy que à vostre retour, trouvères que nonobstant beaucoup de fascheries qu ils ont faictes, leur malice

' Il s'agit dans ceUe lettre de la rivalité entre Montmorency et l'amiral Brion (Philippe de Chabot), qui tâchaient mutuellement de s'exclure de la faveur du Roi. Celte jalousie et ces intrigues redoublèrent à la mort du dauphin François (août i556). La cour fut alors divisée en deux factions. IMontmorency, la reine de JNavarre et Diane de Poitiers tenaient pour le nouveau Dau])hin, Henri; l'amiral Brion et madame d'Etampes étaient les chefs du parti de Charles , naguère duc d'Angoulème, et qui succédait à son frère dans le litre de duc d'Orléans. " '

La reine de Navarre fait souvent allusion à ces inimitiés sourdes, cpii paraissent avoir été fort vives.

L'issue fut conforme aux souhaits des deux rivaux. Brion tomba le premier, en i54o, condanmé pour crime de péculat. Ce fut un procès tout à fait semblable à celui de Fouquet. Mais le triomphe du connétable ne fut pas de longue durée : lui-même fut disgracié en i54i, et ne reparut à la coiu- qu'après la mort de François 1", à l'avénemcnt de Henri II (mai j5^-j).

' Jean Du Bella\, créé cardinal par Paul 111

a esté plus impuissante que leur cuider. El pour cette cause et tant d'aultres que je ne le vous puis dire, je vous prie , mon nepveu , vous liaster le plus que vous pourrés, et vous trouvères une compaignie où je croy que vous serés consolé, voyant qu'ils ont porlé leur part de vostre ennuy. Par quoy espérant que vous viendrés bien tost, va faiic fin, priant Dieu vous donner aultant de liien que vous en désire

Vostre bonne tante et amye, Marguerite.

[F. Béth., n° 8514, fol. 27. Auto. ]

9d. — AU MEME.

Saint-Clou, le 20 may ( 1531 ).

Mon nepveu, j'ay esté si ennuyée de la fasclierie en quoy vous estes party de ceste compaignie, que je ne me suis peu garder d'envoyer ce porteur que congnoissez pour sçavoir de vos nouvelles et de la disposition de nostre bon père M. de Monmorency ', vous priant par luy prendre la paine de m'en escripre et croire que si mes prières avoient lieu , que nostre bon père s'en apercepvroit, car je ne luy désire moindre santé que à Madame. Je vous prie qu'il trouve icy mes meilleures recommandations, et pareillement ma niepce, vostre femme, et vos deux sœurs; vous asseurant que s'il m'estoit possible de me pouvoir trouver en ceste bonne compaignie , que je le feroys de bon coeui*. Ledict por-

' Mort le '24 juillet i55i, deux mois avant Louise de Savoie.

'i.^Q LETTRES INÉDITES

teur vous dira tles nouvelles de ceste cy, et de la continuation de la bonne santé de Madame, qui me fera fnier ma lettre, priant Dieu, mon nepveu , qu'il vous doint le bien et la joie que plus vous désire, de Saint- Clou , le xx" jour de may,

Vostre bonne tante et amye, Marguerite.

[F. Béth., n" 8549, fol. 121. Dictée.]

(Fontainebleau, commencement de septembre 1531.)

Mon nepveu, j'ay monstre à Madame vostre lettre, quy a esté fort aise d'entendre la bonne santé du Roy, de la Raine (sic) et de Messieurs, et aussy de ce que vous l'asseurés (jue le Roy n'oubliera point M. de Saint-Jean ' ; et m'a commandé espressément vous escripre et prier, si l'Evesché vaque % estre moyen que la chose pregne bonne lin. Je vous proumets qu'elle a grant envie de le voir bien pourveu, et m'a souvent demandés! j'en avois nulles nouvelles. Vous estes celuy quy connoissés quel servicteur le Roy a en luy, et je suis seure que tous ceulx de sa sorte vous sont pour lecommandés.

Quant à la santé de madite dame, elle est si variable, (jue si liier je vous eusse escript la foiblessc où je la

■ Probabloincnl Jean Ou r>ellay, alors chèque de Bayonne, et qui voulait le devenir de l'aris.

