PREMIER EVEQUE DE SAINT-BONIFACE, MANITOBA

A MONSEIGNEUR .1. O. PLESSIS EVEQUE DE QUEBEC

KaMOIRASKA, 15 MARS 1818.

Monseigneur,

Le trouble occasionné par les salles du Presbytère est à peu près calmé, on parle encore mais toujours en diminuant; votre lettre Pastorale, tout en fâchant ceux contre lesquels elle était dirigée, a servi à faire revenir un grand nombre qui suit toujours la foule sans savoir pourquoi; manquer de curé est une chose qui les effraie. J'ai encore un do mes marguillers qui est très entêté contre moi et qui menace encore de faire du bruit quand son temps sera venu; mais comme il ne sera plus secondé, il faudra bien qu'il se taise; d'ailleurs un feu si ardent ne peut pas s'éteindre tout d'un coup.

Nous sommes après nos pnques. le trouble de la paroisse a arrêté quelques têtes montées de se présenter à confesse; on a eu cette année plusieurs qui ne s'étaient pas présentés l'an passé.

Il y a eu la semaine dernière un dégel considérable qui a fondu beaucoup de neige et rais les chemins impratif-ables: si c'était déjà le printemps, grand nombre de personnes s'en réjouiraient. Le fourrage est très rare.

J'ai toujours tenu secrète la mission de la Rivière Rouge. niai& j'avoue que l'incertitude où je suis est un peu gênante, il faut que j aille au Jot/r /t/ Jour/tcf, je ne puis rinn entreprendre, j'ai des r'^parations et constructions à faire cet été, il serait temps d'en faire les préparatifs. Si votre Grandeur a jrté les veux décidément sur quelqu'un, je serais content d'être informe'' de ce qui me resJfarde.

En réfléchissant sur la o^randeur de l'.ouvraife pro])osé dan? cette f)énible mission, il m'a semblé que je n'étais pas l'homme qu'il fallait, •Fe ne me défie pourtant pas delà providence, .Je crains, en acceptant cette rai.ssion, si toutefois elle m'est dévolue, d'empêcher ou retarder le progrès par mon incapacité. Cette incajiacité peut se ronsi-

6 LA SOCIÉTÉ HISTORKJUE DE SAINÏ-BONIFACE

dérer sous deux rapports: «pirituelle et corporelle. I^a spirituelle est assez bien connue de voire Grandeur, mon peu de connaissance, etc. etc., le défaut de langage du pays au moins de l'anglais; une infirmité assez gênante surtout pour voyager beaucoup, une hernie ou fausse hernie dont je suis atteint depuis plusieurs années. Une autre raison, •c'est (pie je suis endetté considérablement pour les revenus que je perçois en ces années de détresse: la dîme de cette année ne couvrira pas mes dettes, il s'en faudra de beaucoup.

Telles sont mes raisons contre, si celles que votre Grandeur a pour cette mission sont prépondérantes, je suis toujours prêt; ce qui m'engage à les déduire, c'est que si cette mission était retardée ou •éprouvait quelqu'autre contretemps par ma faute je craindrais les reproches des hommes et de Uieu. Que la Providence conduise maintenant cette grande affaire comme il lui plaira; j'obéirai, sûr de faire la •volonté de l^ieu je n'aurai rien à craindre.

Je suis avec le plus profond respect Monseigneur de votre Grandeur La très liumble et très obéiss. serviteur

PiîOVENCHER Prêtre

A MONSEIGNEUR J. O. PLESSTS EVEQUE DE QUEBEC

Montréal, 7 mai 1818.

MoNSElGXf:UR.

Je suis arrivé à Montréal le quatre mai au soir, après avoir fait la marche suivante: couché en partant de Québec à la Pointe-aux Trembles, de là à Batiscan, de Batiscan à Nicolet où j'ai passé l'Ascension, puis à St-Fiançoid vendredi, samedi à Sorei où j'ai pris le steamboat <iimanche soir.

.J'ai vu M. Tabeau mardi, lendemain de mon arrivée, il n'y avait ■encore rien de réyié lorsque je puis arrivé, au moins pour les hommes qui ne sont pas encore engagt^s. M. Tabeau avec sa cure et la diflSculté des communications ne pouvait pas se mêler assez de notre voyage; tout est prêt pour lui. mais peu pour nous. Il ne règne pas une parfaite intelligence entre Lord Selkirk et M. Tabeau. ^^a Seigneurie voit d'un mauvais œil que M. Tabeau. qui dans son esprit est tout pour le Nord-Ouest, soit chargé de faire le.s jjréparatifs d'un vovage qui serait tout pour lui; d'un autre côté M. Tabeau n'approuve guère le plan de la mission permanente .t lu Rivière Rouge; il aurait sans doute voulu avoir l'honneur de l'exploration sans avoir la gêne de la permanence.il aurait voulu aussi (jue nous eussions monté ixn canot de maître en se

chargeant de nous avoir un canot du nord à la pointe meuron. mais ce canot du Nord il aurait fallu l'avoir du Nord-Ouest, ce qui ne pouvait pas convenir à sa Seigneurie, enfin nous irons en canot du Nord et le chevalier de Lorimier que je pense voir aujourd'hui doit nous accompagner.

Lord Selkirk voudrait que la missi<jn du lac de Lapluie fut remise à une autre année par ce que le temps que nous passerons là sera perdu sur la belle saison pour bâtir. Je sais que d'après les arrangements pris avec M. Me Gilvrav, votre Grandeur se trouve gênée. Je crois pourtant qu'il pourrait accorder quelque chost- à sa Seigneurie de préférence au Nord-Ouest qui ne fait rien du tout. Ainsi je crois qu'il vaudra mieux que je ne m'arrête que le moins possible au lac de la pluie, si toutefois les vovageurs s'y rencontrent donnant des ordres pour une mission plus étendue l'année prochaine; d'ailleurs il v a peu de chose à faire là. Je ferai pour le mieux. Sa Seigneurie vous a peut être déjà écrit à ce sujet. Je ne l'ai vu qu'hier au séminaire assez longtemps; je dine chez lui aujourd'hui avec M. Tabeau mais je suis sûr que la présence de M. Tabeau le gênera. M. Tabeau a écrit à votre Grandeur et lui donne les détails qui sont de son ressort, je n'en dirai rien. Le bruit s'était répandu que M. Tabeau montait sur la souscription et cette rumeur choquait les souscripteurs qui ne prétendaient pas favoriser la mission passagère du fort William. .Te crois qu'en tout cela M. Tabeau était chargé de trop de choses entièrement opposées, surtout dans l'esprit des deux partis pour pouvoir réussir partout. Ce[)endant tout ira avec delà patience.

La comtesse .i un calice consacré. .Je laisserai ici notre o;rand. Elle a des ornements et du lintfe et bien d'autres effets (]ui n'empêcheront pas que nous n'emportions tout ce que nous avions déjà. .l'ai communiqué à sa Seigneurie les patentes de son Excellence ainsi que les autres papiers qui concernaient la mission elie en a paru très satisfaite. La Comtesse propose, m'a dit la sœur Lepailleur de fournir toute la sacristie de la mission, mais bien des choses ne se feront qu'en Angleterre, ça viendra si ça peut. Votre Grandeur voudra bien ne rien témoigner à ^L Tabeau de ce que je lui écris; ce serait chose inutile puisque tout est fait ou doit se faire en peu. Nous ne partirons guère avant ie vingt. },[. Dumoulin n'est pas arrivé, je l'attends par le premier steamboat. .J'écrirai à votre Grandeur à mesure (|ue je connaîtrai «juelque chose d'important d'ici à mon d*^part: je crois que sa Seigneurie s'ouvrira plus facilement à moi qu'à ^L Tabeau.

Je suis avec le plus profond respect Monseigneur de votre Grandeur Le très humble et très obéiss. serviteur

PiiOVENCHKi; ritKïUE

A MONSEIGNEUR J. O. PLESSIS EVEQUE DE QUEBEC

Montréal 18 mai 1818.

Monseigneur,

J'ai reçu l'honneur de votre lettre du 16. Les sentiments de zèle dont elle est remplie m'ont pénétré jua(|u'au fond de l'fime, et ont servi à alimenter le mien. Je porte dans mon cœur les pauvres infidèles vers lesquels je suis envové, comptez sur mon application à mettre tout en œuvre p<)ur leur procurer la connaissance de la foi, mais que suis-je pour une si grande œuvre '? les fautes de ma folle jeunesse' et de tous mes âges ne vont-elles pas mettre un obstacle insurmontable à la grâce de Dieu. Il faudrait un autre Fr-X., un autre Boniface pour aller faire entendre la parole de 1 )ieu jusqu'aux limites du globe; mais quand je considère qu3 c'est moi qui suis envoyé pour marcher sur les traces de ces grands hommes, je suis tenté de n'attendre aucun succès d'une si grande entreprise, à moins que Dieu n'ait daigné me choisir ( car malçrré mes indignités je compte sur ma vocation divine ) comme le plus vil instrument a tin de faire briller sa grâce davantaoe. et que l'on aperçoive dès le commencement que ce n'est pas l'homme qui opère mais la grâce toute puissante. C'est dans cetteconfiaace que je pars. Je laisse sans peine { mais pour Dieu seul) mes parents, mes amis, mes espérances et surtout le pays qui m'a vu naître pour aller «"ao-ner au loin des biens plus désirables. Je ?ens qu'il serait indione d'un ministre de J. C. de craindre d'aller arroser de ses sueurs des terres qu3 l'amour du oain a fait parcourir depuis longtemps à un grand nombre de marchands. Mes yeux versent des larmes en écrivant cette lettre qui sera la dernière que j'aurai l'honneur d'adresser H votre Grandeur avant de quitter ma patrie: mais mon cœur n'est pas abattu, je compte sur la providence avant tout et sur les prières des bonnes âmes du Canada. C'est aux soupirs ardents poussés vers le trône de Dieu de la }>art de votre Grandeur, de tout le clergé, des communautés religieuses et de tous les fidèles que j'attribuerai toujours les succès de notre mission. Fasse le Ciel que par notre ministère tous les peuples de e-e-> contrées lointaines connaissent ei adorent le vrai Dieu et fassent Inars délices de le servir ! La couronne qui nous attend à la fin si nous travaillons comme de bons serviteurs est si belle (ju'en l'ayant toujours en vue il est impossible de s'éloigner du but.

Je ferai pour le mieux au lac de LaPluie. Je n'ai aucun engagement avec Mvlord là-dessus. Je lui ai toujours dit que je ne pouvais pas déranger votre plan à ce sujet; mais M. Me Gilvray pense que nous arriverons trop tôt, et que les hommes ne seront pas encore descendus; en ce cas nous passerons tout droit en nous annonçant pour

l'année prochaine. Mjlord n'a pas fait de fortes instances pour contrarier ce projet.

Je remplirai les vues de M. Coltman. J'ai été édifié de sa lettre, et je la remettrai en son temps.

Je ne manquerai aucune occasion qui se présentera pour écrite il votre Grandeur sur la route et au poste.

Je suis enchanté de voir l'intérêt que son Excellence prend à tout ce qui concerne notre mission. Si votre Grandeur le trouve bon je la prierai de lui faire agréer nos plus sincères remerciements pour la protection spéciale qu'il nous a accordée jusqu'à présent dans l'espérance qu'il voudra bien étendre cette même [protection jusqu'auprès des ministres en Angleterre, et lui exprimant en même temps nos vœux les plus ardents pour le rétablissement de sa santé, et la douleur que nous ressentons en apprenant que son Excellence est sur le point de quitter la province, ce qui nous privera de notre plus puissant appui.

Les titres du terrain de l'Eglise et des terres d(jnnées pour le soutien des missionnaires sont faits, mais nous ne les emporterons pas avec nous parcequ'ils ne sont pas signés de votre Grandeur. M. liobinson (pii montera en juin nous les apportera, nous en emporterions seulement une esquisse. Ces membres sont: votre Grandeur. M. M. Roux Savense de Beaujeu. Henry Provencher et Dumoulin, .f'ai livré aujourd'hui à SI. Perrault L2()0 que j'avais emportés de Québec. Il m'a donné reçu pour L253 en joignant trente reçus par mon frère et vingt-trois que son fils a pris en effets de mon ménage à Kamouraska^ d'après une lettre de M. Uionne. Ainsi il reste dus Ll-tT sans intérêts qu'il fera payer je crois au moins depuis un ou deux ans. 11 a toujours f^té absent et je ne l'ai vu qu'un moment.

