NOTICE BIOGRAPHIQUE VIT

«Mon père, je suis obligée dans l'extrémité où je me trouve de vous supplier de ne me point abandonner et de m'envoyer au plus vite chercher par M. de Rarecour, car je suis en grand danger et suis toute brisée de coups; je me jette à votre miséricorde et vous prie que ce soit bien vite; il ne faut dire que c'est d'autres que moi qui vous Font mandé, car tout le monde le sait1. »

Plus tard, à Cirey, conduite à raconter l'histoire de sa vie ; ce récit même atténué et sommaire, attendrit Mmft du Châtelet et fit fondre en larmes Voltaire, car comme elle le dit, «il n'a pas honte, lui, de paraître sensible. » De ces traverses il lui resta un fonds de tristesse qui ne se dissipa jamais : elle ne croyait plus au bonheur. «J'en suis toujours, écrivait-elle, pour ce que j'ai dit, quand on est malheureux, on l'est sans fin. » Et encore : « Je suis si convaincue que le malheur me suivrait en paradis, si j'y allais, que je me livre de bonne grâce à mon sort, et ne me plains que du peu. Croyez-en ma parole, le monde entier se renverserait plutôt que la constance de mon étoile à me persécuter.» Pour elle, le bonheur n'était plus qu'un rêve de l'imagination : « Ils m'ont rendu l'âme si noire, que je ne sens plus le plaisir, je ne fais que le penser1. »

Séparée enfin judiciairement de son mari, Mme de Graffigny, vécut assez misérablement d'une petite pension que lui faisait Madame Royale, la veuve du duc Léopold, résidant tantôt à Nancy, à Lunéville, où la société de Devaux, de Desmarets, de Saint-Lambert, lui faisait oublier sa mauvaise fortune, tantôt chez quelques grands seigneurs, comme les Choiseul,

* l. Isographie des hommes célèbres, 1828-1830, t. Ier. - * %. Voir plus loin p. 162.