DE LÀ JUDÉE

Depuis ta conquête d*Omar en 65*j , fusqu^à ta prise de Jérusalem par les Francs , en 1099,

X ^ffDAiTT l'intervalle des quatre cent soixante<*deax tuas que )e me propose de parcourir dans ce mémoire , les faits historiques et les témoignages àès écrivains #pntejDporains me manqueront souyenl : c'est l'époqç^

DE Littérature. ii^

la plus aride de mes recherches ^ je tâcherai de pre* venir l'ennui par la brièveté.

La Judée , dévastée par les Perses y commençait à réparer ses pertes , lorsque les Sarrasins formèrent le projet de s'en rendre maîtres. Répandus comme un torrent dans la Syrie , ces guerriers enthousiastes venaient de s'emparer de cette opulente contrée. La Palestine leur parut une conquête digne d'être ajoutée à la précédente : sa fertilité ^ qu'ils avaient eu lieu ie reconnaître dans les courses qu'ils y avaient déjà faites sous Âbukèbre ) son heureuse situation ejitre la Syne et l'Egypte , dont elle devait leur ouvrir L'entrée , leur religion même ^ qui leur rendait res-^ pectables et chers les lieux d'où ils croyaient que [ear prophète avait été transporté au ciel , et oà s'étaient opérées des merveilles qu'ils regardaient comme ne leur étant pas étrangères : tous ces mor ifs les invitaient à tenter l'entreprise^^ et la retraité i'Heraclius leur en facilitait le succès {'F' A bulfeda , Ï0 p^it, et reh. gest. Muham. p. 32 ; Oklejr , ^-list. of. the Saracens ^ t, i, p, 245. ) Les généiaux d'Omar entrèrent donc dans le pays An B5fj de J. C.) yd pénétrèrent en peu de temps usqa'à Jérusalem , qu'ils assiégèrent ( Elmac. Hist\ \arac, p. 22. )• Ce siège fut poussé pendant quatre lois arec tant de vigueur y que les habîtans y qui 'avaient aucun secoui*s à espérer , se virent' forces e capituler. Le pieux et savant Sophrone était alors ilriarclie : il fut député vers Omar , et après queU les conférences ^ il en obtint des conditions aussi yorahles qu'on pouvait en attendre de tels enne- \s et dans de si tristes circonstances. Les assiégés soumettaient au calife y et s'engageaient à lui payer bot. Omar y de son côté y leur promit , au nom f Oieu clément et miséricordieux , le libre ercice de leur religion , et une entière sûreté pour irs personnes ^ lem*s biens et leurs églises ( Elmac^ f/. Sarac, p* 28. Okiey , Uist, oj the Sara-'

3i8 MÉMOIRES

Ce traite, conclu , le calife prit possession de, b place ( Okîejr , ibid, p. 260 et suiv. ) , et y fil son entrée à pied , vêtu d'une étoffe grossière de

auelque temps à admirer la magnificence. La vue de ce grand édifice lui fit naître Fidée de bâtir dans

cette yiile la mosquée superbe qui est encore aujourd'liui le temple le plus révère des Musulmans , après ceux de Medine et de la Mecque.

Fendant qu'Omar réglait tout à Jérusalem , ses généraux attaquaient les autres places. Césarée fut assiettée la première ( Ibid. p, 542. )% On assure (fie , pour se racheter du pillage , cette ville paya une somme de deux cent nulle pièces d'or , évauiées à trois miilious de notre monnaie ; par où l'on peut jugar de sa richesse. Du reste , elle capitula aux mimes conditions que Jérusalem. Acre , Joppé , Tibériade , suivû*ent cet exemple , et en peu de temps toute la Palestine passa entre les mains des vainqueurs.

£Ue était k peine ctmquise , qu'elle fut désolée par one peste cruelle qui lit périr un grand nombre de ses Eabitans. Cependant Omar résidait toujours à Jérusalem. « Un si loag séjour , dit Aivakédi » ( Oklejr , ibid. p. 267 et 26d. ) fit craindre i aux hâbitans de Médine que la religion > la fer* > tiiité du pays y et l'agréable température de l'air f n'engageassent le caliâ à s'y fixer : réflexion qui prouve que le calife | les Médinois et l'historien afabe n'avaient pas de ce pays les idées qu'on voudrait nous en donner aujourd'hui.