M. Dionne me dit qu'il a de vendus de dîme et d'effets pour L203 et qu'il a encore à vendre pour plus de LlOO. Je dois sur cette somme L2o3 ou environ, de sorte qu'il pourrait ne me rester sur le cautionnement qu'une centaine de louis lorsque tout sera terminé. M. Perrault a demandé quehjue sûreté du reste de sa dette et je dois lui donner demain une traite de votre Grandeur: mais il m'a pr«imis de donner bien volontiers le temps qu'il vous plaira d'exiger; c'est un bon hoiume,. cependant je crois qu'il a besoin de son argent. ,J'ai laissé à Kamoura«ka pour une certaine somme de dettes dont M. Dionne retirera j'espère une partie, ce qui augmentera le capital. Je lui ai écrit de rendre compte :l votre Grandeur lorsqu'il aura tout vendu.

Nous devons quitter Montréal demain à midi pour nous embarquer à f.,achine. Tout paraît prêt. Les préparatifs sont je crois ])lus tracassants que le vovajjfe même. Notre bagage est parti ces jours derniers avec une brigiide de canots de la société.

J'ai vu -\[. Me Gilvray avec >L Dumoulin. 11 nous a bien reçu et nous a renouvelé la ]>romesse qu'il vous avait faite cet hiver de nous protéger en tour ce (jui dépendrait tle lui. Dieu veuille cpie tout aille

bien par la suite. Vous le verrez car il est :i Québec pour la cour. M. "Gail est aussi à Qu-'^bec.

Il y aura chez M. Des Rivières plus d'argeut qu'il n'en faudra pour les frais de notre voyai^e, surtout en y joignant la souscription des paroisses qui se montera probablement dans ce district à quatre ou cinq cents louis, de sorte qu'il restera en dépôt en Canada une somme assez considérable et qui pourra servir aux besoins ultérieurs de la mission. Nous avons fjiit fondre une petite cloche d'une quinzaine de livres que nous emportons avec nous; elle servira pour avertir Je voisinage de notre chapelle do l'heure de la messe, catéchisme etc. On dit que Mylord se propose d'en faire venir une grosse par la-Baie d'Hudson; mais en attendant nous nous en serions passé. Il y a dans la plaine Ste-Anne de bons fondeurs. Ils ont bien réussi pour deux qu'ils ont fondues pour le lac des Deux Montagnes, dont l'une va à trois ou quatre cents livres. Oe sera un avantage pour le pays.

J'ai appris la mort de M. Pouget. Voilà bien des trous ù boucher.

J'ai chanté la messe et prêché le jour de la Pentecôte à la Pointe Claire. .le me suis aperçu que je n'y étais pas encore oublié. Ils ont un curé qui vaut mieux que moi. Ils ont de la peine à le goûter d'après ce que j'ai pu voir et ce que l'on m'a dit, et M. Fortin n'est fou de la Pointe-Claire. Il ne me reste plus qu'à vous exprimer mes souhaits pour la conservation de votre santé. Conservez la pour votre diocèse. Je désire ardemment que vous viviez assez pour voir la religion formée et bien enracinée dan< notre mission; peu d'autres pourraient faire aussi bien que votre Grandeur. Je voudrais voir réaliser tous vos projets présents dont vous avez bien voulu me faire part. Je ne doute pas que vous n'obteniez et en Angleterre et à Rome tout ce que vous demandez pour le bien de la religion Je ne vois pas qu il y ait quelqu'apparence que le gouvernement allouera quelque chose pour le soutien de la mission. 11 me semble 3n avoir entendu parler. La providence est plus puissante que tout l'or du monde. Elle saura bien tout disposer.

Je ne sais quand j'aurai maintenant de vos lettres. Elles serviront toujours à ra'édifier et m'encourager; vous en recevrez de moi à la Rivière Rouge mêm& cet automne par M. de Lorimier. Je ne me flatte guère du même avantage.

Pendant que j'y pense il n'est ])eut être pas hors de prop(<s d'observer que je désirerais fortement que le prêtre et l'ecclésiastique qui monteront dans deux ans eussent fait un cours d'étude complet et avec avantage et (Qu'ils se fussent appliqués à l'astronomie sphère et tout ce qui concerne cette partie. Je suis mortifié de n'avoir pas eu le moyen de voir cotte science; elle me servirait maintenant. En les choisissi^nt d'avance ils pourraient s'appliquer un peu à revoir cela; car bien que le salut des âmes soit notre but. il serait agréable et utile -de mêler dans nos relations des observations qui pourraient servir

pour la suite. Votre Grandeur fera là dessus ce qui lui jdaira. l)'ici à ■cet envoi il se passera bien des choses.

Je vous demande votre bénédiction pour moi et mes collaborateurs. Je vous prie d'agréer mes plus sincères remerciements pour tous les bienfaits dcmt vous m'avez comblé depuis que j'ai eu l'honneur de vous connaître. Vous m'avez vu petit dans le monde comme dans l'éo-lise. En passant rapidement par plusieurs guides vous m'avez élevé à un poste éminent aux veux des hommes et de l'église aussi; c'est assurément poser en moi plus de confiance que je n'en mérite. Je ferai tout ce qui dépendra de moi pour ne vous pas faire repentir de m'avoir élevé si haut malo-ré ma jeunesse et mon ptu de capacité. Tout cela est fait pour la o-loire de Dieu, n'y cherchons point la nôtr.?, ce qui gâterait tout.

Je m'aperçois un peu tard que je suis long, mais il est difficile de finir en pareilles circonstances. V^otre Grandeur voudra excuser mes ratures etc . . . je pense que vous lirez tout. Je n'ai pas le temps de recopier un si long ramas de toutes sortes de choses.

J'oubliais de dire que j'ai envové à M. Dionne une liste des personnes auxquelles je dois. J'espère que ma lettre se rendra. Au reste j'ai donné un bon ou reconnaissance à chacun de mes créanciers sur lesquels ils seront recevables.

Il est enfin temps de finir. S'il vous en venait souvent de ce calibre, il faudrait bien renoncer à tout.

Je vous prie de vouloir bien me croire avec le plus profond respect

Monseigneur

De votre Grandeur le très humble et très obéissant serviteur Jh. X. Provexcher prêtre

\ MONSEIGNEUR J. O. PLESSIS EVEQUE DE QUEBEC. Petite Nation 24 mai à 8 uns 1818

MoNSEUiXEli:.

Nous voil;\ rendus sans accident à la petite naticjn chez M. Papineau où nous avous dit la messe ce matin. Nous avons été retarilés au lac. Il nous a fallu chan<fer de canot et il nous a fallu en faire ac-hever un. ce qui nous a menés à vendredi à six heures du soir (|ue nous avons quitté le lac et sommes venus coucht^r dans — Pigaud; là nous avons engagé un jeurie homme auquel nous donnons L5()0 pour un an sur le ra'*rae pied des autres. Il a remplacé un nommé Labombarde de St Constant qui a manqué de nous joindre à Lachine. De lligaud noussomraes venus déjeuner au-dessus des petites lierres que rious avons ]ias-

sées ù pied. 11 faisait très chaud, et de lA nous nous rendîmes pour di ner à deux heures au-dessus du long sault que nous avons passé pied. Le cheii^in est dans le bois, de sorte que nous n'avions jias d'aii Inutile de dire que je suai de la belle manier»'. M. Dumoulin tjui es léger de graisse en a été quitte pour un peu de fatigue, mais peu d sueurs. Du haut du Long Sault que nous quittâmes entre quatre e cinq heures, nous couchâmes à une pointe nijmmée Thipo — d"où nou partîmes vers quatre heures et arrivâmes chez M. Papineau à (> 1 Nous y avons dit la messe, déjeuné et nous allons nous mettre en ro te.

Au lac nous avons eu de M. Roupe les prières et le catéchism en Algonquin et M. Roupe va achever de copier ou de faire copier u examen de conscience dans la même lanofue. ce qui pourra nous aide par la suite. J'aurais bien voulu avoir la grammaire de M. Thavene mais il aurait fallu la copier. M. Dumoulin a écrit à votre Grandeu du lac des Deux Montagnes et nous a donné notre route jusque là. V^oi là la suite parcelle ci. T-e reste viendra à mesure que l'oecasfion se pré senlera. M. Tabeau a dit la messe ici le jour de la Fête Dieu: il avai fait une fameuse journée la veille. Etant parti de Ste Anne du bou de risle il vint coucher à la Petite Nation à 7 h.

Je suis avec le plus profond respect Monseigneur De votre Grandeur Votre humble et obéissant serviteur

PliO V E X C H E K P R ET K E

A MONSEIGNEUR J. O. PLESSIS EVEQUE DE QUEBEC

Ile Dkum.mond S .irix 1818.

MONSEIGNELK.

Nous voilà rendus à Tih.» Drumraond où ncjus somnu-s arrivés hie au soir. Notre route jusqu'ici a été sans accident, nous nous somme heureusement retirés d'un qui paraissait d'abord dangereux. Au rapid des Allumettes dans la grande Rivière, nos canots se suivant de troj près poiîr traverser, notre canot frappa de côté la pince de celui de M IJelorimier et la coupa à moitié. Nous en fumes quittes })our une cou pie d'heures en retard. C'est un endroit dangereux surtout pour cie canots qui se suivent de trop près. Pour ma part j'eus une bonne pt ur car nous pouvions les briser tous deux. Nous n'avons point c(iuri «l'autres dangers. Nous n'allons pas bien vite. Nous ni- sommes pas biei montés d'hommes. Il n'y en a à bien dire que quatre de bons. Nous som

LA SOCIKTK HlS'lOI-îIQlE DE SAINT-BOXIFACE 13

les très heureux d'avoir M. Delorimier. car nous serions à plaindre. Jos H"<ins n'ont t»u*'re d'ambition. Avec notre ptrtit tiain nous nous renrons. AI. 'J'abeau qui e.-it parti en iu('iu-e temps que nous s'est rendu au •aulr Ste Marie quinze jours avant nous; nous l'avons trouvé à l'île )raiuiuond av^c .\I. Crevier: ils font leur ministère qui ne paraît pas es fatio-uer. Ils doivent retourner au Sault ou plutôt au Fort ^Villiam eudi. 2S«)us avons t-u un peu de déo-ras dans Ir lac Huron et dans les les sans nombre dont il est bordé. Nous aurions pu en avoir davantage.

Xous avons vu au 'bord du lac Xépissing quelques familles de sauawes infidèles; si je m'en souviens bien, ils sont les premiers que j'aie us. Nous les avons assemblés dans la maison de M. Eustache Laronie qui V fait sa demeure, et leur avons parlé ou fait parler de la néessité du baptême pour être sauvés etc. ... et les avons engagés à aler au lac des Deux Montagnes pour s'y faire instruire. Xous en vîiies d'autres dans la Rivière des Français, au Missioayé. à l'île Drumiiond; tous nous saluaient, nous offraient du poisson et nous demaniaient du rhum. Le lac Xépissing à mon estime offre un très joli coup l'œil. Je ne le crovais pas tel parce que je n'en avais entendu parler [ue par des vovagv^urs; le haut du lac, comme presque tous ceux que ious avons rencontrés sur notre route, est rempli d'îles, mais le bas irésente une belle nappe d'eau. Les eaux ne sont pas limpides orame celles du lac Huron et Supérieur.

Mes compagnons sont bien portants. M. Edge engraisse. M. Duloulin re.ste /;? stdUf «jan. Nous sommes arrêtés pour une partie de la ournée pour prendre des provisions qui ne sont pas prêtes. L'île )rummond oft're un beau coup d'œil. elle a un beau port, elle a en fae des îles bien boisées à travers lesquelles les bâtiments passent indifiremment. Il y a un établissement considérable pour le temps. Le terlin est couvert de roches de sorte qu'il faut de l'ouvrage pour le lettre en culture. On dit que les profondeurs de l'île sont d'un terrain lus propre à être cultivé. Nous sommes contents de la compagnie de L. Delorimier. C'est un garçon gai. aimable, poli, honnête etc. Mes Drapagnons se joignent à moi pour présenter à votre Grandeur leurs umbles respects.

J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect

Monseigneur

Jii. N. Pkovkxchkk Piîktkk

A MONSEIGNEUR J, (3 PLESSIS EVEQUE DE QUEBEC

RlVlkPvE RoiGE \2 Ai'ÎT ISIS

Monseigneur,

J"ai écrit à votre Grandeur de la Rivière Rouire par M. Delt)rimier qui est parti d'ici huit jours après notre • arrivée. Je vous ai marqué la suite de notre voyage. Nous sommes maintenant occupés à instruire les enfants pour le baptême, les ft-mmes pour les baptiser et les marier; tous s'y portent de bonne volonté. Nous avons baptisé 72 enfants parmi lesquels se trouve une petite tille de la nation des Sauteux qui est morte peu après son baptême, et que nous avons enterrée. Ainsi les prémices de cette nation ont été sûrement pour le ciel. Si nous savions leur langue je crois que tous se feraient chrétiens.

