Le comte de Sanzei. {Note de V édition de lySi

cœur ouvert à cette heure que nous sommes en liberté, je n'aime point les petites feuilles volantes de Mme de Coulanges' : elles me font enrager, je m'y brouille à tout moment ; je ne sais plus où j'en suis; ce sont les feuilles de la Sibylle, elles s'envolent, et l'on ne peut leur pardonner de retarder et d'interrompre ce que dit mon amie; mais il ne faut pas lui en parler, car elle est attachée à ces petites feuilles. Je voudrois que vous pussiez aussi vous attacher à son service : c'est une bonne condition que d'être son secrétaire; je m'en trouverois fort bien, votre écriture m'a fait un plaisir sensible. Je sais toutes les merveilles de l'hôtel de Chaulnes, je suis fâchée de n'en être pas témoin ; si j'avois pu changer les arran* gements qui font que je suis ici, quand ils sont à la place Royale, je l'aurois fait avec plaisir. J'aime et j'honore M. le cardinal de Bouillon; vous le savez louer en vers et en prose ; je voudrois que ce qu'il avoit imaginé pour le lot de la succession de Mademoiselle eût pu réussir. On nous apprend ici les magnificences de votre duchesse de Villeroi, ses habits superbes pour les derniers jours de carnaval ; elle est dans le juste point d'aimer toutes ces choses. N'avez-vous pas fait tous les compliments de ce château au maréchal et à la maréchale de Villeroi? je vous en avois prié. Nous recevons avec une extrême reconnoissance ceux de Mme de Louvois : c'est une personne que j'honore en mon particulier ; elle est honnête, elle est polie, c'est tout ce que je lui demande. Vous avez eu des temps enragés, et nous aussi ; un froid extrême, et de la neige en grand volume, comme vous savez; et puis de la gelée par-dessus, et puis de la neige encore, et du verglas ; et enfin nous avons été cent fois pis qu'à

3. Mme de Coulanges écrivoit ordinairement sur de petit papier coupé des quatre côtés. (Note de V édition de lySi.) Voyez plus haut, p. 243, note 9, et ci-après, p. 334, note i.

Paris. Je finis, mon aimable: je n'ai point de jolis détails à mettre à leur aise sur ma feuille, je gagnerois beaucoup que le vent emportât cette lettre; c'est à vous à parler. Gorbinelli me mande des merveilles de la bonne compagnie d'hommes qu'il trouve chez Mlle de l'Enclos : ainsi elle rassemble tout sur ses vieux jours, quoi que dise Mme de Goulanges, et les hommes et les femmes; mais quand elle n'auroit présentement que les femmes, elle devroit se consoler de cet arrangement, ayant eu les hommes dans le bel âge pour plaider'* .

1407. DE COULANGES A MADAME DE SÉVIGNlÊ.

A Paris, le vendredi 4® mars.

Il a bien paru à la dernière lettre que vous avez reçue de votre amie, qu'elle n'avoit pas un secrétaire tout à fait à ses commandements. Tout ce que vous me mandez sur le libertinage de ce secrétaire est incomparable et trèsvrai. Je ne revins que mercredi matin de chez ma seconde femme*, où j'aTois couché deux nuits; et j'en revins pour assister au triomphe du mercredi à Fhôtel de Chaulnes. Le duc et laduchessefont gras les autres jours; mais le mercredi, vendredi et samedi, c'est une bonne chère, qu'on ne peut assez vous vanter : leur maître d'hôtel est un homme admirable % et qui contribue beau-

4. Voyez la scène du I^r acte des Plaideurs de Racine. Lettre i^o'j. — i. Mme de Louvois.

2, Ce maître d'hôtel s'appelait ^o/zore. Coulanges n'a pas dédaigné de célébrer ses talents dans ce couplet :

En jours maigres comme en jours gras,

Vive l'hôtel de Chaulne : , Tous les jours des mets délicats,

Des poissons longs d'une aune.

Après le henedicite,

coup à ce triomphe, mais faut-il que la compagnie qui s'y trouve soit quelquefois aussi mêlée? Jugez-en, Madame, par l'échantillon de mercredi dernier : les Dwines^, toujours d'un fort bon commerce ; mais Mme de la Salle*, et sa fille de Roussillon% Mme de Saint-Germain®, Mme du Bois de la Roche, qui rit plus haut que jamais', et le bon abbé d'Effiat, pour qui principalement la fête se faisoit. J'aurois juré d'abord que je meserois contenté de manger pour vivre seulement ; mais la chère se trouva si bonne, si grande, et même si magnifique, que je l'assaisonnai de toute ma bonne humeur: je mangeai comme un diable, je bus comme un trou, et je fis convenir Mme de .la Salle, sa fille, Mme de Saint-Germain, et Mme du Bois de la Roche, qu'il n'étoit rien tel qu'une bonne compagnie, d'un même pays, qui parloit la même langue, et qui étoit fort aise de se voir rassemblée ; je dis qu'il falloit convenir encore que la moindre personne qui seroit survenue à notre dîner nous auroit troublés infiniment : en sorte qu'elles opinèrent que les maîtres de la maison

En nous mettant à table, Honorons monsieur Honoré, Car il est honorable.

(^Note de Védition de i8i8. Voyez les Chansons de Coulanges, édition de 1698, tome II, p. 102.)