A MA COUSINE, MADAME LA MARESCIIALE DE CHASTILLON

Ma cousine, j'ay donné charge à ce porteur de passer par vous pour vous dire bien au long toutes nouvelles, et par là pouvés voir que ce monde n'est plain que de rautacions et nouveaultés cruelles, quy me fait plus que jamais connoistre que bienheureux sontceulx qui ont mise leur fin et leur espérance en Dieu qui n'est point muable.

Il vous dira comme le roy de Navarre s'en va en Guyenne, faire ses légionnaires', et en doit ramener quatre mille au Roy. Je demeure icy; je l'accompagneray jusques à Tournon, où nous espérons faire iiostre Pantecoste. Il faut bien que je vous die, ma cousine, que luy et moy nous sommes tant tenus à M. le grant maistre, qu'il n'est possible de plus, car en toutes choses qu'il nous peult faire plaisir^ il s'y employé comme pour luy mesmesj et si vous puis je asseurer que jamais le Roy ne luy porta tant d'alFec-

' Elle avait élevé Marguerite, puis avait été sa dame d'honneur, et s'était retirée, cédant sa place à la sénéchale de Poitou, grand' mère de Brantôme. Celui-ci assure que madame de Châtillon et le cardinal Du Bellay étaient mariés secrètement.

" « Le Roy estoit dedans Vienne trouvant l'avis bon et salutaire

de ceux qui disoient qu'il falloit attendre les Suisses et l'infanterie gasconne, pour laquelle lever et emmener il avoit dès longtemps envoyé Henry, roi de Navarre » (DiinAir.i.AN, t. TT, p. 1 447 ; vovez aussi Du Bellay.)

sion ne si iieïfve qu'il fait, car il coiignoist la différence de ceulx qui le servent par amour ou pour profit', et voit bien maintenant la paix qu'il a au prix du tourment continuel que Ton luy donnoit, car la diligence de M. le grant maistre , qui honore ses affaires, luy fait voir clerement la paresse des aultres qui s'en sontmeslés, et dans peu de jours nous voirons que Dieu est juste, qui fait enfin congnoistre la vérité. Qui sera ma fin, vous priant à vous et à ma commère croire que je ne perdray heure où je vous puisse donner à congnoistre que je suis

Vostre bonne cousine et parfaicte amye ,

Marguerite.

[ F. Béth., no 8489, fol. 74. Auto. ]

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ii5.— AMONNEPVEU, M. LE GRANT -MAISTRE \

(Été de 1636.)

Mon nepveu , il me semble que Nostre Seigneur faict tant de grâces au Roy et à ses serviteurs, que

■ Ceci paraît dirigé contre l'amiral de Brion, chef de la coterie politique opposée à celle de Montmorenc}-

" Le poète porteur de cette lettre de recommandation pourrait bien être Marot ; en voici les raisons :

Marot rentra de son exil de Ferrare en France, au milieu de l'année i556;

3Iarguerite dit que le parieur a peu de semblables pour honorer par ses écritures les louables Jaicts des vertueux ; cela convient an talent et à la réputation de Marot ;

Marot travaillait à une histoire en prose du règne de François 1". Ce fait, qui n'a pas été remarqué, n'est pas douteux; le poëte le dit

DE LA REIiNE DE NAVARRE. 305

jamais ne feut plus de besoing de favoriser aux pouhetes que maintenant, afin que tant de choses dignes de mémoire faictes en ce temps, ne soient mises en oubly par faulte de ceux qui sont dignes d'escripre si heureuses et Acrtueuses croniqucs; et pource que vous congnoissés que ce porteur a peu de semblables pour honorer par ses escriptures les louables faicts des vertueux, je luy ay voulen tiers baillé ceste lettre pour vous prier de luy ayder aultant à avoir de quoy achepter les parchemins pour escripre, comme vous avés faict aux choses qui méritent de les remplir, car le bien qu'il a ne suffiroit à en trouver aultant que vous luy donnés

lui-même en plusieurs endroits de ses ouvrages, notamment dans une épître à M. de Montmorency, en lui envoyant un recueil de ses poésies (i53o) :

Il m'est pris le couraige De mettre à part reposer un ouvraige Qui pour le Roy sera test mis à fin ; Puis aj choisy une autre plume , afin De vous escrire en ryme la présente.

(T. n, p. 80, éd. Auguis.)

Lorsque Marot partit pourFerrare ( i554), la reine de Navarre, à la cour de laquelle il s'était retiré depuis trois ans, avait payé son vojage :

La Royne de Navarre Me donna le bon arrhe Qu'en passant tu me vy.

Pour me faire monter Kt soudain dévaler Les monts jiisques ici.

{Épit. écrite d'Italie, t. II, p. 198, éd. Auguis.)

Il était naturel qu'à son retour, cette bonne princesse remédiât encore au défaut de pécune de son protégé.

incessamment matière d'esciipre j et si vous luy faictes avoir ce bien, je suis seure que la paine de sa main merciera celle de vostre parole tant que livres pourront durer; et sy ferés grant cherité envers celuy que je voys supplier vous donner, mon nepveu, en bonne santé longue et bonne vie.