Nos hommes travaillent î\ préparer le bois de notre maison, il est presque tout coupé, il y a aussi une partiu des madriers de scié.-s, mais je n'ai point de charpentier pour la tailler, je vais toujours faire les préparatifs, j'ai espérance d'en avoir un bientôt.

Je vous ai donné par ma dernière lettre une bonne idée de notre récolte, mais elle a souffert beaucoup depuis ce temps là. Des nuées de sauterelles sont venue? fondre sur elle et en ont détruit une partie. C'est le blé et le grain qui a le moins souffert; les jardinages sont détruits à net, l'orge a été presque généralementcoupée, les patates sont rasées dans certains endroits, dans d'autres elles ont moins souffert. Un a pourtant espérance d'en avoir encore une assez bonne récolte parce qu'il y en avait beaucoup. Les sauterelles sont arrivées le trois d'août vers midi et la terre en fut couverte aussitôt, elles sont restéescinq à six jours.

Comme nos hommes ne sont engagés que pour un an et qu'il n'y a pas à en avoir ici ou qu'il faut les payer beaucoup plus cher qu'à Montréal, s'il y a de l'argent pour les payer il faut songer à nous en envoyer ce printemps par les premiers canots. Je ne connais point l'état de nos finances. Je n'ai vu aucun compte avant mon départ. Il nous faudrait au moins quatre hommes, savoir: deux charpentiers ou ouvriers, il faudrait que ces deux là sussent faire de tout, parce que nous avons tout à faire; les deux autres pourront être cultivateurs mais en même temps capables d'équarrir. scier et préparer en un mot l'ouvrage des autres. Si on en trouvait à bon marché, il serait peut être bon de les engager pour deux ans, mais qu'on les choisisse bien; que ce ne soit pas des gens qu'il faille suivre pas à pas pour leur faire faire l'ouvrage, que ce soit des gens connus pour leurs bonnes mœurs et leur conduite, car nous sommes bien mal partagés cette année. Si on trouvait aussi un homme fidèle pour tenir notre ménage et faire notre manoer ce serait un ofrand service à nous rendre, nous n'en trouverons pas ici. Il faut encore que les ouvriers que l'on enverra apportent avec

LA ^:OClÉTÉ HlSTOJîKiUE DE SA J NT- BON J F ACE 15

eux un assortiment d'outils parce qu'il n'v en a pas ici et qu'il nous serait inutile d'avoir les oens le.> plus habiles si nous n"a\ions pas d'outils ])our les emplovtT. Je ferai prépaier ]»endant l'hiver le bois de la chapelle ponr la uonstriiire l'été {)rochain après l'arrivée des ouvriers que je demanie par ertte lettre. 11 faudra aussi i:ous envoyer des toiles de tamis qu'on ne trouve pas ici; il serait mirux que Mvlord envoyât cela parce que c'est une chose nécessaire à la colonie, mais qu'on en envoie au moins un ou deux p(mr notre usage.

Je serais content d'avoir quelques connaissances de mes affaires temporelles. M. Dionne aura sans doute rendu compte à votre Grandeur de ce qu'il aura formé d'argent pour la vente de mes effets. Je désirerais bien (pie la somme eût été assez forte pour absorber mes dettes. Je suis bien fâché d'avoir laissé des affaires si mal en ordre. Mon imprudence d'abord et ensuite de mauvaises circonstances où je me suis trouvé m'avait plongé dans des dettes d'où je ne serais sorti qu'après plusieurs années. J'ai oublié avant mon départ de payer ma contribution pour la caisse ecclésiastique pour l'année dernière. Je crois que trois ou quatre louis correspondront amplement à mes revenus pour cette année de détresse. Pour l'année actuelle votre Grandeur pourra déterminer le montant de ma contribution après avoir examiné le compte que M. Dionne lui rendra du produit de la dîme qu'il aura vendu: je lui ai déjà écrit, je lui écrirai encore par cette même occasion.

Il nous manque un encensoir. Je désirerais qu'on nous en envoyât un le printemps prochain. M. Fortin de la Pointe Claire à qui j'écris pourra peut-être en dt>nner un de cuivre dont il m'avait parlé avant mon départ, il en préviendra votre Grandeur comme je l'en ai prié. Nous n'avons pas non plus de bénitier pour l'aspersion etc. Milady doit fournir tout cela, mais peut être que cela ira loin.

Nous avons eu de M. Roupe un catéchisme alçronquin et un examen de conscience qui nous serviront; je crois vous l'avoir déjà marqué.

Nous jouissons tous trois d'une bonne santé et prions votre Grandeur d'accepter nos très humbles respects avec les souhaits les plus ardents })our la conservation de vcttre santé. Ménagez-la pour le bien générai. Nous c<imptons toujours sur le secours de vos prières et de celles des bonnes âmes qui s'intéressent au progrès de la relifion dans des contrées d'où elle a été jusque à présent bannie.

Je suis avec le plus profond respect Monseigneur de votre Grandeur Le très humble et très obéissant serviteur

PUOVENCUEI; PliK'lItK.

A -AIOXSEIGXEUR J. O- PLESSI5 EVEQUE DE QL'EBEC. Rivière Rouge 13 septe.aikke 1818.

MoXSEKiNEUR,

J'ai reçu hier au soir l'honneur de votre lettre du 18 juillet. Elle m'a été d'autant plus agréable que je n'attendais plus de nouvelles de Québec. Cette année nors avons reçu aussi une lettre de M. IJesrivières qui nous informe que notre voyage conte L689 ,. 1 ,.10 et qu'il a encorb chez lui L350. Je suppose que dans ce payement sont compris les gages de nos hommes sur lesquels ils n'ont reçu qu'un à compte; il dit n'avoir encore rien reçu de la souscription de Québec; de sorte qu'il peut se faire qu'il reste encore une somme respectable avec laquelle on pourra nous envoyer l'été prochain les hommes et effets demandés par mes dernières lettres. Si dans mes demandes il y en a qui ne vous agréent pas. vous ne les mettrez pas au jour. On voit quelquefois de près tout autrement que de loin, quoique tout paraisse pour le mieux: il peut se faire qu'on n'en juge pas ainsi à Montréal. J'ai écrit à Mylord par les derniers canots. M. Dumoulin a écrit à Milady. Nous leur donnons l'état des choses selon qu'elles nous paraissent.

Dans la même malle étaient pour nous un gros paquet de gazette? et autres papiers, nouvelles dans bien desquels nous nous trou voos M. Dumoulin et moi; il parait qu'un défenseur du Nord-Ouest voulait donner à entendre que des vues d'intérêt nous avaient conduits dans ces régions lointaines. Celui-là était sûrement mal informé. J'y ai trouvé une chose qui intéresse toute l'Eglise, c'est la conversion de l'empereur de la Chine au christianisme. Voilà enfin entré dans le sein de l'Eglise, un royaume que St François-Xavier avait désiré arroser de ses sueurs; mais son temps n'était pas encore arrivé. Puissions-nous tous pécheurs que nous sommes être les faibles instruments dont Dieu voudra se servir pour propager la même religion dans les contrées lointaines du X^ord-Ouest. 11 y a dans ces vastes régions un crrand nombre de nations sauvages qu'il sera toujours difficile de civiliser et d'instruire parce qu'elles vivent éparses çà et là; je crois que l'on peut dire sans crainte de se tromper que leur commerce avec les blancs bien loin de les approcher de la civilisation les en a éloignées parce qu'ils ont gâté leurs mœurs par les liqueurs fort*?? dont ils sont extraordinairement amateurs et qu'ils leur ont appris le libertinage par leur exemple. La plupart des engagés ont des femmes avec lesquelli^s ils ont des enfants qu'ils laissent ensuite au premier occupant, ainsi que la mère: c'est, dit-on la politique des Bourgeois de faire prendre de.s femmes à leurs engagés parce que par là ils ont occasion de dépenser leurs gaçfes en prenant des effets à haut prix pour habiller leurs femmes et leurs enfants. Tous les commis et bourgeois ont

aussi des femmes, et ce qu'il y a de pis c'est qu'on 'ne se met pas plus en peine des enfants issus de ces prétendus mariages que s'ils n'avaient pas d'âmes. Tous ces enfants qu'on a appelés depuis quelques années Bois-Brûlés n'ont pas plus d'idée de Uieu et de la relio-ion que les autre? sauvages. Pourtant ces enfants ont beaucoup d'intelligence, ils apprennent avec grande facilité les prières et le catéchisme que nous leur montrons ainsi que la lecture.

Xous sommes très reconnaissants dt l'intérêt que l'on continue de prendre ù notre sainte Mission. Nous pensons aussi devant Dieu à tous nos bienfaiteurs.

Il paraît (|u"il va devenir nécessaire de bâtir une chapelle à la Rivière Pembina, à une trentaine de lieue«* du fort Douglas. Plusieurs des colons et autres gens libres se décident à s'y établir; on dit que le climat est plus favoriible. ce qui paraît vrai d'après ce que l'on dit des fruits qui y poussent que nous n'avons pas ici; il y a à peu près la différence qui se trouve entre Québec et Montréal. Je crois que ce lieu s'établira plus rapidement que celui-ci parce qu'outre les avantages du climat, il y a celui d'y trouver abondamment des crovisions, la vaclie se tenant toujours dans le voisinage. M. Dumoulin ])art ces jours-ci pour y aller passer quelques semaines avec M. Edire. Je crois qu'ils V hiverneront tous deux s'il y a facilité dans le logement; ce sera au moins une ^Mission à visiter de temps à autre. Il me paraît inutile de faire le voyage de la Baie d'Hudson parce qu'il y a peu de monde, ce poste n'étant pas la réunion ou le siège des affaires de la compagnie. La rivière au Brochet à huit ou dix jours de marche d'ici au fond du lac Winipic, est le point central, c'est là qu'il serait plus utile d'aller; je prendrai information là-dessus. Il y a dans le département de la Rivière Rouge d'autres postes des deux compao-ries qu'il serait bon de visiter à la première occasion. Presque tous les employés de la Baie il'Hudson sont protestants. Tout est en paix mais sanê cordialité. On se fait même amis par politique entre les Anglais et les Français; c'est ainsi qu'on désigne les deux sociétés. A en croire les voyafeurs ce sont las sauvages de l'Athabaska qui sont l^eaucoup plus oux. Ils sont montaonais.

J'envoie à votre Grandeur un précis de notre voyage avec quelques observations sur le nouveau pays que nous habitons. Je l'ai fait pour entrer dans vos vues et répondie à la demande de votre dernière lettre; j'avais déjà pensé à faire ces observations sur des lettres séparées, ensuite dans la crainte de ne pas atteindr':* mon but j'y avais renoncé dans l'espérance que votre Grandeur voudrait bien les extraire de nos lettres si elle jugeait à propos de les mettre au jour par écrit. Je ne me flatte pas d'avoir atteint le but que j'avais en vue; le pays ne fournit pas autant d'observations que l'on pense surtout à des personnes qui n'y sont que depuis peu de temps. Je ne crois rien avoir avancé de hasardeux. Il sera peut être mieux que votre Grandeur ras-

18 LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE DE SAINT-BOXIFaCE

semble elle-même mes observations en un corps qni, sortant de votre plume, sera plus capable d'être présenté au public; vous craignez peut-être qu'une main étrangère ôte du poids aux choses.

Les Meurons que nous avons ici, qui sont de tous les pays et de toutes les religions, se comportent assez bien; ils n'ont pas de rhuirt facilement, ils ne sont point mariés; trois ou quatre ont pris des sauvagesses; il y en a un en chemin de se marier avec une métive qui est une de nos catécumènes. Les femmes des canadiens apprennent lentement tout parce qu'elles sont Agées, et parce (ju'elles n'entendent pas bien le français. Elles ont de la bonne volonté et de la constance.

Si on pouvait nous envoyer un ornement de toutes couleurs et qui fut facile à rouler en n'y mettant point de Bouoran; il épargnerait pour les missions éloignées, ceux que nous avons et qui se gâteront ou couperont bien vite parce qu'ils sont trop raides. Il n'est pasnécessaire qu'il soit précieux. M. Dumoulin part aujourd'hui pour Pembina avec M. Edge. Je voudrais savoir l'aumnne fixée dans le diocèse pour les messes.

