RECHERCHES SUR LA JUDEE. 2" J

les figuiers, les vignes , les oliviers qu'on y eultivoit, furent déracinés, et les autres arbres à fruits, négligés pendant tant d'années, dépérirent.

Enfin, après un long exil, les malheureux. Juifs revinrentdans leur pays; mais purent-ils en réparer les perles, et lui rendre , par un travail assidu et par une culture conduite avec intelligence , une partie de sa première fécondité ? En conserva-t-il quelque temps des traces? Y en aperçoit-on encore aujourd'hui? En un mot, quel a été l'état de la Judée, par rapport à la fertilité de son terroir, depuis la captivité de Babylone jusqu'à nos jours? Telle est la question que je me propose d'examiner.

Pour mettre plus d'ordre dans ce que je dois en dire , je considérerai la Judée à plusieurs époques, depuis la captivité de Babylone jusqu'à l'expédition d'Hadrien contre les Juifs, depuis Hadrien jusqu'à l'invasion desMahométans , depuis cette invasion jusqu'à la fin des croisades, et depuis la fin des croisades jusqu'à notre temps. Cette distinction d'époques m'a paru propre à porter la lumière dans un sujet qu'on s'est plu à obscurcir, et sur lequel on s'est quelquefois aussi mal défendu qu'on éloit mal attaqué. Par là tomberont d'eux-mêmes tous ces faux raisonnemens qu'on a faits en confondant les temps, et en jugeant de ce que la Judée fut autrefois par ce qu'elle devint dans la suite, et par ce qu'elle est aujourd'hui.

La première de ces époques fera la matière de ce mémoire ; j'entreprends d'y prouver qu'au temps dont je parle, c'est-à-dire depuis la captivité j usqu'à l'empereur Hadrien 7 la Judée étoit