Voyez la lettre du i5 décembre 1670, tome II, p. aS

Je vous écris imprudemment, sans songer que vous n'êtes "Të^T plus à Chaulnes, et que dans un autre pays il ne sera plus question de tout ceci. Il faut finir par Pauline ; elle chante vos louanges en chantant vos couplets ; elle vous aime toujours, et vous prie de faire tous ses remerciements à Mme la duchesse de Villeroi; on ne peut oublier une si jolie amie. Adieu, mon cousin : vous savez combien je suis à vous.

Tous VOS enfants sont charmants; ceux que l'on voit l'emportent sur ceux qu'on ne voit point, et quelque parfait que puisse être le comte de Nicei, dont vous me paroi ssez faire votre Benjamin, nous ne saurions croire qu'il soit préférable à ces jolis enfants que vous nous envoyez et que nous chantons avec tant de plaisir. Je ne crois pas qu'il y ait rien de pareil dans tous vos ouvrages à la folie de mettre en œuvre : « Le voyez-vous? — Non. — Ni moi non plus. » Gomme l'original de ce conte est provençal, vous me devez un tribut de tout ce que vous composerez sur ce modèle, dont les copies le surpassent de bien loin. Je vois avec plaisir dans vos lettres à ma mère le souvenir qui vous reste de notre rocher; les épithètes dont vous l'honorez* sont des monuments éternels à la gloire des Adhémars; si leur château mérite dans votre esprit un rang entre tout ce que vous voyez de châteaux magnifiques , superbes et singuliers, rien ne sauroit être pour lui un si grand éloge. Il est plus beau que vous ne l'avez vu; et si on avoit l'espérance de vous y revoir, il n'y auroit plus rien à désirer.

9. Celle de royal château, etc. (voyez le commencement de la lettre du 9 septembre précédent, ci-dessus, p. 191, et celle du 29 octobre, p. ao3).

l4l3. DE MADAME DE COU LANGES

A MADAME DE SÉVIGNÉ

A Paris, le 3« juin.

Comment vous portez-vous, ma très-belle? Je n'ai point reçu de vos nouvelles depuis la lettre que vous m'avez fait écrire par votre joli secrétaire. J'ai peur que vous n'ayez gâté votre belle santé par une médecine. Je vis hier M. de Cliaulnes, qui est le parfait courtisan; il a demeuré dix jours à Marly, où il a passé ses journées à jouer aux échecs avec le cardinal d'Estrées; et sur ce qu'on lui a dit que cela faisoit ici une nouvelle, il a répondu qu'il en étoit surpris, par la raison qu'il y a longtemps qu'ils cherchoient à se donner échec et mat * . Une autre nouvelle est que Mme de Louvois a cédé Meudon au Roi, qui l'a pris pour Monseigneur, en donnant quatre cent mille francs à Mme de Louvois, et la charmante maison de Choisy, qui étoit la chose du monde qu'elle desiroit le plus; ainsi je crains qu'elle ne puisse plus avoir de désirs^. Elle est fort mal contente de M. de Côulanges, qui en arrivant de Chaulnes partit le lendemain pour Pontoise. Quant à moi, je ne me sens plus de goût que pour le repos : on m'a priée d'aller chez le cardinal de Bouillon cette semaine; cela me paroît comme si Ton me proposoit d'aller faire un petit tour à Rome ; je trouve

Lettre i4i3. — i. Allusion à la manière dont le cardinal n'avait cessé de traverser les vues du duc de Chaulnes pendant que ce dernier était ambassadeur à Rome. Voyez tome IX, p. 270, note 17, et les Mémoires de Coulanges, p. 282. Lorsque le duc de Chaulnes fut au lit de la mort, le cardinal d'Estrées se présenta pour lui faire ses excuses, et se réconcilier avec lui. Voyez les Annales de la cour et de Paris pour les années 1697 et 1698, tome II, p. 289 et 240. [Note de V édition de 181 8.)

2. Voyez le Journal de Dangeau, au i^r juin 1695, et la lettre de Coulanges du 10 juin, p. 274 et 276.

qu'il faut de grandes raisons pour quitter son lit ; c'est la mauvaise santé qui fait penser ainsi ; il faut bien le croire ; la mienne est cependant meilleure qu'elle n'a été. Je ne suis point contente de celle de Mme de Chaulnes; elle a un vilain rhume que je n'aime point. Je crois le marché de Ménilmontant absolument rompu % d'autant que, selon toutes les apparences, le premier président ne le veut plus vendre. Adieu, ma très-aimable : ne me laissez point oublier à Grignan, je vous en prie, et dites à la belle Pauline de songer quelquefois à ce que je suis pour elle.

l4l4- MADAME DE SÉVIGNÉ AU PRÉSIDENT

DE MOULCEAU.