11 ' vous dira comme M . de Chasteaubryant et moy sommes icy prests à aller où vous voudrés , vous asseurant que vous ne faictes peu pour sa santé et pour ma consolation de le laisser icy avecques moy. Et si toust que nous saurons vostre partement , nous gaignerons les devans, mais que nul des troys ne demeure malade. Vous pryant vous diligenter en sorte que vous ne demeurés après le Roy pour ces Souyces% car plus que jamais désire vous voir à sa compaignie

Vostre bonne tante , mère et vraye amye,

Marguerite.

[F. Bclh., n» 8514, fol. 37. Auto, j

Mon nepveu, le comte de Carman, mon cousin, s'en va devers vous % lequel, à ce que j'ay entendu,

■ Le poëte porteur de ceUe leUre.

' Le Roi était à Vienne , où il attendait la venue des Suisses et de l'infanterie gasconne. (Duiimllan, t. II, p. i447-)

^ En Provence , où Montmorency se préparait à soutenir les attaques de Charlcs-Quint.

Sur le comte de Carmain et ses mille Gascons. Voy. Du Bellay, ann. i556, j). '-17. (Éd. Pctitot.)

DE LA REINE DE iSAYARRE. 307

TOUS maine une bande de bons hommes et bien espérimentés. H a sy bonne envye de faire son debvoir , que, pour la congnoissance que j'ay de luy et de sa bonne voulenté, je vous ay bien voulu par ceste lettre prier l'avoir pour recommandé. Il n'y a que luy de la maison de Foix dont je vous ouse proumettre que le Roy tirera bon service; quy m'a faict vous prier, pour Tamour du chef de la maison, l'avoir en vostre bonne protecsion, et je m'en voys voir sa bande à Nismes , où je voudrois aussy bien trouver les Basques et en tel ordre et de tels hommes. Je suis sy courroucée contre eux, que en lieu de les excuser, j'ay envye vous prier les pugnir, car il n'y a nulle raison en leur affaire. J'espère les trouver bien toust ; je croy que leur diray leurs vérités. Le roy de Navarre qui estoit près de Toulouse, s'en est retourné à Grenade', les faire partir. 11 en a tant d'ennuy, qu'il voudroit n'avoir jamais veu les capitaines, veu les faultes qu'ils ont faict, qui sera pour fin de ce fascheux propous ; priant Nostre Seigneur, mon nepveu , vous donner aussy bonne et longue vie et santé que de bon cueur la vous désire Vostre bonne tante et amye, Marguerite.

' Grenade, village de la Haute -Garonne. Le roi de Navarre était gouverneur de Guyenne. Il faisait une levée de quatre mille fantassins. « Le Roy oi'donna qu'on fît une levée de quatre mille hommes de pied , qui seroient prêts à tout événement , et y envoya le roy de Navan-e , son lieutenant-général et gouverneur audict pays de Guyenne. » (Du Rellay, Ann. i556, p. 455. Ed. Pelitot. )

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llo. — AU MEME.

(De la Provence, 1536.)

Mon iiepveu, à mon arriver en ce lieu, j'ay trouvé Carbon ' et sa compaignie, quy sont venus tous en armes sur le bort de l'eau , comme vous dira le sieur d'Assier", qui entent si bien ce mestier, que je le laisse à luy h vous dire comme ilz sont bien en ordre et bien montés. Mais , à ce que je puis entendre de leurs bonnes voulenlés, vous en serés bien servy et obéy , car ilz ne demandent que d'estre emploies. Je suis contrainte demeurer ce jour icy pour ma pouvre sénéchale ^ qui s'est trouvée un peu mal; mais ce n'est que lasseté. Cette demeure ne me desplaist pas, pour estre tousjours plus près de vous, ayant moyen de sçavoir de vos nouvelles , desquelles je vous prie me

' Jean de Montpezat, dit le capitaine Carbon , à cause de son teint basané. ( Voy. la lettre 1 1 1 , p. 3oi . )

' François Galiot de Genouillac, fils de Galiot de Genouillac, grand écuyer. Homme savant et brave capitaine; il était élève de Guillaume Budé, et quand il alla prendre possession de la place de sénéchal de Querci, qui fut son début aux affaires, il prononça une harangue latine très-applaudie. François I«^% pour récompenser ses services militaires au siège de Luxembourg, à Landrecies , etc., le nomma grand-maître de l'artillerie de France. Son vieux père l'envoyant à Cérisoles (i544), lui dit : « Allez, mon fils , allez quérir la mort en poste. » Il s'y fit tuer.

3 Louise de Daillon, mariée à André de Vivonue, sénéchal de Poitou, avait succédé à madame de Châtillon dans la place de dame d'honneur de la reine de Navarre. Elle fut grand'mèrc de Brantôme <)ui parle souvent d'elle.

faire part, comme à la personne de ce monde qui plus désire qu'elles soient bonnes.

