I. Lettre du 3 juillet 1680. — 2. Lettre du 26 avril i()y

mademoiselle de Chantai , qui étoit une beauté à attirer tous les cœurs^, » donnant, ce nous semble, à entendre par cette expression « elle avait auprès d'elle ^ » que , dans la famille de Coulanges, c'était elle surtout qui s'était chargée de veiller sur la petite orpheline. Ceux qui ont lu les Mémoires de madame de la Guette, savent qu'elle n'était venue habiter Sucy que lorsque son mariage, longtemps tenu secret, eut été déclaré, c'està-dire au plus tôt vers la fin de i634 , et par conséquent après la mort de Marie de Bèze. Dans son voisinage , madame de la Guette voyait fort souvent « trois dames de qualité , qui venoient, dit-elle, tous les étés prendre l'air dans leurs belles maisons de campagne , toutes trois fort connues par leur naissance et par leur mérite^. » Une de ces dames était madame de Coulanges. La première visite que madame de la Guette lui fit, doit, d'après son récit , se placer en i635 , après le départ de M. de la Guette pour sa campagne d'Allemagne. Ce qu'elle dit de mademoiselle de Chantai, si l'on suit attentivement l'ordre de sa narration, paraît se rapporter à l'été de i636, un peu avant la mort de Philippe de Coulanges. Il ne peut s'agir, en tout cas, d'une époque antérieure. Si donc ce n'est pas en i636 que madame de la Guette vit mademoiselle de Chantai auprès de madame de Coulanges, c'est dans une des années qui suivirent. Car il n'est pas improbable que madame de Sévigné soit revenue quelquefois, même après i636, dans cette maison où « elle a, dit-elle, passé sa belle jeunesse^. t> Par un arrangement de famille, après la mort de Philippe de Coulanges, la maison de Sucy était devenue la propriété de son fils aîné , Philippe de la Tour de Coulanges. Sa femme devait aimer cette campagne qui était dans le voisinage d'Ormesson, et où probablement elle avait commencé à connaître les Coulanges. Aussi est-ce après sa mort seulement qu'elle fut vendue à une autre famille. Quand elle y passait l'été, elle y faisait sans doute

1. Mémoires de madame de la Guette, dans la Bibliothèque elzévirienne. Paris, i856, p. 49. L'éditeur, dans une note (p. 36), est aussi d'avis que cette dame de Coulanges , dont parle madame de

a Guette, est Marie le Fèvre d'Ormesson.