A Grignan, le 5^ juin.

J'ai dessein, Monsieur, devons faire un procès : voici comme je m'y prends. Je veux que vous le jugiez vousmême. Il y a plus d'un an que je suis ici avec ma fille, pour qui je n'ai pas changé de goût. Depuis ce temps vous avez entendu parler, sans doute, du mariage du marquis de Grignan avec Mlle de Saint-Amant. Vous l'avez vue assez souvent à Montpellier pour connoître sa personne; vous avez aussi entendu parler des grands biens de Monsieur son père; vous n'avez point ignoré que ce mariage s'est fait avec un assez grand bruit dans ce château que vous connoissez. Je suppose que vous n'avez point oublié ce temps où commença la véritable es-

3. Voyez également la lettre de Coulanges du 10 juin, p. 276. — Ménilmontant, entre Belleville et Charonne, était en ce temps-là assez loin de Paris. En 1766, il en était encore à une lieue et demie. Il y avait de belles maisons de campagne. Voyez le Dictionnaire géographique^ etc,y des Gaules, par l'abbé Expilly, 1766.

time que nous avons toujours conservée pour vous. Sur cela je mesure vos sentiments par les miens, et je juge que ne vous ayant point oublié, vous ne devez pas aussi nous avoir oubliées. J'y joins même M. de Grignan, dont les dates sont encore plus anciennes que les nôtres. Je rassemble toutes ces choses, et de tout côté je me trouve offensée ; je m'en plains ici ; je m'en plains à vos amis, je m'en plains à notre cher Corbinelli, confident jaloux et témoin de toute l'estime et l'amitié que nous avons pour vous; et enfin je m'en plains à vous-même, Monsieur. D'où vient ce silence? est-ce de l'oubli? est-ce une parfaite indifférence? Je ne sais : que voulez-vous que je pense? A quoi ressemble votre conduite? donnez-y un nom, Monsieur. Voilà le procès en état d'être jugé, jugez-le : je consens que vous soyez juge et partie.

l4l5. — DE COULANGES A MESDAMES DE SÉVIGNÉ ET DE GRIGNAN.

A Paris, le lo^ juin.

Elle est tombée au beau milieu de Saint-Martin, cette dernière aimable lettre; et comme elle n'a point été lettre close pour mon charmant cardinal, qui a pris la place et au delà du charmant marquis, elle a donné une ample matière pour parler de la mère et de la fille, et pour reparler de ce royal château, et de la bonne et grande réception qu'on y fit à ce cardinal à son retour de Rome*. En parlant de vous. Mesdames, combien de fois vous

Lettre i4i5. — i. Le cardinal de Bouillon, en revenant de Rome au mois d'octobre 1691, avait passé quelques jours à Grignan avec le duc de Chaulnes et Coulanges. Voyez les Mémoires de CoulangeSy p. 3io.

souhaitâmes -nous à Saint - Martin ! Nous vous fîmes même placer au fond d'une superbe calèche, pour vous en faire voir plus commodément les promenades et toutes les beautés; mais hélas! on avoit beau demander : « Les voyez-vous? » on disoit : « Non; » et nous répondions tristement : « Ni nous non plus. » Nous vous donnâmes aussi un très-bon souper ; et ce fut dans l'enthousiasme du veau , du bœuf et du mouton , qui se trouvèrent au suprême degré de bonté, que je fis en soupant ce triolet , qui me parut avoir votre approbation ^ :

Quel veau! quel bœuf! et quel mouton!

La bonne et tendre compagnie!

Chantons à jamais sur ce ton :

Quel veau! quel bœuf! et quel mouton!

Rôti, soyez exquis et blond^,

Mais mon appétit vous oublie :

Quel veau! quel bœufl et quel mouton!

La bonne et tendre compagnie !

Non, Mesdames, il n'y a point de vie pareille à celle qu'on mène à Saint-Martin; et il faudra bien qu'on vous y voie quelque jour réellement et de fait; je m'y en retourne demain, pour être dimanche à l'arrivée de notre duc et de notre duchesse de Chaulnes, qui y amènent Mme de Coulanges et l'abbé Têtu. Il y a un temps infini que le Cardinal demande Mme de Coulanges ; et il y a un temps infini que je désire aussi que Mme de Coulanges voie Saint-Martin, et qu'elle me voie à Saint- Martin ; car elle m'y trouvera les coudées bien franches,

2. Ce couplet se lit au manuscrit autographe des Chansons de Coulanges, fo5o. Il y est intitulé : Triolet impromptu fait à table à Saint- Martin.