DU COMTE DE BUSSY A MADAME DE SÉVIGNE

A Chascii, ce 48 janvier 4 687.

A, Madame, continuons notre commerce, puisque le charme est levé de part et d'autre; pour moi, je me presse de vous écrire pour assurer la crise. Mais avant que d'aller plus loin, il faut que je vous dise qu'on n'est jamais mieux entré que vous dans les figures qu'on vous présente; et qu'on n'a jamais mieux répondu que vous ne faites sur le même ton qu'on vous a parlé. Après cela, je commencerai par vous rendre mille grâces des souhaits que vous faites que je sois plus heureux cette année que les autres. Votre nièce dit que cela peut arriver sans qu'il en coûte beaucoup à la fortune. Je suis bien aise que vous approuviez nos amusements, et, en effet, quand ils n'empêchent pas de songer au solide, on ne sauroit trop longtemps garder cet espritrlà. De la même reprise dont je badine avec mademoiselle de Ragny et avec la petite dame de Paris, j'écris au roi et au

1 . Collationnée sur le manuscrit autographe de Bussy. En tête on lit : a Le lendemain du jour que j'eus reçu cette lettre (du 15 janvier), j'y fis cette réponse. »

P. Lacliaise; mais, à propos de la petite dainef vous avez bien deviné : les vers de sa lettre ne sont point d'elle. Il faut aussi lui rendre justice, je n'ai fait que polir et rimer sa prose, parce ([(u'il me parut qu'elle auroit en vers la grâce que vous lui trouvez.

M. d'Autun (M. de Roquette) a raison de nous aimer et de nous estimer; il voit bien que nous avons pour lui ces mêmes sentiments. Les Toulongeon sont fort aises d'être riches, et tout le monde est fort aise aussi qu'ils le soient. Le bien qui leur est venu par la mort de leur mère, leur sied beaucoup mieux qu'à .elle. Alonne, qui, par ordre du roi, s'appelle aujourd'hui Toulongeon^ avec le titre de comté, va être une des plus jolies maisons de Bourgogne, de la manière qu'ils l'accommodent.

L'aumônier Poiret, que vous avez vu autrefois faire succéder en un moment la serviette de maître d'hôtel à l'étole, vient de mourir, et je pense qu'à 74 ou 75 ans qu'il a voit, le chagrin du bâtiment l'a' encore hâté d'aller.

Vous m'avez fait un fort grand plaisir, ma chère cousine, de m' apprendre le soin qu'a eu la belle Madelonne d'inspirer de nobles sentiments à l'aîoée de ses belles-filles, et l'hem^eux succès de ses peines. Je ne m'en étonue pas, car lui peut-on refuser quelque chose? J'en suis ravi et ma fille aussi, qui dit que Dieu lui

a fait une grande grâce de ne lui avoir pas donné une belle -mère comme elle, parce qu'elle seroit aujourd'hui dans un couvent pour lequel sa vocation étoit très-médiocre*.

On m'a envoyé la lettre que M. le Prince écrivit au roi la veille de sa mort, et un récit de ses dernières actions et de ses dernières volontés. Je l'ai trouvé par tout cela tel que vous me le mandez : un héros chrétien ; mais avec tous ces beaux dehors, je crois qu'il pensoit alors ce que lui mandoit autrefois Voiture :

La mort^ qui dans les champs de Mars,

Parmi les cris et les alarmes,

Le bruit et la fureur des armes,

Le désordre de toutes parts',

Vous parut si belle autrefois*

Et vous sembla belle autrefois;

A cheval et sous le harnois,

N'a-t-elle pas une autre mine

Lorsqu'à pas lents elle chemine

Vers un malade qui languit?

Et semble-t-elle pas bien laide

i. Ce trait satirique tombe sur madame de GrignaD, qui n'avoit pas peu contribué à rabandon que mademoiselle de Grignan avoit fait de ses biens à son père. Mademoiselle de Grignau, comme on le sait, étoit fille d'un premier lit, et les enfants de madame de Grignan profitoient indirectement de cette donation.

2. Le feu, les glaives et les dards. (Éd. des Uttres de Bussy,)