LETTRE XXV

Sur ses progrès dans la piété.

Je suis affligée, dites-vous, de ne point connoître mes fautes, quoique je ne puisse douter d'en avoir fait plusieurs pendant la semaine. Et moi, je me réjouis que vous n'en fassiez plus de ces remarquables, de ces volontaires, qu'on apperçoit après des années entières. Je me réjouis de ce qu'étant plus attentive à la présence de Dieu, plus exacte à vous examiner tous les jours, aiant la conscience plus délicate, étant plus éclairée sur vos obligations, vous voiez dans vos comptes moins de péchés qu'autrefois : c'est qu'il y en a moins en effet : c'est qu'ils sont moins volontaires, c'est qu'ils vous seront aussi moins imputés. Dieu soit béni à jamais de ce qu' aiant été ci devant esclave du péché, vous avez obéi du fond du cœur à V évangile, et êtes devenue esclave de la justice ! Vous avez fait servir ce qui étoit en vous à l'iniquité, tout doit servir présentement, et tout sert en effet à la justice par votre sanctification : c'est, à peu près, le texte de St. Paul. Lisez, Madame, cet admirable chapitre : vous y verrez ce que le bâtême opère en ceux qui meurent au péché, comme ils deviennent semblables à J. C. dans la mort et dans la résurrection : vous y verrez que les deux états se suivent, que le chrétien qui est mort au péché, participe à la grâce de la résurrection et de l'immortalité du Sauveur : et pour réponse à toutes vos peines, lisez et entendez bien le verset 14. Ce qui doit vous surprendre, c'est comment ce

monstre puissamment fortifié, qui avoit fait en vous des chaînes de fer pour vous retenir sous son domaine, a pu perdre si aisément tout son pouvoir. C'est-là le miracle de la grâce, c'est l'œuvre du Tout-Puissant : chantons à jamais les miséricordes du Seigneur, disoit David.

Je sçais que vous n'êtes pas exempte de plusieurs fautes pendant la semaine, quoique votre conscience quelquefois ne vous reproche rien : mais ces fautes ne vont point à la mort, mais vous les haïssez, quoique cachées, mais vous en demandez pardon humblement à Dieu comme David, ab occultis meis munda me, mais vous êtes bien résolue de les chercher tous les jours dans votre examen, et de leur faire la guerre quand vous les trouverez. Laissez croître la Imniere de la grâce : vous verrez alors clairement ce que vous n'appercevez pas aujourd'hui. En attendant, réjouissez vous de ne rien apercevoir. Votre orgueil vous afflige, et \ous fait la guerre, jusque dans le sanctuaire ; vous craignez qu'il ne vous ravisse le bien que vous faites. Votre crainte vous mettra en sûreté : tant que vous le craindrez, vons vous défendrez contre lui : et si quelquefois il vous fait des blessures, elles seront légères. Mais, dites-vous, je suis quelquefois troublée, quand je me trouve si orgueilleuse : heureuse l'ame qui craint d'offenser Dieu ! le trouble vous sera salutaire : vous en deviendrez plus humble, plus soumise, plus pénitente, et plus préparée aux grâces nouvelles. J'ai été ravi d'avoir vu, il y a quelques jours, celle qui ne se troubloit pas aisément autrefois, qui croioit pouvoir se suffire, qui n'appelloit à elle que le secours de la raison, dont l' esprit-fort d'une mauvaise force regardoit les contraintes des âmes timorées comme des petitesses, j'ai été ravi de la voir humiliée, contrainte, craintive, sentir son insuffisance, avoir besoin d'être rassurée, et consolée par les ministres du père de toute consolation. Dieu a accoutumé de faire passer ses élus par deux épreuves différentes, la joie et la crainte : le trouble et la paix ne sont jamais de longue durée. Profondeur de la bonté, et