Omar avait régné dix ans y dont il avait passé la plus grande partie à Jérusalem ^ lorsque , priant dans la mosquée qu'il avait bâtie . il y fut poignardé par nn de $<is esclaves y persan de nation. ( An 64^ de y. C ) Sous ce calife et sous Othman son succèsfeur ; les traités faits avec les chfétieas fuirent assez

DE LiETTÉRàTCRE. âig

Ê^leneat observis ', ils jouissaient paisiblement de Uuts bieas et du libre exercice de leur religioû y et les pèlerins de toutes les cautre'es du moade ye^^ naieat sans crainte yisitcr les. saints lieux. ( Elmac^ Uisu Sarac. p. 26 5 Oklej- , I^îst^ ofthe *Sfl* racens ^p.56.)

Tout était tranquille dans l'empire j mais lorsqu'après Otbman ( An 684 ^^ •^- ^*- ) > f ^ ®"^ *^^^ reconnu calife en Arabie > et Moavie en Syrie, kurs ouerelles intestines y et celles qui suivirent k mort d'Iezid , fils de Moayia ^ y causèrent de. grands troubles» Les Macdaïtes ^ que de savans écrivains croient être les mêmes que les Haroniles y profitèrent de ces divisions pour descendre de leurs montagnes $ firent des courses dans la Palestine, qu'iU ravagèrent , et envabirent tout le pays , de VeUvémié du Liban psqt^'aux ei^virons de Jérusalem ( T'héoph^ p. 296. Cedren Hisu coump^ t. i. p. 45^* ) brave nation , qui am'ait pu consecver cette province aux ebarétiens, ou du moins donner* beaucoup d'embacra» aux Musulmans , si les empereurs grecs , jaloux de sx^n indépendance et de ses succès , ne l'eussent indignement trakie et sacrifiée*

L^ fin de la dynastie des Ommiades , et le com*n&encement de celle des Abassides , furent signalés par de grands Iremblemeas de terre. Un grand nombre d'égUses et de monastères fiirent renversés autour du «iourZaiu et en Syrie : pendant deux mois , d-épaisses ténèbres dérobèrent W )onr , et des secousses violentes et multipliées détruisirent pkaieiirs

villes*

Ces calamités n'empêchèrent pas le célèbre Abou- Jjaaifar Almanzor d'augmenter les taxes des chré* tiens ( Almac Hisi. Sartu:» p, io5. ) ^ ils lurent encore plus maltraités sous le califat de Mahadi 9 et sous celui de^Mxisa al-Hadi son fils. Ëlie , alors

fatriarcbe de Jérusalem , fut exilé au tond de la We. ( Oriens Chrisi. t, 5. p* 5o2 eî suiv. ) Les députés que Tarabe lui envoyait pour Tinviter au

second concile de Kicëe , passant par Aaliocbe ^ y furent retenus par lés moines de Syrie : ces religieux leur représentèrent qu'ils s'exposeraient inutilement aux plus ^ands périls > que la nation profane sous la tyrannie de latjuelle le pays gémissait y n'y laissait aucune communication Imre entre les chrétiens . ; qu'ds y étaient accablés d'impôt» j et sans cesse ex-

Ksés aux avanies , aux vexations et aux traitemens \ plus cruels. C'est vers cette époque qu'un calife imagina de les obliger ^ ainsi que les Juifs , à por« ter sur leurs mains des marques imprimées avec un fer chaud , pour les distinguer des Musulmans.

Haroun ai-Rascbid , frère et successeur de Mus» al-Hadi j ne leur avait pas été d'abord plus favorable j mais il adoucit leur sort en considération de Charlemagne. ( An 787 de «/. C. ) Des député» du patriarche et des chrétiens , envoyés à Charles , le supplièrent de leur accorder sa protection auprès du calife , dont ils connaissaient la haute estime pour ce prince. Charles les reçut avec bonté ^ et à leur départ ^ il les fit accompagner par quelques religieux chargés de ^% largesses pour le patriarche, et d'aumônes pour les chrétiens indigens. Ces religieux avaient ordre d'aller de sa part trouver le calife , de lui offrir les riches présens qu'il lui envoyait y et de lui recommander les chrétiens. Haroun n'était pas d'un caractère k se laisser vaincre en générosité ; il reavoya à Charles de grands présens y auxquels il joignit une cession authentique de la propriété du Saint-Sépulchre (i). Les pèlerins latins avaient dèslors un nôpital près du couvent et de l'église de

(0 Charlemaipoe envoyait beaucoup j'anmdnea aux chrétiens de Palestine , dana aea capitulairea , il y en a un qui porte le titre de Eleemosynd mittenda ad Jeru-^ sulem , an 810. Ce prioce , dit.ËgtnbArd rechercha l'amitié dea princes d*outre-mer , afin de faire parvenir des aecoura aux cfaxétiena de leur domination VU* Ca* roli MagfUt

