Voyez la lettre précédente

3. A d'Ormesson, dont la copie de Troyes écrit le nom en toutes

Il faut que je vous conte ce que j'ai fait. Imaginez-vous ^ que des dames m'ont proposé d'aller dans une maison qui regarde droit dans l'Arsenal, pour voir revenir notre pauvre ami. J'étois masquée ^ , je l'ai vu venir d'assez loin. M. d'Artagnan étoit auprès de lui ; cinquante mousquetaires derrière, à trente ou quarante pas. Il paroissoit assez rêveur. Pour moi, quand je l'ai aperçu, les jambes m'ont tremblé, et le cœur m'a battu si fort, que je n'en pouvois plus. En s' approchant de nous pour rentrer dans son trou, M. d'Artagnan l'a poussé, et lui a fait remarquer que nous étions là. Il nous a donc saluées, et a pris cette mine riante que vous connoissezc Je ne crois pas qu'il m'ait reconnue ; mais je vous avoue que j'ai été étrangement saisie, quand je l'ai vu rentrer dans cette petite porte. Si vous saviez combien on est malheureuse quand on a le cœur fait comme je l'ai, je suis assurée que vous auriez pitié de moi ; mais je pense que vous n'en êtes pas quitte à meilleur marché, de la manière dont je vous connois.

J'ai été voir votre chère voisine^ ; je vous plains autant de ne l'avoir plus, que nous nous trouvons heureux de

lettres. Mme de Sévigné était sans doute convenue avec Pompone de désigner d'Ormesson par cette fausse initiale, que nous trouvons dans la copie Amelot : les anciennes éditions ont D, au lieu de T. La prudence était ici d'autant plus nécessaire que ces récits n'étaient vraisemblablement que la transmission des entretiens de ce magistrat. Voyez la Notice, p. 72. — Dans la suite de ces comptes rendus du procès, même en des endroits compromettants, le nom de M. d'Ormesson est parfois écrit en entier dans nos deux copies, ou du moins indiqué par ses vraies initiales. Cela peut venir ou de l'habitude assez constante qu'ont ces copies de traduire les pseudonymes, ou bien encore de ce que Mme de Sévigné, en laissant courir sa plume, oubliait ces sages précautions.

4. Les femmes portaient souvent des masques de velours noir que l'on appeloit loups. C'était un usage venu d'Italie.

5, Mme du Plessis Guénégaud venoit de retourner à Paris.

r avoir. Nous avons bien parlé de notre cher ami, elle avoit vu Sapho % qui lui a redonné du courage. Pour moi j'irai demain en reprendre chez elle ; car de temps en temps je sens que j'ai besoin de réconfort. Ce n'est pas que l'on ne dise mille choses qui doivent donner de l'espérance ; mais, mon Dieu! j'ai l'imagination si vive que tout ce qui est incertain me fait mourir.

Vendredi novembre.

Dès le matin, on est entré à la chambre. M. le chancelier a dit qu'il falloit parler des quatre prêts ' ; sur quoi T*** a dit que c'étoit une affaire de rien, et sur laquelle on ne pouvoit rien reprocher à M. Foucquet ; qu'il l' avoit dit dès le commencement du procès. On a voulu le contredire : il a prié qu'il pût expliquer la chose comme il la concev oit, et a prié son camarade ^ de l'écouter. On l'a fait, et il a persuadé la compagnie que cet article n'étoit pas considérable. Sur cela on a dit de faire entrer l'accusé : il étoit onze heures. Vous remarquerez qu'il n'est pas plus d'une heure sur la sellette. M. le chancelier a voulu parler de ces quatre prêts. M. Foucquet a prié qu'on voulût lui laisser dire ce qu'il n' avoit pu dire la veille sur les octrois ; on l'a écouté, il a dit des merveilles ; et comme le chancelier lui disoit : « Avez-vous eu votre décharge de l'emploi

6. Ce nom est défiguré dans la copie de Troyes, et suivi de sa traduction : « Mlle de Scudéri. » Voyez la note 3 de la lettre 49-

7. Il s'agit des prêts, ou avances d'argent, faits au Roi par Foucquet, et des intérêts que le surintendant tirait de ces prêts.