Je suis avec le ])lus profond respect Monseigneur de votre Grandeur Votre humble et obéiss. serviteur

PROvEXCHti: Prêtre

A MONSEIGNEUR J. O. PLESSIS EVEQUE DE QUEBEC

Du Fort Douglas à la Riviîcre Rouge LE 13 AOÛT 1818 Mo^rSEIGNEUR,

Conformément à vos instructions ft au désir manifesté de son Excellence Sir John bherbrooke, gouverneur en chef du Bas Canada et du Haut Canada, j'ai l'honneur d'adresser à votre Grandeur un précis de notre voyage de Montréal à la Rivière Rouge, en y joignant quelques observations sur le nouveau pays que nous habitons. Je ne citerai que les principaux postes que nous avons rencontrés sur notre route. Nous quittâmes Lachine le 20 mai et gag-nâmes ce jour là le lac des Deux Montagnes, où nous séjournâmes deux jours pour attendre un canot. Le dimanche suivant, vingt-quatre, nous étions chez M. Papineau à la Petite Nation où nous dîmes la messe; de là nous montâmes la grande Rivière ou des Outaonais jusqu'à Mattawa où nous la quittâmes pour entrer dans la petite Rivière (jui nous conduisit au lac-

LA SOCIÉTÉ IIIS'IOKKJUE DE SAlNT-lîONll- A( E 19'

Népis:;ing qui a une douzaine de lieues d'étendue. Nous y arrivânjes le deux juin à midi; c'était le m^rdi. Ce fut sur les rives du lac ijue je VIS pour lu première fois des sauvages intidèles.

Du lac Xépis^iiig- nous tombâmes sur la lîiviére des Français qui nous conduisit sur les rives du l.ic Huron dans lequel elle se jttte. Ce fut le quatre juin (jue je vis pour la p.emière fois un lac dont j'avais souvent entendu parler et que je ne croyais jamais voir.

La Rivière des Outaouais est belle, mais coupée d'un grand nombre de rapides où il faut faire portage: jusque vers le fort Coulonge ses bords sont généralement plats et incapables de contenir ses eaux qui s'étendent avant dans les bois au printemps; au delà elle est bordée de rochers et de montagnes presque continuelles. La petite Rivière et celle des Français ^uni de même bordées de roches arides et souvent inaccessibles.

De l'entrée ou de l'embouchure de la Rivière des Français nou^ mîmes trois jours à nous rendre à Drummond's Island où nous arrivâmes le huit au soir. Nous eûmes le plaisir de rencontrer MM. Tabeau et Crevier. missionnaires fiu Fort ^Villiam et autres jiostes des environs. Xous (quittâmes Drummond's Island le dix et nous nous rendîmes au Sault Ste- Marie c. à. d. au bout du lac Huron et au commencement du lac Supérieur. Il v a là un commencement d'établissement des deux côtés de la Rivière; c'est là qu'est situé le premier poste remarquable de la compagnie du Nord-Ouest. 11 se sent encore de l'incendie qu'il éprouva lors de la guerre d'Amérique. Après avoir fait notre visite aux MM. qui y résidaient nous entrâmes dans le lac Supérieur le onze au matin.

Du Sault Ste-Marie nous fûmes dix jours à nous rendre au Ft)rt William où nous arrivâmes le vingt juin. Xous y fûmes reçus très poliment par M de Rocheblave qui eut la bonté de nous faire voir et visiter tous les édifices qui la composent; il est très bien bâti sur un terrain sablonneux mais un peu trop bas pour se bien présenter de loin. Il y avait alors peu de monde parce qu'aucun canot n'était encore sorti d'hivernement. Xous allâmes de là à la pointe Meuron, poste tout récent, appartenant à la compagnie d'Hudson, où nous nc>us arrêtâmes trois jours; c'était le samedi. Le lendemain, dimanche, nous revîmnes à Fort William où nous dîmes la messe le lundi suivant. 22^ n'ayant pu nous rendre assez tôt pour la dire le dimanche. Ce séjour que nous fîmes à la pointe Meuron fut employé à mettre nos canots en meilleur ordre avant que de pénétrer plus avant.

Le lac Supérieur ainsi que le lac Huron sont remarquables par leurs eaux extrêmement limpides et excellentes à boire; ils sont tous deux bordés de roches escarpées et arides presque continuellemen»;. Le 23, à midi, nous quittâmes la pointe Meuron pour entrer dans les terres et o-agner le lac de La Pluie oi^ nous arrivâmes le trois juillet au soir après avoir fait le bout le plus difficile de notre route par les-

longs portao-es. rapides, cluites. rivières sans eau, etc. Nous le fîmes poimant sans accident.

Au lac de La Piuie les dtux comr)agnies d"Huds(jn et du Nord Ouest ont chacune un ctablisseiiient; celui de la Baie d'Hudson est encore cians son enfance n'ayant été fondé que depuis trois ans. I^e cinq, dimanche, nous dîmes la lut-sse au fort du Xord-Ouest, y baptisâmes dix-neuf enfants et plantâmes une croix au fort de la Baie d'Hudson: c'est là ijue commença notre mission proprement dite dans notre marche de la pointe Meuron au lac de La Pluie. ISous avons passé la hauteur des terres en tombant sur des rivières dont les eaux coulent dans la baie d'Hudson.

Nous quittâmes le lac de La Pluie le six juillet et descendîmes la rivière du même nom qui est la pire que nous ayons rencontrée; elle est bien boisée, les bords parai^^sent propres à la culture; elle nous mena au lac Des F^ois qui est rempli d'îles et dont les eaux sont mauvaises.

Du hu! Des Bois nous tombâmes sur la rivière Winipic qui est d'un cours très rapide; elle est remplie de chûtes la plupart considérable.s. de sorte que sa navigation est difficile: ses rives sont généralement un roc vif. Elle nous conduisit h l'entrée du lac Winipic où le Xord-Ouest a un établissement appelé du Bas de la Rivière. Nous y arrivâmes le quatorze juillet au matin; nous y restâmes jusque vers le soir pour aller coucher à l'entrée du lac. Avant de quitter ce poste, nous baptisâmes ^eize enfants. Nous approchions de notre terme final, nous n'avions plus <|ue deux jours de marche.

Le lendemain, quinze, nous nous rendîmes à l'embouchure de la Rivière Uouge où nous couchâmes. Nous commencions à fouler la terre de notre mission. Enfin, le 16, nous montâmes la rivière et arrivâmes au fort Douglas vers cinq heures du soir. Nous y fûmes reçus par M. Alexandre McDonell. gouverneur de la place. Nous y avons fixé notre demeure jusqu'à ce que nous ayions bâti une maison sur le terrain donné par sa Seigneurie Mylord Selkirk pour l'érection d'une chapelle.

Notre vovage, qui dura deux mois et quatre jours, fut généralement heureux et sans accident. Votre Grandeur sait que nous étions accompao-nés du capitaine chevalier Delorimier, du département sauvao-e. que Sir John Sherbrooke nous avait accordé, pour nous faciliter la route et nous aplanir les difficultés qui auraient pu se présenter. Nous n'avons eu qu'à nous applaudir du choix de son Excellence.

A la Rivière Rouge, appelée communément Lafourche, confluent de la rivière des Assiniboines avec la rivière Rouge, il y a l'établissement ou le fort d3 la colonie de Lord Selkirk, celui de la Baie d'Hudson et celui du Nord-Ouest qui est précisément au confluent de la Rivière. C'est en face du fort de la compagnie d'Hudson qu'est situé le terrain assigné pour l'élévation de l'église dans une très belle po-

sition. La rivière fait o-rand nombre de sinuosité?. Elle est d'une bonne largeur, ses eaux ne sont pas bien bonnes sans être malsaines; elle est presque en tout temps très poissonneuse.

Le sol du pavs paraît excellent et propre à la culture de toutes sortes de airains. Le blé, qui épiait lors de notre arriv'^e, est venu très beau et à une parfaite maturité. On en a fait la récolte à la fin d'août et au commencement de septembre. Il a le grain très bien nourri. Les patates Eont très belles aussi; on en attend une belle récolte malgré le d(jmmage (jue leur ont causé les sauterelles. L'orge promettait beaucoup, mais elle a été détruite par les sauterelles. Ellles ne sont pas un fléau ordinaire.

Je ilirai peu de chose du climut étant donné le ]iHa de temps que nous vivons ici pour pouvoir en juger sainement. Nous avons éprouvé depuis notre arrivée de très grandes chaleurs qui égalent au moins celles de Montréal, mais lorscjue le vent souffle du Nord le temps devient froid aussitôt. La première gelée que nous avons eue s'e^t fait sentir du sept au huit septembre, pendant la nuit. Elle a abattu les feuilles de patates.

La colonie paraît bien partie et il v a tout lieu d'espérer qu'elle réussira. Le pays est riche en produits; naturels. Les animaux, surtout le buffle, y sont en abondance; le buffle est la nourriture ordinaire de tout le monde.

Les sauvaoes qui habitent cet endroit sont les Sauteux. Ils ne sont pas très nombreux, fis ne vivent pas en camp, mais dispersés çà et là; ce qui rendra toujours leur civilisation difficile parce qu'on en pourra instruire qu'un petit nombre à la foi». 11 en est de même de=autres nations qui sont en grand nombre dans le pays. Les Sauteux' ne se donnent presqu'à rien. Leurs terres ne fournissent pas ou très peu de chasse. 11 n'y a point ou peu de pelleterie, de sorte qu'ils mènent une vie assez misérable. Ils sont assez doux mais comme tous les autres sauvages de ces contrées, ils sont fort amateurs des liqueurs fortes, ce qui mettra encore obstacle à leur arrivée au christianisme, dont ils n'ont point d'idée, leur commerce avec les blancs étant plus propre à les corrompre qu'à leur donner quehjue idée de la relio-ion et de la divinité.

Ils aiment à faire la guerre aux nations voisines malirré qu'ils aient toujours le dessous. Ils ne se corrigent point. Au commencement d'août dernier, quatorze Sauteux ont été attaqués par les Sioux et se sont tous fait tués ?t seize Sioux ont été tués aussi, autant par ceux de leur nation (]ue par les Sauteux qu'ils avaient entourés. Les sauvages sont Généralement très superstitieux, ce qui vient sans doute de leur grande ianorance.

Les métifs qu'on appelle depuis quehjues années Bois-Brûlés sont les enfants des blancs et des sauvagesses. Ils ne manquent pas d'intelligence. Ils apprennent facilement les prières, le catéchisme et au-

très int^lructious que nous leur donnons: quoique nés de j trt^s chjétiens. ils ne sont yi-s plus instruits que les auiies sauviiges. de la leliirion et de la divinité.

Le pays est en paix maintenant: les troubles, meurtres et pillages qui ont eu lieu ces années passées paraissent finis pour toujours; et nous avons re.-^péranee qu'en faisant briller aux veux de ces pauvres gens le flambeau de la foi et des connaissances de rEvangilt-. on ne trouvera plus la même facilité à les induire en erreur que lona eue ci-devant. Il y a quelques jours de marche sur la rivière à la Souiis et la rivière Assiniboine pour se rendre aux forts des deux compagnies; ■eljes tirent de là un peu de pelleterie de cuir passé et principalement des provisions qui consistent en viandes sèches a> ec lesquelles sojit approvisionnées les canotsqui vont dans les postes du nord et ailleurs. On y va par eau, quand les eaux sont hautes. Autrement on fait facilement le voyage en charette à travers les prairies; car elles sont tellement unies que Ton jteut aller en toute direction sans choisir de chemin. Elles s'étendent des deux côtés de la rivière, à perte de vue. La ri- ■viêre est bordée de quelques arpents de bois de chaque côté. Le dominant r-st le chêne blanc, le treujble. Il n'y a })oint de ])in, cèdre, ■merisit:!'. érabl<-; de suite qu'on n'v bâtit pas très facilement surtout pour lu menuiserie.

Il V a en nombre d'endroits des salines très abondantes, où l'on peut faire du sel très beau, et autant que l'on veut, surtout en hiver parce que l'eau douce gèle et laisse le sel presqu'à demi fait. Ces salines sont un bien grand avantage dans un pays dont les communications avec les autres sont toujours longues et difficiles. Avec ce secours on peut faire d'excellentes salaisons pour la saison des chaleurs; c'est ce qui a été peu pratiqué jusqu'à présent. On s'est contenté de manger la viande fraîche, à mesure que l'on a tué, ou de la faire sécher.

On dit avoir découvert aussi des mines de charbon de terre qui deviendront nécessaires bien vite, faute de bois. Je m'abstiendrai d'en parler parce que je n'en suis pas suffisamment informé.

