I02. - DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU COMTE DE BUSSY RABUTIN

A Paris, ce i6^ avril 1670.

Je reçois votre lettre : vous êtes toujours honnête et très-aimable; je ne vais guère loin chercher dans mon cœur pour y trouver de la douceur pour vous :

Enfin n'abusez pas, Bussy, de mon secret. Au milieu de Paris il m'échappe à regret; Mais enfin il m'échappe, et cette retenue Ne peut plus contenir la lettre que j'ai lue.

Je vous remercie donc de m'avoir rouvert la porte de notre commerce qui étoit tout démanché. Il nous arrive toujours des incidents , mais le fond est bon ; nous en rirons peut-être quelque jour. Revenons à M. Frémyot. N'est-il pas trop bon ce président, d'avoir pense à moi lorsque j'y pensois le moins*? Je l'aimois fort, et j'y joins présentement une grande reconnoissance ; de sorte que ma douleur a été véritable. Cela est honteux, comme vous dites, que Mme la présidente survive à un si admirable mari. C'est tout ce que je puis faire, moi qui vous parle. Adieu, je vous souhaite une patience qui triomphe de vos malheurs.

Vous ne voulez pas que je vous parle de Mme de Grignan, et moi je vous en veux parler. Elle est grosse, et demeure ici pour y faire ses couches. Son mari est en* Provence, c'est-à-dire, il s'y en va dans trois jours.

Lettre 102. — i. Mme de Sévigné, dans la lettre du 10 juin 1671, évalue sa part dans la succession du président Frémyot à cent mille francs. Bussy, dans sa lettre du i5 septembre 1677, dit qu'elle traita de cette part avec le président de Berbisy, moyennant dix mille écus. Voyez aussi la lettre du i3 octobre 1(177, et celles du aS juin et du 9 août 1678.

[o3. DU COMTE DE BUSSY RABUTIN

Le lendemain du jour que j'eus reçu cette lettre, j'y fis cette réponse :

A Ghaseu, ce 9-1^ avril 1670.

Il faut que je vous avoue la dette : il m'ennuyoit si fort de ne vous plus écrire , quand M. Frémyot est venu à mourir, que pour peu qu'il eût tardé, je vous aurois consolée de la mort de quelque personne vivante, ou je me serois réjoui avec vous de quelque succession imaginaire ; mais la fortune me tua ce pauvre président à point nommé. S'il ne m'a laissé du bien en mourant, comme à vous, au moins lui ai-je Tol^ligation de m' avoir fourni un prétexte de recommencer notre commerce : c'est le seul bien qu'il m'a fait, que j'estime fort, ma clîère cousine, et après le fonds de terre, je ne trouve rien de meilleur.

Il est vrai qu'il est surprenant de voir qu'ayant de l'agrément l'un pour l'autre, et un bon fond, il arrive de temps en temps des riotes * entre nous deux ; mais quand j'y fais un peu de réflexion, je ne trouve pas que nous nous en devions plaindre. Au contraire, je crois que ce sont des saupiquets ^ en amitié , laquelle dans un long commerce seroit trop fade sans de petites brouilleries : nous en rirons bien quelque jour.

Je ne sais pas si ma patience triomphera de mes malheurs, comme vous le souhaitez; mais elle est extrême. Quoique je fasse toujours de certains pas du coté de la cour,

Lettrk io3. — I. Disputes, débats pour des choses de peu de conséquence entre personnes qui vivent ensemble : voyez le Lcxifuey dans le dernier volume.

x. Espèce de sauce picji.iante ou de ragoût qui excite l'appétit.

— — je suis sur le succès dans une tranquillité ^ qui n'est pas 1670 . . . T T 1 • -1,

nnagmable. Je ne doute pas que si mes ennemis 1 appre-

noient, ils ne dissent que je suis insensible, et que les

gens de courage ne souffrent pas si patiemment que je

fais. Je vois bien qu'ils m'estimeroient davantage si je

prenois les affaires assez à cœur pour me perdre ou pour

en mourir.

Voulez-vous que je vous fasse un des petits raisonnements dont je me console quelquefois, ma belle cousine? Ecoutez : il y a des disgrâces sourdes, et il y en a d'éclatantes. J'ai été sept ou huit ans à la cour avec une de ces premières, et de l'heure qu'il est mille gens (que l'on croit heureux) en souffrent de pareilles. Pour moi, j'aimois mieux alors être mal à la cour que d'être chassé, parce que j'espérois toujours de me raccommoder; mais je vois bien maintenant qu'avec les ennemis que j'avois, la chose étoit impossible; et cela étant ainsi, une demidisgrâce qui dure longtemps est insupportable : c'est une mort de langueur qui fait bien plus de peine qu'une démission de charge, qui, après cent mille dégoûts, est une espèce de coup de grâce.