Sainte-Hafie : Charlemagae enrichit cette é^is^ d*une belle bibliothèque , vue par Bernard le moine ^i fit qucloac temps après le voyage de Jérusalem ' ^t qniV aLT^TpeUenobilissimam bibliothecam. ( 4cia S» Bénédicte tome 4> )

Là mort d'Haroun plongea la Palestine dans de nouveaux malheurs. Fendant oue les erfans du calife se disputaient l'empire , divers usurpateurs envahirent cette province , et la ravagèrent. Eleuthéropolis fut détruite , et ses habitans emmenés en ca{>tivité : cette ville , bâtie sous les empereiu^s roinains , et devenue florissante , ne se releva pas de sa chute. Âscalon , Gaza , Sariphea et plusieurs autres villes furent pillées. Les barbares répandaient de toutes parts la désolation et la terreur : tout fuyait ; et ceux des solitaires de Saint-Sabas qui ne voulurent point quitter leur tat4re ou monastère v lurent les uns blessés ^ les autres éj^or^^és ou étouffZ par la lumee.

Au milieu de ces troubles , ( an 868 de 7. C, ) Ahmed , turc toulounide , s'empara de l'Egypte dont il était gouverneur pour le calife de Bagdad e't et Gamarowiah son fils poussant ses conquêtes ' de proche en proche , se rendit maîtie de la Palestine et porta sa domination jusqu'à l'Euphrate. Mais le fils de ce prince ayant été vaincu par les généraux da calife , fut pris et transporté à Bagdad , où il mourut. Ainsi fut éteinte , en moins d'un demisiècle , la maison de ces usurpateurs. ( An 905 ^e V. 6\ Dacherii Spicileg. tom. 2 , p. 3^2. ) C'est sous cette dynastie que le patriarche de Jérusalem , Elie III , écrivit à Charles-le-Gros aux seigneurs et dames de sa cour , et à tous les prélats français. Il leur demandait des secours pour le rétablissement des églises de Palestine et le recouvre" ment des vases sacrés qu'il avait été obli^^é d'engager pour les réparations les plus urgentes Elie leur rappelait l'étal déplorable des chrétiens du pays 9 Nous ne vous ferons pomt, dit-il, le détail dî

» uos maux ; ils yoos sont assez coanus par <;e ^e B vous eu raconteot tous les jours ceux qui ^ après é ayoïr visité les saiuts Ueux , retournent auprès t de vous. ».

Par la défaite des Toulounides , l'Egypte , la Syrie et la Palestine , qu'ils avaient envahies , retournèrent aux califes de Bagdad , qui ne lardèrent point à les perdre encore. Le Turc Mahomet IkhscTiid s'empara de TEgypte , ( an gSS de J. C. ) comnxe avait fait Àhmea -, et de gouverneur de cette province j il s'en fit aussi le souverain. 11 y joignit bientôt une partie de la Palestine. L'émir Kayach , qui commandait à Alep et k Ramla , voulut ariiêter ses progrès ; il ût marcher contre lui un corps de troupes qu'Ikhschid battit près de cette dernière

5 lace. L'émir vaincu la céda au vainqueur , à coallion qu'il lui paierait sur les revenus de ce canton une redevance de i40|0oo dinars , c'est-à-dire plus de deux millions de notre monnaie ^ preuve que ce canton était encore fertile et d'un assez grana produit. Les rois de France n'étaient pas les seuls qui répandaient leurs pieuses lai*gesses sur les chrétiens de l'Orient. Guillaume -le -Conquérant et Richard !.«' leur envoyaient alors des secours abondans , et Richard II ût tenir à Jérusalem jusqu'à cent marcs

d'or. . . •

Les Ikhschidites ne farent pas plus heureux que les Toulounides , d'autres usurpateurs ne tardèrent pas à leur enlever cette province. C'étaient les Fa* timitcs y prétendus descendans de la fille d'Ali , établis près de Cyrène ^ ils entrèrent en Egypte ( 4éa g68 de J. C. ) ; et après l'avoir conquise , ils marchèrent vers Ramla , qui se soumit^ ainsi que Tibériade et plusieurs autres places.

Pendant qu* ils envahissaient ces provinces | Ortok f turc de naissance , s'empara de Jérusalem ;

iAn ç84 de J. C. ) dont les Seljoucides d'Alep ui ataieut donné l'investiture s il y régna quelque temps ; et ^^ eofans s'y maintinrent jusqu'au cak&t

DE UTTÉRATCRE- 3î3

de yoslaU. Les tnnipes de ce caiii^ ëj^tieâ assie-* çi^eal la place ^ ils la prirent \ et en chassèrent lef Ortdkides. Ivi^es de leur yietoire y ilis en abasèrçnt surtout contre les chrëtiens , qu'ils traitèrent avec un^ extrême rigueur.