de la sagesse de Dieu ! Nous avons besoin d'être troublés pour ne pas présumer : nous n'avons pas moins besoin aussi de la consolation du ciel pour n'être pas abattus par la défiance et par le sentiment de notre foiblesse : aussi, dit St. Chrisostôme, Dieu mêle la joie avec la tristesse, et tempère l'une par Vautre. C'est ainsi qu'il agit avec tous les saints. Il ne laisse pas toujours, ni dans les périls, ni dans la sécurité : mais il fait comme un tissu et une chaîne de biens et de maux : c'est ce qu'il a pratiqué envers St. Joseph, cet homme appelle juste par excellence dans l'évangile, dépositaire des anciennes promesses de Dieu, et le gardien du trésor de la religion. Il voit, continue ce père, la grossesse de Marie, et il entre aussi-tôt dans le trouble et dans l'inquiétude : il soupçonne sa femme d'aldutere : mais l'ange le délivre de ses craintes : Joseph, lui dit-il, ne craignez pas de prendre avec vous Marie votre épouse : Venfant, qui est né en elle, est V ouvrage du St. Esprit : l'enfant paroit ensuite : Joseph en reçoit une extrême joie : il voit venir les pasteurs, accourir les rois d'Orient pour l'adorer, Siméon le reconnoitre pour le messie, prédire qu'il sera la lumière des nations et la gloire du peuple d'Israël. Quelle consolation pour ce saint homme 1 mais elle est aussi-tôt suivie d'une douleur étrange, lorsqu'il voit un roi furieux, résolu de perdre l'enfant : l'ange le console par sa visite, lui ordonne de prendre la mère et l'enfant, et de fuir en Egipte : il a l'affliction d'être parmi des idolâtres pendant plusieurs années : le reste de sa vie fut aussi mêlé. Soiez béni à jamais, ô mon Dieu ! de ce que vous donnés le secours nécessaire à notre foiblesse, et que vous ne dédaignez pas de dissiper nos peines, et de nous fortifier par votre visite !

Quoiqu' affligée souvent de n'en pas faire autant que vous voudriez, vous craignez cependant quelquefois qu'on ne vous en demande trop : vous frémissez même, craignant la sévérité du ministre à qui votre ame est confiée. Dieu me fasse la grâce de me traiter dans mon état, comme je désire vous trai-

ter dans Je vôtre ! Ce que je puis vous dire, Madame, c'est que vos craintes ne m'embarrassent pas : et mes préventions ne me tromperont point : ce qui me console, c'est que vous êtes prête à tout, c'est que j'espère ne vous rien demander de singulier, ni au-dessus de vos forces et de vos désirs.

LETTRE XXVI Sur sa conduite dans son domestique.

Je vous mande en détail ce que je crois que vous devez faire par raport à votre domestique. Aujourd'hui, Madame, que Dieu vous enflamme plus tendrement de son zèle, il faut que vous commenciez à l'exercer sur votre maison. Celui, que vous servez de si bon cœur, doit aussi être servi préférablement à vous par vos domestiques : il faut que votre maison lui soit autant consacrée que votre cœur, qu'on la distingue entre les autres par la pieté, et qu'elle devienne une église domestique comme l'étoit autrefois celle des premiers fidèles, ainsi que nous le voions dans St. Paul, qui appelle la maison d'Aquilée et de Priscille leur église domestique, comme aussi celle de Nymphas : Saluez, dit-il aux Colossiens, V église qui est dans la maison de Nymphas. Faites, Madame, par votre vigilance et par votre douce autorité, qu'ils travaillent tous avec une pieuse émulation à devenir d'excellens chrétiens. Souvenez vous que quand vous mèneriez en votre particulier une vie toute sainte, et que tout le monde vous regarderoit avec admiration, vous seriez morte devant Dieu, si vous n'établissez dans la foi et dans la piété, autant qu'il est en \ous, le petit peuple dont vous êtes chargée en conscience : car sans cela, vos œuvres ne seroient pas pleines. N'oubliez pas ce que Dieu dit à tous les chrétiens chargés des autres, dans la personne de l'évêque de Sardes, je sçais quelles sont vos œuvres, vous avez la réputation d'être vivant : vous êtes

