GRAMMATICALE
1^ Construction du relatif qui^ que, etc.
Parmi les écrivains du dix-septième siècle, il n'en est peut-être aucun qui construise aussi librement le relatif que Mme de Sévigné, et qui l'éloigné aussi hardiment de son antécédent. La facilité de placer à son gré le relatif immédiatement après l'antécédent ou seulement après les compléments de l'antécédent, donne au style une grande aisance et nuit très-rarement à la clarté, tout en produisant quelquefois des rapprochements singuliers. Voici de nombreux exemples, qu'il eût été facile de multiplier encore :
La tendresse..,, que vous avez pour moi est toute merveilleuse.... C^est ce qui fait aussi cette grande augmentation de mon cdté^ qui ri est que trop juste. (Autogr. VII, 35 1.)
Je crois quil est difficile de contester un homme sur son pailler, qui a tous les joutas des expériences. (Autogr. VIII, 109.)
* Je vis hier une chose chez Mademoiselle qui me fît plaisir. (Gr. Il, 107.)
* Madame sortant de son cabinet verra tout d'un coup ce joli écran, sans savoir d'où ni comment il se trouve là, qui revient tout ensemble à plus de deux mille écus. (Gr. VI, 146.)
* C'est avec cela qu'on fit un bal le jour de saint Hubert, qui dura une demi-heure. (Gr. V, i33.)
* Son bonheur [de Ch. de Sévigné) fait qu'il a un rhumatisme sur la cuisse et sur une hanche, qui lui fait beaucoup de mal. (Gr. V, io5.)
* Il [Lauzmi) prit le petit prince {de Galles) dans son manteau, qu'on disoit être à Portsmouth, qui étoit caché dans le palais. (Gr. VIII, 352, 353.)
* Mme de Caylus fait Esther, qui fait mieux que la Champmeslé. (Gr. VIII, 437.)
* Il {Corneille) nous lut l'autre jour une comédie chez M. de la Rochefoucauld, qui fait souvenir de la Reine mère. (Gr. II, ^jo.)
* Il {l'abbé Bayard) avoit un abcès dans la poitrine, qui s'est crevé tout d'un coup, et l'a étouffé. (Gr. V, 3440
* J'ai reçu une lettre de M. de Pompone du milieu de son oisiveté, dont je me trouve plus honorée que quand il étoit à Saint-Germain. (Gr.VI, 455.)
* Tous les officiers.... avoient des écharpes de crêpe; tous les tambours en étoient couverts, qui ne frappoient qu'un coup. (Gr. IV, 98-)
* Je me trouve encore mieux d'une petite critique contre la Bérénice de Racine, qui me parut fort plaisante et fort spirituelle. (Gr. II, 36 1.)
* La petite personne a envoyé des chansons à sa sœur, que nous ne trouvons pas trop bonnes. (Gr. II, 299, 3oo.)
* L'après-dînée il y eut un bal de paysans devant cette porte, qui nous réjouit extrêmement. (Gr. II, 3oi.)
* Afin que vous ne vous amusiez plus à faire cent petites boucles sur vos oreilles, qui sont défrisées en un moment.... (Gr. II, i43.)
* On coupe des cheveux de chaque côté, d'étage en étage, dont on fait de grosses boucles rondes..,. (Gr. II, i440
* Ma tante demeure ici, qui sera ravie d'avoir cet enfant. (Gr. II,
* La cour s'en va, dit-on, à Fontainebleau.... On croit qu'en dérangeant les desseins qu'on avoit pour l'automne, on dérangera aussi la fièvre de Monsieur le Dauphin, qui le prend dans cette saison à Saint-Germain. (Gr. II, 290.)
* Je fus voir lundi cette duchesse {de Chaulnes) — La Murinette beauté est avec elle, dont mon oncle l'abbé est amoureux. (Gr. II, 288.)
* On me mande que Mme de Valavoire est à Paris, qui dit des biens de vous inimaginables. (Gr. II, 242.)