Telles sont. .Monseio-neur. les observations que j'ai l'honneur d'adresser à votre Grandeur. Peut-i'tre les trouverez- vous diffuses. Peutêtre n'y rencontrerez-vouà pas ce que vous attendiez. .Je les crois toutes basées sur la vérité autant que j'ai pu en prendre connaissance •depuis mon arrivée. J'aurais désiré avoir plus de talent pour les mettre sous une meilleure forme et une dictée plus agréable, mais j'attends de votre indultfence que vous aurez la bonté ds les agréer telles qu'elles sont, vous priant de les refondre; et en gaidant le fonds, de les faire paraître sous une diction plus coulante et plus agréable, surtout si votre Grandeur se propose de les mettre au jour, ou d'en donner la h-cture à des personnes de connaissance.

Je me ferai toujours un devoir de comnauniquer à votre Gran-

deur les observations que le temps et les circonstances me donneront occasion de faire par la suite. En attendant que j'en aie de plus intéressantes à faire parvenir à votre Grandeur permettez que je me souscrive avec le plus profond respect

De votre Grandeur Le très humble et très obéissant serviteur

Provexchek Prêtée. Vicaire Général.

A MONSEIGNEUR .T. O. PLESSTS EVEQUE DE QUEBEC

Du Fort Dou(iLAs, le 15 aoCt 1818.

MoxsEiGNEri;.

J'ai demandé par ma dernière lettre, mais qui parviendra peut- ^■tre à votre Grandeur. {)ar la même occasion, plusieurs choses qu'il aurait été mieux de demander à un agent. Si nous en avions eu un ! Peut-être v en a-t-il un de nommé à présent. Vous ferez remplir mes demandes par qui vous voudrez. Pour les hommes que j'ai demandés, il y aurait un moven de nous les faire envoyer à bas prix: tous les ans la compagnie d'Hudson engage des hommes qui vont et viennent dans l'été, de la Rivière Rouge et même de ])lus loin. Nos hommes pourraient prendre Itiur place pour monter et seraient pavés, par la ■compagnie, pour leur montée et le surplus de rengagement serait payé par nous. La compaçrnie n"a besoin d'hommes que pour monter, elle en a toujours trop pour descendre. Si l'année prochaine elle engage des hommes pour monter et descendre on pourra faire cet arrangement. Je vois autant d'avantage d'un côté que de l'autre.

J'ai écrit à sa Seigneurie. Je lui dis que je demande des hommes pour l'année prochaine mais sans ►'iitrer dans ce détail. Votre Grandeur y entrera si elle le juo^e à propos.

En envoyant des ouvriers qu'on n'oublie pas un assortiment d'outils; car ce sera une année de leur temps perdu. 11 y en a eu ici mais ils sont t<^us perdus ou brisés.

J'ai vu M. "*ha\v aujourd'hui. Il doit hiverner dans le nord sans pouvoir dire dans fjuel poste il se fixera. 11 m'a beaucoup parlé de votre Grandeur qu'il n"a pas pu voir à Québec parce que vous étiez ■en visite. Il ne vient aucun bourgeois qu'il ne nous visite et vicissim. Nous sommes en bonne int»-lligence avec eux. Il m'a prié de vous présenter ses respects. Il dit qu'il voyage heureusement parce que vous lui avez donné votre bénédiction lors de votre dernière entrevue. Il dit qu'il vient pour mettre la paix partout par ici. C'est un voyageur de manpie p(mr son expédition.

La Rivière Rouge n'est pas du tout un endroit de commerce II

n'y a aucune pelleterie. Le plus grand commerce serait les robes de bœuf; encore les sociétés ne les prennent pas et nos Sauteux sont trop paresseux pour en faire. C'est une nation misérable et qui va presque nue; qui ne se donne rien. Elle ne vit point en bandes ou par groupes peu nombreux. Tout ce que le Nord-Ouest et la Baie d'Hudson tirent de ces endroits, consiste en viandes sèches, pour nourrir les voyageurs le long des routes pour les postes écartés du Nord et autres lieux.

J'ai engagé comme charpentier un jeune homme des Trois-lvivièses, nommé Dugré, qui était pour descendre à Montréal. Je lui donne L80(). Il n'y avait pas à choisir, il n'y avait que lui: encore il n'est pas fort habile. J'ai maintenant neuf hommes pour le payement -desquels il faudra huit mille cinquant»^ livres l'automne prochain sans compter les comptes que ncjus ferons au niHo-asin de la colonie. Il faut de Targent à force. Les premières années seront de grandes dépenses parce qu'il faudra beaucoup de monde pour bâtir. 11 faudra tâcher de s'entendre assez pour ne pas dé])enser plus cju'il n'y aura pour paver. Tout est très cher ici parce que les marchands survendent.

Je ne sais si on a espérance d'avoir (juelque secours du gouvernement pour cette mission. .le crois en avoir eniendu parler avant mon départ. Ce serait nécessaire je pense surtout au commencement. Si vous exécutez le projet que vous avez conçu, de passer à Londres et à Rome, vous pourriez en profiter pour pour pt)uvoir arrano^er mieui tout cela. Ce pays-ci est encore bien jeune pour avoir un évêque. Il y a peu de monde, j'entends les blancs, car les sauvages sont nombreux mais occupent un uavs immense. Ils deviendront chrétiens bien vite si je ne me trompe. Dieu a sans doute des vues de miséricorde sur les pauvres infidèles. Peut-être aussi la présence d'un pasteur serait-elle propre à propager la foi plus rapidement: faites comme vous le jugerez bon de ce côté- là. Mais une chose qu'il serait peut-être bon de considérer c'est que le choix de ce premier pasteur pourrait tomber mieux que sur moi-même. Vous trouverez facilement dans votre diocèse un prêtre plus capable que moi de remplir cette haute dignité. Je suis déjà bien haut: cependant qu'on ne croit pas que c'est par défoût ou autres vues humaines que je parle ainsi. Je ne refuse pas le travail: msis consultez Dii'u dans cette affaire si délicate. Je me reconnais indigne et incapable de cette place, je laisse agir la Providence. Je serai toujours à ses ordres; elle a pris un si grand soin de nous jusqu'à présent que je serais le plus ingrat des hommes si je lui résistais. Je vous souhaite un voyage heureux si toutefois votre santé vous permet de l'entreprendre. J'attendrai de vos lettres ce printemps, elles m'apprendront bien des choses..

Une part dans vos Saints Sacrifices.

Je suis avec le plus profond respect^ Monseigneur.

de votre Grandeur^ le très humble et très obéissant serviteur,

Prove:<ohër Prêtuk

A MONSEIGNEUR J. O. PLESSIS EVEQUE DE QUEBEC

Lac de La Pluij-:, 6 juillet 1818.

Monseigneur,

Nous sommes arrivés ici le trois du présent sans accident ni malheur. M. Dumoulin à écrit à votra Grandeur du Fort William et vous a marqué les nouvelles jusque là: notre arrivée, notre séjour et les politesses que nous avons eus de la part des Messieurs du Nord- Ouest etc. yi. de Rocheblave s'est chargé de nos lettres nous faisant esprrer qu'elles se rendraient bientôt. J'écris d'ici espérant faire partir ma lettre par d s canots allèoes du Nord-Ouest qui vont du Fort William, et de là M. Tabeau l'acheminera en Canada. Nous quitterons cette place aujourd'hui après-midi. Nous avons dit la meste hier au fort du Nord-Ouest, nous v avons baptisé dix-neuf enfants venant des deux forts; aujourd'hui noxia l'avons dite à la Baie d'Hudson. Nous avions réuni les deux ft-rts hier pour l'office du soir; nous avons planté une croix, c'est la première que nous avions eu la facilité de planter jusqu'à présent. Les çrens de l'Athabaska ne sont point encore sortis: on ne les attend ouère que vers le quinze ou le vingt. Nous ne nous arrêterons pas plus longtemps dan.s cette place, parce que nous n'y avons rien à faire.

La Baie d'Hudson n'est pas bien arrangée ici, tout est dans son enfance; elle a une belle place mais non bâtie. On y travaille. On n'a commencé à bâtir dans l'endroit actuel que ce printemps. Les deux forts sont à quinze ou vingt arpents l'un de l'autre.

M. de Rocheblave nous a donné des lettres pour tous les postes par lesquels nous devons [>asser. donnant ordre de nous fournir toutes les provisions dont nous aurons besoin. Nous nous en trouvons bien ici car les provisions ne sont pas abondantes du ?ôté de la Baied'Hudson. de sorte ([ue nous prenons tout au Xord-Ouest et tout de là est gratis.

Nous avons mis dix jours de la ])ointe Meuron au lac de La Pluie; c'est un mauvais bout de chemin par ses rapides, ses portaoes et ses rivières sans eaux. Nous avons eu un peu de misère sans souffrir personnellement aucun de nous. Nous sommes niDntés de mauvais voyageurs. Le but de M. Tabeau était de nous donner ([ue de bons vovageurs. il l'a manqué. Je crois que ce n'est pas sa faute. Pour remplir son but: il n'a pas vouiu engager d'ouvriers comme Mvlord l'aurait désiré de sorte que nous nous trouvons frustrés des deux côtés. Parmi nos hommes, trois ne sont point voyageurs et comptent pour peu. Le gouvernail, vieillard de cinquante-quatre ans. n'a pas été capable de porter le canot, ce qui était son devoir comme bout de canot; il a été obliçré de paver des milieux pour le porter à sa place. Tout cela ne se fait pas sans que les autres ne .se plaignent, se vovant forcés

26 LA SOCIÉTÉ HISïOKlqUE DE SAINT-BONIFACE

de faire seuls Fouvrasce des autres qui sont payés aussi cher qu'eux. Notre canot e«i très pesant pour un L-anot du Nord, ce qui fait uu autre sujet de plainte. Il d'v a pas un moyen de le changer ni à la pointe Meuron ni ici. Je crains bien (jue nous soyions encore plus mal rendus là, que le \oncr de la route. }n;rce que nos hommes me paraissent bien y^auches pour ce que nous avons ù faire; je songe à en renvoyer deux ou trois de la Rivière Rouge, si je peux m'arranger à ma fantai- .sie là 0. à. d. si je trouve quelques ouvriers ou charpentiers.

M. Tabeau a à se reprocher d'avoir mis trop de confiance dans un nommé Ste-Marie. à qui il donne 1400, deux cent plus qu'aux autres. C'est un homme néoligent, lâche, peu adroit et joliment insolent. Il lui avait donné droit d'engager deux hommes et un de ceux-là ne s'est pus rendu après avoir reçu trente piastres; l'autre est un mauvais vovatreur sans reliçjion et une mauvaise langue. D'après tout cela, il se trouve i\ue notre voyage coûte cher et que nous sommes mal montés avec la perspective de l'être plus. Je n'écrirai jamais rien là-dessus à personne, mais je suis bien aise que votre Grandeur sache tout. Nous serons rendus le quinze, je présume. Tout est en paix à la Rivière ilouge, j'ai vu des gens qui en viennent. . Il paraît d'après ce qu'ils disent qu'on y a fait bonne semence. J'écrirai à votre Grandeur par M. Delorimier. "mm. Dumoulin et Edge se portent bien. Us se joi .irnent à moi pour vous présenter leurs très humbles respects.

J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect

Monseigneur

PllOVENCHEK PrÊTKE

A MONSEIGNEUR J. O. PLESSIS EVEQUE DE QUEBEC

RiVIKKE ROLGE, 21 JUILLET 1818.

M0XyEIG>EUK,

Nous voilà rendus au lieu de notre destination. Nous y sommes arrivés le 16 juillet à cinq heures du soir. Nous y avons été reçus très bien par M. McDonell. gouverneur de la place, qui me paraît un brave homme et catholique. On dit qu'il doit partir cet automne. J'en serais fâché surtout si Myiord envoie pour le remplacer le capitaine Mathé, Meuron. qui a déjà ici femme, enfants; femme qu'il ne voudra sûrement pas épouser, ce qui ne sera pas un bon exemple pour la colonie. Nous avons écrit à votre Grandeur M. Dumonlin et moi, de

tous les endroits où il v a eu apparence de faire tenir des lettres à <^uél)ec. La dernière est du lac Ue La Pluie oii nous sommes arrivés le trois juillet. Noos v sommes restés jusqu'au six. Nous y avons dit la messe le dimanche au fort du Xord-Uuest et baptisé dix-neuf enfants. Nous V avons aussi planté une croix au fort de la Baie d'Hudson; de là. nous avons descendu la rivière du lac de La Pluie, passé le lac Des Bois et sommes entrés dans la rivière Winipic sur une pointe de laquelle j'ai vu la place où M. Cavana ( Keveny ) a été tué; j'ai même vu de ses os qui ne sont couverts que de bois. Du lac Des Bois nous sommes tombés dans la rivière Winipic. rivière singulière par son cour, ses anses, ses baies, rapides, chûtes, portages, etc.; elle nous conduisit à l'entrée du lac du même nom, c'est là que se trouve un fort du Xord-Uuest. Nous nous y arrêtâmes trois quarts de jour et y baptisâmes seize enfants. Ensuite nous passâm*^s dix huit lieues de lac et dix huit de rivièie sur la Rivière Rouge pour arriver au fort Douglas. X'ous rencontrâmes au bas de la rivière Winipic les canots de r.-^thabaska, avec environ cent cinquante hommes, que j'aurais bien désiré voir au lac de La Pluie: mais ils ne s'y seront rendus que quinze ou vingt jours après notre départ. Nous nous sommes annoncés pour l'année prochaine. Nous avons été très bien reçus partout. Les Messieurs du Nord-Ouest paraissent tenir leur parole en promettant de nous protéoer en tout ce qui serait en leur pouvoir, j^artout on nous a offert cit-s provisions et autres choses dont nous pourrions avoir besoin.

