LETTRE XXXIX

impératrice îo&éytynt à m filUf a Amsterdam»

Malmaison, le 3i mai i8ro.

Je viens de recevoir ta lettre dua^ ma chère Hortense; j'en suis plus contente que de la dernière , et je compte sur la promesse que tu me fais de prendre soin de ta santé; mais j'y vois encore un ton de découragement qui m'afflige et qui

vient sans doute du malaise que tu éprouves. Il me tarde que tu reprennes l'usage des eaux, quoique celles de Plombières soient bien éloignées d' Aix en Savoie, où je compte me rendre. J'espère que tu t'en trouveras bien, et que ton courage se fortifiera en même temps que ta santé.

J'espère que tu passeras par Paris; je désire tant te voir !

Adieu , ma chère fille ; je t'attends avec impatience, et je t'aime avec tendresse.

Joséphine.

(3ia)

LETTRE XL

tlmpévatvxct 3oerjrt)m* à m fiUr, à plombier».

MalmauoD , ce 8 juin 1810.

J'ai reçu ta lettre datée de Verdun , ma chère Hortense ; elle m'a beaucoup tranquillisée, et je pense avec plaisir que maintenant tu es arrivée à Plombières. Je ne doute pas que tu n'éprouves bientôt le

bon effet des eaux , et je t'engage à y prolonger ton séjour le plus que tu pourras. Je me rendrai incessamment à celles d'Aix en Savoie, et je compte, à mon retour, s'il n'est pas trop tard, aller te voir à Plombières. Dans tous les cas, j'espère que nous nous reverrons à Paris, et que tu ne retourneras pas en Hollande. Ne te laisse donc pas aller au chagrin , et prends du courage ; c'est la tranquillité d'âme qui seconde l'effet des eaux. Je profite, pour t'ecrire, du départ d'un aide de camp ' qu'Eugène t'envoie. Tu me demandes si j'ai vu l'Empereur ; je n'ai pas encore eu ce plaisir, mais il m'a fait dire par Eugène qu'il viendrait me voir bientôt.

Adieu, ma chère fille; pense] quelquefois à ma tendresse pour toi. Chagrin et

bonheur, nous devons tout partager ensemble, et tu n'auras jamais de peine si grande que mon attachement pour toi ne soit encore bien au-dessus.

Joséphine.

Rappelle-moi au souvenir de Julie*,

La reine d'Espagne était à Plombières.

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LETTRE XLI

^Impératrice 3o*épl)ine à *a fille ^ à plombier**.

Malmaison, ce 14 juin 1810.

Je n'ai su combien tu avais souffert, ma chère Hortense , que lorsque tu étais déjà mieux ; mais j'en avais le pressentiment, et mon inquiétude m'avait fait écrire à une de tes dames pour lui indiquer le télégraphe de Nancy comme une prompte

ressource pour appeler un médecin. Je suis bien aise de savoir le tien près de toi. Tu me demandes ce que je fais ; j'ai eu hier un jour de bonheur ; l'Empereur est venu me voir. Sa présence m'a rendue heureuse, quoiqu'elle ait renouvelé mes peines Ces émotions sont de celles

que l'on voudrait éprouver souvent. Tout le temps qu'il est resté avec moi , j'ai eu assez de courage pour retenir des larmes que je sentais prêtes à couler; mais, après qu'il a été parti , je n'ai pu les retenir, et je me suis trouvée bien malheureuse. Il a été pour moi bon et aimable, comme à son ordinaire, et j'espère qu'il aura lu dans mon cœur toute la tendresse et tout le dévouement dont je suis pénétrée pour lui. Je lui ai parlé de ta position, il m'a

écoutée avec intérêt. Il est d'avis que tu ne retournes plus en Hollande, le Roi ne s'étant pas conduit comme il aurait dû le faire; ta santé et la démarche que tu as faite étaient un sacrifice; tu as prouvé par là à l'Empereur et à la famille de ton mari combien tu desirais faire une chose qui leur était agréable. L'avis de l'Empereur est donc que tu prennes les eaux le temps nécessaire, qu'ensuite, tu écrives à ton mari que l'avis des médecins est que tu habites un climat chaud pendant quelque temps, qu'en conséquence tu vas en Italie, près de ton frère; quant à ton fils*, l'Empereur donnera ordre

* Le prince Louis , second fils du roi de Hollande, ayant alors une santé très-faible , était resté à Paris.

qu'il ne sorte pas de France. Ces détails, ma chère Hortense , te feront plaisir ; ils te rendront , j'espère , le courage et la tranquillité. Je compte te voir, soit à Aix en Savoie , si les eaux de Plombières ne te réussissent pas ; soit en Suisse, où l'Empereur m'a permis de voyager. Nous pourrions nous donner rendez -vous pour nous réunir ; alors je te dirai de vive voix les détails qu'il serait trop long de décrire. Je compte partir lundi prochain

pour Aix en Savoie. Je voyagerai incognito et sous le nom de Mad. d'Arberg ; tu pourras envoyer tes lettres pour moi à La Valette*.

* Le comte de Lavalette , directeur-général des postes.

Ton fils , qui est ici dans ce moment , se porte très-bien , il est rose et blanc.

Adieu , ma chère Hortense ; donne-moi souvent de tes nouvelles , et compte toujours sur toute ma tendresse.

Joséphine.

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LETTRE XLII

f 3mpr rûtrice 3o0rpt)tnr à 0a fille , à plombiers.

Aux eaux d'Aix, le 3 jaillet i8ro.

Je t'ai écrit , il y a quelques jours . ma chère Hortense. Le temps me paraît bien long quand je ne reçois pas de tes nouvelles , et je n'en ai pas eu depuis le 18 du mois dernier. Combien je regrette de n'avoir pas su avant mon départ le véritable état de ta santé , j'aurais été à Plombières

( 3si )

te donner mes soins, et je n'éprouverais pas l'inquiétude qui me tourmente à une si grande distance. Ma seule consolation est de penser que tu viendras ici. Je prends les eaux depuis quelques jours , et je m'en trouve bien ; je suis persuadée qu'elles te réussiraient d'autant mieux qu'on peut les rendre aussi douces que l'on veut. Elles sont très-bonnes pour la poitrine. Si tu ne peux venir ici , j'espère au moins que nous nous rejoindrons en Suisse. Fais que je te voie, ma chère fille : seule, abandonnée , loin de tous les miens , et au milieu des étrangers, juge combien je suis triste, et tout le besoin que j'ai de ta présence. Adieu, je t'embrasse tendrement.

Joséphine.