LETTRE VIII
i/v <y(&e/tAMie, a *jiwua<n.
Breacia, le i3 fructidor an JV (10 août 1796).
J'arrive, mon adorable amie, ma première pensée est de t'écrire. Ta santé et ton image ne sont pas sorties un instant de ma mémoire pendant toute la route. Je ne serai tranquille que lorsque j'aurai
reçu des lettres de toi. J'en attends avec
impatience. Il n'est pas possible que tu te peignes mon inquiétude. Je t'ai laissée triste, chagrine et demi -malade. Si l'amour le plus profond et le plus tendre pouvait te rendre heureuse, tu devrais
l'être Je suis accablé d'affaires.
Adieu, ma douce Joséphine ; aime-moi, porte-toi bien, et pense souvent, souvent à moi.
Bonaparte.
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LETTRE IX
%y{> Soàtfi/tMte, a, tyvtoc/fiTi*
Brcscia , le 14 fructidor an IV (3i août).
Je pars à l'instant pour Vérone. J'avais
espéré recevoir une lettre de toi ; cela me
met dans une inquiétude affreuse. Tu étais
un peu malade lors de mon départ; je t'en
prie, ne me laisse pas dans une pareille I. 5
inquiétude. Tu m'avais promis plus d'exactitude; ta langue était cependant bien d'accord alors avec ton cœur Toi, à qui la
nature a donné douceur, aménité et tout ce qui plaît, comment peux- tu oublier celui qui t'aime avec tant de chaleur?
Trois jours sans lettres de toi ; je t'ai cependant écrit plusieurs fois. L'absence est horrible, les nuits sont longues , ennuyeuses et fades ; la journée est monotone.
Aujourd'hui, seul avec les pensées, les travaux, les écritures, les hommes et leurs fastueux projets , je n'ai pas même un billet de toi que je puisse presser contre mon coeur.
Le quartier-général est parti ; je pars dans une heure. J'ai reçu cette nuit un
(67) exprès de Paris ; il n'y avait pour toi que
la lettre ci- jointe qui te fera plaisir.
Pense à moi , vis pour moi , sois souvent avec ton bien-aimé, et crois qu'il n'est pour lui qu'un seul malheur qui l'effraie , ce serait de n'être plus aimé de sa Joséphine. Mille baisers bien doux, bien tendres, bien exclusifs.
Fais partir de suite M. Monclas pour Vérone ; je le placerai. Il faut qu'il soit arrivé avant le i8.
Bonaparte.
LETTRE X
*Sv *jodtfiAmej a, tjiïlDtian.
A la, 1« 17 fructidor au IV (3 septembre 1796).
Nous sommes en pleine campagne, mon adorable amie; nous avons culbuté les postes ennemis; nous leur avons pris huit ou dix chevaux avec un pareil nombre de cavaliers. La troupe est très-gaie et bien disposée. J'espère que nous ferons de
bonnes affaires, et que nous entrerons dans Trente le 19.
Point de lettres de toi , cela m'inquiète vraiment ; Ton m assure cependant que tu te portes bien, et que même tu as été te promener au lac de Corne. J'attends tous les jours et avec impatience le courrier où tu m'apprendras de tes nouvelles; tu sais combien elles me sont chères. Je ne vis pas loin de toi ; le bonheur de la vie est près de ma douce Joséphine. Pense à moi! Ecris -moi souvent, bien souvent; c'est le seul remède à l'absence ; elle est cruelle, mais sera, j'espère, momentanée.
Bonaparte.
LETTRE XL
tSh tJocrfiÂme, a, tyvwùtoM,.
Montcbcllo, le 24 fructidor an IV, à midi, (10 septembre 1796).
L'ennemi a perdu , ma chère amie , dixhuit mille hommes prisonniers; le reste est tué ou blessé. Wurmser avec une colonne de quinze cents chevaux et cinq mille hommes d'infanterie , n'a plus d'autre ressource que de se jeter dans Mantoue.
Jamais nous n'avons eu de succès aussi constants et aussi grands. L'Italie, le Frioul , le Tyrol , sont assurés à la République. Il faut que l'empereur crée une seconde armée; artillerie, équipages de pont, bagages, tout est pris.
Sous peu de jours nous nous verrons; c'est la plus douce récompense de mes fatigues et de mes peines.
Mille baisers ardents et bien amoureux.
Bonaparte.
LETTRE XII
*Sv fje&e/iAùnej a, dwi/a'n.
Ronco, le 26 fructidor an IV , à 10 heures du matin
(ia septembre 1796).
Je suis ici , ma chère Joséphine , depuis deux jours, mal couché, mal nourri et bien contrarié d être loin de toi.
Wurmser est cerné ; il a avec lui trois mille hommes de cavalerie et cinq mille d'infanterie. Il est à Porto-Legnago ; il
cherche à se retirer à Mantoue ; mais cela lui devient désormais impossible. Dès l'instant que cette affaire sera terminée, je serai dans tes bras.
