Oii maître Jacques est bon à tout, acte III, se
3. M. de Guiberl émerveillait beaucoup ses contemporains par cette rapidité dans ses lectures. « Il lit cinq ligues de gazette d'un coup-d'ocil. Vous concevez, au mo^cn de l'activité de cet organe chez lui, combien il doit avoir meublé sa mémoire. On assure qu'elle ne fait point tort à son imagination et mùme à son raisouuemcnt ; (|u'il digère sa lecture aussi rapidement qu'il la fait. On raconte qu'ayant parié de digérer cinq gros volume» en une nuit d'un livre assez abstrait, il en r.ipporta pour piente le lendemain un extrait du plan et des principaux détails exact et assez étendu. (L'Espion anglais, t77U, t. II, p. Î79.)
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sassiez avec lui, et vous verriez qu'il est bien supérieur aux gens qui le jugent avec prévention et avec passion. — 11 y a quelques jours que vous me mandiez, sans doute pour me ravir jusqu'au ciel ; C'est d'ici que je vous dis que je vous aime, d'ici où je suis aimé, où je suis occupé, tranquille, etc. Kh ! mon ami ! cela court les rues que délre aimé lorsqu'oQ est jeune, lorsqu'on a une figure aimable, lorsqu'on a les soins et les manières d'un homme qui prêtent à plaire et lorsque surtout toutes les actions de sa vie prononcent que l'on ne tient fortement à rien: e icomment ne serieivous pas aimé? les fais et les sols le sont bien! M. de
B est adoré de sa femme qui est jeune, jolie et
aimable; et ce qui me confond, c'est qu'il n'a pas la tôle
tournée : il ne croit pas comme le comte de C , qu'il
auroil clé choisi; il se souvient que ce sont 25,000 liv. de rente qui ont fait son mariage. Mais snvez-vous ce qui est piquant, ce qui est rare, ce qui est extraordinaire, ce qui lient du prodige, quoiqu'il y en ail quelques exemples, comme ceux de Diane de Poitiers, de madame de Maintenon, de mademoirelle Clairon ' ? c'est de pouvoir dire : je suis aimée, lorsqu'on est vieille, laide, triste, malade et abîmée dans le malheur, et surtout lorsqu'on peui se dire : je suis aimée d'un homme aimable et honnête, qui est dans celte saison de la vie où l'on est plus délicat et plus difficile, et où l'on est cependant en droit de prétendre à tout et de mériter d'être préféré : voilà, mon ami, ce qui vaut la peine d'être dit, parce que cela est miraculeux. Mais tirer vanité d'être aimé de sa fenmie, lorsqu'on est charmant, et que, du malin jusqu'au soir, et du soir jusqu'au matin, on veutlui persuader et lui prouver qu'on est passionnément amoureux! eh! fi donc; cela es! si commun ! Le comte de C... dit de même et jouit de même ; mais à la vérité, je ne crois pas qu'il y ait aucune créature qui soit tentée de se mettre en tiers, et qui soit assez abandonnée pour réclamer le surplus de cette grande passion. Adieu, mon ami; je ne sais pourquoi j'ai été vous entretenir de tout cela. Si j'ai de la fièvre, je n'en ai pas assez pour que ce soit du délire: mais j'ai du plaisir à causer avec vous, et je dis tout ce qui me
1. Celte célèbre tragédienne, née en 1723, morte en 1808, alors toute puissante à la eour du margrave de liareiitti, se trouvait en ce moment même à Paris, oii l'on psrlait beaucoup d'elle. {Hlém. de Bachaumont, t. VUI, p. 19& et 203.)
LETTKK CXXXV. SfDl
vient. Ecrivez-moi donc, j'ai besoin d'ûtre consolée et soutenue : mon ftme et mon corps sont dans un déplorable c'tat. Mon ami, vous êtes à quatorze lieues : c'est bien loin, et cela st^roit bien prés, si..... .Mais adieu.
Mardi, quatre heures, 17 octobre 1775.