' L'évccho de Paris. Le siège de Paris ne lut érigé en archevêché qu'en lO^v,, pour Paul de (iondy, oncle du coadjutenr, depuis cardinal de Helz.

sys et les propous qu'elle nous tint , il eusl fallu aujourd'hui me desdire, car elle a eu assés bonne nuict, et dit que si elle se treuve demain ainsin , elle partira ', ce de quoy sont d'opinion tous nos médecins et ceux de Paris, car le danger est icy sy grant, que je n'ousc escripre au Roj ny à la Raine {sic)^ ny à \ous, de peur que ma lettre se sente de l'air. Vous priant luy faire mes plus que très humbles recoramandaclonset escuses. Madamoiselle d'Auvigny partira incontinent, car vous estes seur que en chose qui touche vous ou les vostres , ne voudroit espargner ce qui seroit en sa puissance

Vostre bonne tante et amye, Marguerite.

P. S. Les pouvres prisonnières de la peste se recommandent aux prières de madame la mareschale.

[F. Béth., n" 9127, fol. 9. Auto. ]

f)7. — AU MÊME.

(Fontainebleau, automne de 1531. )

Mon nepveu, ce dimanche au soir j'ay receu vostre lettre par laquelle me mandés qu'il piaist au Roy et à Madanie c[ue Messieurs partent ce jour mesmes pour aller coucher à Amboise, ce qui est impossible non seulement aujourd'huy, mais demain aussy peu, car madame de Montreul ° m'a dit qu'ils ont faulte des

' Pour Romoranlin , où elle croyait se mettre a l'abri de l'épidémie régnante.

' Gouvernante des fils du Roi.

choses dont elle vous a escript. Mais quant h moy, je suis preste , et ne feust pour les attendre , je feusse desjà à chemin. J'attends à ce soir madame de Villars et ma niepce ' ; j'espère que nous en irons toutes ensemble, quy me fera fort grand plaisir.

Mon nepveu , je ne sçay si nous ouserons passer par Amboise , car l'on dit qu'il y a dangier \ Si a-il en tant de villaiges , que tout ce que l'on peult faire est de garder ceste ville, car tout à l'en tour n'y faict point seur. Mais nous irons par les lieux les plus seurs et nous séparerons, afin que par nostre faulte ou de nos gens, Messieurs ne puissent avoir inconvénient, et espère que vous les trouverez beaux et sains. Je suis seure que mais que nous soyions en vostre bonne compaignie , nous ne saurons plus avoir de mal, qui ne sera jamais si toust que je le désire, dont je suis seure que vous me croyés sans jurer. Croyés, mon nepveu, que je m'en voys faire telle diligence de nostre partement, que je mettray payne que n'y trouvères point de retardement ; quy me fera finer ma lettre , vous priant faire mes très humbles recommandacions à la bonne grâce de ceuîx où vous sçavés que plus désire estre recommandée

Vostre bonne tante et amye, Marguerite.

[F. Bélh., n" 8550, fol. 37.]

' M. de Yillars, fils du bâtard de Savoie, était cousin germain de Marguerite, et frère de madame de IMontmorency (Madelaine de Tende Savoie), que Marguerite appelle toujours sa nièce, comme elle appelait M. de Mnnlmorencv son neveu.

* A cause d'une maladie épidcmique qui sévit ciuellcment dans l'automne de i5?)i

(Fontainebleau, automne de 1531.)

Mon nepveii , nous sommes tousjours en ce lieu , où Madame se trouva liier bien foible, jusquesà presque esvanouir. Toutesfois je n'y estoyc , et n'en sreus rien que par* elle mesmes, qui m'en fit après le compte. Aujourd'hui elle se porte assez bien, mais ne se peull encores proumener. Vous ne luy sçauriez faire plus grand plaisir que de luy faire souvent sçavoir de la bonne santé du Roy, vous priant vouloir continuer.

Le bon homme Fabry ' m'a escript qu'il s'est trouvé

Jacques Fabry, ou Lefebvre, surnommé A' E tapies parce qu'il était né dans ce village tlu diocèse d'Amiens, en i455. (Cette date est incertaine.)

Après avoir visité l'Asie et l'Afrique, il revint à Paiis, et professa la pliilosophie au collège du cardinal Lemoine. Guillaume Kriçonnet, transféré du siège de Lodève à celui de Meaux ( i5i8), s'attacha Lefebvre d'Etaples en qualité de grand vicaire, et l'emmena dans sa ville épiscopale. Lefebvre publia alors les dissertations thèologiques qui lui valurent les censures et les persécutions de la Sorbonne. Il excusa comme il put la témérité de ses opinions particulières sur sainte Anne et sur Marie Madelaine ; mais il avait, de plus, traduit et commenté le Nouveau Testament , crime irrémissible aux yeux du fougueux Noël Béda; preuve d'hérésie non équivoque. On avait voulu proûter de l'absence du Roi, prisonnier en Espagne, pour perdre Lefebvre d'ÉtapIes , mais la duchesse d'Alençon obtint de son frère d'écrire au parlement, et sauva le coupable. (Sainte-Marthe, É/og.)