]^a Rivière Rouge, ou plutôt le pays qui prend son nom d'elle, est vraiment beau. La rivière est suffisamment large; elle est bordée de chênes, ormes. Hères, trembles, etc. Par derrière cette lisière de bois sont des prairies à perte de vue. Le sol paraît excf^llent à en juger par la récolte de l'année. Le blé, l'orge, les patates sont magnifiques surtout dans la terre qui a déjà été cultivée. Le domaine dn Mylord d«jnnera beaucoup de blé. d'orçje et surtout des patates. Le blé et l'orge sont épiés. N(jtre domaine renferme assez de bois de chauffage et des prairies }>ar derrière Le bois de construction est rare, au moins le beau. Nous allons travailler à bâtir. L'ne chapelle est une chose pressante parct^ <[u'il n'v a pas de lieu commode pour assembler le ujonde. La place tle l'éiflise est belle, elle est située vis à vis les forts ■du Nord-Ouest et de la Baie d'Hudson qui sont éloignés l'un de l'autre de huit ou dix arpents, et à une quinzaine d'arpents du fort Douglas. Cette place de l'éijlise est distante de notre domaine de vingt ou trente arpents. 11 n'v a pas de sauvages ici pour le moiuent. Tout le monde paraît content de notre arri\ée et tous semblent désireux de profiter de nos instructions.

Je renvoie un de nos hommes nommé Ste-Marie qui avait quatorze cents livres; je lui en donne huit cents avec l'équipement qu'il a re';u avant son départ. Nous nous en tirerons comme nous pourrons

28 LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE DE SAlNT-BONIFACE

avec les autres. Je donnerais beaucoup pour avoir un Ijon eliaipentier,' il n'y en a pas ici. Il aurait été facile d'en avoir à Montréal. Lhs provisions sont abondantes. La vache a été commune tt proche tout l'hiver er le printemps; elle est un peu éloignée à présent parce qu'elle est tourmentée par les chasseurs; il y en a une petite de dix-huit mois qu'on élève au fort. Il y a aussi un taureau et une v;iclie ajiprivoisés, point d'autres animaux domestiques.

Il y aura dans quelque temps d'autres ouvriers pour Montréal. Je me propose d'écrire encore à votre Grandeur ainsi (jue M. Duiuoulin qui ne vous écrit pas par celle-ci.

Je souhaite que votre santé se rétablisse parfaitement pour le bien du diocèse et de notre mission. Nous comptons toujours sur le secours des prières des bonnes âmes du Canada pour la réussite de notre mission. Nous sommes une branche bien éloignée du tronc; nous n'y tenons pas moins par de forts liens. Nous n'oublions pas notre patrie^ mais on pourrait nous oublier. Mais qu'est-ce que le souvenir des hommes pourvu que Dieu se souvienne de nous. Tout est en paix ici et l'a. été tout l'hiver; il paraît que les temps nébuleux sont finis.

Je suis avec le plus profond respect Monseigneur de votre Grandeur Le très humble et très obéissant serviteur

Provencheu Pkktke. V. G.

A MONSEIGNEUR PANET, EVEQUE DE SALDES

PvIVJERE-OUELLE,

KiviÈKE Pouce. 22 .iuileet 1818.

MoNSEKiXEUlJ.

Je vous dois des excuses pour avoir attendu jusipi'.Y présent :i vous écrire. La chose n'a pas été facile le long du chemin. J'ai donné de nos nouvelles à Monseigneur de Québec de tous les postes marquants par lesquels nous sommes passés. Je ne doute pas q:î'il n'^n ait fait part à votre Grandeur.

Je me Hatte que vous jouissiez encore de la bonne santé que vous^ aviez l<jrs de mon départ de votre voisinaofe. Je souhaite ijue la visitede cette année ne vous soit pas aussi funeste (jue celle d^ l'année dernière.

Toute notre route a été sans accident aucun et sans malaise au moins considérable. Je laissai Kamouraska le seize avril; ce fut le

LA SUCIKTK IIISTOKKa'E DE SAINT-BONI FACE 29

plus f<jrt coup (^e jeus ;ï soutenir contre bien des difficultés qui semblaient s'opposer à mon df^part du Canada. Je quittai ^fontréai le dixneuf mai. Nous nous rendîmes au Sault Ste-Marie le dix de juin après avoir monté la rivière des Uuiaouais et traversé le lac Huron. Nous touchâmes à l'île Drummond, à une douzaine ae lieues du Sault Ste- Marie, pour prendre des provisicms. Nous y rencontrâmes MM.Tabeau et Crevier qui v faisaient leur mission. Au Sault Ste-Marie, il y a un établissement ilu Xord-Oaest. Nous le quittâmes pour entrer aans le lac Supérieur (|ue nous mîmes (îis jours à parcourir. Le vingt juin, nous arrivâmes au Fort \Villi;im qui est le siège de commerce du Xord-Ouest. A trois lieues plus haut, sur la même rivière Kaménétigouia, est un fort de la Baie d'Hudson appelé Pointe Meuron. Nous nous arrêtâmes trois jours tant au Fort William qu à la Pointe Meuron et dîmes la messe dans les deux postes. Nous quittâmes la Pointe Meuron le vingt juin et nous nous mîmes en toute pour le lac de La Pluie; c'est ce que l'on appelle entrer dans les terres. Cette route est difficile par les rapides, chûtes, portages et petites rivières sans eau. Nous nous rendîmes au lac de La Pluie le trois de juillet. Nous y restâmes trois jours, tlîmes la messe aux deux forts, car il J a là Xord- Ouest et Baie d'Hudson, et y baptisâmes dix-neuf enfants.

Nous laissâmes le lac de La Pluie le six juillet, descendîmes la rivière du lac de La Pluie qui nous conduisit dans le lac Des Bois, de hi dans la rivière "Winipic sur une pointe de laquelle je vis la place où M. Cavana ( Keveny ) a été tué et même de ses os qui ne sont couverts (jue de bois, meurtre qui. joint avec plusieurs autres faits .; la Rivière liouije, fait maintenant le sujet du fameux procès de Mylord Selkirk et le Nord-Ouest. Au bas de la rivière Winipic est un fort du Nord- Ouest: nous nous y arrêtâmes trois quarts de jour et y baptisâmes seize enfants: c'était le quatorze juillet. Nous entrâmes ensuite dans le lac Winipic sur lequel nous fîmes dix-huit lieues avant d'arriver à la Rivière Rouge, qu'il faut monter dix-huit lieues avant d'arriver au fort Douglas près duquel nous nous établissons. Voilà notre route en abrégé. C'est le seize juillet que nous arrivâmes au fort Douç^las.

La Rivière Rouge est un bel endroit. Le sol paraît excellent à en juger par la récolte de cette année: toute sorte de grain v est très beau. La récolte donnera pour manger du pain, pas à toute la colonie; cej)endant il faudra encore une récolte pour cela. Le blé est épié o"énéraleinent, ce qui nous met de niveau avec les habitants de nos cantons dont le blé épie encore plus rard. Le bois de construction est rare, il n'y en a que sur le bord de? rivières et encore pas trop large; ce n'est pas que le sol n'en puisse pousser, mais c'est- le feu, qui court presfjue tous les ans, qui le détruit et qui a fait peu à peu les vastes prairies de ces lieux-ci. Tout est en paix, il n'y a eu aucun trouble depuis l'année dernière; il paraît que les temps d'orage sont passés.

Tout le monde paraît content de notre arrivée et désire profiter de nos instructions. Nous allons nous mettre en fiais tie bâtir.

Mes compagnons de vovaofe se portent bien et ont supporté les fatigues de la route courageust-ment; ils prient votre Grandeur d'accepter leurs respects.

Que ce ne soit pas abuser de votre bonté de prier votre Grandeur de me rappeler au souvenir de M. Casgrain et sa famille Madame Perrault et M. N. Lefrançois et Boisseau ainsi que votre voisin M. Painchaud: il ne faut pas oublier Madame Besançon qui, je suis sûr. a prié tout l'été pour ma conservation et qui me régalait de si bor.s nanans. J'allais omettre nos Sœurs: je ne les ai pourtant pas oubliées ainsi que les trafics que nous faisions ensemble.

Je reverrai le Canada avec plaisir et surtout les personnes qui m'ont honoré de leur estime. On n'oublie pas la patrie facilement, .fe suis pourtant sans ennui. On n'est pas ici sans privations mais comme elles étaient prévues, elles sont moins sensibles et il n'y en a pas de bien grandes.

Permettez que je me recommande à vos prières ainsi qu'à celles des bonnes âmes de votre paroisse, nous et notre mission, afin que tout faibles et indignes que nous sommes d'une si grande œuvre nous remplissions les vues de la Providence sur nous. J'ai ^crit à M. Oionne du Fort William, je lui écrirai encore par les derniers canots qui descendront.

Je suis avec le plus profond respect Monseigneur De votre Grandeur le très humble et très obéissant serviteur

Jh. X. Provencher prêtre

A MONSEIGNEUR J. O. PLESSIS EVEQUE DE QUEBEC

Fort Douglas, 30 agit 1818.

Monseigneur,

Voilà les dernières occasions pour Montréal; c'est celle des canots qui ont amené des familles ici. J'envoie à votre Grandeur trois lettres par eux de différentes dates. Li capitaine Mathey, conducteur de cette brigade, est arrivé hier au soir avec toute-* les familles. Elles vont gagner bien vite la rivière Pembina où la colonie a un fort. C'est là qu'elle fait ses vivres. La vache ne s'éloigne pas de cet endroit là ordinairement. On y vit plus facilement qu'au fort Douglas où les

provisions sont rares parce (ju'il faut IfS faire venir de Pembina distant de vinot wu trente li^^ues. Un v va par eau en berye. C'est là (jue la plus graiult' partie du monde vu hiverner. JJs y viveiit avec abondance et préparent des vivrts pour travailler la terre en été.

11 V a apparence qu'- M. iJumoulin y passera une partie de Ihiver. D^jà on v aurait été mais il nous manquait un calice i|ui n'est arrivé qu'hit- r. Tous nos effets se sont rendus en très bon état.

M. Dumoulin a reçu une lettre de sa tante Dumoulin, par un canot, qui est venu du Fort William chercher des témoins ici pour York du Haut Canada; il en a reçu une de sa mère qui lui témoigne le désir de le venir trouver l'été prochain. C'est un voyage bien long pour une dame de son Age. Je crois qu'elle ne nous serait pas inutile ici.

Notre récolte, quoique diminuée par les sauterelles, sera encore passablement bonne. Le blé est mûr, on a commencé à. le couper; il est beau et bon; il y en aura assez pour faire une bonne semence l'année prochaine et manger du pain.

Jusqu'à ce que nous recueillions par nous-mêmes pour vivre, nous serons toujours gênés. Il faudra tout acheter et ici l'aroent n'aura pas de cours, de sorte qu'on ne sait avec quoi payer. 11 faut faire prendre au magasin de la colonie qui la plupart du temps est vide. Ce que l'on y prend est à haut prix parce que c'est pour des effets; mais il faudra payer en Ijelles piastres à Montréal et nos finances se seront bien vite épuisées. Je voudrais bien qu'on put nous envoyer l'année prochaine différents effets avec lesquels nous pourrions acheter ce dont nous aurions besoin.

