DU COMTE DE BUSSY RABUTIN A MADAME DE SÉVIGNÉ
Aussitôt que j'eus reçu cette lettre, j'y fis cette réponse.
A Bussy, ce 12^ juin 1669.
Avant que de répondre à votre dernière lettre, ma chère cousine, je vous déclare que je suis le plus content du monde de vous, et que quand vous devriez dire encore que je suis un homme d'extrémités, je vous aimerai et je vous estimerai fort toute ma vie. Avec tout cela, trouvez bon qu'avec tout le respect et toute la douceur imaginables je justifie mon procédé.
Quoique avant et après le mariage de Mme de Grignan je m'attendisse à une lettre de Monsieur son mari, et qu'il ne m'entrât point dans la tête qu'on pùt plaisanter sur cela, je n'en disois mot, espérant un jour vous en faire mes plaintes, lorsque Mme de Bussy me manda que vous lui aviez témoigné trouver étrange que je ne vous eusse point écrit après ce mariage, et particulièrement que je n'en eusse point fait de compliment à Mme de Grignan* ; et sur cela je vous écrivis une lettre que vous me mandez qui étoit fort badine. En effet, tout ce qui vous regardoit l' étoit extrêmement , mais vous ne sauriez dis°
3. Voyez plus haut les lettres 77, 79 et 80. Dans la copie de Bussy, Mme de Coligny a ajouté à la fin de la lettre : ce N'avez- vous point écrit au Roi au commencement de cette guerre? Ne me supprimez pas le plaisir de voir ce que vous lui mandez. »
Lettre 98. — i. Voyez l'introduction de la lettre 98.
convenir que Farticle de M. de Grignan ne fût sérieux : — vous pourriez le voir encore si vous aviez gardé ma lettre, et pour moi, je m'en souviens mot pour mot. Gela étant, vous savez trop bien vivre pour répondre en badinant à un endroit où on a parlé tout de bon : aussi ne Tavezvous pas fait, et quoique vous ayez affecté un air de raillerie, vous F avez mêlé de choses sérieuses ; comme, par exemple, quand vous me priez d'écrire à M. de Grignan pour l'amour de vous que j'aime, peut-on prendre cela comme une plaisanterie? Non, il n'est pas possible, et il ne faut pas que vous prétendiez me persuader que je n'entends point raillerie. Je ne l'ai jamais si bien entendue que je fais , et je ne me suis jamais si peu laissé aller au chagrin que la fortune m'a voulu donner ; mais surtout je n'ai jamais eu tant de disposition à vous aimer que j'en ai, je n'oserois plus dire ce terrible mot Ôl éperdument ^ mais à vous bien aimer. Au nom de Dieu , ma chère cousine, ne me donnez pas sujet de la vouloir changer ^
DE BUSSY RABUim.
A Paris, ce i*^»^ août 1669.
Puisque vous m'assurez que vous avez autant d'esprit qu'à l'ordinaire, je m'en vais vous écrire, avec promesse que si je suis jamais assez heureuse pour vous voir, et que
•X . En réponse à l'addilion que nous avons reproduite dans la dernière note de la lettre précédente, Mme de Coligny a ajouté ce qui suit : « Voilà la dernière lettre que j'ai écrite au Roi. J'a\ois oublié de vous l'envoyer. Le cas que vous en faites m'en donne boiuie opinion. »
vous soyez d'assez bonne humeur pour vous laisser battre, je vous ferai rendre votre épée aussi franchement que vous Tavez fait rendre autrefois à d'autres. Vous voyez que je n'ai pas oubKé la journée des combats singuliers ^, ou pour mieux dire, tout le voyage, dont je fais si souvent une très-agréable commémoration. Vous croyez bien que, m'en souvenant comme je fais, je n'ai pas de peine à croire que personne n'a plus d'esprit que vous ; et c'est aussi ce qui m'a fait crier miséricorde, quand j'ai cru vous avoir vu moins badin, et moins intelligent qu'à l'ordinaire. Je finis cette guerre jusqu'à ce que nous soyons en présence. Cependant souvenez-vous que je vous ai toujours aimé naturellement, et que je ne vous ai jamais haï que par accident.
lOO. DU COMTE DE BIISSY RABUTIN
A MADAME DE SÉVIGISÉ.
Le même jour que je reçus cette lettre, j'y fis cette réponse.
A Bussy, ce 12^ août 1669.
Il n'est pas nécessaire que nous soyons en présence, ma chère cousine, pour que je vous rende les armes. Je vous enverrai de cinquante lieues mon épée, et l'amitié me fera faire ce que la crainte fait faire aux autres; mais vous étendez un peu vos privilèges, et vous avez raison, à mon avis, de la même chose où tout le monde auroit tort. Comptez-moi cela : il en vaut bien la peine, et vous pouvez
Lettre 99. — i. On a rapproché ces mots d'une plaisanterie sur laquelle Mme de Sévigné et son cousin reviennent plusieurs fois dans les lettres de l'année précédente (voyez celles de la fin d'août et du commencement de septembre). Ne serait-ce pas plutôt une allusion à quelque circonstance de ce voyage que Mme de Sévigné rappelle dans la lettre du 26 juillet 1668, et Bussy dans celle du 21 novembre 1666?
juger par vous-même si c'est un petit sacrifice que celui — de son opinion. Nous en dirons sur cela quelque jour davantage. Cependant croyez bien que je vous aime, et que je vous estime plus que tout ce que je connois de femmes au monde.
Ne recevant point de réponse de la marquise, nous demeurâmes longtemps sans nous écrire, jusques à ce que j'apprisse la mort du président Frémyot ' , dont elle liéritoit en partie après la mort de la présidente, et sur cette nouvelle je lui écrivis cette lettre.
A Chaseu, ce 3* avril 1670.
Je vous assure, ma chère cousine , que j'ai été fort aise que M. Frémyot vous ait donné du bien en mourant; mais si sa chère moitié l'avoit assez aimé pour s'enfermer dans un même tombeau, ma joie auroit été entière. Elle devroit avoir honte de survivre à un si honnête homme que celui-là. Cependant, comme vous mandez à Mme de Toulongeon^, vous êtes toutes deux en état d'attendre; il ne vous faut que de la patience, et pour moi je ne la compte pour rien, dont bien me prend.
Lettre loi. — i. Claude Frémyot, président au parlement de Bourgogne, était neveu du président Bénigne Frémyot, père de sainte Chantai : voyez la Généalogie^ p. SSg. Claude Frémyot avait réservé à sa veuve l'usufruit de ses biens.
2. Françoise de Rabutin, veuve d'Antoine de Toulongeon, seigneur d'Alonne, mère de la première femme de Bussy, et sœur du baron de Chantai, père de Mme de Sévigné. Elle mourut en décembre 1684.
Mmk dp. Sf.vignk. I
