III

qu'on se baigtioit par dévotion. Celte dévotion subsiste encore ; ceux qui vont visiter les lieux saints se baignent en cet endroit.

n>. p»g. Arculfe, remontant le Jourdain, fit le tour de la mer de Galile'e. Il vante , comme Pline, l'eau délicieuse , l'excellent poisson de cette mer, et les belles forêts qui ombrageoient ses bords. Sur le terrain occupé autrefois par la ville de Jéricho, le prélat vit des moissons et des vignes. Entre ce lieu et le Jourdain, qui en est éloigné de cinq ou six milles, se voyoient des plantations de palmiers entrecoupées de BLoct° terres en culture. Le mont Thabor, qui occupe sanc. Iag. le milieu de la Galilée, offroit des coteaux couverts de toutes parts d'une riche végétation ; son sommet formoit une vaste plaine entourée d'une très-grande forêt. Une source peu éloignée de Jéricho ; et qui passoit pour être celle dont Elisée avoit adouci les eaux, amères auparavant, fécondoit le terroir qui l'environnoit. Dans une étendue de soixante stades en longueur et de vingt en largeur, on ne voyoit que jardins délicieux • diverses espèces de palmiers en faisoient J^ay;!gJ l'ornement et la richesse. C'étoit là que l'on 5()7 ° cullivoit l'arbre d'où découle le baume (1).

Vers l'an 765, saint Guillebaud ( Willïbaldus), religieux de l'ordre de saint Benoît, fit aussi le pèlerinage de Terre-Sainte. Il nous est resté deux relations de son voyage , dont l'une a été écrite par une religieuse; toutes deux sont

(1) Ces particularités, rapportées par Bède, ne se trouveut pas dans le Traite' de l'abbé Adamanmis, publie' par Mabillon, sous le titre de Adamanni.... libri très de Lotis saiictis , ex relatione Arculfi episcopi gallL

StTR LA JUDÉE. S"jl

fort courtes et peu intéressantes. On y voit que le pieux voyageur, comme la plupart des écrivains de ce temps , fait naître le Jourdain de i^™^ deux sources ou ruisseaux, qu'il appelle, comme ^0*f\ eux, le Jor et le Dan ; qu'il y avoit alors aux 9, P. ià environs de Samarie de grandes plantations "' d'oliviers, dans lesquelles il fut attaqué par un lion; et que la culture des baumiers subsistoit encore en partie dans la Palestine; car on nous dit qu'il acheta à Jérusalem du baume, et qu'il le cacha au fond d'une calebasse, mettant par -dessus de l'huile de pétrole, dont l'odeur ne laissoit pas soupçonner le baume, que les douaniers ou autres lui auroient sûrement enlevé.

Un siècle après saint Guillebaud ; Bernard nlhc^f; le moine , bénédictin comme lui , alla aussi Mabm. visiter les saints lieux. La relation qui nous reste orà. "s. de son ouvrage n'offre rien de relatif à l'objet ?£{!!' pî principal de nos recherches; j'y remarque seu- salement que ce voyageur paroît être le plus ancien écrivain qui ait parlé du feu qui s'allumoit, disoit-on, miraculeusement chaque année, aux fêtes de Pâques , dans l'église du saint Sépulcre. Un auteur du temps rapporte qu'un calife voulut s'assurer par lui-même de cette merveille , et qu'il en fut témoin. Oldric , /V.^^f* évêque d'Orléans, qui fit le voyage de Terre- 4, c. 6. Sainte au commencement du onzième siècle , atteste qu'il l'avoit vu, et qu'un mahométan qui s'en étoit moqué mourut au sortir de l'église. Quoi qu'il en soit de ce phénomène, que l'on ne peut guère regarder que comme une pieuse ruse, les voyageurs modernes rapportent qu'il a lieu encore tous les ans.

OJ2 RECHERCHES

T^oaAi- Ce fut aussi dans le onzième siècle que le P. ,of. Grec Eugésippe fit le même voyage. Dans la courte relation qu'il nous a laissée , il parle beaucoup des églises et des monastères qu'il a voit visités, et qui étoient encore en grand nombre • mais il ne dit presque rien de la nature du pays; on y voit qu'on transportoit alors de Palestine en Egypte une grande quantité de terre rouge d'Hébron , et qu'on l'y vendoit fort cher. Cette terre, dont on disoit qu'Adam avoit été formé , et à laquelle on attribuoit de grandes vertus, étoit probablement un absorbant de la nature de la, terre sigillée que vend encore le Grand-Seigneur. Eugésippe assure que, par un effet particulier de la Providence, cette terre rouge recroissoit chaque année à proportion de ce qu'on en fouilloit.

Ce Grec fait aussi mention du fameux lérébinthe de Mambré : Juxta Hebron , dit-il, irions Membra , ad radie e m eu jus terebinthus Ma ? quœ din vocatur, id est , ilex , aut quereus. Il dit que le térébinthe d'Abraham dura jusqu'au temps de saint Jérôme, et que celui qu'il vit étoit un rejeton de l'ancien. Pline raconte de même des choses merveilleuses de la durée de certains arbres.

Eugésippe ajoute que , de son temps , on droit de la mer Morte beaucoup de bitume , nécessaire, dit- il, à divers usages, et les habitans des lieux voisins ramassoient beaucoup d'alun et de cataranni. J'ai cherché inutilement ce que signifie ce dernier mot : on le trouve dans le Gloss. Dictionnaire deDuCange; l'auteur, qui n'en >«éd. et donne point la signification, propose de lire ^cJmI safaranni, du safran, au lieu de calarannù

Mais cette conjecture n'est pas satisfaisante; car il paroît qu'il doit être question ici , non d'une substance végétale, comme le safran, mais d'une substance minérale.