Km y second calife Fatimite ^ eut (ruelaites m^na*^ semens pour eux y en considération ae Marie cbretienne meichite j qu'il aTait épousée : elle a^yait deux fVèces } Aziz fit l'un patriarche drÀ.lexandrie et l'autre patriarche de Jérusalem ( Elmaçi ttist» Sarac,

Hakem , qui succéda à son père Aziz , ( An 9^6 ' de J» C\ ) quptque fils d'une chrétienne n'en per^ sécuta pas moins les chrétiens. Par son ordre ^ IMntsalcm fut livrée an pillage y l'église du Saint-SépuI^ chre fut abattue y et les chrcliens cruellement oppri'més« Au mépris des traités , il leur enleva içurs privilèges y les accabla d'impôts ^ et leur défendit de célébrer leurs fêtes 5 il les obligeait a s'enfermer dans leurs maisons ^ eucoro n'y étaient-ils pas eu sûreté ; on leur y jetait des ordures y on les accubiait de pierres , ou enfonçait leurs portes y pour ufx mot y et sur la plus légère accusation y saus ju'^jcr ment y et sans examen , on les traînait au supplice . on confisquait leurs biens y ou leur enlevait leurs f nfans , qu'on engageait par caresses y ou qu'on forçait par aes menaces y et quelquefois par des tortures I k abjurer leur foi. Le patriarche Oi-este , quoique oncle d'Hakem , ne fui pas épargné ; ce monstre lui fit crever les yeux. Il persécutait de même les chrétiens d'Egypte -, il en for^a plus de vingt mille à renoncer à leur reli^imi y et s empara dans ses états de plus de trentcmillc maisons , qu'il pilla y et dont il lit abaitre une paitic. Mais , quelque temps après y changeant d'idée y *il rendit tuâtes celles qui n'avaient pas été détruites y et permit à ic^S c^ux qui avaient abjuré le christianisme de retourner à leur ancienne croyance. Ce calife extr^iragant et cntel • l'eniiemi commun des Gij^iiens .

3a4 HÉHOIRES

des Iiûfs el des Hahooi^taiis , aussi d^test^ dans sa ùmille que par ses sujets , fut assassiné , par l'ordre de sa propre sœur ^ en loai. ( Eimac, p. 260 ^t suiv. Hist. Djrn vers. lai. pag. 221. Renatuio Mis t. Patriarch. Alex. p. 591 et suiv.

Son fils f )eune prince d'un espiit doux et sage , renouvela les traites faits avec les. empereurs grecs , et traita les chrétiens avec boeté : il leur permit de rebâtir l'église de la Résurrection , abattue par son

Ère. Une partie de la dépense fut faite aux frais de arie ; aïeule du calife, Constantin Monomaque envoya de Gonstantinople de grosses sommes pour cet objet au pati'iarche ^iicépbore ; et les pieux pèlerins , qui venaient en fouie à Jérusalem de toutes les paistfes du monde y y contribuèrent aussi par leurs largesses : car les dangers, les avanies , les persécutions même n'avaient point affaibli la dévotion au voyage de la Terre-Sainte ^ l'affluence , au contraire , paraissait plus grande que jamais. Ce n'étaieot pas seulement des religieux ou des hommes du peuple , c'étaient des personnes de la plus haute qualité y des seigneurs , des princes et des princesses , qui s'y rendaient de tous les états chrétiens. Le concours des Jiûfs n'était pas moins grand. D'un autre côté , la religion y attirait aussi les Musulmaas : il y eut même plusieurs califes qui firent le peferinage de J^ rusalem j et quelques -ups , par respect pour cette cité samie ( c'est le nom que les Musulmans lui donnent ) , voulurent y être enterrés. Ainsi celte ville célèbre , était à l'époque qui nous occupe , un centre commun de dévotion pour les trois plus grandes religions du monde. ( fVile. Tjr. Uist. l, i. c. 6. Renaudo Hist. Patriarch. Alex, p, 3^9. )

Cependant la Palestine , si souvent ravagée n'offrait aux yeux que des ruines ^ la plupart S» ^^ villes j sa capitale même , étaient démantelées. Le calife obligea , par un édit , tous les habitans à réparer leurs murs et leurs tours. ( An 1061 de J. C. ) Les chrétiens ; qui étaient en gi*and nombre

dans Jérusalem , furent char(!;es du quart des frais. Trop pauvres pour faire cette dépense , ils recoururent k Constantin Ducas , qui leur donna des fonds y k condition que le quartier de la ville dont ils releyeraient les murs , né serait habité que par des chi'étiens f et qu'ils n'y dépendraient que de la.juridic* tion du patriarche : condition qui fut acceptée par I« calife.

