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Monseigneur, si toust que j’eus receu la lettre qu’il vous pleust m’escripre de Tours, m’en (partis) sans aller devers la Royne, pour n’allonger mon chemin ; car après vostre commandement , je n’ay regard à nul aultre, et n’ay voulu mener personne, combien que assés eussent voulu faire le voyaige, j>our ce que vous me commandés seulement m’en aller devers vous , ce que auparavant le roy de Navarre ra’avoit escript , pour luy aller aider à solliciter ung aflere ; ce que je n’eusse jamais faict sans vostre exprès commandement, combien que ce soit l’afFere (après vostre service) qui plus luy touche le bien et l’honneur. Mais , Monseigneur, estant arrivée à Limoges, le lendemain Longueval * me bailla unes lettres de vous qui ne portait aultre créance, sinon qu’en s’en allant chez luy, il me diroit des nouvelles de vostre bonne santé. Tou-

' Nicolai le Bossnt , comte de Longneval , qui fut toute sa vie un traître. Voyez, dans Du Bellay, à la date de i5a5, comnaeot U avait fait marché avec les Impériaux pour leur livrer le château de Guise, par l’intermédiaire d’uu de ses gens.

Lorsque Charles^uint vint à Paris (1559), il gagna la duchesse d’Étampes, qui depuis entretint des rapports d’espionnage avec l’empereur. « L’agent dont elle se servait pour cette dangereuse coires- '( pondance, était le comte Bossut de Longueval, homme sur le a dévouement duquel elle pouvait compter, et qui passait pour être N plus que son ami. » (Pititot, intrnd. aux Mtmoires de Du BeUay^ ano. i544 )

LETTRES INÉDITES tesfois, Monseigneur, il me dit qu’il vous plaisoit que j’attendisse madame d’Estampes, et que je n’allasse point sans elle devers vous, et d’aul très propos qui ne sont point fasclieux ; et me dit cpie le roy de Navarre avoit charge de l’amener, et qu’il me diroit plus au long vostiv: voulenté. Qui feut l’occasion que je demeui'ay lejeudy et le vendredy, ce que je n’eusse faict.

Ije roy de Navarre vint au matin, et madame d’Elstampes au soir, (jui me dit que vous luy aviez escript qu’elle me vinst trouver, pour aller ensemble. Je demanday au roy de Navarre si vous luy en aviez rien commandé; il me dist qu’il n’en avoit jamais ouy parler. Croyez, Monseigneur, que je ne suis sans grant peine, car vous sçavez les propos qu’il vous pleut me dire au partir, tant d’elle que de celuy qui par vous le me commandoit'. Et puis le roy de Navarre me dit n’en avoir nulle messaige, et de moy, je n’en ay nulle lettre de vous ne de nul des vostres, et je sçay que jamais vous ne voulusles que je menasse nulle compaignie, ny en Bretaigne, ny ailleurs, qu’il ne vous ait pieu le m’escripre.

Craignant en vous cuydant obéyr vous ofTenser, je dis à elle, à Longueval , que vous m’aviez permis aller pour l’afFaire du roy de Navarre, et que je n’avois nul commandement de vous aller en aultre compaignic , et que d’entreprendre une telle chose de mon authorité sur celles qui sont à laRoyne*, j’aurois peur qu’elle le

' Il paraît que Frani;ois 1** avait communiqué à sa soeur ses soupçons sur madame d’Étampes et le comte de Longueval.

* Madame d’Etampes était ilame d' hnnneur Ac la Reine. Cette in

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trouvast mauvais et que cela n'uysit à l’afFei’e pour lequel j’allois. Mais que je vous en escriprois, et que après avoir receu vostre commandement, je ne craindroys personne de ce monde; ce qu’elle me dit estre bon. £t nous en allons droict à lloulognc, où elle viendra après moy. Et si c’est vostre vouloir que je fasse ce que me dit Longueval , je l’attendray là où j’auray vos nouvelles; vous .suppliant, Monseigneur, de toutes choses en quoy il vous plaira que je vous serve, me faire l’honneur que je l’entende de vous, ou de ceul* que vous estimez; car quoy que ce soit, sans regarder la qualité du commandement, je vous obéyrai : mais il ne vous desplaira point si en toutes choses et pour qui que ce soit, je demande lettres de vous; car jamais je n’ay peur de faillir mais que je sois seurc de vostre voulenté; et si, j’ay tant veu tic mensonges, que je ne croiray qu’en vostre escripture, à laquelle obéira jusqucs à la mort vostre très humble et 1res obéissante subjectc et mignonne'.

( F. Béth., n» 8S4C, fol 102. Diclie. ]

(ligne favorite gouverna le Roi pendant pins de vingt ans. Elle donna à scs trois frères des évéches, à scs deux sœurs de riches abbayes. Elle vendit à Charles^^nint le secret des opérations de l’arnu^ française. L'invasion de la Champagne par les Impériaux, qui faillirent menacer Paris ; le honteux traité de Crépv, furent l'ouvrage de cette belle duchesse.Après la mort de François P' elle fut exilée par les intrigues de Diane de Poitiers. Celle-là, du moins, ne trahissait que son amant. Madame d'Etampes languit dans une obscurité si méprisée, qu'on UC sait pas l'année précise de sa mor't.

* Cette lettre, n'a aucune signature. On lit au dos, de la même main que le corps de la lettre - Donhle d'une lettre escripte au Roy par la royne de Navarre.