mort : soiez vigilant, songez à ceux dont vous êtes chargé qui sont prêts à mourir : car je ne trouve pas vos œuvres pleines devant Dieu : et, afin qu'on sache que cet avis est pour les fidèles de tous les tems, il le finit par ces paroles, qui de- \roient bien réveiller ceux qui sont endormis : que celui, qui a des oreilles, entende ce que Vesprit dit aux églises. Voilà un homme qui passoit pour un saint dans le premier tems de r église naissante, et qui est mort devant Dieu, parce qu'il lïéglige des gens dont il est responsable. Faites donc en sorte, Madame, que personne ne meure chez vous, ou du moins que leur mort ne vous soit point imputée.

Votre charité ingénieuse trouvera assez de moïens d'insinuer à vos gens la pieté avec douceur, et saura bien aussi les attendre avec patience : il faut qu'ils aiment la vertu, et qu'il n'y ait que ceux qui seroient endurcis, qui aient sujet de vous craindre. Quant à ceux-là il est bon qu'ils sachent, par les exemples que vous en ferez au besoin, que vous êtes aussi inexorable à l'égard du vice, que vous êtes patiente à l'égard des foiblesses. Ne renoncez point aux plaisirs innocens attachés à votre état : allez au-devant, en faveur des grands biens que vous pourrez faire par eux : rendez la vertu douce, aimable, accommodante, mais sans blesser les règles. Les spectacles sont, ou criminels, ou occasions de crime : vous devez n'y aller que par ordre, ainsi que nous en sommes convenus : il est bon, quoi qu'en disent certaines gens, qu'on sache que vous n'approuvez pas ces sortes de plaisirs, et que vous n'y cherchez autre chose que l'obéissance de votre état. Souvenez vous de ces paroles d'Isaïe : je vous ai appellée à moi d'un péïs éloigné, et je vous ai choisie pour moi.

LETTRE XXVII Sur Vamour du bien public.

Que Dieu est bon, de vous faire voir le monde par des côtés qui vous en donnent tant d'horreur et de mépris ! hélas ! si on le regardoit toujours ainsi, il n'ennyvreroit pas tant. Et qu'avez-vous fait à Dieu, pour n'être pas du nombre de ceux qui sont si dangereusement ennyvrés ? Rien n'égale ses bienfaits. Madame : rien ne doit égaler votre reconnoissance et votre fidélité. Aiez confiance en lui avec plus de simplicité et de fermeté que jamais : vous plantez, il donne l'accroissement : sanctifiez vous pour les œuvres que Dieu vous prépare, et pour les religieuses, dont vous allez être l'institutrice. Aimez l'église plus que St. Cyr, et plus que tout ce que vous aimez sur la terre : priez Dieu qu'il détourne tous les maux qui l'affligent, et tous ceux qui la menacent. N'usez point votre crédit aux affaires des particuliers, quelque saints qu'ils soient : réservez vous pour les affaires générales de l'église, pour le bien de l'état, et pour celui du roi. Hazardez des avis, et faites des instances pour ces grandes affaires, sans vous lasser, mais aussi sans sortir de la douceur, et du respect que vous devez. A mesure que vous connoissez certaines choses utiles à inspirer, marquez les pour vous en servir. Lisez le concile de Trente à votre loisir. Aimez l'église, je vous en conjure, pour laquelle J. C. est mort, afin qu'elle fût sans tâche et sans ride. Voilà, Madame, ce que je crois devoir mettre à la place des austérités : elles rebuteroient et

