II

quatorze mille louis de revenu, et qui pourvoira à tout ce qui lui sera nécessaire. M. cTAremberg est toujours bien amoureux de Stéphanie *. Tu sais qu'il est parti pour les eaux. Son contrat de mariage est fait ; il paraît qu'il se mariera au mois de septembre. Toute la famille d'Aremberg part ces jours-ci pour la Belgique ; la mère et le fils se proposent d'aller en Hollande te faire une petite visite. Plus je connais cette famille, plus je trouve ma cousine heureuse de lui appartenir. Voilà une bien longue lettre; j'ai voulu me dédommager aujourd'hui de la privation de ne t'avoir pas écrit depuis ton départ. Adieu, ma chère Hortense, ma tendre

* Mademoiselle Stéphanie Tascher, cousine de l'Impératrice.

fille ; pense souvent à ta mère , et persuadetoi bien qu'il n'y a pas de fille plus chérie que toi.

Mille choses aimables à ton mari ; j'embrasse mes petits-enfants. Tu serais bien aimable de in envoyer quelquefois de tes romances.

Joséphine.

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LETTRE XIX

f 3mpératri« à «a filU , à fa Ijag*.

Toutes tes lettres, ma chère Hortense, sont charmantes, et tu es bien aimable de m'en envoyer souvent. J'ai aussi des nouvelles d'Eugène et de sa femme; je vois qu'ils sont heureux , et je le suis beaucoup moi-même, surtout en ce moment;

(»6i ) car j'irai avec l'Empereur, et je fais mes apprêts de voyage. Je t'assure que cette nouvelle guerre , si elle doit avoir lieu , ne me donne aucune crainte; mais, plus je serai près de l'Empereur, moins j'en aurai, et je sens que je ne vivrais pas, si je restais ici. Un autre sujet de joie pour moi est de te revoir à Mayence. L'Empereur me charge de te dire qu'il vient de donner une armée de 80,000 hommes au roi de Hollande, et que son commandement s'é* tendra tout près de Mayence, Il pense que tu viendras rester avec moi à Mayence.

Juge, ma chère Hortense, si c'est là une nouvelle agréable pour une mère qui t'aime aussi tendrement. Chaque jour, nous recevrons des nouvelles de l'Empereur et de ton mari ; nous nous en ré-

jouirons ensemble. Le grand-duc de Berg m'a parlé de toi et de tes enfants ; era- brasse-les pour moi, jusqu'à ce que je puisse les embrasser moi-même, ainsi que ma chère fille , et j'espère que ce sera bientôt. Mille amitiés bien tendres auRoi; l'Empereur te dit mille choses.

Joséphine.

LETTRE XX

C'Jmprratritt à sa fttU , à fa fyuyt.

ParuP le 3 février 1807*.

Je suis arrivée ici, ma chère Hortense, le 3i au soir, ainsi que j'y avais compté. Mon voyage a été heureux, si je peux lappeler ainsi, lorsqu'il m'éloigne de

'L'Impératrice et sa fille, qui s'étaient réunies à Mayence, étaient retournées ensuite, l'une à Paris, l'autre en Hollande.

(a64) l'Empereur. J'ai reçu cinq lettres de lui depuis mon départ. J'ai bien besoin que tu m'écrives , surtout à présent que tu n'es plus auprès de moi pour me consoler. Donne-moi de tes nouvelles, parlemoi de ton mari et de tes enfants. Bien que je reçoive ici plus de monde qu'à Mayence, mon cœur n'en est pas moins seul, et, en.m'écrivant, tu me tiendras encore compagnie. •

Adieu, ma chère fille ; je t'aime et t'embrasse tendrement.

* Joséphine.

LETTRE XXI

flmpétattict h m fillf , à ta IJajjf.

Paris, le 7 mars 1807.

J'ai eu beaucoup de plaisir à parler de toi avec M. de Janssens. Je vois , d'après tout ce qu'il m'a dit de la Hollande , que le roi y est très-aimé , et tu as aussi ta part de l'affection générale. Cela m'a rendue

heureuse. Ma santé est assez bonne en ce moment; mais j'ai toujours le cœur bien triste.

Toutes les lettres particulières que j'ai reçues s'accordent à dire que l'Empereur s'est très-exposé à la bataille d'Eylau. Je recois très-souvent de ses nouvelles , et quelquefois deux lettres par jour ; c'est une grande consolation , mais cela ne le remplace pas. J'ai été , il y a quelques jours , témoin d'un accident affreux à l'Opéra.

JActrice qui faisait Minerve dans le ballet d'Ulysse est tombée de 20 pieds, et s'est cassé le bras. Comme elle est pauvre et mère de famille, je lui ai envoyé 5o louis. M. de Janssens m'a donné un petit sau- ' vage qui est vraiment charmant et fort amusant. On l'a mené hier à l'Opéra , et

Ton a eu toutes les peines du monde à l'empêcher de siffler et de danser.

Adieu, ma chère Hortense, je t'aime tendrement, et je t'embrasse de même. Si tu veux que je sois plus heureuse, faismoi espérer que j'aurai dans neuf mois une petite-fille. Fais mille amitiés de ma part au Roi.

J'embrasse tes enfants.

Joséphine.

LETTRE XXII

tlmpivatvict à m fUU, à ta êjûjk.

Tarif, le 29 mars 1807.

J'ai été indisposée , ma chère Hortense , pendant plusieurs jours; je me trouve beaucoup mieux aujourd'hui ; j'en profite pour t'écrire. C'est madame de Villeneuve qui te remettra ma lettre. La semaine dernière m'a paru bien rapide et bien agréable; je l'ai passée à Malmaison, au milieu des travaux que Ton y fait, et cette

occupation m'a rendu la santé. Tu auras appris avec bien du plaisir l'heureux accouchement de la princesse Auguste. Eugène est enchanté de sa fille ; il se plaint seulement de ce qu'elle dort trop , ce qui l'empêche de la voir à son aise. Je reçois à l'instant des nouvelles de Milan ; tout le monde se portait très-bien. L'Empereur me donne souvent de ses nouvelles. Sa dernière lettre est du 1 7 ; il m'assure que sa santé est très-bonne, mais il ne. parle pas de son retour, et je ne serai heureuse que lorsqu'il sera ici. Dis mille choses aimables de ma part au Roi; j'embrasse tes enfants , et toi aussi , ma chère fille , bien tendrement ; tu connais mon cœur et toute mon affection pour toi.

Joséphine.