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y 87. DE MADAME DE SÉVIONÉ AU COMTE DE BUSST*.

A Paris, ce 16 jaiiTier <687.

ON jour et bon an, mon cher cousin, |et bon jour el bon an, ma chère nièce. Que cette année vous soit plus heureuse que celles qui sont passées; que la paix, le repos et la santé vous tiennent lieu de toutes les fortunes que vous n*avez pas et que vous méritez; enfin, que vos jours désormais soient filés de soie ; mais surtoutplus d'enchantement (voyez p. 247), car, afin que vous le sachiez, le charme étoit double : il étoit jeté sur moi comme sur vous, et nous en sentions la force par le souvenir continuel que nous avions de vous deux, M. de Corbinelli et moi, et par l'impossibilité où nous étions de le rompre. Nous faisions quelquefois des efibrts, comme des gens qui dorment et qui veulent nager ou courir ; mais nous les faisions inutilement, comme eux. Nous ne mangions point à la vérité de saumons qui nous donnassent

1 . Collationnée sur le manuscrit autographe communiqué par M. le marquis de Laguiche. En tète on lit : a Un mois après que j'eus écrit cette lettre (du 19 décembre), je reçus celle-ci de madame de Sévigné. »

occasion de vous souhaiter ; mais dès que nous avions un peu d'esprit, ou que l'air de Livry, le chocolat, ou le thé avoient réveillé notre vivacité, nous étions au désespoir de ne vous avoir pas et nous faisions scrupule de rire sans vous. Qui ne • croiroil qu'au moins nous vous l'aurions mandé le. lendemain ? «Mais non, l'enchantemept étoit trop fort, il falloit une nouvelle année ; et la voilà qui tii^ le rideau, qui nous rend la liberté, et qui me fait commencer dès les premiers jours un commerce où nous gagnons beaucoup.

Je suis toujours ravie de revoir de la joie dans votre esprit; que vous cherchiez à vous amuser et à mettre en œuvre tout ce que vous avez emporté de ce pays-ci. Vos vers sont jolis et aisés, et font souvenir agréablement de vous. La lettre à mademoiselle de Ragny nous a réjouis ; mais celle que vous écrivez à la petite dame de Paris est encore au-dessus. Elle se défend fort joliment. Je ne puis croire que vous n'ayez point aidé à ce qu'elle vous mande en vers de ses vapeurs; et de la raison qui fit peut-être manquer M. de Montjeu aux droits de l'hospitalité : rien n'est plus joU.

Il me semble que je vous dois remercier des soins que vous prenez d'embellir Ghaseu. Cette situation charmante mérite bien la peine que vous y prenez. Je comprends aisément que

VOUS aimiez les Toulongeon, les Ragny et tout Monijeu : cela fait une bonne société. Je rencontrai l'autre jour M. d'Autun, qui me dit merveilles de vous tous. Je crois que Toulongeon est bien aise d'être riche, de manger dans la vaiselle d'argent et d'ajuster Alonne. M. d'Autun me dit hier que ma tante avoit payé les dettes de son fils, avaut de mourir. J'en suis surprise et bien aise; car je craignois toujours l'avarice, et j'étois fâchée que cette vilaine bête se trouvât dans mon sang. Pour nous, mon cousin, nous en sommes. Dieu merci! bien exempts. Cette Provençale » est bien nette aussi de ce côté-là. Ce qu'elle a de Rabutin, joint à Sévigné et à Grignan, la met fort à couvert d'en être soupçonnée. Elle est toujours à Paris, occupée à plusieurs affaires. Elle a eu le plaisir de voir mademoiselle de Grignan faire une donation à M. son père de tout ce qu'il lui devoit, qui ne montoit pas à moins de quarante mille écus. Cette maison est un peu soulagée par ce présent, qui étoit un pesant fardeau pour elle. Cette sainte fille ayant pris le voile blanc à vingt-cinq ans aux Carmélites, et en étant sortie parla délicatesse de son tempérament, qui n'a pu soutenir la règle, a voulu, en entrant pensionnaire dans un autre couvent, où elle fait peu de dépense, donner cette marque d'amitié à sa maison. Je

crois que vous en aurez assez pour votre cousine pour prendre pari à ce petit bonheur : elle y a fait merveille; et comme elle s'est toujours intéressée à tout ce qui vous touche, j'ai cru que ce petit récit ne vous ennuieroit pas; elle vous fait mille baise-mains et à madame de Coligny; elle a écouté avec bien du plaisir vos lettres et la réponse de Tune de vos amies.

Vous avez su, mon cher cousin, les circonstances de la mort de M. le Prince. Je crois que c'est faire son éloge en peu de mots que de dire qu'il a joint à la beauté de sa vie, tout héroïque, une mort toute chrétienne; qu'il s'est également acquitté des devoirs de bon chrétien, de fidèle sujet, de bon père et de bon maître ; et qu'en vingt-quatre heures, il a réglé toutes ces choses avec une fermeté, une tranquillité, une douceur et une étendue d'esprit qui le faisoient paroître comme en un jour de bataille : car on dit que dans ces occasions il étoit parfait ; et que la mort, qui est la plus importante action de notre vie, a été aussi le plus bel endroit de la sienne.

Je me souviens, à cette occasion, de ces beaux vers que vous avez mis autrefois sous son portrait :

De sa gloire la -terre est pleine ; Comme le foudre on craint son bras ;

Il a ga^né mille comhat*^,

Et Ton doute encor s'il n'est pas

Plus soldat qu'il n'est capitaine*,

M. d' Autun est encore tout pénétré de cette mort : il vous en dira bien des particularités ({uand vous le verrez. Le roi a regi'etté cette perte, et a remis, pour faire plaisir à ce prince, M. le prince de Gonti en ses bonnes grâces. M. le Duc, à présent M. le Prince, a pris toute sa maison, et a augmenté toutes les récompenses. Il paroît affligé au dernier point, linfin, tout le monde a fait son devoir. Mais ce qui remplace ce malheur et qui comble de joie, c'est la parfaite santé du roi, dont on ne peut assez remercier Dieu, et dont Tallégi^esse publique persuade la sincérité de la douleur qu'on avoit eue de ses maux. Si vous nous voulez envoyer votre lettre que vous avez écrite au roi, vous nous ferez plaisir.

1 . Les vers et les trois lignes qui précèdent ne sont pas dans le manuscrit de Bussy.