fatigueroieiit tous ceux à qui vous avez à faire : si vous en fesiez beaucoup plus que vous n'en faites, peut-être vous ôteroient elles la force qui vous est nécessaire pour soutenir l'accablement des autres occupations : mais la piété que vous exercerez avec l'église, sera bonne à tout, et suppléera à tout. Vous ne vivez que pour cela : et je crois que vous diriez volontiers avec un de ces généreux Juifs, // vaut mieux que 7ious mourions, que de voir les maux qui menacent notre église et notre nation. J'espère du Dieu de miséricorde, qui vous a choisie, qu'il vous fera attendre en patience les moïens, et qu'il vous mettra dans le cœur et dans la bouche sa parole pour toucher efficacement les articles importans. Le dernier chapitre, que je vous ai marqué du concile de Trente, page 450, est admirable : lisez-le, et le relisez : c'est l'église qui vous l'adresse, pour se faire entendre à celui auprès de qui son époux vous a mise.

LETTRE XXVIII Sur la fête de fous les saints

Voici, Madame, les écrits que vous m'avez demandés sur les trois articles que vous m'avez marqués : j'ai peur qu'en voulant bien faire, je ne l'aie fait trop long : mais mon écriture est grosse, et vous pourrez la partager, et en lire un article chaque jour. Votre état est bon, vous êtes sur la croix de Notre-Seigneur : vous la portez, elle vous portera réciproquement. Aiez donc bon courage : que craindriez-vous ? Le salut et la persévérance, qui en est le sceau, dépendent de la sollicitation : faites en une forte dans cette octave : l'église vous offre aujourd'hui un nombre innombrable d'intercesseurs : emploïez les efficacement, pour demander cette disposition de David : Je n'oublierai jamais vos justifications. Jamais est un grand mot, mais c'est le mot des élus. Que veux-je sur la terre et dans le ciel, sinon vous, ô mon Dieu ! vous qui êtes le Dieu de mon cœur et mon partage pour toujours ? Il faut que ce toujours soit joint à votre foi, à votre espérance, à tout le bien que vous faites, et sur-tout à votre amour : vous l'obtiendrez ce toujours : Dieu ne vous le refusera pas. Dites souvent dans cette octave, à l'intention de oe toujours, tous les saints de Dieu ! priez pour moi. N'oubliez pas la reine des saints, qui vous aime singulièrement, ni votre patron, ni ceux du roi, ni les anges de l'état.

0 que ces grands saints prieront de bon cœur pour vous, pour l'amour des pauvres, pour la protectrice du clergé, pour

celle qui aime uniquement l'église, au milieu du monde, pour celle enfin que Dieu a préparée au soulagement du peuple, à la sanctification du roi, et pour être à la cour le modèle des grandes vertus, le canal des bons conseils et des maximes évangeliques, devant ceux qui les regardent, comme une folie ! Lisez peu, écrivez encore moins, tant que votre foiblesse durera : contentez vous de vous faire lire quelque chose de court, tous les jours, un chapitre de l'Imitation, ou du Nouveau Testament, ou des pseaumes, ou de quelque lettre de St. François de Sales, touchant l'état où vous êtes, ou de quelque autre livre de pieté : ne faites que de courtes prières, mais élevez toujours votre cœur à Dieu : dites lui que vous l'aimerez toujours : cela fait un grand plaisir à notre souverain maître : car il ne veut que notre amour. Ne faites aucune difficulté de prendre vos comodités pour vous soulager : vous êtes si souvent mal à votre aise, que je vous crois cette liberté très nécessaire pour ne pas succomber. Communiez, comme vous faites, sans règle et selon que votre santé vous le permet. Amusez vous, quand vous n'y prendrez pas grand plaisir : quoi que vous disiez, je crains que les classes de St. Cyr, jointes à vos autres applications, ne vous aient fort incomodée. Continués à faire des bonnes œuvres, selon qu'elles se présenteront à vous : voilà votre grande prière : elles ont une voix puissante qui se fait entendre aux oreilles de Dieu. Du reste, soiez en paix : la mort sera un passage pour aller à votre père, à votre famille, et à votre vraie patrie : elle n'a plus d'aiguillon pour vous : car VaiguiUon de la mort c'est le yéché.