Voilà, entre autres, les réflexions qui me mettent l'esprit en repos. Je ne sais si elles feroient le même effet à tout le monde; mais enfin mon bonheur, c'est que j'en suis persuadé.

Vous avez deviné : je ne voulois point vous parler de Mme de Grignan, parce que je n'étois point content d'elle, et ma raison est que je n'ai jamais aimé les femmes qui aimoient si fort leurs maris. Encore me mandez- vous une chose qui ne la raccommodera pas avec moi : c'est sa grossesse. Il faut que ces choses-là me choquent étran-

3. Tranquillité est rayé dans le manuscrit, et Mme de Coligny a écrit au-dessus : résignation.

gemenl, pour altérer Finclination naturelle que j'ai tou~ jours eue pour Mlle de Sévigné.

Trois semaines après avoir écrit cette lettre, je reçus celle-ci de la marquise *.

* A Paris, ce 7^ mai 1670.

J'ai sur le cœur de n'avoir rien dit à ma nièce de Bussy% cette pauvre enfant que j'ai vue pas plus haute que cela : réparez donc mes torts.

J'ai reçu votre lettre, et je suis fort aise que les cendres du pauvre président aient réchauffé notre commerce. Nous avons ici M. de Corbinelli ; j'en ai une joie sensible, et parce que je juge de vous par moi, je me réjouis avec vous de celle que vous aurez de le voir.

Mme de Grignan est si indigne de votre amitié, elle aime tant son mari, elle est si grosse, que je n'ose vous dire (][u'elle se souvient fort de vous. Raillerie à part, elle vous aime et vous honore infiniment ^ .

Lettre 104. — i. A ces mots de Bussy, Mme de Coligny a ajouté ou plutôt substitué ceux-ci : « Après une longue interruption de commerce, je reçus cette lettre de Mme de Sévigné. »

2. Louise-Françoise, fille du premier lit, qui épousa le marquis de Coligny. C'était elle qu'on appelait « Mlle de Bussy. y Voyez la Correspondance de son père, tome I, p. 146.

3. Cette dernière phrase manque dans la copie de Bussy. A la place, il s'y trouve encore une addition, relative à une lettre au Roi : « Au reste , je n'ai rien vu de plus beau ni de plus touchant que votre lettre au Roi. »

Adieu, Comte, j'ai une si bonne compagnie autour de moi , que je n'ose m' embarquer à vous en dire davantage.

lo5- DU COMTE DE BUSSY RA.BUTIN

A MADAME DE SÉVIGIVÉ.

Quatre jours après que j'eus reçu cette lettre, j'y fis cette réponse.

A Chaseu, ce 15*= mai 1670.

J'ai fait votre paix avec votre nièce de Bussy; mais nous sommes aussi étonnés de ce qui vous a fait souvenir d'elle, lorsqu'on ne vous en parloit pas, que de ce qui vous l'a fait oublier.

J'attends ici M. de Gorbinelli avec une impatience extrême. Nous en dirons de bonnes. Que n'êtes- vous en tiers? j'entends ici avec nous deux, car à Paris nous n'y serions pas si aises. Vous êtes trop distraits, vous autres gens du monde ; vous n'appuyez pas sur les plaisirs comme nous autres ermites; vous ne les prenez qu'en courant, et cela fait qu'on n'en a pas tant avec vous. Après sept ou huit jours de séjour, nous vous laisserions retourner dans votre chaos , car nous savons que la nature se plaît dans la diversité.

Le voyage de M. de Grignan en Provence pourroit bien raccommoder Mme de Grignan avec moi. Je vous déclare que je ferai toujours la moitié du chemin. J'oublierai aisément toutes les amitiés qu'elle a faites à son mari, et même sa grossesse, pourvu que je voie quelque apparence d'une meilleure conduite à l'avenir. A moins que cela, je ne l'aimerai que malgré moi; car je ne saurois m' empêcher de l'aimer.

Adieu, ma belle cousine, écrivons-nous souvent, et

badinons toujours. Nous sommes bien meilleurs ainsi que d'autre manière ^

Jo6. DE CORBINELLI AIT COMTE

DE BUSSY EABUTIN.

A Paris, ce 17'' mai 1670.

Mme de Sévigné et moi avons chacun une réponse à vous faire, et nous avons résolu de la mettre en une seule. Je vous dirai donc pour ma part qu'une de mes plus grandes joies ici a été de songer que je m'en relournerois par chez vous. Je serai huit jours à Châtillon*, et je me laisserai gouverner par M***. J'ai une violente envie de vous raccommoder tous deux, et de faire des reproches à celui qui aura tort.

