Personnages du Roman comique de Scarron

mière joie à vos dépens. Jamais un commencement de discours n'a captivé plus agréablement les auditeurs : le château d! Ancy-le-Franc ^ celui de Grignan^ Tonnerre, Grignan, Grignan et Tonnerre , cette égalité, cette balance doit plaire également aux vivants et aux morts. Après cela, vous nous peignez, comme dans un miroir, la beauté, la grandeur, la magnificence, l'étendue de toutes ces possessions , et puis , vous vous écriez : « Comment est-il possible que les seigneurs de tels royaumes aient pu se résoudre à s'en défaire ? « Hélas ! vous le dites dans vos chansons, c'est que depuis très-longtemps l'hôpital étoit attaché à cette maison seigneuriale de Tonnerre ; en voilà la seule et véritable raison : raison où il n'y a pas un mot à répondre , raison qui ferme la bouche , raison enfin qui fait sortir le loup du bois , et qui fait que tout est à Mme de Louvois, et qu'on est encore trop heureux d'avoir trouvé un ministre assez riche pour acheter ces espèces de souverainetés, que vous mettez avec raison bien au-dessus de Parme et de Modène. Pour moi, je comprends le bonheur de ces peuples tout accablés de leur pauvreté et de celle de leurs seigneurs, de se trouver sous la domination d'une femme de grande qualité, petite-fille de Gilles'^ et des Mandelots, toute pleine de mérite, de vertus, et de trésors pour répandre à propos dans tous leurs besoins. Quelle douceur! quelle protection ! et quelle disposition pour crier de tout leur cœur : « Vive Madame ! >> C'est la mode du pays de faire des présents, et ces présents leur seront bien rendus. On ne peut rien de plus joli que toutes vos imaginations, ces appa-

4. Mme de Louvois était arrière-petite-fille de Gilles de Souvré, maréchal de France, mort en 1626, et de Marguerite de Mandelot, dame de Pacy, qui avait épousé le marquis d'Alincourt (de la famille de Villeroi) , le 20 février i588. Voyez ci-dessus, p. 196, note 3.

litions, ces mascarades^, ce héros enfermé et conservé dans une armoire avec ses descendants Mon cousin, vous vous êtes surpassé vous-même, et c'est beaucoup dire; mais cette petite chapelle de commodité à la ruelle de votre lit, que vous avez sans doute fait mesurer, et qui a soixante- trois toises de longueur, donne bien à penser à notre chapitre', quicroyoit être un des plus beaux de France. Savez-vous bien que cette chapelle est donc comme l'église de Notre-Dame de Paris? Ma fille me prie de vous faire mille amitiés, et de vous assurer qu'elle est ravie de vous retrouver avec toute votre belle humeur et votre veine poétique. Elle vous conjure, comme moi, de remercier Mme de Louvois de l'honneur de son souvenir. Pauline m'a aidée à faire chorus de vos aimables couplets; elle vous aime de tout son cœur ; et le moyen, mon aimable, de ne vous aimer pas? Si vous étiez assez juste pour aimer qui vous aime, je serois la mieux partagée. Toute notre troupe vous rend au double toutes vos amitiés; votre nom et vos louanges retentissent partout dans ce château : et pourquoi n'y reviendriez-vous pas, tant qu'il y aura des papes à faire et des cardinaux qui vous aimeront?

5. Ce passage a son explication dans deux chansons de Coulanges, trop médiocres pour être données ici. L'une est sur l'apparition de Marguerite de Bourgogne, comtesse de Tonnerre et reine de Sicile, à Mme de Louvois; l'autre est intitulée : «: Apparition de la même reine à M. de Coulanges , logé à Tonnerre dans une chambre qui donnoit par une fenêtre sur l'église, et d'où il voyoit le tombeau de bronze de la reine, où elle est représentée en habit de religieuse.