Les effets qui seraient plus utiles seraient du coton à chemises^ j)lusieurs pièces; des mouchoirs de soie, de coton; chîlles, indiennes, rubans, mousseline et autres articles qui ne sont pas de poids et qui manquent presque toujours ici; avec cela nous aurons de la viande, etc. Je crois que ce moyen sera économique, et que tous ces articles seront bien assortis. Je crois que l'on aura pas de difficultés à mettre dans les canots de la société quelques cassettes pour nous; ils montent presque toujours sans charge parce que tout vient de la Baie d'Hudson. Ce serait le chemin le plus court, mais les choses ne paraissent pas sur un bon pied. Ceux qui sont à la tête de tout ne semblent guère s'y entendre, "un homme habile épargnerait bien des frais et ferait mieux. On ne voit pas dans la Baie d'Hudson l'énergie que l'on voit dans le Nord-Ouest; cela vient sans doute de ce que la Baie d'Hudson fait faire son commerce par des commis gagés sans qu'aucun membre s'en mêle; au lieu (jue le Nord-Ouest fait les affaires luimême et que les bourgeois sont à la tête de tout et partout.

Notre maison se taille, elle aura cinquante pieds sur trente. Nous n'en ferons qu'une partie cet automne pour nous loger; le reste restera vaste pour servir de chapelle. Une petite maison bâtie près de la nôtre servira à loger nos hommes; nous l'avons trouvée toute construite.

s 2 LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE DE SAINT-BONIFACE

On a de la difficulté à trouver du bon bois pour de la planche, car le pin est très loin, il faut en faire avec du tremble. Je pense à couvrir l'année Drochaine cette mauvaise planche avec une couverture de bardeau que l'on ferait facilement de chêne ou de cèdre. Ce serait ce qu'il faudrait par dessus la planche en tremble, mais nous n'avons pas de clous à bardeau. Il n'y en a pas à lu Baie. II faudrait deux ans pour l'avoir parce qu'il n'y a plus d'ouvriers cette année; si on peut nous en envoyer l'été prochain on nous rendra service. Vous savez la grandeur de la maison. On ferait bien d'eo envoyer plus que moins. Si cet envoi ne souffre pas trop de difficulté, il servirait pour la chapelle dont je ne connais pas encore la grandeur, mais qu'il faudra bâtir de 70 à 80 pieds afin qu'elle contienne tout le monde pendant plusieurs années.

J'écris à M. Roupe pour demander plusieurs choses sur la langue Algonquine; si on pouvait tirer une copie de la grammaire de M. Thavenet, elle nous servirait beaucoup et nous apprendrait dans un jour ce que nous n'apprendrons qu'en plusieurs mois. Tout est en paix par ici, il n'y a plus d'apparence de trouble.

Je vous souhaite l'entier rétablissement de votre santé, un heureux voyage d'Europe, la réussite de tous les projets que vous avez conçus! pour la gloire de Dieu. N'oubliez pas qu'un Evêque à la Rivière Rouge a besoin de pouvoirs très étendus; faites en ample provisions pendant que vous serez à la source. Votre Grandeur connaît mieux que tout autre ce qu'il faut à ce sujet. N'oubliez pas devant Dieu les pauvres missionnaires de la Rivière Rouge pendant le longespace de temps qui va les séparer de toute communication avec leur patrie et leurs amis.

Je suis avec le plus profond respect . Monseigneur de votre Grandeur Le très humble et très obéiss. serviteur

Provenchek peêtke

A MONSEIGNEUR J. O. PLESSIS EVEQUE DE QUEBEC. Fort Dear ou Pembina, 15 janvier 1819.

Monseigneur,

Les agents de la colonie de sa Seigneurie Mylord Selkirk vont partir ces jours-ci. Un exprès pour Montréal; c'est une occasion trop précieuse pour n'en pas profiter, pour donner à votre Grandeur des nouvelles de notre situation présente. Quand on est pendant sept ou

huit mois sans communiquer avec sa patrie, on est bien aise quand il ^e présente quelque moyen de le faire. Votre Grandeur aura reçu assez tard, cet automne, nos dernières lettres par lesquelles nous l'informions de tout ce qui nous paraissait devoir l'intéressftr. r)epuis ce temps nous avons eu peu de relations avec les postes éloignés du nôtre, de sorte que nous avons peu de choses à dire sur le pays sans nous répéter. En hiver, on voit peu de monde excepté les colons qui sont presque tous dans les prairies pour vivre et faire des provisions de viandes sèches pour vivre sur leurs terres en été. Le beau temps, plus tempéié qu'on ne devrait attendre à notre latitude, est la cause que les vaches sont éloignées; du froid et de la poudrerie les feraient gagner sur les rivières qui sont les seuls endroits où il y a du bois, afin de s"v mettre à l'abri; elles n'ont pas été bien abondantes depuis ^l'automne, cependant on n'en a pas manqué, mais quelquefois on était de court.

Depuis que j'ai eu l'honneur de vous écrire, nos travaux ont peu avancé. J'ai mis logeables vingt pieds de la grande maison que nous avons faite à Saint-Boniface, en partageant cette partie achevée en deux. J'ai eu une chambre et une chapelle assez spatieuses pour contenir tout le monde en hiver. Au printemps, je ferai les planchers dans les trente pieds qui restent et j'aurai une chapelle plus que suffisante pour l'été; par là je ne serai pas gêné pour prendre le temps nécessaire pour bâtir une chapelle en forme. Le bois est à peu près équarri. Elle sera toute en claêne. se fendra à la scie, elle aura quatre-vingts pieds. Nous avons beaucoup bâtir; l'été prochain outre cette chapelle en bâtira une de soixante pieds à la rivière Fembina avec une maison de quarante qu'il faut mettre logeable pour l'automne prochain. .J'espère que toutes ces bâtisses seront terminées loisque je descendrai dans deux ans. Nous sommes plus contents de nos hommes à présent que nous ns l'étions l'^^té dernier. Ils paraissent partis pour travailler juscju'.'i la fin de leur temps d'une manière satisfaisante. Notre maison quoique faite avec misère est cependant la plus grande et la plus belle du pays. Mylord ou plutôt son fermier en avait bâti une qui avait deux étages et de cinquante pieds; mais, malheureusement elle est brûlée le jour de St André. Elle avait coûté le travail de plusieurs hommes l'hiver et l'été derniers; on dit que la négligence en a été la cause. Les intérêts de sa Seigneurie ne sont pas avant dans le cneur de plusieurs de ceux qu'il paie bien pour veiller. La machine ne roule çruère, faute d'être bien montée.

Votre Grandeur peut voir par l'énumération des bâtisses que nous avons à faire ces années-ci, le besoin urgent où nous sommes d'avoir de bons menuisiers, scieurs, etc. J'attendrai avec impatience les deux menuisiers ({ue j'ai tlemandés par mes dernières lettres ainsi que les deux autres hommes. Ce n'est pas assez je pense, mais je ren

gagerai deux ou trois des meilleurs que j'ai ici et avec ceux qui rue viendront de Montréal, s'ils sont actifs et habiles, l'ouvraye ira grand train. J'en demanderais plus à Montréal; je les aurais à rueilleur marché, mais ils arriveront si tard que la belle saison sera presque finie. Il faut comme je l'ai déjà marqué à votre Grandeur ne pas oublier d'envoyer un assortiment d'outils de menuisiers, même double^ parce qu'ils ne travailleront pas ensemble probablement. On trouve ici les gros outils; plusieurs peuvent être apportés démontés, et ils lesmonteront ici; ces outils qu'on aura à bas prix se vendront ici après, notre ouvrage fini le double de ce qu'ils auront coûtés. Une chose quine fau Ira pas manquer d'envoyer par le premier canot allège qui par-, tira ce printemps, ce sont des limes pour des scies de long. 11 n'y en. a pas ici et quoique nous soyons beaucoup plus proches de la mer que de Montréal, je vois que nous en aurons de Montréal un mois plus tôt que de la mer. Nous avons une grande quantité de bois à faire scier et je vois que nous allons être forcés d'arrêter les scies faute de limes; qu'on en envoie une grosse, nous en aurons pour faire toutes nos bâtisses, .l'avais demandé un cuisinier. Nous pourrons nous en passer. Qu'on n'en envoie pas.

Pour avoir la nourriture de nos hommes et la notre, il nous faut de quoi payer. Les effets et marchandises sont la monnaie du pays. Ce qui manque beaucoup est le drap, tabac, indienne, etc. Si on peut nous envoyer trois ou quatre ballots de marchandises bien assorties nous pourrons payer beaucoup de choses ici; du drap de trois ou quatre piastres est ce qu'il faut. Le tabac se vend ici aux gens libresdeux piastres la livre; un rôle fait bien de l'arofent. Ainsi du tabac, du drap, de l'indienne, mouchoirs, fil sont It-e choses qui manquent presque toujours. Toutes les marchandises qui viennent de la mer se distribuent dans une quinzaine de jours el le reste de l'année on ne sait avec quoi payer.

M. l)umoulin expose à votre Grandeur plusieurs cas de conscience que je ne répéterai pas.

Si votre Grandeur part au printemps pour Londres et de là pour Rome, il ne serait pas inutile d'exposer au Saint Siège le bien qui résulterait du pouvoir qu'il accorderait de marier les protestants avec les catholiques pour retarder l'introduction des ministres protestants en ce pays. Les Ecossais qui sont ici vivent ensemble en eoncubinage souvent incestueux parce qu'ils sont, dit-on, tous de la même famille et se mj rient entre eux sans la présence du ministre. Le pouvoir de dispenser au second degré de parenté légitime et au premier d'afiinité iliéo-itime nous deviendront nécessaires, l'un pour marier légitimement des gens déjà habitant ensemble dejmis longtemps; l'autre pourra devenir nécessaire pro aiuiustia locL

Si le calice que j'ai laissé à M. Bédard n'est pas vendu, il serait bon de né le pas vendre; il nous servirait ici si nous l'avions; il faut

le réserver pour le prêtre qui montera dans deux ans. Il faut avoir chacun la chapelle complète, il m'en faudra une pour descendre. J'ai déjà demandé des ornements de vovaj^e. On nous rendra service S) ors nous en envoie ce printemps, les nôtres n'étant pas du tout commodes.

Nous sommes en très bonne intelligence avec les deux ccmipagnies d'Hudson et du Nord-Ouest. Ces derniers sont toujours prêts à nous rendre tous les services qui peuvent dépendre d'eux. Les gens de la Baie d'Hudson ne ^ont pas aussi prévenants qu'eux. Il s'en faut aussi qu'ils entendent aussi bien le commerce du pays. Ces braves Ecossais sont toujours contents, ils ne sont d'expédition en rien, ils ne sont assez souvent contents de personne et personne n'est content d'eux. Malgré cela nou^ ne laissons pas d'en tirer des services. Quand ce ne serait que l'avantage de faire venir de Montr»^a] des efFets par leurs canots qui montent sans charge, c'est beaucoup. Votre Grandeur s'apercevra bien que ce récit ne doit pas être mis au jour.

Déjà si nous avions des sœurs pour l'instruction des filles, elles trouveraient de l'occupation. Les parents auraient plus d'ardeur ici qu'au Canada autant que je puis voir d'envoyer leurs enfants à l'école. Mais où pourrons-nous avoir des sœurs ? Ce serait un mystère d'en, tirer de la communauté de la Congrégation de Montr'^al. Je ne crois pas hors de saison de s'en occuper. Votre Grandeur a déjà des vues là-dessus, je ne doute pas.

Ma santé se conserve bonne, quoique je ne ressente aucune altération dans mon tempérament, j'ai cependant maiofri considérablement. Le menton =uperflu est fondu ainsi que le gros ventre; je n'en suis point affiigé. je n'en serai que mieux.

M. Dumoulin se trouve mieux portant qu'à Québec sans avoir pris d'embonpoint. M. Edge a engraissé. Je ne suis pourtant pas mal pour la nourriture. Je ne m'ennuie point. J'attribue cela à l'exercice que j'ai eu pour bâtir cet automne. J'étais si mal monté en toute chose, je ne manquerai pas d'occupations en ce genre d'ici à deux ans. Si les menuisiers que j'attends de Montréal sont des gens à qui on peut se fier, je serai soulagé; mais il faut toujours voir et suivre soi-même; sans cela tout languit. Mes chantiers vont être à une trentaine de lieues l'un de l'autre, nouvelle nécessité de voyager. Tout marchera à la fois. Je ne serai pas en ])eine si on envoie ce que je demande pour ces bâtisses, j'aurai le reste d'York qui est le poste le plus proche de nous à la Baie d'Hudson. .le me propose d'y aller 3e printemps; mais les effets n'en viendront guère qu'en septembre, les bâtiments arrivent tard à cause des «jlaces.