Je vous envoyé des lettres pour le Roy , et d'aullres que vous voirés. Je vous prie les leur faire tenir et ne vous soulcier point de la rivière du coustc de deçà', car nous ferons bon guet, et croy si l'empereur avoit veu les beaux visaiges de cette compaignie, tous du taint de Carbon, ilz luy feroient si grant peur qu'il n'en ouzeroit approcher. Sy les Basques estoient aussy bonnes gens, je suis seure que vous vous en contenteriés. Quy sera pour fin de celle qui ne finira jamais de prier INostre Seigneur vous donner bonne vie et longue, et grâce qu'en parfaict contentement vous puissiés bientoust revoir vostre bonne tante, mère et amye,

Marguerite.

[F. Béth., n» 8549, fol. 17. Auto. ]

(Près de Nismes, été de 1636.)

Mon nepveu, encore suis-je demeurée le dimanche en ce lieu, comme vous dira Benaytaye% lequel j'envoie savoir de vos nouvelles. 11 demeure demain pour

" Le Rhône. Montmorency avait résolu de l'interdii-e aux ennemis. Voy. Gaillard. (T. III, p. 200. Éd. en 5 vol. in-S".)

' M. de la Benestaye est souvent nommé dans les dernières lettre* de Marguerite.

voir ce que ce sera du petit frère de monsieur de Rohan', et puis m'en viendra dire des nouvelles à Nismes, où j'espère estre demain à digner; et s'il vous plaist me mander par luy quelque chose, vous le pouvés faire seurement, car je m'y fie. Il vous dira comme Carbon " et moy avons interrogué ung espie ^, qui estoit venu demander quel nombre d'hommes d'armes estoient dessà la rivière^, et s'il y avoit point d'artillerie. Il confesse que l'on luy a voulu donner argent et poysons pour gaster les puits; m^ais qu'il ne les a voulu prendre , et fait du simple bien fort. Mais il m'a priée luy donner loisir d'une heure, et que si je luy veulx proumettre qu'il n'aura point de mal, il dira vérité, ce que je luy ay proumis, estant seure que

' La famille de Rohan se trouvait dans une détresse de fortune. Marguerite s'en explique avec assez de détail dans la lettre 92. (f En- « tendant i'estresme nécessité où ma sœur, madame de Rohan, estoit, '( et que sans moy, son mari, ses enfans et elle estoient en dangier <i d'estre les plus pouvres gentilshommes de France, non par leur « faulte, mais de très maulvais servitem-s ; l'obligacion que j'y ai <( quant à la nature et quant à l'honneur...., etc. » Marguerite fit à cette occasion un voyage en Bretagne, se chargea de mademoiselle de Rohan, qu'elle fit élever comme sa propre (ille (voy. lettre 118), et n'eut point de repos qu'elle n'eût assuré , par le moyen du Roi et de Montmorency, le sort des petits Rouhaii. Il sera souvent question d'eux dans ces lettres.

l\Ia(lame de Rohan était de son nom Isabeau d'Albret, sœur du roi de Navarre.

Par ces mots monsieur de. Rohan, Marguerite entend le fils aîné; le petit frère, ou le fils cadet, s'appelait Claude.

' Jean de Monlpezat.

' Un espion.

De ce rôle ci du i^<hniir; MonVinorciicv i;ardait l'autre rive.

vous m'en advouerés. Je croy qu'il se laissera plus toust mourir que de la dire. Il vous sera incontinent envoyé; vous priant, mon nepveu, vouloir estre père de monsieur de Rohan et de son frère, comme a en vous et de toutes aultres choses sa parfaicte fiance Vostre bonne tante, mère et amye, Marguerite.

[F. Bélh.,no8514, fol. 19. Auto.]

(Nismes? 1636.)

Mon nepveu, ce porteur m'a ramené le petit Claude, M. de Rohan ', lequel par le bon traitement que vous luy avés fait faire est revenu en bonne santé. J'espère que une foys en tirerés du service, vous pryant, mon nepveu, avoir toujours son frère et luj pour recommandés, comme je say que vous avés, car j'expérimente tant la bonne voulenté que vous portés à tout ce qui me touche, que je me fays tort quant je les vous recommande. Et pource mon nepveu que je n'ay chose digne de vous mander, et que ce porteur vous dira de mes nouvelles, nevousferay longue lettre. Mais, par Saint- Porqué, vous donneray quelques informacions qui m'ont esté données de Montpellier, qu'il me semble estre nécessaire que vous voyiez, combien que je n'y trouve riens d'importance. Et croyez mon nepveu, que, voyant que je ne vous puys donner l'aide que je voudroys, estant famé, je ne cesseray d'assembler une

' Voy. la lettre précédente.

bataille de priaiis devant Dieu , afin que maintenant que, je crois, ce sera la fin de ceste guerre. Dieu nous veuille estre si favorable que nous ayons paix ou victoire, dont la gloire en sera sienne, et vous en rapporterés le plus grant honneur que fîst oncques lieutenant de Roy , ce que de tout son cueur désire

Vostre bonne tante, mère et vraye amye,

[F. Béth., 8550, fol. 49. Auto.]