ARTICLE III

Précis de Vhistoîre de la Palestine , depuis la mûri de Baudouin IV jusqu'à Selim.

Telle était la position du royaume de îé- l^F^^- ^^ rusalem , à la mort de Baudouin IV. ^^'' ' '*

Les dispositions qu'il avait faîtes en faveur de j.*cf de son neveu , n'eurent point l'effet qu'il s'en était promis : le jeune prince suivit de près son oncle au tombeau ; et contre le gré de Baudouin, contre le vœu de la plus same partie de la nation , Lusignan hérita de la couronne du chef de sa femme.

Saladin ne fut pas long-temps sans rejoa*

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J5; *;• ^*i porter surce faible ennemi une victoire cmir*

viV s«L plète. Xjt Soudan pressait vivement le siège

v^àj. et jg Tibëriade 5 les Francs accoururent pour

la défendre ; la bataille se livra, et l'armée

chrétienne y périt presque tout entière : Lu-

^ignan , te grand-maitre du temple , la plu-

part des plus braves officiers- y furent faits

prisonniers , et la croix tomba entre les-

mains dés vainqueurs.

La place assiégée fut le premier prix dé la victoire. Celte grande et florissante ville, dil Boha-Eddin , fut emportée d^assaut et mise au pillage. Les troupes de Saladin »*y enrichirent de l'argent et des effèts^ qu'ils trouvèrent dans les maisons* des marchands dont elle était remplie.

^\ïu' 1* Saladin fut bientôt maître de toittes les cap. ^5^ villes maritimes^ depuis Ptolémaïs jusqu'à- ^^^^•^•^ Ascalon. Jérusalem , assiégée, fut forcée de ^3. capituler ; et ses habitans nf obtinrent la liberté de se retirer qu'en donnant dix besans ]^ar homme , cinq pat femme , et deux par enfant : ceux qui ne purent pas payer , res- • tèrent ejBclaves, au nombre deguatorze miHe.^ £n supposant dans celte «capitale quarante mille habitans, ce qui ne paraît cas ex^essif> en peut juger quelle somme Saladin entira^ Les Ascalonîtesexigèrent des conditions plus^ favorables , et entre autres , que le roi elle \ > grand-maltre seraient remis- eu liberlé.

La phipart des villes et châteaux possédés* par les ehrétiens> dans ^intérieur des terres,, lurent emportés die vive force, ou rendus au Soudan à composition* Les historiens asaJ)€S'

tKMtmvent plus de trente places contjuisespar ^ Je vainqueur ; et ces places , ils nous les^ - donnent , non pour dés villages et des ba* meaux, ce^ùe plusieurs sont devenues depuis y noais pour des viltes , la plupart bien bâties, bien habitées^ etpl asienrsimportan tes • Dans ce nombre ils mettent Lydde , pe-inder» ' lite ville , disent-ils , mais Jolie et riche ; y^^^^'c^'J ' Apborbela, le Forbelet des Francs^, une de * * * leurs plus fortes places , voisine de Tibériade y Sephoris, qtii n'en était pas éloignée; Djanin , la Ginœa de Josepbe « folie petite ville , près Biethsan : Assclt, dan» la préfec-^ ture du Jourdain y agréablement bètie, bien: peuplée , ayant des sources d'eaux- vives y beaucoup de jardin», et renommée par ses excellentes grenades ; Tebiiin? , fewrte place* ? entre Ptolémaï« etSidon; Sarphéda., Tan- ' cdenne Sarepta 5 Séphada ou Saphet , ferte^ ' ï'esse que les vallées profonde» qui l^entoti- ^ raient de toutes parts rendaient presque inaccessible , et ville de moyenne grandeur ,> tien fournie de canaux et d^acquedùcs, dont le feubourg ^'étendait sur trois nMmtagncs^ et les jardins s'avançsMent dans la vallée qui . aboutissait au lac de Génésareth 5 m»is surtout Sicbem , qui faisait partie dû dontaine des rois franc»; et sur laquelle Saladin , e» la donnant à un de se» omeier» pourrécom^ pense de sa bravoure , s^ résejpva le' liersi de Jérusalem : nouvelle pi'eùve que cettè^ ville était encore riche ; et son terriloirt à/t iEon rapport*^

i^cob- de Lusîgnan, sorli de prison^ raSiemLle qaél* «p« j>8 ^ques troupes, et secondé par des croisés fla- Bohaed. xnans et Ijrabançons, ose assiéger Plolémaïs. p^y.'pf e/Saladin vient au secours de cette place, ella •ea.Mdr- disette se met dans Tarmée chrétienne , au a* "pait.P^'*^* V^^ 1® muid de froment (modius/ru- 10 , c. S' menti), qui se vendait d'ordinaire un besan, monta jusqu'à soixante. Heureusement pour ^ï' »»ples assiégeans , Philippe-Auguste, roi de France , et Richard , roi d'Angleterre , arrivèrent avec une nombreuse armée. La place, qui avait tenu pendant près de deux ans , se rendit ; plusieurs villes maritimes suivirent cet exemple. Le reste du royaume aurait pu être reconquis de même „ si les querelles des deux rois n'eussent empêché