8. Le Cormier de Sainte-Hélène ou Sainte-Hélaine , conseiller au parlement de Rouen, fut rapporteur conjointement avec Olivier d'Ormesson, mais n'imita pas son courage. Voyez la lettre 63. Il ne survécut pas longtemps au procès de Foucquet. Le 22 avril 1666, comme, il passait devant la Bastille, il lui prit une foiblesse, et il mourut subitement dans son carrosse, rue Saint- Antoine.

de cette somme? » il a dit : « Oui, monsieur, mais ça été — conjointement avec d'autres affaires, » qu il a marquées, et qui viendront en leur temps. « Mais, a dit M. le chancelier, quand vous avez eu vos décharges, vous n'aviez pas encore fait la dépense? — Il est vrai, a-t-il dit, mais les sommes étoient destinées. — Ce n'est pas assez, a dit M. le chancelier. — Mais, Monsieur, par exemple, a dit M. Foucquet, quand je vous donnois vos appointements, quelquefois j'en avois la décharge un mois auparavant; et comme cette somme étoit destinée, c'étoit comme si elle eût été donnée ^ » M. le chancelier a dit : « Il est vrai, je vous en avois l'obligation. » M. Foucquet a dit que ce n'étoit point pour le lui reprocher, qu'il se trouvoit heureux de le pouvoir servir en ce temps-là ; mais que les exemples lui revenoient selon qu'il en avoit besoin.

On ne rentrera que lundi. Il est certain qu'il semble qu'on veuille tirer l'affaire en longueur. Puis a promis de ne faire parler l'accusé que le moins qu'il pourroit. On trouve qu'il dit trop bien. On voudroit donc l'interroger légèrement, et ne pas aller sur tous les articles. Mais lui, il veut parler sur tout, et ne veut pas qu'on juge son procès sur des chefs sur quoi il n'aura pas dit ses raisons. Puis est toujours en crainte de déplaire à Petit. Il lui fit excuse l'autre jour de ce que M. Foucquet avoit parlé trop longtemps, mais qu'il n' avoit pas pu l'interrompre ^^ Gh*** est derrière le paravent quand on interroge; il

9. « M. Foucquet, pour montrer que le Roi pouvoit être quitte bien que les décharges ne fussent pas à l'Épargne, prit l'exemple des appointements qu'il avait payés à M. le chancelier, dont il avait le billet, bien qu'il ne fût pas encore à l'Épargne. » [Journal manuscrit de d'Orrnesson.)

10. Nouvelle preuve que Puis indique le chancelier; il n'appartenait qu'au président de la chambre d'interrompre l'accusé.

11. Chamillart, qui remplissait près la chambre de justice les

^ écoute ce que l'on dit, et offre d'aller chez les juges leur rendre compte des raisons qu'il a eues de faire ses conclusions si extrêmes. Tout ce procédé est contre l'ordre, et marque une grande rage contre le pauvre malheureux. Pour moi, je vous avoue que je n'ai plus aucun repos. Adieu, mon pauvre Monsieur, jusques à lundi : je voudrois que vous pussiez connoître les sentiments que j'ai pour vous, vous seriez persuadé de cette amitié que vous dites que vous estimez un peu.

Lundi i^"" décembre.

Il y a deux jours que tout le monde croyoit que l'on vouloit tirer l' affaire de M. Foucquet en longueur; présentement ce n'est plus la même chose, c'est tout le contraire : on presse extraordinairement les interrogations. Ce matin M. le chancelier a pris son papier, et a lu, comme une liste, dix chefs d'accusation, sur quoi il ne donnoit pas le loisir de répondre. M. Foucquet a dit : « Monsieur, je ne prétends point tirer les choses en longueur ; mais je vous supplie de me donner loisir de répondre. Vous m'interrogez, et il semble que vous ne vouliez pas écouter ma réponse ; il m'est important que je parle. Il y a plusieurs articles qu'il faut que j'éclaircisse, et il est juste que je réponde sur tous ceux qui sont dans mon procès. » Il a donc

fonctions du ministère public, que Talon avait remplies avant lui. Tous deux conclurent à la potence. Chamillart était maître des requêtes; il fut nommé, en 1666, intendant de Caen, et il y mourut en 1675. C'est son fils qui a été ministre sur la fin du règne de Louis XIV.

fallu F entendre, contre le gré des malintentionnés; car il ~ est certain qu'ils ne sauroient souffrir qu'il se défende si bien. Il a fort bien répondu sur tous les chefs. On continuera de suite, et la chose ira si vite, que je crois que les interrogations finiront cette semaine.