LETTRE XXIX Sur la confiance en Dieu,

Vous êtes plus savante, Madame, que ma sœur R. sur la confiance que nous devons avoir en Dieu dans tous les événemens de cette vie : c'est assez de croire qu'il peut tout, qu'il conduit tout avec une sagesse, une justice, et une bonté infinies, et qu'il fait tout pour notre plus grand bien : il suffit de se soumettre à tout, d'accepter tout, de s'offrir à tout. Il n'est pas vrai qu'il faille croire absolument, sans hésiter, qu'il fera tout ce que nous désirerons, par exemple, qu'il nous fera triompher de nos ennemis. Il nous a promis de nous donner la vie éternelle et les moïens^qui nous la doivent procurer, si nous nous abstenons du péché, si nous nous convertissons véritablement, si nous persévérons jusqu'à la fin dans les bonnes œuvres : nous devons avoir une ferme confiance, que de son côté il ne manquera pas à ses promesses, si, du nôtre, nous remplissons la condition qu'il nous a imposée : mais il ne nous a pas promis indéfinitivement de nous accorder toutes les choses temporelles que nous lui demanderons, ni le succès de toutes nos entreprises. Il nous assure, à la vérité, dans l'évangile, que si nous cherchons premièrement le roïaume de Dieu et sa justice, tout le reste nous sera donné par surcroit : mais il ne l'a pas promis à ceux qui ne cherchent pas premièrement le roïaume de Dieu, à ceux qui font leur principal de l'accessoire : il n'a même promis aux justes, qui désirent premièrement son roïaume et sa justice, ces biens

temporels! que comme uu accessoire et un surcroit, c'està-dire comme quelque chose de subordonné au salut, et entant que ces sortes de biens sont nécessaires pour arriver à son roïaume. Ainsi, Madame, si les biens temporels nuisent aux spirituels, si ce bon père prévoit que les avantages passagers de cette vie nous enleveroient le souverain bien pour lequel il nous a créés, rachetés et sanctifiés par sa vie et par sa mort, il nous refusera ce que nous lui demandons.

LETTRE XXX Sur sa conduite avec le roi.

Je viens, Madame, de dire la sainte messe pour tous vos besoins : j'espère que Dieu vous consolera, et vous réjouira, parce qu'au milieu de vos peines vous avez toujours eu soin d'élever votre ame vers lui : ses yeux sont sur vous : il vous aime : il vous envoie de grandes épreuves : embrassez de bon cœur la croix qu'il vous présente : serrez la bien : elle vous sanctifiera.

Je ne suis point en peine des péchés que vous ne connoissez pas, ni de ceux que vous connoissez : Dieu prend plaisir à vous les pardonner : vos prières sont très bonnes : donnez vous y une très grande liberté : la contrainte les affoibliroit. La mort, ni la vieillesse, ni les accablements ne vous feront point de mal. J'ai une grande espérance en celui qui vous a appellée, et qrui vous conduit : il est fidèle, et il ne vous délaissera pas. Quand vos forces diminueront par l'âge, amusez vous : vous en avez besoin. Donnez pour remède à la tristesse du roi une sainte joie : qu'il apprenne, en vous voiant, cju'il est doux d'aimer et de servir Dieu, et que les plaisirs du monde accablent quand ils quittent, et ne remplissent pas quand on en jouît. Vous êtes son aziie : souvenez vous que votre chambre est l'église domestique oiî Dieu se retire pour l'y soutenir et le sanctifier, sans qu'il s'en aperçoive : les anges tutelaires du roïaume, et le sien avec le vôtre, et le Dieu des anges y est pour vous y soutenir. Tolérez ses foiblessses :

n sera porté à aimer celui qui lui donne un tel soutien et qui vous aura inspiré une si grande charité. N'étouffez pourtant pas : et témoignez doucement le besoin que vous avez de respirer. Vous êtes bien dans l'état où Dieu vous veut : soiez en paix : n'aiez point de sollicitude pour l'avenir : le Dieu, que vous servez, est le Dieu immortel. Que votre nourriture soit de faire la volonté de Dieu: c'est-là le souverain bien, pour îequel Dieu vous a crée, et vous sanctifie.