Je t'embrasse un million de fois.
Bonaparte.
LETTRE XIII
e^ tT&rfinme, a, ^Awîu^n.
Vérone, premier jour complémentaire an IV (17 septembre 1796).
Je t'écris, ma bonne amie, bien souvent, et toi peu* Tu es une méchante et une laide, bien laide , autant que tu es légère. Cela est perfide, tromper un pauvre mari, un tendre amant ! Doit-il perdre ses droits parce-qu'il est loin, chargé de be-
sogne, de fatigue et de peine? Sans sa Joséphine, sans l'assurance de son amour, que lui reste-t-il sur la terre? Qu'y ferait-il ?
Nous avons eu hier une affaire trèssanglante; l'ennemi a perdu beaucoup de monde et a été complètement battu. Nous lui avons pris le faubourg de Mantoue.
Adieu , adorable Joséphine ; une de ces nuits , les portes s'ouvriront avec fracas : comme un jaloux , et me voilà dans tes bras.
Mille baisers amoureux.
BONAPARTR.
LETTRE XIV
*;{> SodeftAme, a, ^(oua/i.
Modène, le 26 vendémiaire an V (17 octobre 1796), à 9 heures du soir.
J'ai été avant-hier toute la journée en campagne. J'ai gardé hier le lit. La fièvre et un violent mal de tête, tout cela in a empêché d'écrire à mon adorable amie ; mais j'ai reçu ses lettres, je les ai pressées contre mon cœur et mes lèvres , et la dou-
(77 ) leur de l'absence, cent milles d'éloigné-
ment, ont disparu. Dans ce moment je t'ai vue près de. moi, non capricieuse et fâchée, mais douce, tendre, avec cette onction de bonté qui est exclusivement le partage de ma Joséphine. C'était un rêve ; juge si cela m'a guéri de la fièvre. Tes lettres sont froides comme cinquante ans, elles ressemblent à quinze ans de mariage. On y voit l'amitié et les sentiments de cet hiver de la vie. Fi! Joséphine!... C'est bien méchant, bien mauvais, bien traître à vous. Que vous reste-t-il pour me rendre bien à plaindre? Ne plus m'aimer? Eh! c'est déjà fait. Me haïr? Eh bien! je le souhaite, tout avilit hors la haine; mais l'indifférence au pouls de marbre, à l'œil fixe, à la démarche monotone!....
Mille, mille baisers bien tendres, comme mon cœur. *
Je me porte un peu mieux , je pars demain. Les Anglais évacuent la Méditerranée. La Corse est à nous. Bonne nouvelle pour la France , et pour l'armée.
Bonaparte.
LETTRE XV
e^ <%tteftAme, co ^(ottan,.
Vérone, le 19 brumaire an V (9 novembre 1796).
Je suis arrivé depuis avant-hier à Vérone, ma bonne amie. Quoique fatigué, je suis bien portant, bien affairé, et je
t'aime toujours à la passion. Je monte à cheval.
Je t'embrasse mille fois.
Bonaparte.
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LETTRE XVI
*sé %M>à€feAme, a 'Jvwiuz'n.
Vérone, le 3 frimaire an V (i3 novembre 1796).
Je ne t'aime plus du tout; au contraire, je te déteste. Tu es une vilaine , bien gauche, bien bête, bien cendrillon. Tu ne m'écris pas du tout, tu n'aimes pas ton
mari ; tu sais le plaisir que tes lettres lui I. 6
font , et tu ne lui écris pas six lignes jetées au hasard !
Que faites-vous donc toute la journée, madame? Quelle affaire si importante vous ôte le temps d'écrire à votre bien bon amant ? Quelle affection étouffe et mef de côté l'amour, le tendre et constant amour que vous lui avez promis ? Quel peut être ce merveilleux, ce nouvel amant qui absorbe tous vos instants, tyrannise vos journées et vous empêche de vous occuper de votre mari? Joséphine, prenez-y garde , une belle nuit les portes enfoncées, et me voilà.
En vérité , je suis inquiet , ma bonne amie, de ne pas recevoir de tes nouvelles; écris-moi vite quatre pages, et de ces aimables choses qui remplissent
mon cœur de sentiment et de plaisir.
J'espère qu'avant peu je te serrerai d ans mes bras, et je te couvrirai d'un million de baisers brûlants comme sous l'équateur.
Bonaparte.
LETTRE XVII
t/f> tM&eSiAvne , a- KÂwitcwt.
Vérone, le 4 frimaire an Y (24 noyembrt 1796).
J'espère bientôt, ma douce amie, être dans tes bras. Je t'aime à la fureur. J'écris à Paris par ce courrier. Tout va bien. Wurmser a été battu hier sous Mantoue.
Il ne manqbe à ton mari que l'amour de Joséphine pour être heureux.
Bonaparte.
