DU COMTE DE BUSSY RABUTIN A MADAME DE SÉVIGJNÉ

(Paris, vers le milieu de i65o.)

Je n'avois pas tort hier , Madame , de me défier de votre imprudence ; vous avez dit à votre mari ce que je vous dis : vous voyez bien que ce n'est pas pour mes intérêts que je vous fais ce reproche, car tout ce qui m'en peut arriver est de perdre son amitié ; et pour vous, Madame, il y a bien plus à craindre. J'ai pourtant été assez lieureux pour le désabuser; au reste, Madame, il est tel-

Le'itric i5 (re\'ue sur l'autograplie ) . — i. Voyez la note 2 de la leUre 12.

Letthk 16. — I. Sur cette lettre, que Bussy pourrait bien avoir composée après coup pour son Histoire amoureuse, des Goules, voyez la Notice, p. 47, 5o et 5i.

lement persuade qu on ne peut être honnête homme sans

être toujours amoureux, que je désespère de vous voir jamais contente si vous n'apprenez qu'à être aimée de lui ; mais que cela ne vous alarme pas, Madame : comme j'ai commencé de vous servir, je ne vous abandonnerai pas en l'état où vous êtes. Vous savez que la jalousie a quelquefois plus de vertu pour retenir un cœur que les charmes et que le mérite; je vous conseille d'en donner à votre mari, ma belle cousine, et pour cela je m'offre à vous si vous le faites revenir par là. Je vous aime assez pour recommencer mon premier personnage de votre agent auprès de lui et me faire sacrifier encore pour vous rendre heureuse, et s'il faut qu'il vous échappe, aimez-moi, ma cousine, et je vous aiderai à vous venger de lui en vous aimant toute ma vie.

L'hiver de 1649, les princes de Condé, deConti et de Loiigueville ayant été arrêtés par ordre du Roi et menés au bois de Vincennes , leurs partisans prirent les armes. L'engagement où j'étois alors dans la recherche de Mlle de Rouville (il épousa en mai i65o) m'empêcha heureusement de me trouver dans Beliegarde, qui ne fît pas d'honneur à ceux qui défendirent cette place. Mais quinze jours après que je fus marié, nous nous en allâmes, Tavannes, Chastelux et moi, nous jeter dans Montrond d'où j'écrivis, un mois après, cette lettre à la marquise de Sévigné,

Au camp de Montrond, ce 1^ juillet i65o.

Je me suis enfin déclaré : je vous l'avois bien dit, ma belle cousine, ce n'a pas été sans de grandes répugnances ; car je sers contre mon Roi un prince qui ne

Lettbe 17. — I. Château fort, situé dans le Bourbonnais, près de Saint-Amand (Cher), et appartenant au prince de Condé.

m'aime pas. Il est vrai que l'état où il est me fait pitié; je le servirai donc pendant sa prison comme s'il m'aimoit, et s'il en sort jamais, je lui remettrai sa lieutenance, et je le quitterai aussitôt.

Que dites-vous de ces sentiments-là, Madame ? Ne les trouvez-vous pas grands et nobles?

Au reste, écrivons-nous souvent; le Cardinal n'en saura rien; et au pis aller, si on vous envoie une lettre de cachet, il est beau à une femme de vingt ans d'être mêlée dans les affaires d'Etat. La célèbre Mme de Chevreuse n'a pas commencé de meilleure heure. Pour moi, je vous l'avoue, ma belle cousine, j'aimerois assez à vous faire faire un crime, de quelque nature qu'il fût.

Quand je songe que nous étions déjà l'année passée dans des partis différents, et que nous y sommes encore aujourd'hui, quoique nous en ayons changé, je crois que nous jouons aux barres. Cependant votre parti est toujours le meilleur ; car vous ne sortez point de Paris, et moi je vais de Saint-Denis à Montrond, et j'ai peur qu'à la fin je n'aille de Montrond au diable.

Pour nouvelles, je vous dirai que je viens de défaire le régiment de Saint-Aignan ^ . Si le mestre de camp y avoit été en personne, je n'en aurois pas eu si bon marché.

Le sieur de Launay Lyais^ vous dira la vie que nous faisons. C'est un garçon qui a du mérite, et que par cette considération je servirai volontiers ; mais la plus forte sera parce que vous l'aimez, et que je croirai vous faire plaisir.

•2. François de Beauvillier, septième comte de sa famille, et premier due de Saint-Aignan (1663), père du duc de Beauvillier ami de Fénelon. Le titre de mestre de camp désignait aloi'S le commandant d'un régiment.