LETTRE XXIII

f"3mphattitt h m fille , à la Ijagr.

Paris , ce 2 avril 1807.

Lad y Shaftesbury désire, ma chère fille, que je lui donne pour toi un mot de recommandation; j'y consens d'autant plus volontiers que je crois cette dame digne de ton intérêt. Elle a passé six mois ici avec la permission de l'Empereur, et le

prince Jérôme lui a donné , pour le roi de Hollande , une lettre de recommandation. J'ignore ce que lady Shaftesbury peut désirer de toi; mais je serais charmée que tu lui fusses utile , si l'occasion s'en présente.

Adieu , ma chère Hortense , je t'aime et t'embrasse tendrement.

Joséphine.

LETTRE XXIV

f3mpérotricf à m fille, à fa Ijagr.

O 14 mai, xo heures du soir, 1807.

J'arrive à l'instant au château .de Lacken *, ma chère fille ; c'est de là que je t'écris , c'est là que je t'attends. Viens me

L'Impératrice , à la nouvelle de la mort de son petitfils, Tint à Lacken, palais près de Bruxelles, d'où elle ramena sa fille à Paris , et s'en sépara encore , parce qu'on ordonna à la reine de Hollande le voyage des Pyrénées.

(a73) rendre la vie ; ta présence m'est nécessaire ,

et tu dois avoir besoin aussi de me voir, et de pleurer avec ta mère. J'aurais bien voulu aller plus loin ; mais les forces me manquent , et d'ailleurs je n'ai pas eu le temps de prévenir l'Empereur. J'ai retrouvé du courage pour venir jusqu'ici ; j'espère que tu en trouveras aussi pour venir voir ta mère.

Adieu , ma chère fille ; je suis accablée de fatigue , mais surtout de douleur.

Joséphine.

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LETTRE XXV

f 3mprratrir* 3o*ip\)\nc à 0a ftll^a son pa&agr à florï>raur.

$aiot-C)ou<l , ce 27 mai 1807.

J ai beaucoup pleuré depuis ton départ, ma chère Hortense, cette séparation m'a été bien pénible ; et pour me donner le courage de la supporter, il ne fallait pas moins que la certitude du bien que te feront les voyages. J'ai reçu de tes nouvelles par madame de Broc. Je te prie de la re-

mercier de cette attention , et de lui dire de m'écrire lorsque tu ne le pourras pas toi-même. JPai eu aussi hier des nouvelles de ton fils ; il est au château de Lacken , très-bien portant, et attendant l'arrivée du Roi. L'Empereur m'a encore écrit ; il partage bien vivement notre malheur. J'avais besoin de cette consolation, car je nyeii ai plus depuis ton départ. Toujours seule avec moi-même , chaque instant me rappelle le sujet de notre douleur, et mes pleurs ne cessent de couler.

Adieu, ma chère fille; conserve- toi pour une mère qui t'aime tendrement.

Joséphine.

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LETTRE XXVI

f 3mprratrirt à ta fille, au* eaux de €autrrets.

Saint-Cloud , 4 juin 1807.

Ta lettre m'a bien soulagée , ma chère Hortense , et les nouvelles de ta santé, que je reçois par tes dames, contribuent beaucoup à me rendre plus tranquille. L'Empereur a été vivement affecté; dans toutes ses lettres, il cherche à me donner du courage; mais je sais que ce malheureux événement lui a été très-sensible. Le Roi est arrivé hier soir à Saint-Leu; il m'a

( 277 ) mandé qu'il viendrait me voir aujourd'hui : il doit me laisser le petit, pendant son absence. Tu sais combien j'aime cet enfant, et les soins que j'aurai pour lui. Je désire que le Roi prenne la même route que toi; ce sera, ma chère Hortense, une consolation pour tous deux de vous revoir.

Toutes les lettres que j'ai reçues de lui depuis son départ, sont remplies de son attachement pour toi. Ton cœur est trop sensible pour n'en être pas touché.

Adieu, ma chère fille; prends soin de

ta santé; la mienne ne se rétablira que

lorsque je n'aurai plus à souffrir pour

les personnes que j'aime. Je t'embrasse

tendrement.

Joséphine.

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