Je viens de souper à l'hôtel de Nevers ; nous avons bien causé, la maîtresse du logis * et moi, sur ce chapitre. Nous sommes dans des inquiétudes qu'il n'y a que vous qui puissiez comprendre ; car pour toute la famille du malheureux, la tranquillité et l'espérance y régnent. On dit que M. de Nesmond^ a témoigné en mourant que son plus grand déplaisir étoit de n'avoir pas été d'avis de la récusation de ces deux juges ; que s'il eût été à la fin du procès, il auroit réparé cette faute; qu'il prioit Dieu qu'il lui pardonnât celle qu'il avoit faite ^ .

Je viens de recevoir votre lettre ; elle vaut mieux que tout ce que je puis jamais écrire. Vous mettez ma mo-

Lettre 59. — I. La maîtresse du logis est Mme du Plessis Guénégaud, L'iiôtei de Nevers était situé près de la porte de Nesle, là où est actuellement l'hôtel des Monnaies. Henri de Guénégaud l'avait acheté en i54i, de la princesse Marie de Gonzague de Clèves, veuve du duc de Nevers.

2. François-Théodore de Nesmond, président au parlement de Paris, était membre de la commission qui jugea Foucquet. Pendant le cours du procès il eut un érésipèle , dont il mourut le 29 novembre 1664. Le bruit courut alors que, dans son testament, il avait chargé ses héritiers de demander pardon pour lui à M. Foucquet et à sa famille, de ce qu'il avait opiné contre la récusation qu'avait faite le surintendant, de MM. Voisin et Pussort : disant qu'il n'avait émis cette opinion que pour sauver leur honneur, et d'après l'assurance qui lui avait été donnée qu'aussitôt que la chambre aurait prononcé en leur faveur, ils se récuseraient d'eux-mêmes. (Voyez, les Mémoires de Conrart, tome XLVIil, p. ajS.)

3. Ce passage, depuis les mots : « (car) pour toute la faniillc, » avait été rejeté, dans les éditions précédentes, à la lin du morceau qui est daté du 2° décembre (voyez p. 4^7)- La copie Anielot le met à sa vraie place.

destie à une trop grande épreuve, en me mandant de quelle manière je suis avec vous et avec notre cher solitaire. Il me semble que je le vois et que je l'entends dire ce que vous me mandez. Je suis au désespoir que ce ne soit pas moi qui ait dit la métamorphose de Pierrot'' en Tartuffe. Cela est si naturellement dit que si j'avois autant d'esprit que vous m'en croyez, je l'aurois trouvé au bout de ma plume.

Il faut que je vous conte une petite historiette, qui est très-vraie, et qui vous divertira. Le Roi se mêle depuis peu de faire des vers ; MM. de Saint- Aignan et Dangeau ^ lui apprennent comme il s'y faut prendre. Il fit l'autre jour un petit madrigal, que lui-même ne trouva pas trop joli. Un matin il dit au maréchal de Gramont ^ i « Monsieur le maréchal, je vous prie, lisez ce petit madrigal, et voyez si vous en avez jamais vu un si impertinent. Parce qu'on sait que depuis peu j'aime les vers, on m'en apporte de toutes les façons. » Le maréchal, après avoir lu, dit au Roi • « Sire, Votre Majesté juge divinement bien de toutes choses : il est vrai que voilà le plus sot et le plus ridicule madrigal que j'aie jamais lu. » Le Roi se mit à rire, et lui dit <• « ]N'est-il pas vrai que celui qui l'a fait est bien fat?

— Sire, il n'y a pas moyen de lui donner un autre nom. — Oh bien ! dit le Roi , je suis ravi que vous m'en ayez parlé si bonnement; c'est moi qui l'ai fait.