Les villes étaient à peine réparées ^ qu'une partie fut détruite par un violent tremblement de terre ; Ramla fut renversée ^ et il y périt plus de ving-cinq mille personnes. Un siècle auparavant , il y en avait eu en Syrie un terrible , qui avait détruit Laodicée , renversé cinq cents maisons à Antioche , l>risé et précipité dans la mer la montagne de la Roche : une rivière avait disparu pendant plus d'une lieue , sans qu'on pût savoir ce qu'elle était devenue ', et les sources de la Mecque , à une ^ande distance , avaient été taries. La Palestine avait sans doute beaucoup souffeit de ce tremblement ; mais celui de 1066 lui fut encore plus funeste. Quelques commentateurs ont prétendu que du temps d'Èzéchiel il y avait autour de Jérusalem plus de ruisseaux et

{lus de sources qu'il n'y en eut depuis. Ces tremlemens de terre multipliés peuvent donner quelque ))robabilité à cette opinion j et le lac de Sodome , es puits de bitume , les eaux thermales et sulfureuses répandus dans ce pays y annoncent assez qu'il a dû être sujet à ces convulsions de la nature. C'est sans doute a quelque cause de ce genre qu'on doit attribuer ces hauteurs escai^pées , ces profondes et noires vallées , et tous ces affreux ^irécipiccs que le désert de la Quarantane , entre Jérusalem et Jéricho , offre aux yeux du voyageur effrayé.

La mort de Daher fut un nouveau malheur pour la Palestine. Melecschah , turc scljoucide , profita de celle circonstance pour attaquer l'Egyjrte ( An ion6de J, C\ ) : il y envoya le carismien Afsis ', qui , revenant de cette expédition ; mit lo siège 4e-

3ii6 MÉMOIRES

yant Jemralem , la prit et la pilla. ( Elmac y Hist^ Sar. p, a8a. ) Oa ne peut dire à quels excès il s'y U?ra avec sa féroce troupe. C'est particulièrement à ces barbares que les écriyans arabes attribuent |es dévastations qu'é^irouvèrent à cette époque la Palestine et sa capitale. Les Ortokides , qui avaient abandonné Jérusalem ^ y renti'èrent et s'y défendirent avec vi;;ueur contre Redouan y autre turc selîoucide f pnoce d'Alep , qui voulut les surprendre , et fut repoussé : il s'en vengea sur tout le pays , où il acheva de détruire tout ce qui avait échappé k la fu^eup^es Garismiens.

Les Ortokides , rétablis à Jérusalem , y rendirent la condition des chrétiens plus déplorable que jamais. ( TVilerm. Tjrr /. i. c. lo. ) Sous ces usurpateurs , ds vivaient dans de continuelles alarmes y eiiposés k tout instant aux vexations les plus injustes , aux traitemens les plus cruels ^ à l'esclavage et à la mort > et ce qui comblait leur affliction , c'était de voir ces barbares entrer dans leurs églises ^ interrompre les saints mystères par leurs cris , proifaner les autels , renverser , fouler aux pieds les vases sacrés ^ et accabler de coups le peuple , le clei*gé et le patriarche même , qu'ils ^rainaient souvent en prison sous les plus frivoles prétextes. Ceux Î[ue la dévotion amenait aux lieux saiuts étaient pour a plupart maltraités et pillés à leur débarquement ou sur les routes } et ne pouvant plus payer la somme qu'on ex^eait d'eux pour leur permettre l'entrée de fa viUe , ils restaient hors des murs manquant des choses les plus nécessaires à la vie , craignant tout de l'insolence et de la brutab'té des infidèles , et n'ayant de ressources que dans les charités des chrétiens du dedans , pour qui ils étaient une nouvelle charge.

Cependant les Fatimites , qui regrettaient toujours la Palestine et sa capitale , entrèrent dans le pays avec une nombreuse armée ( An 1098. de J. C, , ^ pséseatèrent dev^mt la place , et ea appochèreat

toutes leurs machioes. Les assièges se défendireat (Pabordavce courage ^ mais après une résistance dn

Îuarante jours , ils furent contraints de se rendre. . les vainqueurs entrèrent dans la ville , et en chassèrent pour toujours les Ortqkides. Mais les Fatimites eux-mêmes n'étaient pas destinés à rester long-temps en possession de cette conquête. A bal/. Annal» Mois, t.5 y ei Sog. De Guignes Hist. des Huns , i. 2 , part, a , p. i54-

