Le ministre Pavillard

3. Cette indiscrétion, que du reste Gibbon ne dut pas être le seul à commettre, attira quelques difficultés à Voltaire. Choquée d'un passage de cette Épître sur la retraite très-épicurienne, au couvent de Ripaille, d'Amédée 1er :

Duc, ermite et voluptueux,

la Cour de Savoie en demanda aux autorités de Genève la suppression. Voir Desnoiresterres , Voltaire aux Délices , Paris, Didier, 1873, p. 302.

et de femmes, parmi lesquels il y en avait qui n'étaieut pas dépourvus de talent. Un théâtre décent fut arrangé à Mon-Jteposl9 maison de campagne à l'extrémité d'un faubourg; les habillements et les décorations faites aux dépens des acteurs; et les répétitions soignées par l'auteur, avec l'attention et le zèle de l'amour paternel .

Deux hivers consécutifs, ses tragédies de Zaïre, À'Alztre et de Zultme, et sa comédie sentimentale de X Enfant Prodigue, furent représentées sur le théâtre de Mon-Repos. Voltaire jouait les rôles, convenables à son âge, de Lusignan, Alvarès, Benassar, Euphemon2. Sa déclamation était modelée d'après la pompe et la cadence de l'ancien théâtre, et respirait plus l'enthousiasme de la poésie,, qu'elle n'exprimait les sentiments de la nature. Mon ardeur, qui bientôt se fit remarquer, manqua rarement de me procurer un billet. L'habitude du plaisir fortifia mon goût pour le théâtre français, et ce goût a affaibli peut-être mon idolâtrie pour le génie gigantesque de Shakspeare, qui nous est inculqué dès notre enfance, comme le premier devoir d'un Anglais. L'esprit et la philosophie de Voltaire, sa table et son théâtre contribuèrent sensiblement à raffiner, à Lausanne , et à polir les manières; et, quoique adonné à l'étude, je partageai les amusements de la société. J'étais devenu familier dans quelques maisons3, simple connaissance dans

1. Propriété appartenant au marquis de Gentil de Langallerie, et située dans le même faubourg de Lausanne, où Voltaire possédait, depuis le commencement de 1 7 57 , sa maison de la rue du Grand-Chêne. On y avait fait construire un théâtre de société dont Voltaire était, à la fois, le directeur et le fournisseur dramatique.

2. Rôles de vieillards dans Zaïre , Alzire , Zulime , et Y Enfant Prodigue.

3. Parmi ces maisons était celle des Curchod, où U s'éprit de