Cependant les tracasseries des sorbonistes se reproduisaient sans Jin. Lefebvre d'Étaples , qui , après avoir terminé l'éducation du prince Charles, duc d'Angoulème, s'était réfugié dans la modeste place de bibliothécaire à Blois , loin des dignités ecclésiastiques que le Roi lui

ung peu mal à Bloys , avecques ce qu'on l'a voulu fascher par delà. Et pour changer d'air, iroit voulentiers veoir ung amy sien pour ung temps , si le plaisir du Roy estoit luy vouloir donner confié. Il a mis ordre en sa librairie, cotté les livres, et mis tout par inventaire, lequel il baillera à qui il plaira au Roy. Je vous prie demander son congié au Roy, et me faire sçavoir de sa bonne santé et de vos bonnes nouvelles , et ferez singulier plaisir à celle qui est

Vostre bonne tante et amye, Marguerite.

[ F. Béth., n» 8514, fol. 79. Dictée. ]

m, AU ROY, MON SOUVERAIN SEIGNEUR.

(Grez-en-Gâtinois, septembre 1531.)

Monseigneur, voyant la maladie de Madame si variable que une heure il semble qu'elle doive mourir, et l'autre, retourner en santé, je ne vous ay ouzé escripre, ne vous pouvant riens asseurer, espérant que le changement de l'air ', veu l'opinion qu'elle y avoit,

avait offertes, sollicita son congé, comme on le voit ici, par rentremise de sa protectrice. La visite à un amy sien n'est qu'un prétexte; il s'en alla à Nérac, où il acheva tranquillement sa vie à l'âge de quatre-vingt-onze ans, en i556 La reine de Navarre lui fit l'honneur de suivre son convoi ; Soleinnemfunens pnmpam mœrens prœseniia sualionornvit. ( ScjE. Sammarth., Elog.)

En cette même année i556, Érasme mourut à Bàle, et une comète avait paru dans le ciel. Dolet rapprocha ces trois événements dans vme jolie pit>ce de vers latins. (Carm., lib. IV, p. i56. Liigd. i558.)

' Elles étaient parties de Fontainebleau pour aller à Romorantin. Louise de Savoie fut forcée de s'arrêter à Grcz , près de Nemours ,

Juy serviroit; et pour vous en dire la vérité, comme je say qu'il vous plaist vous en fier en moy, je n'y treuve nul amendemant. Vray est que samedy qu'elle arriva icy elle endura très bien la litière sans se plaindre, et si estoit mal assise; mais elle n'eut envie de vomir ny ne prist riens pour sa foi blesse comme elle avoit de coustume, et se trouva très bien à son arrivée, et hier assés passablement tousjours avecques ses douleurs de ventre et de colicque. Cejourd'huy je l'ay trouvée fort foible, plus qu'elle n'a esté; sa voix, débile; son halaine, pressée; avecques des paroles si tristes , qu'il n'y a nul qui les puisse porter. 11 est des jours qu'elle tient ces propos; les aullres, non. Toutesfois, Monseigneur, je la vois sans cesse affolblir, en sorte que si je le vous célois, je ne vous serois telle que je suis, vous suppliant croire que si par vostre bon moyen elle ne s'esforce à manger et se resjouir , je ne voy nul de qui elle se pregne en gré. De ce qui surviendra incessamment, vous en advertira , ( se recommandant tant et si très humblement qu'il luy est possible à vostre bonne grâce)

Vostre très humble et très obéissante subjecte et seur, Marguerite '.

[F. Béth., n° 8595, fol. 14. Auto.]

où elle succomba, le 29 septembre i55i, âgée de cinquante-quatre ans.

' « Mourut Louise de Savoye d'une maladie qui l'avoit affligée

« plusieurs ans durant. Elle estoit pleine d'espérance de pouvoir re- «( couvrer sasaiite, suivant l'assourance que luy en donnoil iiraillon, « médecin de grande estime. C'est pourquoi , bien qu'agitée d'une " gricfve fiebvrc, elle ne laissoit pas pourtant d'avoir l'œil aux affaires

(Paris, 1532.)