Depuis Charlemagne et Charles-le-Gros ^ les plaintes des chrétiens de la Palestine ne cessaient de retentir aux oreilles des princes de l'Occident. Les

Sélerins qui continuèrent de visiter les saints lieux , e retour dans leur patrie , y racontaient ce qu'ils avaient souffert , et ce que les chrétiens du pays souffraient tous les jours de la part des infidèles. ( [Filer. Tjrr. l. i. c. /^ et 5. ) Ces tristes récits échauffèrent les esprits , on plaignait des frères indignement opprimés : on s'attendnssait sur leurs maux i on brûlait de les venger ; déjà même les peuples reprochaient aux princes leur lâche indifférence ^ déjà quelques seigneurs et un concile dâ trente-sept éveques , tenu à Aufun , avaient déli« béré sur cette matière.

Ce fut dans ces circonstances que Pierre ^ surnommé i'Hermite , prêtre du diocèse d'Amiens , fit le voyage de la Terre-Sainte. Témoins des vexations f des outrages ^ des tourmens auxquels les chrétiens y étaient exposés , cet homme , qui ^ sous un extérieur simple , cachait une ame forte , conçut le projet de les déhvrer de l'oppression ; il en conféra avec le patriarche y et ils convinrent que le seul moyen de réussir était d'appeler à leurs secours les chi*étiens d'Occident , et de s'adresser au pape pour les y engager. De retour en Europe , Pierre présente au souverain Pontife les plaintes et les vœux de la Palestine chrétienne : il Vémtui , le décide | et ,

i}ar son ordre , parcourt les provinces , exhorte tous es fidèles à yokr à la défense do leurs firères» Ses

3!i8 BfÉMOIRES

discours patb^tiques , et les peintures touchantes qu'il faisait paitout des maux des chrétiens , achevèrent d'ébranler les esprits. Les Français surtout ^ nation sensible , avide de $;loire et de nouveauté , saisirent , avec leur vivacité ordinaire , ces pieuses et nobles idées ^ et au premier discours d'Urbain II au concile de Glermont y une multitude d'évéques , d'abbés , de princes ^ de seigneurs et de chevaliers se croisèrent à l'eovi. Kos pères oserons-nous le dire maintenant sans rougir y nos pères furent les premiers à entrer dans ces expéditions célèbres ^ tant vantées alors y tant blâmées de nos jours par quelques écrivains , censeurs sévères , plus éclairés sans doute , plus justes et plus humains que les Foulques de Neuilh , les Bernard , les Godetroi de Bouillon , les Louis IX. Mais leurs déclamations y répétées par une multitude d'échos n'en imposeront point au sage : il ne jugera pas de l'entreprise par le succès , et ne confondra point la noblesse du projet avec les imprudences de l'exécution ; il distinguera les motifs généreux qui frappèrent d'abord et entraînèrent les esprits , des vues secondaires que l'intérêt et l'ambition purent y mêler } et en condamnant la licence , les perfidies y les atrocités de quelques croisés , il ne refusera. pas de justes éloges aux actions éclatantes de piété, de justice , de magnanimité et de valeur héroïque par lesquellesplusieursd'entr'eux se signalèrent. Quoiqu'il en soit , il résuite des faits que je viens de rapporter , i.*» qu'à ne compter que depuis la mort ou calife Haroun y pendant l'espace d'environ trois cents ans y la Palestine ne cessa pas d'être envahie par une suite d'usurpateurs barbares y toulouhides y ikchschidites , fatimites ortokides y fatimites encore y qui se l'enlevaient les uns aux autres y et la ravageaient tour à tour ; 2<>.que ces barbares en opprimant et persécutant les chrétiens y comme ils le firent au mépris des traités et de l'humanité leur donnèrent le droit de secouer une domination injuste et iyranniquemeat exercée^ 3.* que ces usurpateurs >

en s' enlevant réciproquement la Palestine f comme les califes en la conquérant , prouvent , par leur» efforts même à s'en rendre maîtres , qu'ils ne la re« gardaient pas comme un pays misérable.

, I^ous allons voir maintenant que y malgré les dévastations multipliées de tous ces barbares , elle conservait encore , au temps dont nous parlons , quelques traces de sa fertilité j et au moins dans seê ruines y des témoignages de son ancienne splendeur. C'est ce que nous apprennent quelques voyageurs de ce temps , dont les relations nous sont parvenues.