— Ah! Sire, quelle trahison! Que Votre Majesté me le

4. Le cliancelier Seguler s'appelait Pierre : c'est lui que désigne ce sobriquet. Dans la copie de Troyes, on lit entre parenthèses, à côté de Pierrot : « M. le chancelier. » Voyez la note 10 de la lettre 55.

5. Philippe de Courcillon, marquis de Dangeau, membre de l'Académie française en 1688, connu par le Journal ^ux porte son nom.

6. Antoine, IIP du nom, duc de Gramont, maréchal de France en 1641, frère aîné du chevalier, puis comte, Philibert de Gramont.

rende; je l'ai lu brusquement. — Non, Monsieur le maréchal : les premiers sentiments sont toujours les plus naturels. » Le Roi a fort ri de cette folie, et tout le monde trouve que voilà la plus cruelle petite chose que Ton puisse faire à un vieux courtisan . Pour moi, qui aime toujours à faire des réflexions, je voudrois que le Roi en fît là-dessus, et qu'il jugeât par là combien il est lom de connoître jamais la vérité.

Nous sommes sur le point d'en voir une bien cruelle, qui est le rachat de nos rentes sur un pied qui nous envoie droit à l'hôpital. L'émotion est grande, mais la dureté l'est encore plus ' . Ne trouvez-vous point que c'est entreprendre bien des choses à la fois? Celle qui me touche le plus n'est pas celle qui me fait perdre une partie de mon bien.

Mardi i^ dét^cmbre.

Notre cher et malheureux ami a parlé deux heures ce matin, mais si admirablement bien, que plusieurs n'ont pu s'empêcher de l'admirer. M. Renard ^ entre autres a dit ; « Il faut avouer que cet homme est incomparable; il n'a jamais si bien parlé dans le parlement % il se possède mieux qu'il n'a jamais fait » G'étoit encore sur les six millions et sur ses dépenses Il n'y a rien d'admirable

7. Un quartier des rentes constituées sur l'Hôtel de ville fut supprimé en 1664. On connaît le début de la Satire 111 de Boileau, qui fut composée en i665 et publiée en i()6(S :

D'où vous vient aujourd'hui cet air sombre et sévère,

Et ce visage eniin plus pâle qu'un rentier

A l'aspect d'un arrêt qui retranche un quartier?

8. Conseiller de grand'chambre , membre de la commission. Il opina au l)annissement de Foucquet et à la confiscation de ses biens.

9. Foucquet avait été pi-ocureur généi'al au parlement de Part i.

10. « IjC fort de l'interrogatoire fut sur le péculat, savoir l'emploi des six millions , sur le marc d'or, sur le traité des sucres de Nor-

IVImh \m Skvk.ink. i 3o

comme tout ce qu'il a dit là-dessus. Je ^ous écrirai jeudi et vendredi, qui seront les deux derniers jours de l'interrogation, et je continuerai encore jusques au bout.

Dieu veuille que ma dernière lettre vous apprenne la chose du monde que je soubaite le plus ardemment! Adieu, mon cher Monsieur; priez notre solitaire de prier Dieu pour notre pauvre ami. Je vous embrasse tous deux de tout mon cœur, et par modestie j'y joins Madame votre femme.

(Mercredi 3*" décembre".)

M. Foucquet a parlé aujourd'hui deux heures entières sur les six millions. Il s'est fait donner audience, il a dit des merveilles; tout le monde en étoit touché, chacun selon son sentiment. Pussort*^ faisoit des mines d'im-

mandie et octrois de Rouen; à quoi il satisfit fort bien — Lorsqu'on lui demanda comment il se pouvoit qu'il eût employé dix-huit millions dans deux ans pour la dépense de sa maison, comme il paroissoit par le livre de raison de son maître d'hôtel, il fut un peu surpris d'abord, mais, etc. » [OEuvres de M, Foucquet, tome XVI, p. 336.) Voyez la lettre suivante.