(le succès d'une expédition d'abord si imposante. Philippe, jaloux de Richard, et qui se [sentait effacé par ce rival , prit le parti de se [retirer, le laissant aux prises avec Saladin. jL'anglais sut s'en faire craindre : il le poussa jusqu'au-delà d'Ascalon ; et il était sur le

{)oint de faire le siège de Jérusalem, lorsque e Soudan lui proposa une paix honorable : Richardl'accepta, et quitta la Palestine avec plus de gloire que d'avantages réels* Jacob, do La mort de Saladin, arrivée quelque temps «.To'o. ^I^ès , et la discorde qui se mit dans sa ii- Aw iiyi^i'lcj eussent été pour- les chrétiens une àej. c. celle occasion de rentrer en possession d'une partie de ce qu'ils avaient perdu ; mais, trop faibles pour entreprendre rien d'important , ils se bornèrent à quelques courses et i quelques légers succès , qu'ils durent

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\ des croises arrivés sous la conduite des ducs d'Autriche et de Bavière : ils profilèrent aussi de cette circonstance pour relever les fortifications du détroit", ou Pierre-Eucise ( Districtum Petra incisa , qu^ils nommèrent le Château des Pèlerins ( Castrum Peregrinorum). Ce fort étaitdanslediocèse de Césarée , entre Gaïfas et Dora , sur un

i)romontoire assez étendu en longueur et en . argeur. Il y avait dans son territoire plu-y.^^^**^* sieurs pêcheries et salines , des bois , des c. 33. * * pâturages, et autour de la place, beaucoup de vignes et de jardins.

L'emir ou roi de Damas, Saleh IsmaêI,Aii 134a ennemi du soudan d'Egypte Nedjmeddin, * ^•^" dont il redoutait la puissance, fit alliance auU. 3r avec les Francs, et leur remit Tibériade ,p^rf>^^y Naplouse , Jérusalem et Ascalon , dont il dès mans'était emparé. Le Soudan, irrité de cette al- ^î;. * J* iiance et de cette cession, jomt sesi troupes s. Uoif: à celles des Cârismiens , et le envoies con-p^ ^^j"^^ tre les Francs , sous les ordres de Bibars , scwi luiv. général. Ces barbares prennent Jérusalem, 'a pillent , massacrent tout sans distinction d'âge ni de sexe , et n'épargnent pas même le Saint-Sépulcre, quoique révéré des Musulttians ; ils rentrent dans cette ville l'année d'après, la pillent encore, et la remettent^ au nouveau soudan Saleh Ayoub leur allié. nu"'i. a! Le nouveau soudan est tué, et la famille p^*^***^*^ de Saladin presque entièrement détruite sous *' ioinvl les yeux de saint Louis ; ce prince , sorti de^*|J^^^* prison, passe en Palestine, où il fortifie quel-? .pa.iaa*. îues places y Césarée, Acre ., Jiaffa, SidoA^ite' ^^

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etc. ; mais les Mamelucs baharites, qat tcf' A ^.^naient de détrôner le» ayoubites leur» souae J. c. verains > et de s'emparer de leurs états, nV ib. b. 6. yaient pas dessein de laisser la Palestine entre 9es mains. Bibars Bondocdari, élusoudafi, y enlre à la tête de trente mille hommes, arrive à Bethléem , en pille le monastère A la magnifique égKse y et marefae à Ptolémais» qu'il pense surprendre ; mais voyant le* habitans résolus de se défendre , tt se cou-, tente d'en brûler les dehors e! d'en dévaster les jardins et )es vergers. Sapfaet ne pal hî résister ; il l'emporta de vive force > et y égorgea tous ceux qui refusèrent de se foire mahométans. Les habitans de Jaffa rachetèrent leur vie au prix de quatre mille pièce» d'argent, et se retirèrent à Ptolémsds. Déyol musulman , Bibars alla remercier le ciel a Jérusalem , la fit réparer , et y éleva diver» édifices publics. ,A son exemple, plasîeur» soudans firent , par dévotion , le voyage de kl cité suinte ; c'est le nom que les mdrométans donnent à cette ville : quelques-un» même voulurent y être enterrés.