* Vatel, le grand Vatel, maître d'hôtel de M. Foucquet, qui l'étoit présentement de Monsieur le Prince — (Gr. II, 186.)
J'approuve extrêmement ralliance de M. de Coligny : c'est un établissement pour ma. nièce qui me paroît solide. (B. III, 447-)
* Sa société {de Turenne) communiquoit une horreur pour la friponnerie et pour la duplicité, qui mettoit tous ses amis au-dessus des autres hommes. (Gr. IV, 102.)
D'Hacqueville y est allé (à Chantilly)^ qui vous fera une relation à son retour. (1726, II, i83,)
Je fus hier au soir brouillée avec Brancas pour avoir dit, à ce qu'il dit, une grossièreté sur l'amitié, que personne n'entendit et que je ne sentis pas moi-même : c'étoit le couronnement du crime, (1726, II, 162.)
Du But est ici, qui a élagué des arbres devant cette porte, qui font en vérité une allée superbe. (1726, III, 245.)
Mme de Guénégaud et Cavoie l'ont été voir {le cardinal de Bouillon) , qui ne sont pas moins affligés que lui. (IV, 2,3.)
Vous avez fait un portrait de moi à l'Intendant, qui me flatte beaucoup. (IV, 235.)
C'est le meilleur esprit du sacré collège, qui n'a de défaut que quatre-vingts ans. (IX, 2^5.)
Il s'agit du pape Alexandre VIII
Il {l'abbé de Pontcarré) a donné un manteau à son valet de chambre, qui ne lui a servi qu'un an. (V, 85.)
J'ai vu ce beau château {cT Ancy-le-Franc), et une reine de Sicile sur une porte, dont Monsieur de Novon vient dire. tement. (X, 192.)
INTRODUCTION GRAMMATICALE. xxi
Il [CorbineUl] vient d'entendre.... un sermon de l'abbé Fléchier, à la vêture d'une capucine, dont il est cbarmé. (VI, 870.)
Je vis au jour la journée, attendant et regardant un autre temps du coin de l'œil, dont Dieu est le maître.... (IX, 33.)
Cette marquise {d''Uxelles) a des soins de M. de la Garde dont vous vous sentirez. (VIII, 228.)
Je vous envoie cette relation.... M. de Coulanges viendroit ce soir, qui la voudroit copier. (IV, 47.)
Un homme n'est-il pas fou, qui croit être sage en ne s'amusant et ne se divertissant de rien? (II, 49^0
On me promettoit 1400 * à Paris lé 20^ du mois passé , dont je n''ai point encore entendu parler. (Autogr. X, 222.)
Je ne comprends pas que mes lettres puissent divertir ce Grignan, où il trouve si souvent des chapitres d'affaires. (Gr. VI, 52i.)
* Ce Romain qui retourna chez les Carthaginois, pour tenir sa parole, où il fut pis que martyrisé — (Gr. II, 468.)
Il est impossible de comprendre.... ce que son voyage de Bretagne lui a coûté (à Ch. de Sé\^ïgné), où il étoit comme un gueux. (Gr. VI, 423.)
L'on me porte dans ce parc, en chaise, où il fait divinement beau. (IV, 370.)
Voyez en outre : tomes III, loi (1726); IV, 74 (Gr.), 97 (Gr.), i5i, 418, 433; V, 40, 565 (Autogr.) ; VI, i33 (Gr.), 195, 220 (Gr.), 298 (Gr.), 332 (Gr.), 404; Vni, 129 (B.), 175 (B.); IX, i36 et 137; X, 25, io3 (Autogr.); et passim.
3° Quoi, remplaçant qui^ lequel^ etc. :
* Il (Foucquet).... ne veut pas qu'on juge son procès sur des chefs sur quoi il n'aura pas dit ses raisons. (A. et Tr. I, 453.)
*I1 [Guitaut^ me mande qu'il a trouvé en moi depuis quelque temps mille bonnes choses à quoi il n'avoit pas pensé. (Gr. II, 265.) Voyez au tome II du Lexique, p. 278-280, le mot Quoi.