Mon nepveu, ce porteur vous dira des nouvelles de Paris , où je me treuve fort bien quant à la santé. Mais sy se maine l'affaire dont tant vous m'avez asseurée', d'une sorte que, sans avoir» la parole du Roy et vostre promesse , j'aurois bien occasion de m'ennuyer. Je l'ay prié vous en parler bien au long, aussy de quelques folies que ung jacobin ^ a dictes en la faculté de théologie, comme si vous estiés mon mortel ennemy. Mais je leur ay faict telle responce qu'ils ont bien congneu l'amitié que je vous porte et la seureté que j'ay de la vostre, en sorte qu'il a esté désadvoué de tous

«d'importance. Mais enfin, Marguerite de Valois, sa fille, l'ayant « admonestée de mettre son espérance ailleurs , après avoir souvent « demandé Braillon et les autres qui avoient emmené le Roy d'auprès « d'elle , elle détourna son esprit de toutes autres pensées pour l'ap- " pliquer à se rendre Dieu propice. » (Le Ferbon, dans Duhaillan, 1. II, pp. 142901 i45o, éd. t6i5.)

' La restitution de la Navarre.

' Si je n'avais la parole , etc

' JN'oël Béda, syndic de la faculté. C'est à l'occasion du Miroir (le rame pécheresse, qui parut cette année-là. Apparemment , en accusant Marguerite d'hérésie, Béda s'autorisait des paroles du grand maître. « Marguerite se plaignit, et obtint du recteur, JNicolas Cop, imc sorte de désaveu. » (Petitot, Iiitrod. aux Mémoires de Du Bellay, p. ii5.)

Peut-être s'agit-il de cette autre conférence dans laquelle un moine proposa de mettre la reine de Navarre, appui dos liérétiques, dans un sac, et de la j<'tcr à la Heine.

les théologiens qui le tiennent pour ung fol. Je vous prie penser que maintenant que je suis loini* du Roy, il estbcsoing que vous m'aides en cest alFaire. Je me fie en vous , et sur cette fiance que je ne puis penser jamais me faillir se va repouzer '

Vostre bonne tante et amye, Marguerite.

[F. Béth., n" 8514, fol. 25. Auto.]

Mon nepveu , j'ay veu ce que vous m'avés escript et aussy une lettre de Pot% ou bien au long il ra'escript la charge que vous luy aviés donnée à me dire, vous merciant de la bonne amour et alTecsion que vousavés au roy de Navarre et à moy, que vous nous demonstrés tant , que nous serions bien ingrats sy nous ne nous en sentions pas plus que jamais obligés à vous.

' Mademoiselle Yauvilliers, qui cite dans une note les dernières lignes de cette lettre [Histoire de Jeanne d Albret, t. I, p. i6), dit, en parlant du grand-maître : « La reine de Navarre le croyait-elle '( déjà son ennemi, et, toujours généreuse, cherchait-elle à enchaîner

« le connétable* par l'honneur ou par la crainte , etc.? 11 est cer-

« tain , du moins , que, dans la suite , la haine de Montmorency con- « tre les deux princes de Navarre ( Henri II et Antoine de Vendôme , « son gendre ), ne fut plus un mystère. Elle ne tarda pas même à " éclater. » — Il est très-probable que Marguerite était de bonne foi.

' François de Montmorency, seigneur de La Hochepot, fière puîné du grand-maître.

Anuc de Montmorency n'était pas encore connctaWe a l'époque où cette lettre

fut écrite.

Et nussy je vous prie me faire ce plaisir de croire que toutes les paroles du monde ne sauroient servir que de soufflets à une forge, qui allume le feu tant plus fort , tant plus le cuidaestaindre '. Car dès le commencement de vostre voyaige, vous m'en avés escript si honnestement que jamais je n'en ay faict une seule doubte, et n'en eusse jamais parlé , n'eust esté pour me moquer de ceux quy me pensoient mains seure de vous que je ne suis, comme j'ay prié la grosse seur de vous dire; car je luy ay tout dict ce quy en est, et plust à Dieu que tous ceux quy parlent feussent d'aussy bons effects que vous estes, dont je croy que vous n'estes ingrat envers Dieu, car il vous donne des grâces dont vous luy estes bien tenu , et tout ce royaulme à vous, ce que chacun entent très bien. Vous priant, mon nepveu , conseiller et advertir le roy de Navarre en tous ses affaires, et vous trouvères qu'il se conduira du tout par vous comme pour '^ son propre frère , et ainsin le vous asseure

Vostre bonne tante et amye, Marguerite.

[F. Bélh.,n°8551,foI. I.4«?o. ]

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