Pour remplir nos demandes, il faudra une somme respectable, fe ne sais sur combien d'argent on peut compter. Nous aurons ici trois ou quatre cents louis qui boucheront un trou. Il faut prier d'ici à deux ans. Quand nous serons logés, nous n'aurons plus besoin d'hommes.

•36 LA SOflÉrk HISTORIQUE DE SAINT-BONI FACE

et nous trouverons moyen de vivre. Nous sèmerons un peu ce printemps surtout des patates qui nous seront d'un giiind secours pour hiverner nos hommes. Il faudra acheter moins de viande. Nos hommes sont établi? en chantier auprès du fort Pembina; ils éouarris»ent et scient du boîs pour nos édifices. Un descendra ce bois par eau.

J'ai un frère à la Pointe du Lac nommé Raphaël qui a la réputation d'être un homme habile dans son métier de menuisier et charpentier; s'ii n'est pas marié depuis mon départ, il ferait, je crois, notre affaire. Votre Grandeur pourrait savoir par M. Joyer. son curé, s'il se déciderait à venir dans ce pays. Je le crois fourni des outils de son métier. Il est bon garçon. Etant mon frère je pourrais lui confier la conduite du chantier et les autres hommes auraient moins de difficultés à se laisser conduire par lui. Faites ce qu'il vous plaira à ce sujet; peut-être il y en aura d'autres d'engagés lorsque ma lettre vous parviendra.

Je crois avoir tout dit, il ne me reste plus qu'à exprimer à votre Grandeur mes souhaits les plus sincères pour la conservation de sa santé et l'accomplissement de ses projets pour le bien de la religion et pour moi la bénédiction épiscopale.

Je suis avec le plus profond respect

Monseigneur

de votre Grandeur

Le très humble et très obéissant serviteur

Provencher Prêtre, V. G.

P. S. J'ai nommé pour patron de la mission de Pembina Saint François-Xavier que M. Dumoulin m'a demandé. Votre Grandeur approuvera cette nomination si elle le juge à propos. Je me rappelle que vous nous aviez suggéré de le mettre au lac La Pluie mais ce ne sera pendant très longtemps qn'une mission passagère, au lieu que l'autre est déjà permanente.

Le drap de défaite en ce pays est le rouge par préférence, le vert, le bleu, peu de noir. Il nous faudra une facture du prix coûtant à Montréal. M. Amiot pourrait avoir bien des choses à bas prix aux encans.

LA SOCIETE HISIORIQUE DE SAlXT-lîOXIFACE O i

A MONSEIGNEUR J. O. PLE5SIS EVEQUE DE QUEBEC

SaINT-BoMFACE de la RlVlKEL RoLGE. LE 31 JANVIER 1819.

MONSEIGNEUK.

Il est parti d'iui il v a quehiues jours un exprès pour Montréal par lequel j"ai adressé une longue lettre à votre Grandeur. J'iir.aginais alors que ce serait la seule occasion qui se présenterait cet hi^er; mais en voiià une autre que je ne manquerai pa.s. ce sera autant de lettres en chemin qui arriveront avec le temps et qui apprendront toujours quelque chose.

Les dernières lettres ne partaient pas de plus loin que la Rivière Rouge, mais celles ci viennent de l'Athabaska. Il |:)araît quil y a eu encore du trouble dans cette partie reculée: le porteur des lettres qui vient de l'Athabaska raconte que M. Collin Robertson a été pris par le Xord-Ouest et est retenu en prison. Heureux ='il n'arrive que cela dans rhiver.

La dernière fois que je vous écrivis c'était de la rivière Fembina où j'étais allé visiter M. Dumoulin et en même temps pour écrire de concert avec lui. Je devais partir aussitôt après mon retour ici pour aller à la rivière Souris et de là à la rivière Qu'Appelle, mais la neige qui tomba et gâta les chemins déjà peu commodes, et plus que cela, une révolution de bile causée par la fatigue du voyage et qui "m'a arrêté quelques jours ont fait manquer ce vovage qui n'est vraiment j)as facile à faire en hiver. On le reprendra une autre fois dans une meilleure saison, ["ne bonne ])urgation m'a mis sur pied: c'est la seule indisposition que j'ai éprouvée depuis mon arrivée.

Depuis ma dernière lettre, il s'est fait un mariage ici sur lequel je ne sais à qu(ii tu'en tenir. Une fille, montée de Montréal cet été et dont la réputation n'était pas trop bonne, s'est mariée tout à coup avec un protestant suisse Meuron. Le capitaine Mathé. qui est ici à la tête des affaires, m'en parla la veille d'une manière assez vague. .Je crus que le mariage ne s'en suivrait pas. Je ne vis point la fille et le lendemain ils allèrent, accompagnés de témoins, donner leur mutuel consentement d vant le même capitaine Mathé: dès le lendemain elle ne voulait y)lu3 rester avec son époux. Elle v est à présent. On peut douter qu'elle y reste toujours. 11 n'y a que quatre ou i;inq jours que ce mariage a été ainsi célébré. Comment dois- je considérer <^e mariage ? Je ne me souviens pas d'avoir vu de cas semblables en Canada. Je ne sais pas mêiiie à quoi l'on s'en tient au sujet du décret du Concile de Trente, de la Clandestineté et de la présence du curé: je ne sais s'il est publié en (>anada. Je le crois. En ce cas ne paraîtrait-il pas nul ? Mais je ne pouvais pas célébrer ce mariage et il n'v a point de

38 LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE DE SAlNT-BONIFACE

ministre protestant; cela est-il une raison suffisante 't <^ue dois-je faire de cette tille catliolique ainsi mariée ? Que faudrait-il faire pour rendre ce mariage valide aux veux de la religion ? Coiument les lois et la jurisurudence du Canada considèrent-elles ces mariages ? Les -conférences de Pai'is et d'Angers qui parlent de ces mariages ne me satisfont pas parce qu'elles appliquent leurs principes à des pays dans lesquels il pourrait y avoir, des permissions ou décisions particuliècf^s et qui ne feraient pas loi en Canada. En attendant vofre décision, je tiendrai (^ette personne éloignée des sacrements. Veuillez bien m'indiquer tout ce qui a rapport à cette matière car c'est un cas qui reviendra souvent probablement. Si nous avions la peimission de célébrer de semblables mariageç, on éviterait cet embarras. J'ai prié votre Grandeur dans ma dernière lettre de demander le pouvoir au Saint Siège, vous en jugerez comme il vous plaira. Je crois que ce pouvoir s'accorde. On me dit ici que le clergé d'Ecosse a ce pouvoir ainsi que les Evêques des Etats- CTnis. Tout cela ne m'e?t guère familier.

Je ne vois rien aulre chose; tout est en paix dans ce département

Je suis avec le plus profond respect

Monseigneur

de votre Grandeur

Le très humble et très obéiss. serviteur

Pkovenchek prêtke, V. G

A MONSEIGNEUR J. O- PLESSIS EVEQUE DE QUEBEC

Saixt-Boniface de la Rivière Rouge, 27 JUILLET 1819.

J'ai reçu Thonneur de votre lettre du jour des Rois, le treize juin et celle du huit mai le 24 juillet avec cette dernière. J'ai reçu onze caisses remplies d'outils, cious, marchandises, etc . . . Le tout est en assez bon état. Quatre hommes sur cinq que votre Grandeur m'annonce sont arrivés.

Ce que vous m'apprenez au sujet des lignes de ce pays qui mettent Perabina en pays étranger, dérange un peu mes calculs sur ce poste. Nous y avons une boutique de 24 pieds sur 18 de faite, un presbytère de' 40 pieds sur 27 de levé que le manque de clous a emtx'ché d'avancer plus, une chapelle de (3<) sur 30 sur la place. Heureu-

sèment que cet ouvrage est fait par nos hommes à la vérité, mais sur vne souscription faite par les gens de l'endroit. Ainsi l'argent sous- ■crit en Canada sera employé sur les terres de Mylord. Ce poste est important pour le moment; c'est de là que celui-ci tire toutes si'S provisions. Il J a beaucoup de monde. Je vais continuer à j bâtir, du moins achever le presbytère parce qu'il faut que M. Dumoulin y passe J'hiver et si les gens sont déterminé'' à y rester établis malgré le changement de domination, on y bâtira probablement la chapelle. D'ailleurs on me dit ici que Mylord a des arrt^ngements avec les Etats-Unis au sujet des terres qui pourraient tomber dans leur république. Par là, le temporel ne change pas; je sais bien (jue le spirituel n'est pas de même parce que ce poste sort du diocèse. Je vais aller sur les lieux et je verrai ce que Ton dira.

Nous avons hiverné tranquilles et sans misères depuis m s dernières lettres. J'ai fait le voyaye de la rivière Souris et dr la rivière qui Appelle. Je suis parti de Saint-Boniface le maidi a\ant la mi-carême et j'ai été de retour le jeudi saint avec la fin de la neige; on n'en voyait plus à Pâques. C'est un vovage de huit ou neuf jours •de marche, dans des carioles de traînes de clisses entourées de peaux parchemin et traînées par des chiens. Trois chiens mènent grand train une assez bonne charo-e et mieux qu'un homme. L'hiver qui s'était peu fait sentir jusque-là, avait semblé conservé ses rigueuis pour mon voyage. Néanmoins quoiqu'on soit toujours dehors on ne souffre pas autant qu on le pense. Je me serais cru perdu s'il m'avait fallu, avec de pareils moyens, faire l"^ voyage de Kamouraska à Québec. J'ai vu H peu près dans ces deux postes deux cent soixante personnes, tant en engagés que gens libres, appartenant aux deux compagnies. J'ai confessé tous les catholiques et baptisé quarante et un enfants.

La chapelle de Saint-Boniface, de 80 sur 35, est équarrie. je la ferai lever aussitôt que les ouvriers auront mis le presbytère de M. Dumoulin loçfeable; c'est-à-dire une partie, car l'autre serviia de chapelle. M. Dumoulin est au lac La Pluie. D'après les infoimations ■que j'ai pu prendre, j'ai vu qu'il ne valait pas la peine de faire le voyage du fort du lac Winipic. Le poste ovi je voulais aller, change, dit-on, cette année, de sorte que je n'v aurais trouvé personne. Je crois que cette compagnie n'a guère de poste de rassemblement où les Canadiens à son service se trouvent réunis: d'ailleurs en m'absentant d'ici j'aurais frustré gr^md nomdre de personnes (}u' sont venues pour s'instruire pendant l'été.

M FJdge est à Penibina où il y a beaucoup d'ouvrage de ce temps-ci.

La compagnie d'Huilson avec des Warrants de Montréal a pris plusieurs bourgeois et engagés du Nord-Ouest en juin dernier, treize en tout et les a envoyés en Angleterre. Cette affaire ne contente pas

les Nord Ouest. Les esprits s'échauffent. J'espère que nous resterons en paix. Nous sommes en bonne intelligence avec les deux partis.

J'avais l'an passé demandé de toiles des sas. on les a oubliées. On a deviné peut-être que nous n'aurons point de récolte cette année; les sauterelles ont tout détruit. Nous sommes exempt.s de mander du pain et il y aura des difficultés pour avoir de la semence pour l'année prochaine; c'est dommage, car selon les apparences, par comportement de la saison, il y aurait eu une récolte abondante. La coqueluche et la rougeole ont régné cet été par ici et ont fait mourir beaucoup d'enfants.

Il serait grandement à souhaiter que le prêtre et recclésiastique qui monteront l'an prochain sussent l'anglais, langue que nous entendons tous trois un peu et que nous ne parlons guère. Une autre chose plus désirable encore serait que l'un deux passât l'hiver au lac des Deux Montagnes pour y étudier le sauvage et transcrire beaucoup de choses que nous n'aurons pas facilement ici. 11 apprendra dans trois ou quatre mois là plus qu'ici en dt-ux ans parce que nous n'avons rien sur cette langue. Peut-être pour la çfloire de Dieu et le progrès de la religion, les MM. du Séminaire s'y prêteraient-ils ? C'est une chose importante.

Il V a encore peu d'animaux dans la colonie, trois vaches, deux veaux, un boeuf, une soixantaine de cochons, point d'autres animaux domestiques. Il y a aussi une vache de prairie très bien apprivoisée.

J'aurai l'honneur d'écrire ù votre Grandeur par d'autres canots qui partiront à la fin d'août. Ma santé n'est pas aussi robuste qu'à Kamouraska. Je pense que M. Dumoulin écrira à Qué'oec. M. Edo^e ne peut pas profiter de cette occasion, n'étant pas sur le lieu.

Je suis avec le plus profond respect Monseigneur De votre Grandeur Votre humble et obéissant serviteur

Provencher Prêtre, V. G.