4° OÙ, remplaçant le relatif précédé d'une préposition :
* Il faudroit encore mettre au bout de toutes les questions qu'on leur fait, où elles répondent non, une autre.... (Gr. II, 3oi.)
Qu'elle {Bille de Montgohert) est heureuse d'avoir de l'esprit I . . . Les esprits où il n'y a point de remède font bouillir le sang. (Gr. II, 166.
La Bretagne et la Bourgogne me paroissent sous le pôle, où je ne prends aucun intérêt. (II, i58.)
Voyez au tome II du Lexique^ le mot OÙ.
xxii LEXIQUE DE MADAME DE SÉVIGNÉ.
J'aimeroîs bien mieux être.... à lire le Tasse, où je suis d'une habileté qui vous surprendroit et qui me surprend moi-même. (1726, II, 285.)
On voit que, dans ce dernier exemple, ou, avec le sens de à quoi, en quoi, a pour antécédent les mots ; « lire le Tasse, » (chose où je suis, etc.).
S'' Redoublement, devant le relatif, de la préposition déjà exprimée devant l'antécédent (pronom, nom ou verbe) :
C'est encore à vous, Madame, à qui j'ai cette obligation. (Autogr. X, 129.)
C'est à vous, Monsieur d'Herigoyen^ à qui je donne le soin de faire saisir.... (Autogr. VIII, 2.)
* C'est à vous au moins à qui je me fie. (Gr. IX, 299.)
* C'est à lui à qui vous devez la joie que j'apportois dans votre société. (B. VIII, 127, 128.)
C'est à l'abbé à qui j'ai encore cette obligation. (1726, IV, 278.) C'est à lui à qui j'envoie l'opéra. (1726, IV, 3o.)
* Il n'y a qu'à vous à qui les considérations de la province n'en attirent point ici. (Gr. III, 363.)
* Vous entendez bien que c'est du grand Pompone dont je parle. (Gr. III, 93 )
* C'est du fils du duc de Gramont dont je veux parler. (B.
VIII, 3o.)
Ce n'est que de la santé dont il est question en ce monde. (VI, 94.)
C'est donc vous à qui j'ai donné tant de malédictions, et vous auprès de qui j'ai cherché des protections. . . . C'est à M. d'Argouges à qui j'ai l'obligation d'avoir appris C'est à M. de Monceaux à qui s'adresse cette citation. (Mme de Grignan, VII, 266.)
Cet exemple, de Mme de Grignan, nous présente d'abord le tour aujourd'hui régulier, puis deux fois l'autre.
Cest au contraire de vous trouver trop dure sur mes défauts dont je me plains. (Autogr. V, 5i5.)
* C'est en ces occasions où il faut faire des merveilles. (Gr. II, 368.) Ou, en quoi, dans lesquelles.
Il y a encore un pléonasme du même genre dans la phrase irrégulière que voici :
C'est où Honoré triomphe que dans l'air du coup de baguette qui fait sortir déterre tout ce qu'il veut. (IX, 182.)
Il n'y en a point dans cette phrase interrogativc ; mais nous n'avons ici que le texte de Perrin :
N'est-ce pas vous à qui j'ai entendu dire qu'il faut respecter les malheureux? (VII, 2o5.)
INTRODUCTION GRAMMATICALE. xxiii
6° Dont, avec un pronom personnel, dans des tours où figure aujourd'hui l'adjectif possessif :
* J'étois comme ces gens dont l'applicatioa les empêche de reprendre leur haleine. (B. VIII, 242.)
« Ces gens que leur application empêche. »
* Je reviens à mon pauvre cousin, dont la santé ne lui a pas permis de venir cet hiver à Paris. (B. X, 86.)
oc A qui sa santé n'a pas permis. »
Voilà une grande tristesse pour vous particulièrement, dont le
bon cœur vous rend la garde de tous ceux que vous aimez. (IX, 249.)