11. Dans les éditions et dans la copie deTroyes, ce billet est daté, comme le précédent, du mardi 2 décembre. Si cette date était exacte, il n'y aurait pas de compte rendu de la séance du mercredi, qui cependant, comme nous l'apprend le journal manuscrit de d'Ormesson, fut d'un grand effet et d'un grand intérêt. Ce qu'en dit d'Ormesson s'accorde parfaitement avec le récit de Mme de Sévigné. Foucquet revint sur les six millions dont il avait déjà parlé la veille, et ce reprit deux ou trois raisons qu'il avait réservées sur cette affaire. »

12. Henri Pussort, né en 161 5, conseiller au grand conseil, oncle maternel de Colbert, et l'un des juges les plus achai>nés contre Foucquet. Pussort a travaillé à la rédaction de l'ordonnance de 1667, sur la procédure civile, et c'est de lui que parle Boileau, dans ce passage du Lutrin (V^ chant) :

Ses griffes [de la Chicane), vainement par Pussort accourcies, Se rallongent déjà , toujours d'encre noircies.

probation et de négative, qui scandalisoient les gens de bien.

Quand M. Foucquet a eu cessé de parler, Pussort s'est levé impétueusement, et a dit : « Dieu merci, on ne se plaindra pas qu on ne Fait laissé parler tout son soûl. » Que dites-vous de ces belles paroles ? Ne sont-elles pas d'un fort bon juge ? On dit que le chancelier est fort effrayé de Térésipèle de M. de Nesmond, qui Ta fait mourir; il craint que ce ne soit une répétition pour lui. Si cela pouvoit lui donner les sentiments d'un homme qui va paroître devant Dieu, encore seroit-ce quelque chose ; mais il faut craindre qu'on ne dise de lui comme d'Argant : E mori corne ç>isse * ^ .

Jeudi 4* décembre.

Enfin les interrogations sont finies. Ce matin M. Foucquet est entré dans la chambre ; M. le chancelier a fait lire le projet* tout du long. M. Foucquet a repris la parole le premier, et a dit : « Monsieur, je crois que vous ne

i3. « Et il est mort comme il a vécu. »

Mor'wa Argante, e tal morla quai visse.

(Tasso, Gerus. lib., c. XIX, st. 9.6.)

Lettke 60. — I. C'était un projet vague de résistance et de fuite en pays étranger, que Foucquet avait écrit quinze ans auparavant, quand la France était en proie aux factions, et dans un moment où il croyait avoir à se plaindre du cardinal Mazarin. Cet écrit fut trouvé dans sa maison de Saint-Mandé, derrière un grand miroir, où il avait été abandonné et oublié. On en fit la base principale de l'accusation. Voyez les Mémoires de Mme de Motteville, tome IV, p. -nyx et suivantes.

pouvez tirer autre chose de ce papier, que TefFet qu il vient de faire, qui est de me donner beaucoup de confusion. « M, le chancelier a dit : « Cependant vous venez d'entendre, et vous avez pu voir par là que cette grande passion pour FEtat, dont vous nous avez parlé tant de fois, n'a pas été si considérable que vous n'ayez pensé à le brouiller d'un bout à l'autre. — Monsieur, a dit M. Foucquet, ce sont des pensées qui me sont venues dans le fort du désespoir où me jetoit quelquefois M. le Cardinal, principalement lorsque après avoir plus contribué que personne du monde à son retour en France, je me vis payé d'une si noire ingratitude. J'ai une lettre de lui et une de la Reine mère, qui font foi de ce que je dis ; mais on les a prises dans mes papiers, avec plusieurs autres. Mon malheur est de n'avoir pas brûlé ce misérable papier, qui étoit tellement hors de ma mémoire et de mon esprit, que j'ai été plus de deux ans sans y penser, et sans croire l'avoir. Quoi qu'il en soit, je le désavoue de tout mon cœur, et vous supplie de croire. Monsieur, que ma passion pour la personne et le service du Roi n'en a pas été diminuée. » M. le chancelier a dit : « Il est bien difficile de le croire, quand on voit une pensée opiniâtrément exprimée en différents temps. » M. Foucquet a répondu : « Monsieur, dans tous les temps, et même au péril de ma vie, je n'ai jamais abandonné la personne du Roi; et dans ces temps-là vous étiez, Monsieur, le chef du conseil de ses ennemis, et vos proches donnoient passage à l'armée qui étoit contre lui ^ »