'attendois le facteur : je vonlois une lettre de vous, mais vous ne l'avez pas voulu. J'ai vu le timbre de Fontainebleau sur une leilre, j'en ai respiré plus à mon ai^e, et puis j'ai vu ma méprise. Oh! non, cette lettre n'étoit pas de vous. Mon Dieu ! que je suis folle et injuste, et surtout que je suis malheureuse! Mon ami, si je pouvois ne vous pas aimer, si je pouvois aimer ce que je n'aime point, peul- Olre que ce qui nie reste à vivre ne seroit pas dévoué à un supplice qui met mon corps et mon Ame à la torture. Cependant je suis moins soulfrante aujourd'hui : j'ai pris de i'ipécacuanha en grande dose, qui m'a d'abord fatiguée ;'i uiourir ; mais il me semble qu'il a rendu de l'air à mes poumons : hier je ne rcspirois pas. Mon ami, je ne sais pour- <]uoi je vous parle de ma santé; quand je vous vois, je ne vous en parle jamais : mais c'est qu'alors je ne souffre plus. Comment n'aimeroil-on pas un peii une créature à qui l'on lait tant de bien, et surtout à qui l'on fait tant de mal? Ahl pourquoi aime-t-on, et pourquoi n'aime t-on pas? Qui soni les sots, ou les âmes de glace qui ont jamais su en rendre comple? Le chevalier ne manqueroit pas de nous l'apiirendre, et il sera toujours bien plus coulent d'avoir fait un raisonnement que d'éprouver un scnliuienl. L'on m'a dit (pi'il en avoit ou un pétiil)le, ces jours jtassés, à une ^^'llré^enlatirMl d'une pièce de M. de Savaletic > qui fut api»laiidie avec transport, et que mesdames de Crammonl et de neanveau ne pouvoient ccï^ser de louer. Le chevalier en él<tit déjjilé, cl il ne put jamais cacher son
i . Cousin pcrmain de la ii arqu!se de l'.li'oii cl frcic de la cumtrsstMleltevfl, de madam"? Crimod du Fort, couilessc d'Oisujf, inorlc CD 174Î, et dfc madame Dupleil du Perron.
îr)2 LETTRES DE MADEMOISELLE DE LESPINASSE.
mécontentement. Madame de Gléon» fit de même, et tous deurjouèrent le plus détestable rôle dans leur société. Je vous dis là le secret de l'église, et non pas celui de la comédie. Pour remonter un peu leur amour-propre, il donne aujourd'hui Roméo et Juliette, suivi d'Agathe. Madame de Beau veau a retardé son départ pour assister au triomphe, et pour le faire ; mais je nie meurs de crainte que Roméo ne tue le succès d'Agathe. Ce Roméo, mon ami, le connoissez-vous? Cela n'est pas mauvais, cela n'est pas médiocre, cela n'est pas même ennuyeux; mais cela est monstrueux, cela est ix faire fuir. J'ai entendu dire à la comtesse de B....* que cela était beau comme Corneille, et meilleur que la pièce anglaise. J'étois avec elle à la première représentation; et moi, j'étois animée si différemment, que je désirois de m'évanouir pour être emportée de celte salle. C'éloit moi sans doute qui avois tort; mais il m'est impossible d'être à froid, et de me composer un avis contre mon sentiment.
J'envoie cette lettre à M. de Vaines; je ne doute pas que \ous ne soyez avec lui à Montigny. Mon ami, les lieux, les personnes, les choses, le charme detout cela vous aura-t-il laissé la liberté de penser que vous pouviez m'écrire par Nangis? Vous êtes arrivé dimanche à Fontainebleau ; si vous m'aviez écrit lundi matin, j'auroiseu de vos nouvelles aujourd'hui : mais vous avez voulu voir tout à la fois la Reine, M. de Duras, les ministres, vos amis, vos connoissances, ceux qui ne le sont pas ; enfin il faut bien tout voir, tout entendre, tout savoir. On a des affaires, on les fait mal, mais n'importe, on a beaucoup vu, beaucoup été, et au bout de la journée, l'on est Gros-Jean comme devant; mais l'on a satisfait à cette charmante activité de l'écureuil, et l'on se dit que dans dix ans, l'on aura une tête et des affaires mieux
1. Geneviève Savalelte, née vers 1732, belle-fille d'un neveu de Voltaire, M. de La Houlière, lequel avait épousé sa mère, mariée, le 7 septembre 1748, à Jean (le (Jliioii, marquis de Gléon, moite à Vicence en 1795. Elle est l'auleup d'un liecueil de comédies nouvelles (l'arls, 1787, Jn-S"), dont le chevalier de Cliasiellux se fit l'éditeur, et qui contient V Ascendant de la verlu ou la Paysanne philvsoplie, la Fausse sensibililé et le Nouvelliste provincial. On lit dans l'Avcrtisscmcut • que, si madame lu marquise de Gl... n'a composé ses comédies que pour employer des heures de retraite et de loisir, elle a cédé ensuite à l'opinion de ses amis, qui s'est trouvée plus favorable à ses ouvrages que la sienne propre, et qui l'a déterminée à prendre le public pour juge entre eux et elle; a et encore « -jue ce volume sera bientôt suivi d'uD autre si le succès répond à sou attente. • Ce second volume n'a jamais paru.
