Écrite après le divorce

mais cet appareil de fête ressémblait un peu aux compliments de condoléance. On me plaignait sans doute de n’être plus rien, mais j'éloigne toutes ces idées douloureuses. L'Empereur est heureux, il doit l’être, et le sera de plus en plus; cette pensée est une grande consolation pour moi, et la seule qui soutienne mon courage. Navarre deviendra un très beau séjour, mais il demande beaucoup de réparations et de dépenses. Tout absolument y est à refaire. Le château n’est pas habitable. Les personnes que j'ai amenées n’ont qu'une petite chambre chacune, et dont la porte et les fenêtres ne ferment pas. Mon logement est de même très petit et peu commode, et les boiseries en sont en mauvais état. Le parc est magnifique : c'est un vallon entre deux coteaux plantés de bois de la plus grande beauté ; mais 1l y a trop d’eau, ce qui rend ce séjour humide et malsain ; il faut habiter Navarre aux mois de mai, juin, juillet, et même au commencement d'août. Alors c’est le lieu le plus enchanteur qui existe. Dans cette sajson-ci Malmaison me sera plus favorable.

. Le peu de jours que j'y ai passés m'avait déjà fait beaucoup de bien, et je compte y retourner dans un raois ou trois semaines.

J'avais invité à venir ici toutes les personnes de ma Maison, mais plusieurs n’ont pas pu s’y rendre ; je n'ai donc avec moi que Mesdames d’Arberg, d'Audenarde et de Viel-Castel, ainsi que Madame Gazzani, qui était arrivée il y a trois jours. J'attends encore Mesdames de Colbert et de Turenne.

Les hommes qui m'ont accompagnée sont MM. de Monaco, de Viel-Castel, Turpin, Pourtalès et d’Andlau. La vie que je mène est celle de la campagne. Je sors à pied ou en calèche lorsqu'il ne pleut pas; le soir je fais ma partie de trictrac avec l’évêque .d’Évreux, homme très-aimable, malgré ses -soixante-quinze ans. Le temps est un peu long ; mais il me le paraîtra moins, lorsque tu seras ici.Je t'attends avec impatience. J'ai fait préparer ton logement : il n’est pas beau, tu ne seras que campée ; mais tu sais . avec quelle tendresse tu seras reçue.

Adieu, ma chère fille; je t'embrasse.

Si l'Empereur te demandait de mes nou-

velles, dis-lui, ce qui est vrai, que ma seule occupation est de penser à lui.

LETTRE XXXVI. — A la reine Hortense, à Compiègne.

Navarre, le 4 avril 181:

Je suis touchée, ma chère Horteuse, de tous les chagrins que tu éprouves. J’espérais qu’il n’était plus question de ton retour en Hollande, et que tu aurais un peu de repos. Je sens combien tu dois souffrir de ces contrariétés, mais je t'engage à ne pas t'en affecter. Tant qu'il me restera quelque chose, tu seras maîtresse de ton sort ; peine et bonheur, tu sais que je partage tout avec toi. Prends donc un peu de courage, ma chère fille, nous en avons bien besoin l’une et l’autre ; souvent le mien est trop faible, et le chagrin me fait mal, mais j'attends tout du temps et de mes efforts. Je profite pour t’écrire du départ de Berthaut.

Je te donnerai dans une autre lettre quelques détails sur Navarre, en attendant que tu viennes en juger toi-même.

Adieu, ma chère Hortense, je t'embrasse tendrement ainsi que tes enfants,

Embrasse pour moi Eugène et Auguste.

LETTRE XXXVII. — A [a reine Hortense, à Amsterdam.

Navarre, le 3 mai 1810.

