DU COMTF. DK BUSSY A MADAME DE SÉVIGEÉ

A CIiasea,ce 47 mai 4680. '

lUAND VOUS ne m'auriez pas mandé que vous vous portez bien, ma chère > cousine, je Taurois connu à Tair de ' votre lettre. Votre heureux tempérament étoit dans son naturel quand vous m'avez écrit; car la mauvaise santé fait sur r esprit le même effet que les afflictions. Ce que vous dites en faveur des gens de notre tempérament est admirable. Je suis ravi que vous approuviez le sentiment que j'ai eu de défendre mon ami Benserade et La Fontaine. Si je n'oblige le ridicule satirique ^e se dédii*e et de prendre pour eux le goût que nous avons, j'espère au moins qu'il ne les confondra plus avec les autres. Vous avez raison de dire que les gens faits comme Furetière ne se peuvent plus redresser. Ce sont des malades désespérés, qui ne sauroient guérir sans miracle. Mon ami Gramont estime autant Benserade et La Fontaine que nous faisons; voyez aussi la différence de son caractère avec celui de Furetière. J'aime fort l'approbation de la belle Comtesse, j'aime sa santé, j'aime même sa beauté autant que si j'y avois tout l'intérêt du monde.

DE MADÀMB DE SEVI6NE. 231

Puisque nos amusements vous plaisent, nous vous en ferons part, ma chère cousine, et pour continuer je vous envoie une petite lettre que j'écrivis, il y a deux mois, à ma belle-sœur de Toulongeon, avec qui je badine toujours sur un air de galanterie. Je trouve que cela est meilleur que l'air d'une simple amitié, car avec l'agrément qui se rencontre dans le commerce des amis, il y a encore une politesse dans l'air galant, qui fait plaisir aux gens qw ont de l'esprit. Voilà ce qui m'est resté du temps passé. Ce qui étoit autrefois dans mon cœur n'est plus que dans mon esprit, et j'en suis de meilleure compagnie. Adieu, ma chère cousine; votre nièce et moi nous vous trouvons toujours h plus aimable femme de France. Jugez, après cela, combien nous vous aimons quand cette femme s'appelle Rabutin, et que nous sommes assurés qu'elle nous aime.

A M. DE GORBINELLI.

Il faut dire la vérité, Monsieur ; ce qui a fait qu'on a mal loué le roi, c'est la grande quantité d'actions louables qu'il a faites, et la multitude de gens intéressés qui se sont mêlés de le louer pour en être récompensés. S'il n'y avoit eu que des Horace et des Virgile de notre siècle, ils se seroient bien gardés d'employer les mots de héros^ de grande de mérite et de {fit leur ; et ils

auroient loué le prince avec ces tours fins et délicats, dont un éloge fait plus d'honneur que les panégyriques de tous les collèges du royaume. Mais je voudrois qu'il ftlt défendu de louer les rois sans être choisi pour cela, et qu'on traitât comme une satire, une louange fade sur leur sujet ; car un éloge de cette nature fait tort au jugement de celui qui le reçoit; il fait croire qu'on n'a qu'à le flatter pour lui plaire * .

98i . DU COMTF. DE BUSSY A MADAME DF. SE VIGNE.

A Chaseu, ce 23 juin 1686.

L y a quatre jours que la marquise d'Epinac, revenant de Vichy, passa ici, et, entre autres nouvelles de ce pays-là , elle me dit qu^on vous y atlendoit, A^adame, au mois de septembre prochain; j'en fus bien fâché, parce que c'est une marque que votre santé n'est pas conmie je la souhaite. Cependant, puisque vous deviez avoir besoin de ces eaux, je suis bien aise que

I . Collationnée sur le manuscrit autographe de Bussy communiqué par M. le marquis de Laguiche. En tête on lit ; « Le même jour que j*eus reçu cette lettre (du 14 mai), j'y fis cette r<'-ponse. »

ce soit dans le temps qu'on» me les a ordonnées. Mandez-moi, ma chère cousine, si vous devez effectivement aller à Vichy, et, en ce cas, revenez voir encore une fois la maison de -vos pères à Bourbilly, et de là ici, d'où nous irons ensemble aux eaux. Votre nièce nous accompagnera sans besoin, et pour nous tenir compagnie seulement : ce remède vous profitera bien davantage en le prenant avec gaieté. Si la belle Comtesse vouloit avoir cette complaisance pour vous et de ne vous point quitter pendant ce voyage, notre joie seroit complète, et assurément les eaux auroient bien plus de vertu * .

982. — DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU COMTE DE BUSSY. A Paris, ce 29 juin 1686.

' L est vrai, mon cher cousin, que ce printemps j'avois quelque dessein I d'aller cet automne à Vichy , pour un rhumatisme que j'avois; mais comme je ne Tai plus, je ne me presserai point de faire ce voyage, qui est toujours un

1 . CoUationnée sur le manuscrit autographe de Bussy communiqué par M. le marquis de Laguiche. En tête on lit : « Cinq semaines après que j'eus écrit cette lettre (du 17 mai), j'écriyift celle-ci à madame de Sévigné. »

embarras à qui n*a»plus un équipage, comme j'en avois un autrefois. Ce me seroit une grande joie que de vous avoir tous deux. Bon i Dieu ! quelle compagnie et de quels inaux ne guéririez- vous point? L'offre et la proposition me donnent une véritable reconnoissance de Tan^angement que vous avez fait. C'eût été la mesure comble, si la belle Comtesse avoit voulu être de la partie, et surtout Tami Corbînelli. Mais une chose si agréable ne peut jamais réussir; il ne nous appartient pas, en ce monde, de disposer si joliment de nous et de notre temps.