LETTRE XXXI Sur ta ferveur.

Je prie Dieu qu'il vous découvre ce mistere ineffable de son amour, que les hommes ne peuvent expliquer, et que la seule expérience de la grâce et de la charité fait éprouver aux âmes ferventes. Demandez donc cette ferveur, afin de la comprendre, et pour vous soutenir dans les peines et les sécheresses de vos embarras : qu'il me baise du baiser de sa bouche : la sainte Vierge vous présentera un baiser de la bouche de son fils. Ce moment sera court ici bas et mêlé des ombres de la foi : mais nous jouirons de cette faveur dans l'éternité, où nous ne désirerons, ni ne craindrons plus rien.

Vos redditions, Madame, m'assurent que Dieu est avec vous, et que vos imperfections et vos langueurs ne vous sépareront pas de lui : vous tâcherez de vous élever au-dessus de votre mal pour faire de bonnes œuvres. Ne vous étonnez pas de sentir l'apesantissement du corps par la maladie, ni même la pesanteur de l'esprit : la liaison du corps et de l'ame est si étroite dans cette vie, qu'il n'est pas possible que l'ame conserve toute sa vigueur dans les maux du corps : mais je vois votre volonté toujours ferme dans l'état de la grâce, et dans la soumission à Dieu : mon ame, disoit une sainte, est solidement affermie et fondée en Dieu.

Tant que vous serez humble et charitable, vous ne serez jamais ébranlée dans votre état. Je ne veux pas vous surcharger d'écriture : je remets à un autre jour une courte pré-

paration à la mort. J'espère que Dieu vous conservera encore pour nos diocèses, et pour tous les biens que vous faites à l'église, à l'état, au roi, et à St. Gyr.

L'apréhension, où vous êtes, ne convient pas à la grande fête de demain, ni à vos besoins. Vous craignez où il n'y a pas à craindre : et cette crainte resserre un peu votre cœur, et vous ôte la liberté et la joie dans le service de Dieu. Deux choses vous sont absolument nécessaires : la première, un soin extrême de conserver votre cœur dans la grâce où Dieu l'a établi, grâce qui vous a rendu son amie et son enfant, ensorte que vous lui pouvez dire avec une pleine confiance, mon père qui êtes dans le ciel. La seconde, c'est que vous administriez au roi les diverses grâces dont il vous a fait la dispensatrice, en lui parlant à propos en son nom, et en agissant toujours par son esprit.

La ferveur sensible n'est pas en notre pouvoir,: elle vient et se retire, selon les divers desseins de Dieu, qui a coutume d'exercer ainsi ses plus fidèles serviteurs : le capital est de conserver votre cœur dans la fidélité que vous devez à Dieu, de sorte qu'il l'aime souverainement au milieu des distractions de la vie. Je ne vois rien dans vos redditions, Madame, qui vous doive inquiéter : je crois que votre peine est une tentation. Il faut que vous puissiez dire, comme la sainte Vierge : mon Bien-aimé est à moi : et je suis à lui. Laissez là vos craintes, et livrez vous toute entière à la confiance et à l'amour de celui qui vous aime et garde comme la prunelle de l'œil, qui vous tient sous ses aîles, qui vous nourrit et vous conduit, comme une poule ses poussins : c'est la comparaison aimable de N. S. dans l'évangile : vous ne comprenez pas encore jusqu'où va sa dilection parfaite pour vous. Le monde vous dissipe, mais il ne vous ennyvre pas : vous languissez souvent, mais vous brûlez d'envie d'être fervente : vous parlez, mais pouvez-vous garder le silence ? les choses publiques et blâmables passeront-elles impunément sous vos yeux devant de jeunes princes, assez infatuez d'ailleurs des

folies du siècle. Nul scrupule mal entendu : la charité n'est pas précipitée, mais elle n'est point la dupe des courtisans.