La plus détaillée est celle du voyage d'ArcuIfe , évéque français , qui alla visiter les saints lieux après la conquête d'Omar , vers la fin du septième siècle. Battu par la tempête en revenant en France , le pi:élat fut obligé de relâcher en Grande-Bretagne y ou il passa quelque temps au monastère de l'abbé Adamannus. C'est d'après ses entretiens et ses instructions j que l'abbé écrivit la relation* dont nous allons doener l'extrait ; relation précieuse par 'quelques observations intéressantes y et parce que c'est celle qui nous fournit le plus de lumières sur l'état de la Palesliae y à l'époque dont nous nous occupons.

Arculfe ( Ap. Vener , Bed de Locis' sanctis , c. 6. ) rapportait que pour aller de Barna , qu'il appelle Arimathie y à ÂEiia ( c'est le nom "qu'on donnait encore à Jérusalem y il fallait passer par des montagnes âpres et pierreuses \ mais que la route de Césarée à cette capitale était au contraire belle et commode ; qu'on y trouvait beaucoup de terrains fertiles et de grandes plaines parsemées de plantations d'oliviers ^ que Jérusalem était une asez grande ville y entourée a une enceinte de bons murs ilan-

3ués de quau-e-vingt tours , qu'il y avait beaucoup e belles maisons particulières et autres édifices bâtis en pierres de. taille y et plusieurs grandes et magnifiques églises , celle du Saint-Sépulcbre y de forme ronde y celle de Sainte-Màiie y qui était carrée y une très-grande sur le moût Sion ; e|d. } que cette yille

33o MËMOIREâ

n'était pas sans commerce , et que le i5 septembi^é il s'y tenait une foLie> célèbre à laquelle se reudaît «a ^and nombre de marchands de toutes nations.

En parcourant les environs de Jérusalem , l'évé** qae vit beaucoup d'autres églises dans la vallée de Josaphat > àBéthanie^ à Gethsémani^ etc. et une trèsbelle sur la montagne des Oliviers , dont les lampes multipliées formaient pendant la nuit une agréable illumination.

fiéthanie offrait k la vue une petite campagne eii labour , entourée d'une grande foret d'oUviers , campulum magnd circumdatum olivarum sUvâ* Le mont des Oliviers n'avait guère aue cette espèce d^aribres , avec des vignes et de belles moissons, d'orge et de froment , s^getes frumenii et kordei

orge contraire.

A Betbléem , le prélat vit une superbe, église f décorée de colonnes de marbre y si belles , qu'un des califes voulut y dit-il , les faire transporter dans son palais de Babylone. Un autre voyageur en a dit au* tant de celles de l'édise de Getbsémani.

Il remarqua k Hébron le fameux cbéne ; c'est ainsi qu'il 1 appelle y . et non têrébintbe ; la colline Mambré , couverte de pâturages émaillés de fleurs , herbosus ei Jloridus ^ une montagne de médiocre étendue y ou l'on* coupait des pins qu'on transportait k Jérusalem y pour le chauffage y à dos de chameaux , n'y ayant point , dit-il , d'autres toitures dans le pays. Les environs d'Hébron lui parurent semés de villages très -peuplés.

De cette ville ; notre voyageur passe à Ennon , o& il admire la fertilité du terroir y abondant en toutes aortes de productions } et d'Ënnon à Jéricho y doat il ne restait plus que l'emplacement y couvert de blés et de vignes , sans aucune maison. Mais , entre cette ville et k Jourdain ; il TÎt de grandes plan-

Ï|E LITTÉRATURE. 3îi

lations cU palmiers. , eatrémelées de terre» hbou'* râbles et d'habitatioos , où résidaient , diuil , des Chananceos ^ c'esUà-dire apparemment des Mftho«* métans.

11 paiie de la mer Morte ^ et confirme ce eue )^ai dit da praflt qu'on pouvait tirer de ses sels* Ses eaux , dit^il y poussées par le yent sur les riyages p et évaporées par le soleil y donnent une grande quaU'» lité de sel très-profîtable y noo-seidement aux babû tans du Toisknage , mais même aux nations éloigoées* Sal efficit per ÛLius circuitum abundan^er. hû" beri quod non solitm vicinis , sed et longé po'^ sitis natiotUbus magnum pro/eaam prcsbet*

Quekrucs modernes ont prétendu que le Jourdain 0e se aéborde point ^ mais s'il ne se déborde pat maintenant , il se débordait du temps de Josué j et même du temps d'Arculfe ^ l'évéque l'atteste ( Bed. lib. 5. €• 1.2. )\ et il ajoute que quand il le vu , » sa largeur était du jet d'une piev» y lancée avec » la fronde par un homme vigoureux. » Saus par^ 1er de plusieui's autres causes qui oat pu contriouer à. ce changement y les débordemens de ce fleuve en^ dà décroître et même cesser entièrement lorsque son lit est devenu plus profond.