Oui, oui, nous ferons des réflexions morales et pohtiques. Nous poserons en fait les deux espèces de disgrâces dont vous parlez à Mme de Sévigné ^ . Je suis venu ici examiner cette vérité, et je l'ai trouvée telle que vous nous la faites voir. Les uns s'imaginent être agréablement à la cour, et sont près d'être comme nous; les

Lettre io5. — 1. « Puisque mes lettres au Roi vous plaisent tant, est-il ajouté de nouveau clans la copie, en voilà encore une. )> Cette lettre au Roi se trouve dans le manuscrit 629 du Supplément français de la Bibliothèque impériale, et dans l'édition de 1697 (tome I, p. 43). Elle est précédée, dans l'un comme dans l'autre, de la phrase que voici : « J'ai cru que, comme dans un exil, une longue patience ressemble fort à l'indifférence, je devois montrer à mon maître que je souffre à la vérité sans dépit, mais que je souffre. »

Lettjie 106. — I. Corbinelli avait une sœur religieuse à Chàtillonsur-Seine, qui est à quatre lieues et demie de Bussy.U y a une lettre d'elle au comte de Bussy Rabutin, du 5 décembre 1670. [Correspondance, tome I, p. 339.)

•i.. Voyez la lettre io3.

autres croient être comme nous, et sont près d'être favoris; d'autres ne sont rien, et se ruinent courageusement à attendre un malheur décidé. Je vous conterai toute r histoire des Petites-Maisons, et je vous ferai voir démonstrativement que ceux qu'on croit vous devoir plaindre, vous doivent envier. Fiez-vous en moi; nous compterons là-dessus en Languedoc ' .

Après cela, je vous dirai mille autres choses qui vous pourront rendre supportable un séjour de quelques heures. Préparez-vous donc à savoir gré au Roi de votre éloignement de la cour, ou vous êtes le premier de tous les ingrats du monde.

Je finis par vous protester que personne ne vous honore avec plus de respect et de fidélité que je fais.

DE BUSSY RABETIN.

A Paris, le 17* juin 1670.

Allons, je le veux, Monsieur le Comte, je vous écrirai quand vous m'écrirez, ou quand la fantaisie m'en prendra. Je pense qu'il ne faut rien de plus réglé à des conduites aussi dégingandées que les nôtres. C'est un assez beau miracle que nos fonds soient bons, sans nous demander des dehors fort réguliers.

Au reste, je vous déclare que, selon les gens, je fais un grand secret du mien. J'ai hasardé deux ou trois fois de le dire sans choix; j'ai tant trouvé d'hélas, d'admirations, de signes de croix, et même de discours fâ-

3. Le marquis de Vardes était alors exilé dans son gouvernement d'Aigues-Mortes. Corbinelli alla le rejoindre dans son exil : voyez la note 3 de la lettre i43, et la Notice^ p. 148 et suivante.

cheux de moi dans mon chemin, que je me résolus de ~ choisir les gens à qui je fais cette confidence. Vous êtes de ce nombre; car je m'imagine qu'en votre faveur vous voudrez bien excuser les retours démon cœur pour vous, quand même vous auriez vu des lettres que j'ai retrouvées depuis peu, où vous me remerciez avec chaleur et reconnoissance de la véritable envie que j'avois de vous avancer de l'argent sur notre oncle de Chalon et ensuite la querelle d'Allemand se forma sur ce que vous trouvâtes qu'on pouvoit faire sur moi une fort jolie satire. Je vous mets donc du nombre de ceux qui veulent bien m' excuser. M. de Gorbinelli en est aussi. Il a des tendresses pour vous qui rallumeroient les miennes quand je n'y serois pas disposée. Je vous trouve heureux d'avoir devant vous le plaisir de le voir. Pour moi, j'ai derrière celui de l'avoir vu, dont je suis au désespoir; car, en un mot, son esprit est fait pour plaire au mien. Je n'avois rien trouvé en son absence qui me pùt consoler de lui. Il m'aime comme j'aime qu'on m'aime. Ainsi je perds ma joie et la douceur de ma vie en le perdant. J'admire par quels enchaînements sa destinée le porte à deux cents lieues de moi, et son intérêt m'y fait consentir, contre le mien propre.

Adieu , Comte , écrivons-nous , et prenons courage contre nos ennemis. Pensez-vous que je n'en aie pas, moi qui vous parle ? Je fais mes compliments à toutes vos dames. Mme de Grignan vous fait les siens de trèsbonne grâce. Je ne suis pas accoutumée à la voir grosse , j'en suis scandalisée aussi bien que vous.

APOSTILLE DE GORBINELLI.

Vous êtes deux vrais Rabutins, nés l'un pour l'autre.

Lkttrr 107. — I, Jacques de Neuohèse, évèque de Chalon. Vojez la lettre 80 et les suivantes.

- Dieu vous maintienne en parfaite intelligence. Mais où vous irai-je prendre à Chaseu, moi qui n'irois pas chercher à cheval une couronne à une demi-lieue? Nous verrons pourtant. Quand je serai à Châtillon, je vous manderai mon arrivée. Cependant croyez qu'il est impossible d'être plus votre serviteur que je le suis.