Nous avons eu des chaleurs insupportables depuis un mois, et pour moi, je n'ai point d'autre raison à vous dire de n'avoir point répondu à votre dernière lettre. J'étois, comme tout le monde, dans une perpétuelle crise, et la plume me tomboit des mains dès que je voulois former une pensée et une lettre. J'avois pourtant à vous remercier de cette jolie lettre que vous aviez écrite à madame de Toulongeon*. Je l'ai lue et relue; car on ne se lasse point de tout ce qui vient de vous. Il

1 . Nouvelle flatterie de madame de Sévigné. La lettre de Bussy à madame de Toulongeon n'a aucun des mérites que lui prête madame de Sévigné ; nous n'avons pas cru qu'el e valût la peine d'être mise sous les yeux du lecteur.

y a un certain caractère de finesse et de facilité, qui fait toujours crier : Es de Lope^ es de Lope^, Yous serez toujours aimable, mon cousin ; c'est dire, en même temps, que vous serez toujours aimé. Consei^vez votre joie et votre santé tout le plus longtemps que vous pourrez ; elles sont ordinairement ensemble : je vous les souhaite toujours. Quand je dis à vous, j'entends aussi à ma nièce de Coligny ; je ne puis jamais vous séparer. Vous êtes à Chaseu, allez vous promener à mon intention sur les bords de cette jolie rivière : je serois ravie que quelque hasard me fît trouver avec vous. J'embrasse le père, la fille et le petit-fils. Que la qualité de grand-père ne vous choque point : à force de vivre, il en faut venir là.

Ce n'est point la chaleur. Monsieur, qui m'a empêché de vous écrire, mais un traité inviolable de n'avoir de commerce avec vous, que conjointement avec madame de Sévigné. Ce traité m'est avantageux, parce que mes lettres passent à la faveur des siennes.

Vous mande-t-on des nouvelles de ce pays-ci, Monsieur? Vous dit-on que l'amour y reprend

1. Vous êtes de la famille des Lopez. (Dictionnaire de rAcadémie de Madrid.)

ses droits et sa force, et qu'il s'est mis sous protection de Monseigneur * ? Vous dit-on qu le beau sexe se tue pour avoir F honneur de i l>onnes grâces? que tout est promenades, rei^^^' dez-vous, billets doux, sérénades, et tout c "^^ qui faisoit les délices de notice bon vieux temps A ne dire que la moitié des choses, on pourroi -^^ vous mander tout ceci ; cependant, on ne voua^ ^ nientiroit pas quand on vous diroit qu'il y ^^^ * dans cette cour des images de la cour dc^^ ^ Henri III; et si le maître n'y tenoit la main, iM^ ^^ n'y auroit plus de maris jaloux à Versailles *. —

1. Pendant trois ans, le Dauphin resta fidèle à sa *^"^ femme. Ils se brouillèrent ensuite. Il eut beaucoup de ^^ maîtresses de toutes classes. Une femme de chambre de '^^' "^ la Dauphiiie fut chassée, grosse de son fait. A peine "^^ ^ put-il trouver vingt mille francs pour la dédommager. — ''^' Il eut de la comédienne Raisin une fille, qu'il ne voulut '^ -* jamais reconnoître. Il fut très-amoureux de la comtesse DuRoure. Enfin, ou sait son attachement si durable pour mademoiselle Choin, femme fort laide, mais de beaucoup ^^^P d'esprit. On croit qu'il l'épousa. Le Dauphin étoit luimême fort gras ; le roi disoit qu'il ayoit la bonne mine (Vun prince allemand. Les mémoires originaux du temps le représentent comme excessivement paresseux et insouciant, au surplus portant la soumission pour son père jusqu'à courtiser tous les gens en faveur.

2. D'après le manuscrit autographe appartenant à M. le marquis de Laguiche. En tète on lit : c Huit ^:^' -^ jours après que j'eus écrit cette lettre (du 23 juin), je ^ — ^^ reçus cette réponse. »

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DE MADAME DE SiÊVIGl^jé. 237

AU PRÉSIDENT DE MOULCEAU

A Livry, ce 25 octobre 1686.

'ai reçu, Monsieur, votre lettre : elle I s'est présentée à moi comme si vous I vouliez me faire quelque honte de mon silence, et me faire croire que j'ai été malade, pour rentrer en discours avec moi. Elle m'a fait souvenir d'une jolie comédie, où quelqu'un qui veut avoir un éclaircissement avec celle qui entre, lui fait croire qu'elle l'appelle et rentre ainsi en conversation * . Si vous avez eu le même dessein, je vous en rends mille grâces, Monsieur, et je ne puis jamais comprendre comme, vous estimant comme je fais, me souvenant de vous avec tant d'agrément, en parlant si volontiers, ayant tant de goût pour votre esprit et votre méril^jB, pour ne rien dire de plus ^ crainte des jaloux^ je puisse, avec toutes ces choses si propres à faire un commerce, vous laisser sept ou huit mois sans vous dire un mot : cela est épouvantable, mais qu'importe ? demeurons dans ce libertinage, puisqu'il est compatible avec tous les sentiments que je viens de vous dire.