« Vous que votre bon cœur rend la garde. »
7® Propositions jointes ensemble au moyen d'un (jue régime, combiné, par une sorte de pléonasme, avec un qui sujet :
Elle (Mme de Grignan) chante vicloire (Tun ton audacieux que je crains qui attire quelque punition. (Autogr. VII, 224-)
Je ne veux point tirer de mon fermier, que je sais quni'a point de bien,.,, plus qiCil ne recevra. (Autogr. X, 120.)
// (M. de Rouillé) me loua fort aussi d'une lettre que vous lui avez mon' trée^ et qu^il m'a assurée qui étoit fort bien écrite. (Autogr. VI, 407.)
La tête du pauvre Gautier, qu'on m'a mandé qui étoit toute pleine de vapeurs, achèvera de s^ épuiser en épuisant la vôtre. (Autogr. X, 11 3.)
Je ne veux point perdre r espérance.... d'entendre parler la Beauté, quon dit qui parle effectivement sans illusion. (Autogr. V, 437»)
La Beauté est une des filles du comte de Guitaut.
Je ne sais pas quel effet peut faire en vous l'opposition que vous dites qui est dans nos esprits. (Autogr. V, 517.)
* Cette Mme Quintin, que nous vous disions qui vous ressembloit, à Paris, pour vous faire enrager.... (Gr. II, 289.)
* C'est un désordre qui me lait rire, et que je voudrois de tout mon cœur qui le pût retirer {Ch. de Sévigné) d'un état si malheureux à l'égard de Dieu. (Gr. II, i5o.)
* .... Cette divine Providence, que j'adore, et que je crois qui fait et ordonne tout. (Gr. VI, 426.)
* Elle {la comtesse de So'issons) fît mettre la marquise d'Alluye au fond auprès d'elle, qu'on dit qui ne vouloit pas aller. (Gr. VI, 321.)
* On est persuadé que Sa Majesté va faire commencer les propositions— par M. le président Colbert^ qu'on croit qui va partir. (Gr. VI, 52.)
* Je lui écris {à mon fils) des lettres que je crois qui sont admiraoies. (Gr. YI, 333.)
* Elles {yos lettres) ont ce caractère de vérité que je maintiens touours qui se fait voir avec autorité. (Gr. II, 58.)
* La mort de M. de Guise, qu'on croit qui devoit être saigné
(Gr. II, 4940
* Étonnée encore, à cause de l'âge de la demoiselle, qu'on dit
qui passe trente-quatre ans. (Gr. VIII, 439-)
* Cet état {votre patience chrétienne) est tellement au-dessus de ma portée, que je joins l'admiration à la part que mon cœur m'y fait prendre, que vous ne doutez pas qui ne soit grande et sincère. (Gr.
YII, 12 2.)
Ce temps que nous voulons qui coule — (1726, II, 363.)
C'est à l'imitation d'un certain récit de ballet.... que je vous ai dit qui étoit le plus beau du monde. (1726, II, i23.)
Je suis en sûreté comme dans cette Provence que vous dites qui est à moi. (1726, IV, 174.)
Voilà une bouffée de mal qui dure longtemps.... que je comprends qui doit être bien triste. (1726, VI, 2o5.)
Voilà mon voyage que je crains fort qui ne vous soit inutile. (1725, V, 144.)
C'est un miracle que je prie Dieu qui dure toujours. (IX, 209.)
Pourquoi nous charger d'une querelle qu'il faudra aussi bien qui finisse à Pâques? (IX, 45o.)
Je voudrois bien.... que vous ne me missiez point dans le nombre de ceux que vous trouvez qui souhaitoient votre départ. ( VI . 395.)
C'est ce que je craignois qui manquât à votre bonheur. (IX , 23o.)
Je ne m'amuserai point à haïr des gens que je suis assurée qui en sont aussi fâchés que moi. (IX, 246.)
Il s'agit de la députation manquée de Ch. de Sévigné.
Je supplie M. de Grignan d'excuser cette apostrophe au bon père {au P. Malebranche) ^ que je suis persuadée qui se moque de nous quand il dit de ces choses-là. (VII, 4.)
