DE MADAME DE SÉVIGNÉ

^ A MADAME DE GRIGNAN

Aux Rochers, ce dimanche i8'" août.

Vous* m'avez attendrie, ma chère enfant, en me parlant de Mlle de Grignan^ : j'ai senti mon cœur touclié de son courage et de sa vertu; mais pourriez-vous douter de mon estime pour une si belle action, parce que je crois qu'elle vient de Dieu ? c'est par cette raison même que je l'admire, et que je révère Mlle de Grignan plus que les

plus forts de sa compagnie; » 1^ à la Tournelle ; « Descartes, sieur de Querleau, n'étant pas d'un génie fort éclairé, mais il est bon juge, il a de l'honneur et de la probité ; il est même d'un caractère sévère, ennemi des passe-droits ; » le dernier. Descartes tout court, est mis au nombre des conseillers aux enquêtes « très-capables à proportion du service qu'ils ont, qui aiment leurs fonctions et y sont fortement appliqués. » Voyez la Correspondance administrât 'n>e sous Louis XIV, tome II, p. 72, 73, 74-

22. Voyez tome VI, p. 43 et 65. — Le texte de 1764 ajoute : « comme disoit M. de la Rochefoucauld. »

a3. « Une seule parole distincte. » {Édition de 1754.)

Lettre 843 (revue en partie sur une ancienne copie). — i. Ce premier alinéa n'est pas dans notre manuscrit.

2. Françoise-Julie (?) Adhémar de Monteil, fille aînée de M. de Grignan et d'Angélique-Claire. d'Angennes, sa première femme. {Note de Perrin.) — Elle témoignait en ce temy)s-là l'intention d'entrer en religion : voyez la Notice, p. 247-250.

autres : je la regarde comme un vase cV élection, comme ~ une créature choisie et distinguée, comme une âme remplie de la grâce de Jésus-Christ, et cette séparation me paroît une faveur si particulière, que je la considère avec respect, et je ne puis enfin envisager l'état de Mlle de Grignan sans envie ^ .

Voici un changement par l'arrivée de M. de Vendôme. Il y a dix ans que vous êtes gouverneurs'^ ; c'est une belle place, et peu de gens ont joui si longtemps d'un tel interrègne : on ne le sent pas pendant qu'il dure, et ce n'est que par la privation qu'on voit ce qu'on a perdu ^. Je ne voudrois pas ne vous avoir point vue ' dans votre royaume M. et Mme de Chaulnes ont réveillé mes idées sur la beauté de ces souverainetés : ce sont des rôles qui plaisent plus ou moins, selon qu'on est disposé. G'étoit une étrange chose que d'avoir ensemble une Provence, le nom de Grignan et l'autorité du Roi ' . Je ne sais si les Provençaux donneront bien à bride abattue dans la nouveauté ; mais je crois qu'un peu de réflexion leur fera connoître la différence, comme vous dites, d'un Grignan tout désintéressé et tout généreux, et d'un secrétaire tout

3. a Et que je regarde avec envie l'état de Mlle de Grignan. » [Édition de 1754.)

4. M. le comte de Grignan , lieutenant général pour le Roi en Provence, y commandoit depuis l'an 1670, en l'absence de M, le duc de Vendôme, qui en étoit gouverneur. ( Note de Perrin.) — Voyez ci-dessus, p. 16, note 9.

5. « Et ce n'est que la privation qui fait voir ce qu'on a perdu. » {Édition de 1754.)

6. « Je serois fâchée de ne vous avoir point vue. » [Ibidem.)

7. « C'étoit une chose bien agréable en Provence que d'avoir réuni l'autorité du Roi avec le nom de Grignan. » [Ibidem.) — Le texte de 1787 n'a ni cette phrase ni tout ce qui suit, jusqu'à : « Ce qui me console » (p. 26). Celui de 1754 a encore le commencement de la phrase suivante, jusqu'aux mots: « dans la nouveauté, » et ne reprend également qu'à : a Ce qui me console. »

altère et tout interesse. Je pense que l on ne verra miere

de procès dans les communautés pour savon- qui doit

profiter des libéralités de Monsieur le gouverneur. Ces mille francs ne furent-ils pas donnés parce que ces pauvres gens avoient été brûlés? Et n'est-ce pas donner encore que de n'avoir pas voulu prendre ce qu'un autre vouloit vous donner * ? Ces sortes de procédés sont fort rares et fort singuliers. J'ai grand regret à l'entière dissipation que M. de Vendôme et ses gens vont faire de vos meubles : ce meuble rouge, ces beaux chenets, ce miroir, tout cela en est-il ? Et vous représentez-vous que vous ne perdiez pas beaucoup de meubles qui se peuvent gâter? il faut fermer les yeux à tout cela. Ce qui me console de votre éclipse, c'est que le jour d'Aix vous étoit ruineux, et que vous avez beaucoup plus de liberté. Je' pense que votre dépense sera bien diminuée de ce que vous perdez; enfin c'est un rôle que vous avez joué fort dignement dix ans de suite ; vous n'êtes plus présentement que ce que vous souhaitiez d'être : vos réflexions ne vous manqueront pas dans cette occasion. Vous souvient-il de ce que nous craignions des intrigues de Monsieur de Marseille et comme il voudroit gouverner ce jeune prince*"? Voyez où le voilà C'est Mon-