2. Voyez la lettre suivante, p. 464- Le chancelier Seguier avait ménagé tous les partis, pendant les troubles de la Fronde. Il était entré dans le conseil du duc d'Orléans et du prince de Condé ; en outre , il avait engagé le duc de Sully, son gendre , gouverneur de Mantes, à donner, par le pont de Mantes, passage à l'armée espa-

M. le chancelier a senti ce coup ; mais notre pauvre ami étoit échaufFé, et n'étoit pas tout à fait le maître de son émotion. Ensuite on lui a parlé de ses dépenses; il a dit : « Monsieur, je m'offre à faire voir que je n'en ai fait aucune que je n'aie pu faire, soit par mes revenus, dont M. le Cardinal avoit connoissance, soit par mes appointements, soit par le bien de ma femme ; et si je ne pouvois prouver ce que je dis, je consens d'être traité aussi mal qu'on le peut imaginer. » Enfin cette interrogation a duré deux heures, où M. Foucquet a très-bien dit, mais avec chaleur et colère, parce que la lecture de ce projet l'avoit extraordinairement touché.

Quand il a été parti. M, le chancelier a dit: « Voici la dernière fois que nous l'interrogerons. » M. Poncet ^ s'est approché, et lui a dit : « Monsieur, vous ne lui avez point parlé des preuves qu'il j a qu'il a commencé à exécuter le projet. » M. le chancelier a répondu : « Monsieur, elles ne sont pas assez fortes, il y auroit répondu trop facilement. » Là-dessus Sainte-Hélène et Pussort ont dit : « Tout le monde n'est pas de ce sentiment. » Voilà de quoi rêver et faire des réflexions. A demain le reste.

Vendredi 5® décembre.

On a parlé ce matin des requêtes % qui sont de peu

gnole qui s'avançait en France sous les ordres du prince de Condé et du comte de Coligny Saligny, son lieutenant. [Mémoires de Coiirart, p. i68, Mémoires de Montglas, tome L, p. 824, et Mémoires de Coligny Saligny, Paris, Renouard, 1841, in-S», p. 44o et suivantes.)

3. Pierre Poncet, maître des requêtes, créature du chancelier, et une des neuf voix qui opinèrent à la mort.

4. « Le vendredi 5° décembre on lut des requêtes de M. Foucquet qui avoient été jointes. M. le chancelier vouloit qu'on y opinât; mais M. Pussort lui ayant dit que c'éloit contre l'ordre, il s'est contenté de les faire lire, et sur chacune ayant expliqué ce que JM. Foucquet prétcndoit en induire, on se retira. » {Journal de d'Ormcsson.)

d'importance , sinon autant que les gens de bien y voudront avoir égard en jugeant. Voilà qui est donc fait. C'est mardi à M. d'Ormesson à parler ; il doit récapituler toute r affaire : cela durera encore toute la semaine qui vient, c'est-à-dire qu'entre ci et là ce n'est pas vivre que la vie que nous passerons. Pour moi, je ne suis pas connoissable, et je ne crois pas que je puisse aller jusquelà. M. d'Ormesson m'a priée de ne le plus voir que l'affaire ne soit jugée; il est dans le conclave, et ne veut plus avoir de commerce avec le monde. Il affecte une grande réserve; il ne parle point, mais il écoute, et j'ai eu le plaisir, en lui disant adieu, de lui dire tout ce que je pense. Je vous manderai tout ce que j'apprendrai , et Dieu veuille que ma dernière nouvelle soit comme je la désire ! Je vous assure que nous sommes tous à plaindre : j'entends vous et moi, et ceux qui en font leur affaire comme nous. Adieu, mon cher Monsieur, je suis si triste et si accablée ce soir que je n'en puis plus.

A M. DE POMPONE

Mardi 9' décembre.