La cause des innocens est si favorable, qu'on doit même manifester en secret aux particuliers innocens, qui y ont intérêt, les défauts secrets de leurs frères, quand ils leur peuvent porter un préjudice considérable. Il y a bien de la différence, Madame, entre l'indignation des justes envers les pécheurs, et l'indignation pharisaïque et la malignité des gens du monde qui se couvrent d'une fausse justice. C'est ce que St. Grégoire remarque admirablement sur le chapitre 15. de St. Jean : la fausse justice, dit-il, n'a que de V indignation, et la vraie a de la pieté, quoique les justes ayent accoutumé d'y mêler de Vindignation : mais il y a bien de la différence entre ce qui part d'un principe d'orgueil et de malignité, et ce qui vient du zèle de la discipline et de l'amour du bien. Les justes n'ont point d'indignation par le plaisir de mépriser les autres, mais par charité : et quoique par un zèle de discipline ils paroissent extérieurement contraires aux pécheurs, ils conservent au dedans toute la douceur de la charité : ils se mettent souvent en esprit au-dessous de ceux qu'ils censurent et se soutiennent eux-mêmes par l'humilité. Les faux justes n'ont que des pensées de vanité pour eux-mêmes et de mépris pour leur prochain : sans miséricorde, sans compassion pour les infirmes, ils deviennent plus méchans que ceux qu'ils veulent corriger. Que vous êtes éloignée, Madame, de cette fausse justice ! je n'en vois pas la moindre trace dans votre cœur. Si vous sentez tant de peine contre les défauts de votre prochain, c'est par la droiture, l'amour du bien, et le zèle que Dieu a mis en vous : l'impatience et les foiblesses peuvent se mêler souvent dans votre zèle : mais, comment pourriez-vous être au milieu du monde, sans en contracter quelque poussière ? qui voudroit s'élever au-dessus de ses fautes ? elles deviennent comme inévitables, quoiqu'il faille toujours vous en humilier, et les fuir. Gardez vous bien de tomber dans la tristesse et dans la pusillanimité, comme si

Dieu étoit éloigné de vous : je vous assure qu'il est bien proche de votre cœur, et qu'il y règne souverainement : il s'y est fortifié, et sans cela, il y a long-tems que vous auriez été renversée.

Il y a dans l'église, comme dans les roïaumes de la terre, des places fortes et imprenables, que Dieu a bâties pour la défense et pour l'azile des autres : il y met tant de provisions, et les soutient si puissamment, que toutes les forces ennemies ne peuvent s'en rendre maîtresses. Réjouissez vous donc, Madame : mettez votre confiance en celui qui est votre force : soiez l'azile de vos frères, du roi, des princes. Si vous deveniez triste, cet azile deviendroit pour eux une prison. On doit, à la vérité, être toujours dans une humble crainte, pendant qu'on est assiégé de tant d'ennemis : mais il faut de la force, du courage, de la confiance : et la joie d'une fiidele et courageuse défense doit l'emporter sur les petites pertes qu'on auroit faites.

Dites à Dieu humblement, puisqu'il vous a fait tant de biens par l'obéissance, vous me conduisez, Seigneur, par ceux que vous m'avez envoies, ils me prescrivent d'espérer et de me réjouir en vous : réjouissez, Seigneur, Vame de votre servante, parce que je Vai élevée vers vous : paroles de David dans un état pareil au vôtre.