L'île Saint-Louis

mieux, elle auroit bien donné la préférence à un couvent. M. du Maine vient coucher aujourd'hui à F Arsenal^ ; il y doit donner à souper à toutes les dames qui l'habitent; la jeune Mme de la Troche^ y brillera, car elle est la beauté de ce lieu. Mme de Bois-Franc' a la petite vérole; le fils de Monsieur le premier présidentl'a aussi; enfin, tout en est rempli. Je vous ai mandé l'affliction de M. de Coulanges au sujet de ses chansons, qui ont été même assez mal choisies à l'impression : on a mis son éloge à la tête du livre ; comme il ne pouvoit plus lui arriver que ce malheur, il y a été aussi sensible que ce capitaine qui après avoir vu mourir son fils et perdu la bataille de sang-froid, pleura seulement la mort de son esclave. Mme de Montespan est de retour ici ; elle a donné un lit de quarante mille écus àM. duMaine, et trois autres encore très-magnifiques. Elle donne ses perles à Madame la Duchesse. Adieu, ma chère amie : dites bien des choses pour moi à toute votre belle et bonne compagnie, et surtout ménagez-moi bien les bonnes grâces de la charmante Pauline.

A MADAME DE SÉVIGNÉ

A Paris, le 10^ décembre.

Je viens de passer encore quinze jours sans vous écrire; mais je garde mes excuses pour quand je vous

5. Il venait d'être fait grand maître de l'artillerie : voyez p. 189, note 5.

6. La veuve de celui qui fut tué à Leuze en 1691? voyez plus haut, p. 61 et note 2.

7. Est-ce la veuve de l'ancien chancelier de Monsieur, ou la heliefîlle de ce même chanceKer, Mlle de Soyecourt? C'est plus probablement cette dernière. Voyez tome IX, p. 538, note 7.

écris ; car mes lettres ne peuvent être que tristes et ennuyeuses : je perds tous mes amis et amies. La mort du maréchal de Bellefonds* m'a donné une véritable douleur ; je suis la dernière visite qu'il ait faite ; je le vis en parfaite santé, et six jours après il étoit mort : on dit que c'est d'un abcès dans le genou , et que si on le lui avoit percé, on lui auroit sauvé la vie; mais vous n'êtes pas la dupe de ces sortes de repentirs : il faut partir quand l'heure est venue. Sa famille est dans une désolation digne de pitié ; pour moi, je sens très-vivement cette perte. Ajoutez à cette mort celle de Mlle de Lestranges^, qui étoit mon amie depuis vingt-cinq ans, et vous ne serez pas surprise de la noirceur de mes pensées. Ma santé est assez mauvaise ; Carette exerce son art très-inutilement sur ma personne; il me donna, il y a quelques jours, une médecine qui me fit de très-grands maux; mais il dit, comme don Carlos, tout est pour mon hien^ . J'ai des journées assez bonnes, et puis des retours de colique plus violents que jamais ; je suis résolue à ne plus faire de remèdes, et à vivre avec ce mal tant qu'il plaira à Dieu : le pis qu'il en puisse arriver arrive sitôt, même avec une bonne santé, que l'événement ne vaut pas qu'on s'en tourmente; il n'y a que les douleurs qui sont redoutables. Vous voyez, mon amie, par le récit de tous mes ennuis, quelle est ma confiance en votre amitié : je sens cependant le plaisir de vous savoir tous dans la joie. M. l'abbé de Mai^sillac me dit hier des biens infinis de M. et de Mme de Saint- Amant,

Lettre iSgS. — i. Il mourut le 5 décembre 1694, au cliâteau de Vincennes, dont il était gouverneur. Voyez le /oar/za/ de Dangeau, au 5 décembre 1694.

3. (( Mlle de Lestranges mourut ces jours passés à Châlons, où elle étoit avec Mme de Noailles la douairière. Il y a longtemps que Mlle de Lestranges vivoit dans une grande retraite et dans une grande dévotion. » [Journal àe Dangeau, 2 décembre 1694.)