éiTj.'c* ^* mort de ce dangereux ennemi, et b déposition de ses enfaiis , ne rétablirent pa» les affaires des chrétiens. Kélaoun, élu so\y dan à sa place , se maintint dans tontes se» conquêtes ; et RaEl , fils et successeur dé Rilaoun, leur enleva Ptolémaïs, Tyr, et la plupart des places qui leur restaient; enfin, en îwu ut ^ ^9^ > Inhabile Soudan vint à bout de lescbaspart. 3.c.ser entièrement de la Palestine et de la Sy- ** •' ^rie y cent quatre-vingt douze ans après leiw

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entrée dans ces provinces, où ils sMtaient vus maîtres ûe plus de deux cents ligues de payi^ depttis l'Egypte jusqu'au-delà de l'Euphrate*

feousles successeurs de Kalil, la Palestine An 134» fui désolée par la fameuse peste nohre, qui> ayant commencé à la Cbîne après des trembleittens de terre et des éruptions volcani-^ ques , se répandit dans les trois parties dii monde. Ce terrible fléau se fit sentir si eruellement à Jérusalem et dans les autre» Tilles de ce pays, qu^elles restèrent presque entièrement désertes^ LesBaharites régnèrent environ centtrente-' deux ans sur TEçypte et sur la Palestincr Lies usurpateurs qui avaient chassé la fenoiille de S^^ladin furent chassés à leur tour par les Mamelucs circassiens ou bordjites, Pan i36a.^ La Palestine était alors divisée en cinq gou-* yememens : le premier , qui retint le nonir de Palestine y avait pour principales villes , ^rusalem , Ascalon , Tyr et Waplouse ; le* seccMid était le Hauran, qui comprenait les vipes de Gour, d^larmouch, deTibériade et d^ Bethsan^ Saphet était la capitale du troisième gouvernement^ qui s'é^tendlait jusqu^à Tyr , alors ruinée > et contenait plusieurs bourgs et villages aussi considérables que des villes ^ les deux autres gouvememens étaient celui de Gaza et celui deRrak, dèus: villes qui étaient alors, avec Saphet , les plus fortes du paySi. (îette division , au rcstCj varia de temps en temps 3 car les émirs, qui se regardaient comme souverains , envahis* saieni souvent lç9 états les uns des autres ,

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OU ëtaicnt dépossèdes par les sou()an9) ed punition de leurs révoltes. Ces guerres éfcrnelies des soudans contre les émirs, et des émirs entre eux , continuèrent de ravager do^i'c? ^^ Palestine , jusqu'à ce que Selim , profitant de leurs divisions , s'empara de cepsvs ainsi que de TEgvpic.

Telle est , en abrège , l'histoire do la Palestine depuis que les Francs y entrèrent, jusqu'au temps où elle passa sous la donii- Bation des Ottomans. Or, tous ces forts, ces châteaux élevés de toutes parts sur les frontières et dans l'intérieur du royaume ; ces temples bâtis ou réparés, ces abbayes, ces monastères, ces hôpitaux fondés et dotés, ces terres dont taut de seigneurs furent pourvus, et où ils vivaient dans Taisance ; les contributions et les impôts qu'on tirait de ce pays» Tabondance et les richesses que les Francs trouvèrent dans les villes et que Saladinj trouva encore après eux; enfin les efforts continuels des peuples voisins de cette contrée pour se l'enlever les uns aux autres ; tons ces faits , dis-je , ne supposent-ils pas évidemment un pays cultivé et fertile ? Aussi les historiens du temps , chrétiens et arabes, ne se récrient Jamais sur celte prétendue stérilité dont on fait maintenant tant de bruit; au contraire ; nous les avons vus, ces historiens , la plupart témoins oculaires de ce qu'ils racontent , et qui avaient long- temps résidé dans ce pays, vanter sans cesse la salubrité , les agrémens et la fertilité de presque tous les lieux dont ils parlent. Aûisi iei

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feits et les témoignages exprès et multiplié» des historiens 9 se prêtent mi mutuel appuis et constatent que , même alors , ce pays n'était ni inculte ni stérile. Aux témoignages des historiens nous allons joindre ceux de» voyageurs qui la parcoururent , et des écrivains qui en ont parlé à cette époque.