Aumônier ordinaire de la Reine

que signifiait ce mot : « Je voudrais, dit-il à l'abbé, pouvoir me changer en petit oiseau, je m'envolerais à l'heure de votre leçon ; mais je reviendrais quand M. Hase (son maître d’allemand) arriverait. — Mais, prince, répondit l’abbé, ce que vous me dites-là n'est pas aimable pour moi. — Oh! reprit Oui Oui, ce que je dis n'est que pour la leçon, et non pas pour l'homme. » Ne trouves-tu pas comme moi cette répartie très spirituelle ? Il était im- . possible de se tirer d'embarras avec plus de finesse et de grâce. Tes enfants étaient avec

moi quand j'ai reçu ta lettre ; ils ontété bien

joyeux d'apprendre des nouvelles de leur maman. Continue à m'en donner pour eux et pour moi, ma chère fille ;. c’est le seul moyen de me faire supporter ton absence.

Adieu, ma chère Hortense, jet ‘embrasse

tendrement.

LETTRE LXIT. — À la reine Hortense, aux eaux d'Aix en Savoie.

Malmaison, le 46 juin 1843.

Quel horrible événement ! ma chère Hortense (1) ; quelle amie tu perds, et par quel malheur affreux ! Depuis hier, que j’en suis instruite, j'en ai été saisie au point de ne pouvoir t’écrire. À chaque instant, j'ai devant les yeux le sort de cette pauvre Adèle.

Tout le monde lui donne des larmes. Elle était si aimée, si digne de l’être par ses excellentes qualités, et par son attachement pour toi ! Mais toi-même,ma chère Hortense, combien tu me donnes de crainte et de sollicitude ! Je ne me figure que trop dans quel état tu es. Je suis si inquiète que j’envoie mon chambellan, M. de Turpin, près de toi, pour qu'il me donne plus sûrementdes nouvelles de ta santé. Je m'empresserais de partir moi-même pour peu que ma présence et mes soins te fussent utiles. Je sens vivement ta douleur ; elle n’est que trop juste ;

4. Madame de Broc, veuve du grand-maréchal de la Cour de Hollande, et amie d’enfance de la Reine, visitant avec elle une cascade près d’Aix en Savoie, tomba dans le torrent, et y perdit la vie.

mais, ma chère fille, pense àtes enfants qui sont si dignes de ta tendresse, Conservetoi pour eux; tu leur es si nécessairé !

pense aussi à ta mère qui t'aime tendrement.

LETTRE LXIIE, — À la reine Hortense, aux eaux d'Aix en Savoie.

Malmaison, : 18 juin 4813.

Ta lettre m'a ranimée, ma chère Hoîtense.

Dans l’accablement où j'étais, j’ai éprouvé un véritable bonheur à voir ton écriture, à êtreassurée partoi-même que tut'efforces de surmonter ta douleur. Je sens trop combien ilt’encoûte.Ta lettre si sensible, si touchanteé a renouvelé mes larmes. Depuis cet affreux événement, je ne vis plus, j'en suis malade.

Hélas ! ma chère fille, tu n'avais pas besoin de cette nouvelle épreuve! J’ai embrassé pour toites enfants. Ils sont bien affligés aussi, et ils s'occupent beaucoup de toi. Ma consolation est de penser que tu ne nous oublies pas, et que tu tâches de prendre du courage pour eux et pour moi. C’est la plus grande preuve d'amitié que tu puisses nous

donner.Jet’enremércie, ma chère Hortense, a fille tendrement aimée.

LS #e

LETTRE LXIV. — À la reine H ortense, aux EAUX d'Aix en Savoie.

Malmaison, 1815.

Je ne veux pas s laisser partir ton courrier, sans te donner de mes nouvelles, ma chère fille, sans te dire combien je suis occupée de toi. Je crains que tu ne te livres trop au chagrin que tu éprouves; je ne serai vraiment rassurée que lorsque M. de Turpin sera. de retour. Pense à tes charmants enfants, ma chère Hortense; pense aussi à une mère qui t'adore, et que ton existence attache seule à ce monde. J'espère que tous ces motifs te donneront du courage pour supporter avec plus de résignation la perte d’une amie si tendre. Je recois à l'instant une lettre d'Eugène; il partage bien ta douleur, il désire que tu aïlles passer quelques moments avec lui, si tu en avais la force.

J'aimerais à te savoir auprès de lui dans ce moment. Tes enfants jouissent d’une santé parfaite; ils sont vraiment intéressants,

Si tu savais combien ils s’occupent de toi, tu en serais touchée. La vie est bien chère, et on y tient beaucoup, quand on a d’aussi bons enfants. |

Adieu, ma chère fille, pense souvent à une mère qui t'aime tendrement et qui t’em-

brasse de même.

Rappelle-moi au souvenir de M. d’Arjuzon (1). Tout le monde partage bien ici ta douleur.

LETTRE LXV. — À la reine Hortense, aux eaux d'Aix en Savoie.

Malmaison, le 29 juin 1813.

M. de Turpin m'a remis ta lettre, ma chère fille. Je vois avec peine combien tu éprouves encore de tristesse et de mélancolie ;: mais du moins, c’est une grande consolation pour moi d’être sûre que ta santé n’a pas trop souffert. Prends courage, ma chère Hortense; j'espère que le bonheur aura son tour. Tu as passé par bien des épreuves ; tout le monde n’a-t-il pas ses chagrins ? la seule différence est dans le