3. Voyez la lettre de Bussy du 20 juin 1687, tome VIII, p. 67.

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^g^^ et de Mme la marquise de Grignan leur fille ; il les a vus à Vincennes : il dit que ce sont les plus honnêtes gens qu'il est possible, et qu'ils vous ont élevé un chef-d'œuvre; enfiin il passa bien du temps à me chanter leurs louanges, et je vous assure qu'il ne m'ennuya pas^ car je prends un très-sincère intérêt à tout ce qui a rapport à vous et à ce qui vous touche ; je vous demande en grâce de faire bien des compliments de ma part à M. et Mme de Grignan : je suis trop triste et trop malade pour écrire à tout autre que vous; vous vous passeriez peut-être bien de cette préférence. M. de Goulanges est toujours à la cour. Monsieur de Noyon* y fait une figure principale; il est le seul présentement qui y soit, et la cour a toujours besoin d'un pareil amusement. Il sera reçu lundi à l'Académie* ; le Roi lui a dit qu'il s'attendoit à être seul ce jour-là.

L'abbé Têtu se trouva ici lorsque je reçus votre dernière lettre; il fut fort touché du bon accueil que vous avez fait à ses stances^ ; il vous envoie une dissertation sur Montaigne. Je ne veux pas oublier, mon amie, que l'on m'obligea il y a quelques jours, en très-bonne com-

4* François de Clermont-Tonnene. Voyez tome II , p. 102 , note 12.

5. «Le [lundi) i3,révêque comte de Noyon, pair de France, conseiller ordinaire du Roi en son conseil d'État, fut reçu à l'Académie Françoise à la place vacante par le décès du sieur Barbier Daucourt. Il fît un discours plein d'éloquence et d'érudition, eu présence d'un grand nombre de personnes de qualité; el l'abbé de Caumartin, chancelier, lui répondit au nom de la Compagnie, avec beaucoup d'esprit et d'éloquence. » (Gazette du 18 décembre 1694-) — Voyez le chapitre m de VHistoire de rjcadémie française par M. Paul Mesnard; le Journal de Dangeau, au lundi i3 décembre, et l'addition de Saint-Simon,

6. Ne seraient-ce pas les six stances insérées au Blercure de décembre 1694, et intitulées : Cantique sur les vaines occupations des gens du siècle^ tiré de divers endroits d'Isaïe et de Jérémie? Voyez cidessus, p. 214, note 3.

pagnie, à dire tout ce que je savois de la charmante Pau- — line ; mon cœur avoit tant de part dans le portrait que j'en fis, qu'en vérité je crois qu'il lui ressembloit : au moins dit-on qu'une telle personne devoitêtre cherchée au bout du monde par tout ce qu'il y avoit de meilleur. Je crois que nous aurons M. et Mme de Chaulnes à la fin de ce mois. Le maréchal de Choiseul a exécuté vos ordres : c'est une vérité, je ne le vois plus; il dit qu'on l'a averti qu'il se rendoit ridicule par aller souvent chez des femmes; je lui ai laissé croire qu'on ne le trompoit pas; et enfin j'en suis quitte pour une visite la semaine'. Il a fait des merveilles pour le pauvre maréchal de Bellefonds : il n'y a que lui qui parle au Roi pour toute cette famille. Adieu, ma très- chère : embrassez toujours la belle Pauline pour l'amour de moi ; voyez comme j'abuse de vous, de vous demander des choses si difficiles.

DE GUITAUT*

[Grignan, décembre.]

Je vous ai écrit la dernière, ma chère Madame; je vous demandois même une suite de vos bontés pour mes affaires, qui sont quasi devenues les vôtres; mais il ne faut pas compter juste avec vous : vous avez une règle de ne point perdre le temps et de retrancher toutes les paroles inutiles, qui coupe la gorge à vos pauvres amies, qui seroient ravies de vous entendre quelquefois. Il faut cependant vous faire justice : c'est que, sans le dire, vous faites