XVIII , NOTICE BIOGRAPHIQUE

Elle a laissé 42,000 livres de dettes effectives, et je ne pense pas qu'à beaucoup près sa succession puisse les payer; elle était cruellement volée par ses domestiques, et sa dépense était excessive pour elle, sans qu'elle s'en aperçut; elle allait toujours. Voilà le seul défaut que je lui connusse, et celui d'avoir de l'humeur avec ses familiers, et surtout avec ses domestiques, pour lesquels elle devait être insupportable; du reste femme d'esprit, dont le tête à tête était infiniment agréable pour ceiïx en qui elle avait confiance ; c'était l'âme la plus active que j'aie connue pour faire le. bien et rendre service.

« Quant à ses talents, je pense qu'elle ne les connaissait pas ; elle s'en croyait pour le genre dramatique, et elle en avait peu ou point; mais elle en avait un singulier pour faire des romans de sentiment; ses Lettres Péruviennes en font foi. Mais ceux qui, .comme moi, l'ont connue dans la plus grande intimité, sont obligés d'avouer que ses talents n'étaient pas pour le théâtre, car Génie est une pièce de roman, et que je ne regarde point comme une comédie. Et d'ailleurs, sans prétendre dire que Cénie n'est point d'elle, je suis sûr que M. Dromgold i lui a donné des conseils sur l'arrangement et la distribution du plan de cette pièce, dont elle a profité, et elle a bien fait. Le succès de cette comédie lui avait fait croire, avec trop de présomption, qu'elle était une des personnes du monde qui entendissent le jnieuxle théâtre; et elle nous le dit à ma femme et à moi, en présence de Monticourt, un mois auparavant la représentation de la Fille d'Aristide (ce qui montre bien la faiblesse humaine); il y a plus de deux ans que la pauvre femme m'avait confié qu'elle voulait faire une comédie du Présomptueux. Sa mort m'a été très sensible; elle était du petit nombre des personnes que je m'étais réservé de voir depuis que je ne vais plus dans le monde.

« Gomme elle n'avait aucune connaissance de ses af-

1. Jean Dromgold (1720-1781), secrétaire des commandements du comte de Clermont. C'était « un homme de mérite, d'esprit et plein de probité. » Journal de Collé, t< I, p. 236 et 382. Voir •aussi J. Cousin, le comte de Clermont, Paris 1807. On a de lui : Réflexioni stfr la bataille de Fontenoy, poème de Voltaire, Paris 1745; La Gatté, poème, 177 J, etc.