J’ai reçu ta lettre, ma chère Hortense, et je vois avec bien de la peine que ta santé n'est pas bonne; j'espère que le repos la rétablira, et je ne doute pas que le Roi n’y contribue aussi de tout son pouvoir par ses soins et son attachement. Chaque jour lui fera voir de plus en plus combien tu le mérites. Ménage-toi, ma chère fille ; tu sais combien j'ai besoin de toi. Mon cœur a souffert au point d’altérer un peu ma santé; mais le courage triomphe des peines, et je commence à être un peu mieux. Je compte aller au commencement de juin aux eaux d’Aix-la-Chapelle, qui me sont ordonnées par Corvisart. Je passerai quelques jours avant à Malmaison. Je m y rendrai du 20 au 21 de ce mois, car le séjour de Navarre me plaît beaucoup; je suis étrangère là à toutes les intrigues. Je sais que les eaux te sont absolument nécessaires cette année ; je désirerais que celles d’Aix-la-Chapelle pussent ‘te convenir, j'aurais un grand bonheur à “passer ce moment avec toi. Eugène a dû te

mander qu’il était du voyage de l'Empereur à Anvers.

Adieu, ma chère Hortense, je t'embrasse tendrement, et je t'aime de même.

Embrasse pour moi Napoléon.

LETTRE XXXVIIIL. — À la reine Hortense, à Amsterdam.

Navarre, le 15 mai 1810.

J'étais extrêmement inquiète de ta santé, ma chère Hortense; je savais que tu avais éprouvé quelques mouvements de fièvre, et j'avais besoin d’être rassurée. Ta lettre du 10 vient de me parvenir, mais elle ne m'apas donné la consolation que j'en attendais; j'y trouve un abandon de toi-même qui m'a fait beaucoup de peine. Tu dois tenir à la vie par tant de liens! Et si tu as un peu d'amitié pour moi, est-ce donc quand je ne suis pas heureuse que tu dois penser si tranquillement à m'abandonner ? Prends courage, ma chère fille, et surtout soigne ta santé. Je suis persuadée, comme je te l’ai mandé, que les eaux qui t'ont été ordon-

nées te feraient du bien, parles-en au Roi avec franchise; il ne se refusera certainement pas à une chose nécessaire à ta santé.

Je compte toujours aller aux eaux au mois de juin; mais Je ne crois pas que ce soit à celles d’Aix-la-Chapelle; ce serait plutôt à Aix en Savoie, etje préfère ce dernier séjour. Ma santé a surtout besoin de distractions, et j'espère en trouver davantage dans un lieu que je n’ai pas encore vu, et dont la position est pittoresque. Elles sont surtout renommées pour les nerfs, Je t'engagerais à les prendre de préférence à celles de Plombières : nous passerions ce moment ensemble. Réponds-moi tout de suite sur cet article. Nous pourrions loger ensemble; tu n’aurais pas besoin d'amener beaucoup de monde; j'en aurai très peu, comptant voyager incognito. Je vais demain à Malmaison, où Je resterai jusqu'à mon départ pour les eaux. Je vois avec plaisir que la santé de Napoléon est bonne, et qu'il a bien soutenu le changement d'air. Embrasse-le pour moi, ma chère Hortense, et aime-moi aussi tendrement que je t’aime.

Rappelle-moi au souvenir du Roi.

LETTRE XXXIX. — À la reine Hortense, à Amsterdam.

Malmaison, le 31 mai 1810.

Je viens de recevoir ta lettre du 24, ma chère Hortense; j'en suis plus contente que de la dernière, et je compte sur la promesse que tu me fais de prendre soin deta santé ;mals j'y vois encore un ton de découragement qui m'afflige et qui vient sans doute du malaise que tu éprouves. Il me tarde que tu reprennes l’usage des eaux, quoique celles de Plombières soient bien éloignées d’Aix en Savoie, où je compte me rendre. J'espère que tu t’en trouveras bien, et que ton courage se fortifiera en même temps que ta santé. J'espère que tu passeras par Paris; je désire tant te voir.

Adieu, ma chère fille; je t'attends avec impatience, et je t'aime avec tendresse.

LETTRE XE. —:4 [la reine Hortense, à Plombières.

Malmaison, ce 8 juin 1810.

J'ai reçu ta lettre datée de Verdun, ma chère Hortense; elle m'a beaucoup tranquillisée, et je pense avec plaisir que maintenant tu es arrivée à Plombières. Je ne doute pas que tu n’éprouves bientôt le bon effet des eaux, et je t’engage à y prolonger ton séjour le plus que tu pourras. Je me rendrai incessamment à celles d'Aix en Savoie, et je compte, à mon retour, s’il n’est pas trop tard, aller te voir à Plombières.

