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si je ne savois avec quel sentiment de religion vous Tavez apprise, et aTec quelle tristesse pourtant vous continuez à la ressentir. J'ai compris que le coup dont le Seigneur vous frappoit étoit rude, et j'ai cru ne pouvoir mieux faire que de le prier de vous soutenir par sa grâce. Quoique résidant depuis longtemps dans un évêché éloigné de vous, je n'ai pas oublié l'attachement que j'ai eu à une maison liée à la vôtre*, ni l'intérêt que je dois prendre à ce qui vous touche. J'aurois voulu pouvoir vous aller témoigner moi-même, avec Monsieur l'évêque de Carcassonne, la part que je prenois à votre juste affliction. Je vous supplie, Monsieur, d'être persuadé que je n'y ai pas été moins sensible que ceux qui vous en ont écrit les premiers, et que personne n'est avec un plus sincère et plus respectueux attachement, Monsieur, votre très-humble, etc.

A Nîmes, le iS" novembre 1704. 1

ainsi la mort du marquis de Grignari : a Je perdis un ami, avec qui j'avois été élevé, qui étoit un très-galant homme, et qui promettoit fort : c'étoit le fils unique du comte de Grignan et de cette Mme de Grignan si adorée dans les lettres de Mme de Sévigné sa mère, dont cette éternelle répétition est tout le défaut.... Il avoit un régiment, étoit brigadier, et sur le point d'avancer. Sa veuve, qui n'eut point d'enfants, étoit une sainte, mais la plus triste et la plus silencieuse que je vis jamais. Elle s'enferma dans sa maison, où elle passa le reste de sa vie, peut-être une vingtaine d'années, sans en sortir que pour ailer à l'église, et sans voir qui que ce fût. î Saint-Simon dit au même endroit que le marquis de Grignan s'étoit fort distingué à la bataille d'Hochstedt : voyez la Notice, p. 3o5.

3. La maison de Rambouillet, de Montausier? Flécbier avait dû autrefois à la protection du duc de Montausier la place de lecteur du Dauphin, et c'est lui qui prononça en 1672, dans l'église de l'abbaye d'Hières, l'oraison funèbre de la duchesse de Montausier : voyez tome IX, p. 409, note i5.

iSoA. DE FLÉCHIER A MADAME DE GRIGNAN.

Quoiqu'il y ait déjà quelques mois, Madame, que vous ayez perdu Monsieur votre fils, la perte est si grande, et je sais que votre douleur est encore si vive, qu'il est toujours temps qu'on y prenne part. Vous pleurez avez raison ce fils estimable par sa personne, plus encore par son mérite ; on peut dire à la fleur de son âge , sorti depuis peu des plus grands dangers de la guerre*, honoré de l'approbation et des louanges du Roi, et couvert de sa propre gloire. Je me souviens quelquefois des soins que vous avez pris de son éducation, dont j'ai été le témoin, et des espérances que vous fondiez sur les vertus et les sciences que vous vouliez lui faire apprendre, et que vous étiez occupée à lui inspirer. Je sais, Madame, le profit qu'il avoit fait des principes que vous lui aviez donnés^ pour les mœurs et pour la conduite de la\?ie ; et je ne doute pas que ce qui faisoit votre satisfaction ne devienne aujourd'hui le sujet de votre douleur. Il seroit inutile après cela de vouloir vous consoler; ni votre sagesse, ni votre bon esprit même ne peuvent le faire : Dieu seul qui a fait le mal peut le guérir ; et c'est uniquement du fond de votre piété que vous pouvez tirer les véritables consolations. Plus la foiblesse de la nature nous paroît douce et raisonnable, pkis il faut faire agir la foi et la religion pour nous soutenir. Vous éprouvez cela, Madame, mieux que je ne puis vous le dire : je me contente de vous témoigner que personne ne compatit plus sincèrement que moi à votre affliction, et ne con-

Lettre i5o4. — I. Voyez ci-dessus, p. 5io, la fin de la note 2 de la lettre précédente.

2. Il y a donné, sans accord, dans la première édition (171 1). — Cette édition nous a fourni deux bonnes corrections vers la fin de la lettre ; « Vous éprouvez , » et « une résidence , j au lieu de « vous éprouverez, » et « ma résidence, a qui est le texte de ï 81 8.

serve plus fidèlement , dans une résidence éloignée, les sentiments respectueux avec lesquels j'ai été et je dois être, Madame, votre très-humble, etc.

A Nîmes, le i5« novembre 1704^.

1705 ^l5o5. DE MADAME DE GRIGNAN