RÉPONSE DE M. DE VOLTAIRE

Madame,

J'ai écrit à monsieur votre mari que j'étais amoureux de vous. Ma passion a bien augmenté à la lecture de votre lettre. Vous m'oublierez au milieu de Paris; et moi, dans mon désert, où l'on va jouer Orphée, je vous regretterai comme il regrettait Eurydice; avec cette différence que c'est moi le premier qui descendrai dans les enfers, et que vous ne viendrez point m'y chercher. Parlez de moi avec vos amis, conservez-moi vos bontés. Ce cœur est trop touché pour vous dire qu'il est votre très-humble serviteur.

Comme contraste au tableau de Ferney, tracé par madame Suard dans les lettres qu'on vient de lire, il convient de placer celui que M. de G'enlis nous en a laissé aussi, mais avec des tons fort différents, dans le Journal de s«n voyage en Suisse, deux années plus tard. Ce rapprochement avait déjà .tenté, au commencement de ce siècle, M. de Feletz, 4e célèbre critique, qui, dans un article du Journal des Débats, avait opposé les impressions et les

appréciations de madame de Genlis à celles de madame Suard, en ne cachant pas sa préférence pour la première. Il en était même résulté, ce qui ne laisse pas de surprendre, une certaine pique entre l'auteur loue et le critique, laquelle inspira, un peu plus taid, à M. Feletz,un article beaucoup moins favorable sur le roman du Siège de La Rochelle. « M. de Feletz, dit madame de Genlis, m'en voulait, parce que j'avais repoussé les éloges qu'il m'avait donrfés dans le Journal des Débats, sur une relation de mon voyage à Ferney, chez M. de Voltaire, parce qu'il avait fait de ces éloges une comparaison et une critique très amère du même voyage fait par madame Suard, et je n'ai jamais aimé les louanges qu'on m'a données aux dépens d'un autre. » Mémoires de M1*' de Genlis. Paris, 1835, t. V, p. 260.

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