Dans tousles cas, j'espère que nous nous reverrons à Paris, et que tu ne retourneras pas en Hollande. Ne te laisse donc pas aller au chagrin, et prends du courage ; c’est la tranquillité d’âme qui seconde l'effet des eaux. Je profite, pour t’écrire, du départ d’un aide de camp qu’Eugène t’envoie. Tu me demandes si j'ai vu l'Empereur: je n’ai pas encore eu ce plaisir, mais il m'a fait dire par Eugène qu’il viendrait me voir bientôt.

Adieu, ma chère fille; pense quelquefois à ma tendresse pour toi. Chagrin etbonheur, nous devons tout partager ensemble et tu

n'auras jamais de peine si grande que mon attachement pour toi ne soit encore bien

au-dessus.

Rappelle-moi au souvenir de Julie (1).

LETTRE XLI. — À la reine Hortense, à Plombières.

Malmaison, ce 14 juin 1810.

Je n’ai su combien tu avais souffert, ma chère Hortense, que lorsque tu étais déjà mieux; mais j'en avais le pressentiment, et mon inquiétude m'avait fait écrire à une de tes dames pour lui indiquer le télégraphe de Nancy comme une prompte ressource pour appelerun médecin. Je suis bien aise de savoir letien près de toi. Tume demandes ce que je fais; j'ai eu hier un jour de bonheur ; l'Empereur est venu me voir. Sa présence m'a rendue heureuse, quoiqu'elle ait renouvelé mes peines... Ces émotions sont de celles que l’on voudrait éprouver souvent. Tout le temps qu’il est resté avec moi, j'ai eu assez de courage pour retenir des

4, Femme de Joseph-Napoléon, roi d'Espagne, la reine tait alors à Plombières.

A SA FILLE 267 larmes que je sentais prêtes à couler; maïs, après qu il a été parti, je n’ai pu les retenir et je me suis trouvée bien malheureuse.ll a été pour moi bon et aimable, comme à son ordinaire, et j'espère qu’il aura lu dans mon cœur toute la tendresse et tout le dévouement dont je suis pénétrée pour lui. Je lui ai parlé de ta position, il m’a écoutée avec inhtérêt. Ilest d'avis que tu ne retournes plusen Hollande, le Roi ne s'étant pas conduit comme il aurait dû le faire ; ta santé et la démarche quetu asfaite étaient un sacrifice ; tu as prouvé par là à l'Empereur et à la famille de ton mari combien tudésirais faire une chose qui leur était agréable. L'avis de l'Empereur est donc que tu prennes les eaux le temps nécessaire, qu ensuite, tu écrivesà ton mari que l'avis des médecins est que tu habites un climat chaud pendant quelque temps, etqu’en conséquence tu vas en ltalie, près de ton frère ; quant à ton fils (1), l'Emperéur donnera ordre qu'il ne sorte pas de France. Ces détails, ma chère Hortense, te feront plaisir ; ils te rendront, j'espère, le courage et la tranquillité. Je compte te voir, soit à Aix en Savoie, si les eaux de Plom-

1. Le prince Louis, second fils du roi de Hollande, ayant alors une santé très faible, était resté à Paris. .:

bières ne te réussissent pas; soit en Suisse, où l'Empereur m'a permis de voyager. Nous pourrons nous donner rendez-vous pour nous réunir, alors je te dirai de vive voix les détails qu’il serait trop long de t'écrire. Je compte partir lundi prochain pour Aix en Savoie. Je voyagerai incognito et sous le nom de Mad. d'Arberg; tu pourras envoyer tes lettres pour moi à Lavalette (1).

Ton fils, qui est ici dans ce moment, se porte très bien, il est rose et blanc.

Adieu, ma chère Hortense:; donne-moi souvent de tes nouvelles, etcompte toujours

sur toute ma tendresse.

LETTRE XLI[. — A la reine Hortense, à Plombières.

Aux eaux d’Aix, le 3 juillet 1810.

Je t'ai écrit, il y a quelques jours, ma chère Hortense. Le temps me paraît bien long quand je ne reçois pas de tes nouvelles, et je n’en ai pas eu depuis le 18 du mois dernier. Combien je regrette den’avoir pas su avant mon départ le véritable état de