Voyez plus haut, p. 622, et la note

3. a Le II de ce mois, Louis de Bourbon prince de Condé, premier prince du sang, mourut à Fontainebleau sur les sept heures du soir, âgé de soixante-cinq ans et trois mois, après avoir reçu les sacrements de l'Église avec toute la piété qu'on pouvoit attendre d'un prince véritablement chrétien. Si sa vie a été éclatante, sa mort ne l'a pas moins été dans toutes les circonstances qui l'ont accompagnée. » (Gazette du i4 décembre.) Voyez le Journal de Dangeau, à la date des 11 et 12 décembre 1686. Voyez aussi une relation des derniers moments de Condé, et la lettre qu'il écrivit au Roi, dans la Correspondance de Bussy^ tome VI, p. 19 et suivantes.

M.ME DE SÉVIGNÉ. Vir 34

dame de Bourbon* y tomba malade de la petite vérole, afin d'empêcher Monsieur le Duc de la garder et d'être auprès d'elle , parce qu'il n'a point eu la petite vérole ; car sans cela, Madame la Duchesse, qui Fa toujours gardée, suffisoit bien pour être en repos de la conduite de sa santé. Il fut fort malade, et enfin il a péri par une grande oppression qui lui fit dire, comme il croyoit venir à Paris, qu'il alloit faire un plus grand voyage. Il envoya quérir le P. Deschamps*, son confesseur, et après vingtquatre heures d'extinction, après avoir reçu tous ses sacrements, il est mort regretté et pleuré amèrement de sa famille et de ses amis; le Roi en a témoigné beaucoup de tristesse ; et enfin on sent la douleur de voir sortir du monde un si grand homme, un si grand héros, dont les siècles entiers ne sauront point remplir la place.

Il arriva une chose extraordinaire il y a trois semaines, un peu devant que Monsieur le Prince partît pour Fontainebleau. Un gentilhomme à lui, nommé Vernillon*, revenant à trois heures de la chasse, approchant du château, vit à une fenêtre du cabinet des armes, un fantôme, c'est-à-dire un homme enseveli : il descendit de son cheval et s'approcha, il le vit toujours. Son valet,

4. La duchesse de Bourbon, femme du petit-fils du grand Condé. — Trois lignes plus loin, Madame la Duchesse est la duchesse d'Enghien, sa bru, la belle-mère de la malade.

5. Etienne-Agard de Champs, né à Bourges en i6i3, se fît jésuite à dix-sept ans, composa une tragédie latine que le cardinal de Richelieu fît représenter dans son palais, devint professeur de théologie et compta parmi ses élèves le prince de Conti (frère de Condé). Après avoir été trois fois provincial, il se retira à la Flèche, où il mourut le 3i juillet 1701.

6. C'est sans doute le même que Saint-Simon (tome Vil, p. 149) appelle Verrillon et qui était demeuré avec le fils du ^rand Condé

après avoir été à Monsieur son père sur un pied d'estime et de considération, »

qui étoit avec lui, lui dit ; « Monsieur, je vois ce que ~ vous voyez. « Vernillon ne voulant pas lui dire pour le laisser parler naturellement, ils entrèrent dans le château, et prièrent le concierge de donner la clef du cabinet des armes ; il y va et trouva toutes les fenêtres fermées, et un silence qui n'avoit pas été troublé, il y avoit plus de six mois. On conta cela à Monsieur le Prince; il en fut un peu frappé, puis s'en moqua. Tout le monde sut cette histoire et trembloit pour Monsieur le Prince, et voilà ce qui est arrivé. On dit que ce Vernillon est un homme d'esprit, et aussi peu capable de vision que le pourroit être notre ami Corbinelli, outre que ce valet eut la même apparition. Comme ce conte est vrai, je vous le mande, afin que vous y fassiez vos réflexions comme nous.

Depuis que cette lettre est commencée, j'ai vu Briolle', qui m'a fait pleurer les chaudes larmes par un récit naturel et sincère de cette mort : cela est au-dessus de tout ce qu'on peut dire. La lettre qu'il a écrite au Roi est la plus belle chose du monde, et le Roi s'interrompit trois ou quatre fois par l'abondance des larmes : c'étoit un adieu et une assurance d'une parfaite fidélité, demandant un pardon noble des égarements passés, ayant été forcé par le malheur des temps; un remerciement du retour du prince de Conti, et beaucoup de bien de ce prince ; ensuite une recommandation à sa famille d'être unis ' : il les embrassa tous, et les fit embrasser devant lui, et promettre de s'aimer comme frères; une récompense à tous ses gens, demandant pardon des mauvais exemples; et un christianisme partout et dans la réception des sacrements, qui donne une consolation et une admiration éternelle. Je fais mes compliments