Je vous assure que ces jours-ci sont bien longs à passer, et que l'incertitude est une épouvantable chose : c'est un mal que toute la famille du pauvre prisonnier ne connoît point. Je les ai vus, je les ai admirés, Il semble qu'ils n'aient jamais su ni lu ce qui est arrivé dans les temps passés. Ce qui m'étonne encore plus, c'est que Sapho est tout de même, elle dont l'esprit et la pénétration n'a point de bornes. Quand je médite encore làdessus, je me flatte, et je suis persuadée, ou du moins je

me veux persuader qu'elles en savent plus que moi. D'autre côté, quand je raisonne avec d'autres gens moins prévenus, dont le sens est admirable, je trouve les mesures si justes , que ce sera un vrai miracle si la chose va comme nous la souhaitons. On ne perd jamais que d'une voix, et cette voix fait le tout. Je me souviens de ces récusations *, dont ces pauvres femmes pensoient être assurées : il est vrai que nous ne les perdîmes que de cinq à dix-sept. Depuis cela, leur assurance m'a donné de la défiance. Cependant, au fond de mon cœur, j'ai un petit brin de confiance. Je ne sais d'où il vient ni où il va, et même il n'est pas assez grand pour faire que je puisse dormir en repos. Je causois hier de toute cette affaire avec Mme du Plessis ^; je ne puis voir ni souffrir que les gens avec qui j'en puis parler, et qui sont dans les mêmes sentiments que moi. Elle espère comme je fais, sans en savoir la raison. « Mais pourquoi espérezvous? — Parce que j'espère. » Voilà nos réponses : ne sont-elles pas bien raisonnables ? Je lui disois avec la plus grande vérité du monde que si nous avions un arrêt tel que nous le souhaitons, le comble de ma joie étoit de penser que je vous enverrois un homme à cheval, à toute bride, qui vous apprendroit cette agréable nouvelle, et que le plaisir d'imaginer celui que je vous ferois, rendroit le mien entièrement complet. Elle comprit cela comme moi , et notre imagination nous donna plus d'un quart d'heure de campos.

Cependant je veux rajuster la dernière journée de l'interrogatoire sur le crime d'Etat. Je vous l'avois mandé

Lettke 6i. — I. De Voisin et Pussort. Voyez la note -i dé la lettre Sg.

2. Mme du Plessis Guénégaud, dont il a été parlé plusieurs fois dans les lettres précédentes. Nos deux copies ont simplement l'initiale : « Mme du P. «

comme on me Favoit dit^ ; mais la même personne s'en est mieux souvenue, et me Fa redit ainsi. Tout le monde en a été instruit par plusieurs juges. Après que M. Foucquet eut dit que le seul effet qu'on pouvoit tirer du projet, c étoit de lui avoir donné la confusion de l'entendre, M. le chancelier lui dit : » Vous ne pouvez pas dire que ce ne soit là un crime d'Etat. » Il répondit : « Je confesse, Monsieur, que c'est une folie et une extravagance, mais non pas un crime d'Etat. Je supplie ces Messieurs, dit-il se tournant vers les juges, de trouver bon que j'explique ce que c'est qu'un crmie d'Etat : ce n'est pas qu'ils ne soient plus habiles que moi, mais j'ai eu plus de loisir qu'eux pour l'examiner. Un crime d'Etat, c'est quand on est dans une charge principale, qu'on a le secret du prince, et que tout d'un coup on se met à la tête du conseil de ses ennemis ; qu'on engage toute sa famille dans les mêmes intérêts; qu'on fait ouvrir les portes des villes dont on est gouverneur à l'armée des ennemis, et qu'on les ferme à son véritable maître ; qu'on porte dans le parti tous les secrets de l'Etat : voilà. Messieurs, ce qui s'appelle un crime d'Etat. » M. le chancelier ne savoit où se mettre, et tous les juges avoient fort envie de rire. Voilà au vrai , comme la chose se passa. Vous m'avouerez qu'il n'y a rien de plus spirituel, de plus délicat, et même de plus plaisant.

Toute la France a su et admiré cette réponse. Ensuite il se défendit en détail, et dit ce que je vous ai mandé. J'aurois eu sur le cœur que vous n'eussiez point su cet endroit comme il est : notre cher ami y auroit beaucoup perdu. Ce matin, M. d'Ormesson a commencé à récapituler toute l'affaire; il a fort bien parlé et fort nette -