Vous ne voudriez pas qu'on vous détournât un moment des dragons que vous voulez qui vous dévorent. (VIII, 475.)
Dans cette manière de parler, qui, avec son verbe, équivaut ordinairement ■A l'infinitif latin, et le que, régime du premier verbe, joue le rôle de l'accusatif sujet de l'infinitif en latin.
Voyez en outre IV, 146 (Gr.) ; VI. 48; Vit, 72; IX, 176; X, 3 14.
Dans les phrases ci-dessus, le second relatif est toujours
INTRODUCTION GRAMMATICALE. xxv
sujet d'un verbe. Il ne faut pas confondre cette tournure avec celle où, après un que relatif, vient un que conjonction :
MM. de Bouillon ont répondu par un écrit, que je crois quon vous a envoyé aussi. (Autogr. Y, 899. )
Cest ce que je nai pas encore compris, non plus que la perte que je vois que vous voulez bien faire de cette Éminence. (Autogr. V, 619.)
8° Dans beaucoup de phrases où le relatif devrait avoir pour antécédent le pronom démonstratif ce, il y a ellipse du démonstratif :
Sa crainte (de l'abbé Têtu) est de perdre la raison, qui est une grande perte pour lui, et de ne pas mourir. (Autogr. X, iSa.)
* Uiie fille qui n'a été mariée qu'avec des prétentions, qui est la chose du monde qui donne le moins de subsistance..., (B. X, 70.)
* Il {le comte de Grignan) a même la permission de ne point venir, qui est.... une grande dé{)ense épargnée. (B. YIII, 3ii.)
Mme de Dreux sortit hier de prison; elle fut admonestée, qui est une très-légère peine. (VI, 366.)
Croyant être en état de marcher, qui est tout ce que je souhaite, je me trouve enflée de tous côtés. (IV, 354»)
Il [Nicole) ne gronde point mal à propos, qui est la plus mauvaise chose du monde et qui fait le moins ce qu'on veut. (IX, 281.)
Vous retomberez.... à la douleur dont vous sortez, qui est tout ce que nous avons au monde à éviter. (VI, 238.)
* On dit que le tombeau de M, de Louvois fait des miracles ; il fait voir un aveugle qui est notre ami Choiseul, dont le public a eu ime véritable joie. (B. X, 176.)
Ainsi je me suis contentée de boire à longs traits (à Vichf), dont je me porte à merveilles. (V, 342.)
Voyez plus loirij p. li et lu, l'article ellipse.
9° Qui, absolument, pour si quelqu'un :
Qui m'auroit fait voir tout d'une vue tout ce que j'ai souffert, je n'aurois jamais cru y résister, et jour à jour me voilà. (IV, 391.)
1 0° Tour relatif interrompu :
Le druide Adamas, à qui toutes les bergères du Lignon alloient conter leurs histoires et leurs infortunes, et en recevoient une grande consolation. (1726, III, 142, 143.)
C'est-à-dire, « et de qui ou dont elles recevoient. »
xxYi LEXIQUE DE MADAME DE SEVIGNÉ.
* Il parle de sa chère maîtresse, qu'il eût bien voulu revoir encore une fois, et lui rendre encore ses services. (Gr. IX, 532.)
1 1° Qui, pour quil^ écrit par inadvertance, ou reproduisant la prononciation rapide et familière :
* Il faut accepter et recevoir ce qui lui plaît (à Dieu) de vous donner. (B. X, 63.)
Vous croyez mon fils liabïle, et qui se coniwit en sauce, et sait se faire servir. (Autogr. VII, 368.)
Dans ce second exemple, au lieu d'entendre : « et vous croyez qu'il se counoît, » on pourrait aussi regarder qui se connoit comme l'équivalent d'un participe : a habile et se connoissant en sauce. » — II y a dans la phrase suivante un et qui analogue, servant à ajouter une circonstance à une autre :
* Il a eu un coup de canon dans le ventre de son cheval , et qui lui passa entre les jambes. (Gr. IV, 3o.)
