LXII NOTICE

<41e avait recours pour trouver le sommeil et sans doutel'oubli, hâta peut-être l'événement fatal, A la fin de novembre 1775, cinq mois avant sa mort, elle parle ainsi de sa fin prochaine à M. de Guibert : « Laissez-moi arrêter, reposer ma pensée sur ce moment tant désiré, si attendu, et dont je me sens approcher avec une sorte de transport... Vous ne saurez jamais le déchirement, l'espèce de mort et d'angoisse où je viens de passer ces I rois dernières semaines. Ce n'est pas la perte de mes forces, ma maigreur, l'excès de mon changement qui sont étranges. Ce qui est inouï, c'est que ma vie ait résisté à cette torture ^ »

1 . Lettre 14'5, p. 272. — Voici, relevés par nous, divers passages qui forment comme un journal de la santé do mademoiselle de Lespinasse : — Avril 1770-

• Mademoiselle de Lespinasse ne peut encore vous écrire; la fièvre l'a res; saisie cesjoufs-ci, soit pour avoir pris du quinquina, soit pour avoir fait quelque station du jubilé. » (OEuvres de Conaorcet, ljf47, t. I, p. 167.) — 4 décembre 1770 : u Jladfuiois.eile de Lespinasse va beaucoup mieux; elle sortiroit sans un efTort de raison. • {Ibid., p. 174.) — 14 janvier 1771 :

• Mademoiselle de Lespinasse est beaucoup mieux que je ne l'ai vue depuis longtemps. » (/d., p. 180.) — 20 janvier 1771 : « Elle vous écrira pour vous faire compliment sur l'élection de M. Desmarest. • (M., p. 181.) — Juin 1771 : « Mademoiselle de Lespinasse a eu encore un frisson très-violent, suivi d'une forte fièvre ; c'est le septième accès depuis la rechute. On avoit jusqu'ici laissé agir la Lature, mais hier on a ordonné les eaux de Sediitz. Elle est persuadée que le jubilé n'est pour rien dans sa maladie ; elle n'est restée qu'un quart d'heure dans l'église de Saint-Germain, et elle prétend que si un si court espace de temps passé dans une église produisoit un si fâcheux effet, ce seroit une chose plus terrible qu'aucune épigramme de Voltaire. (^i.,p. 184.)

— 21 juillet 1771 : « Mademoiselle de Lespmasse est souflrante depuis quelques jours. » {Id., p. 186.) — 26 août : « Mademoiselle de Lespinasse et ses secrétaires \d' AUmberl et Condorcet) sont bien affiigés. Nous aimons tendrement M. Suard et sa femme; nous craignons qu'ils ne perdent la Gazette. • (lil., p. 193.) — a Ribcmont, ce 11 août 1772: Mademoiselle de Lespinasse tousse. Le départ de M. de Mora qu'elle aime beaucoup l'a vivement affectée ; et moi je dis : 3era-til plus heureux en Espagne qu'eu Fr.ince; et quelle est la cause finale de tout cela ? • (Condorcet à Turgot, extrait d'une lettre inédite communiquée par M. Ludovic Lalanue.)— 20 décembre 1773: • Mademoiselle de Lespinasse avoil été passablement depuis mou arrivée; il y a environ huit jours qu'elle va en empirant. L'insomnie et l'accablement augmentoient ; la toux est levenue hier, l'eu de personnes ont été plus maltraitées, et l'ont moins mérité, Kllc n'a pas mcnie le tort de trop admirer le nouvel Hclvélius. o [Id. , p. 222 ]

— Ï7 décembre 1773 : a Mademoiselle de Lespinasse est plus fatiguée de sa toux <|ue jamais : elle ne nous a point vus depuis deux jours. » (/<'., p. 224.) — 1774, janvier : o ,1ladcmoiselle de Lespinasse est mieux depuis quelques jours • {Id., p. 2i9.) — 10 janvier: t J*^-.-moiselle de Lespinasse a un torticoli

SUR MADEMOISELLE DK LE>;ri N A SSi-:. LXIII

Cette torture, elle ne devait pas y résister longlt'iU(>.>. ni longtemps la subir. Déjà presque mourante, elle reste encore la femme du monde accomplie que nous connaissons; elle s'occupe de ses amis, de leurs intérêts, de leur santé, comme pour le vicomte deSaint-Chamans;et, dr leur côté, ses amis redoublent d'attention, de sollicitude « J'ai les plus dignes amis, les plus sensibles, écrivaitelle, les plus vertueux. Chacun, à sa manière et selon son accent, voudrait arriver jusqu'à mon âme; je suis pénétrée de tant de bontés, mais je reste malheureuse^'> Ce fut le jeudi 23 mai i 776, que la mort vint lui apporter le repos auquel elle aspirait, et qui lui avait été refusé dans une vie presque toujours agitée par la passion et où les rares instants de bonheur et de plaisir qu'elle avait connus n'avaient été que les éclairs fugitifs d'un perpétuel orage. La lutte qui avait si douloureusement rempli ses derniers jours ne cessa même pas sur ce lit de mort près duquel veillait d'Alembert, et le calme que le pardon de l'amitié aurait pu faire descendre dans son âme, il ne lui fut pas donné de l'éprouver. Ce témoignage de suprême dévouement, d'Alembert hésita-t-il à le lui donner, ou les défaillances de l'agonie l'cmpôchèrentelles de le recevoir? Le récit de d'Alembert peut laisseï quelque doute à cet égard. « Le seul instant, a-t-il dit en s'adressant plus tard à ses mânes, où j'aurais pu vous montrer à découvert mon âme abattue et consternée, a été l'instant funeste où, quelques heures avant de mourir, vous m'avez demandé ce pardon déchirant, dernier témoignage de votre amour, et dont le souvenir cher et cruel restera toujours au fond de mon cœur. Mais vou.s

qui a succédé à la toux, parce qu'il est apparemment nécessaire qu'elle souiïre.» {Id., p. 231 .) — Août J774 : Mademoiselle de Lcspin.isse est toujours souffrante; elle n'en est que plus ardente pour lirer les malheureux de peine; elle m'a reparlé du chevalier de Saint-Pierre. Tâchez donc de faire quelque chose pour lui, » (Id., p, 248.) l. Infia,p. 79.