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mauvaise part, vous les méritez et au delà ; et pourtant je vous jure que je ne suis pas fâchée, et que je vous aime de tout mon cœur.

Où diable votre esprit prend-il toutes ces gentillesses sur l'affaire de Rouron? Mais ce qu'il y a de plus plaisant, c'est qu'on n'y peut dire rien. Je suis toute surprise, mon Panpan, de vous trouver de l'esprit; il y a si longtemps que vous travaillez à me prouver le contraire. . .

Mais Desmarets n'arrive point 1

Il faut que je vous parle de ma santé; je m'aperçois que je ne vous en parle que quand je suis malade. Je me porte assez bien; depuis deux jours je ne me suis point senti du tout de vapeurs. J'attribue cela à deux promenades que j'ai faites avec madame du Châtelet, tête à tête. Vous savez que Bagarre m'ordonne du mouvement : d'ailleurs, quoique nous n'ayons parlé, du moins elle, que de science; elle en parle si bien que c'est un grand plaisir de l'entendre. Nous avons été sur le chemin par où doit venir Desmarets; s'il avait eu l'esprit d'arriver dans ce moment, sa vanité aurait été flattée un instant de nous voir aller au devant de lui.

Pourquoi n'allez -vous donc pas au bal? c'est, sans doute, encore par quelque délicatesse de conscience, puisque vous ne me le dites pas, quoique je vous l'aie demandé. Je vois que je n'ai j#s grandchose à répondre à vos deux lettres. Je vais vous conter des nouvelles de Paris : ma sœur me mande que le roi a donné deux bal$ à Versailles1; tout «

t. Le lundi 26 janvier 1739. , •

Paris y a couru comme à un phénomène. Les belles dames se sont placées sur des gradins dans une salle d'Hercule, où on les a laissées se mettre, et d'où on a voulu ensuite les faire sortir. Elles ont, toutes de concert, résisté aux prières malhonnêtes des gentilshommes de la chambre. On Ta dit au roi, qui les a fait sortir lui-même avec des paroles fort dures, ce qui n'est pas poli '. Il faut que ce soit des dames de l'espèce de ma sœur, car elle s'applaudit de n'y avoir pas été. Avez-vous su que le roi a été à l'Opéra? Il a voulu louer le parterre, l'amphithéâtre et un rang de loges ; mais il s'est trouvé que cela était trop cher : il n'a gardé que trois loges pour les dames de sa suite et deux bancs dans l'amphithéâtre pour les messieurs. Le cardinal 2 se pâme de joie et lui pardonne de se divertir.

Mais Desmarets n'arrive point!

1. Barbier, qui mentionne le fait, dit seulement : a 11 y a eu un grand bal prié, qui a commencé à six heures du soir dans le grand salon du côté de la chapelle, où les femmes priées étaient habillées. Le bal fut ouvert par M. le Dauphin et Madame Première. M. le cardinal de Fleury y vint faire un tour se portant à merveille. Il y était entré tant de monde par amis que le roi, étant venu sur les cinq heures voir la disposition, fut obligé de faire sortir du grand salon grand nombre de femmes et d'hommes. Les huissiers de chambre ne pouvant pas en être maîtres, M. le duc de la Trémoille, premier gentilhomme de la Chambre, qui servait alors pour M. le duc d'Aumont, malade, fut obligé de demander des gardes du roi à M. le maréchal de Noailles, capitaine des gardes du corps. )> tyurnal, t. 111, p. 157.) — D'Argenson raconte de son côté : « Ce bal fut très-beau... Il est vrai qu'au bal rangé, il y eut grand disordre pour les places qui étaient d'abord prises par des gens de rien, et qu'il fallut que le roi fit sortir lui-même en personne, de quoi toute la faute a été à lui, le duc de la Trémoille. » Journal a" Argemon, t. H, p. 73.