Si l'ignorance est crédule y le demi-savoir est présomptueux y toujours prêt à nier les faits les mieux attestés, L'évangile «apporte que Jean-Baptiste y dans le désert y vivait de sauterelles. Parce qu'on n'en man^e point f armi nous , quelques critiques y plus hardis coatradicteurs qu'habiles naturalistes y ont osé contester le fait. Pour leur répondre y des eommeAtateurs y auxquels leur autorité en imposait y ont cherché à donner un autre sens au mot <âif«Vi( du texte évangélique : ils ont dit que ce mot pouvait signifier , dans cet endroit y les sommités encore tendres de quelques arbres y et que c'était là de quoi vivait le samt précurseur* Ils se seraient épargnés la peine de recourir à cette explication forcée s'ils «uiseot cooQU la relation du voyage d'Arculfe ; Vi^

33!i MÉMOIRES

yéqat j assare « qu'il avait vu , dans les lieux rà » baptisait Saiat-Jean , des multitudes de petites n sauterelles sautant dans l'herbe comme des grc-^ » nouilles -, que les pauvres gens les ramassaient et « qu'ils ies mangeaient frites k l'huile. » C'était là le meilleur commentaire qu'on pût faire de ce teste de l'Evangile et de la loi du Pentateuque , où Moïse , défendant aux Israélites de manger diverses espèces de sauterelles ^ leur en permet quelques autres. Des voyageurs modernes ont vérifié l'observation d'Arculfe ; ( Niebuhr* Descr. de l'Arabie , éd. de Copenh, p. i5o et suiy. ) et l'on ne doute plus maintenant qu'il n'y ait quelques espèces de saute^ relies qu'on mangeait autrefois , et qu'on mange encore à présent dans ce pays et dans les contrées voi* sines.

• L'évéque ajoute qu'il avait vu dans ce désert des arbres dont les feuilles blanches ^ larges et rondes f se broient aisément entre les mains -et ont un goût de miel. Les moines prétendaient que. c'était là le miel sauvage que mangeait Saint -Jean. Quelques savans modernes prétendent de même que la manne qui j dans ce désert y distille des arbres , est le miel sauvage de l'écriture. Nous croyons fort inutile de recourir à ces explications par rapport ab miel que mangeait le précurseur : nous avons vu qu'il y avait en Palestine une infinité d'abeiDes sauvages qui faisaient leurs ruches dans les fentes des rochers ^ dans les creux des arbres , même dans les têtes d'animaux desséchées ; et nous verrons dans la suite des voyageurs assurer que ce désert était plein de ces abeilles. Pourquoi aller chercher ailleurs le miel do Saint-Jean ?

Ce désert , au temps de notre voyageur ( Bed, de loc. Sanc» cap, i3. t. 5. op. p. 369 ; MabilL Acta SS. ord» S. Benedict sœc, 5. part 2 , p. 5i4- ) était un lieu célèbre de dévotion : il y vit un grand monastère .et une chapelle bâtie sur Je bord du Jourdain ^ à l'endroit oh 3 disait-oa avaient M

gatdés les vétemens de Jésus-Christ pendant qu'il re« cevait le baptême. Une croix plantée dans le milieu même du lit. du fleuve indiquait le lieu où il avait été baptisé , et un pont de pierre conduisait du rivage à l'endroit où était plantée cette croix. C'était près de cette croix qu'on se baignait par dévotion. Cette dévotion subsiste encore ) ceux qui vont visiter les lieux saints se baignent en cet endroit.

Arculfe ^ ( ibid* p. 5i5. ) remontant le Jourdain , fit le tour de la mer de Galilée : il vante , comme Pline , l'eau délicieuse , l'excellent poisson de cette mer j et les belles forêts qui ombrageaient ses bords. Sur le terrain occupé autrefois par la ville de Jéri-* cbo y le prélat vit des moissons et des vignes. Entre ce lieu et le Jourdain ^ qui en est éloigné de cinq ou six milles ^ se voyaient des plantations de palmiers entrecoupées de terres en culture. Le mont Tbabor y ( Bed, de loc. Sanc, p, 569.. ) qui occupe le. milieu de la Galilée, offrait des coteaux couverts de toutes parts d'une riche végétation ; son sommet formait une vaste plaine entourée d'une très-grande foret. Une source peu éloignée de Jéricho j et qui passait pour être celle dont Elisée avait adouci les eaux amèrcs auparavant , fécondait le terroir qui l'environnait. Dans une étendue, de soixante stades en longueur et de vingt en largeur ^ on ne voyait que Jardins délicieux \ diverses espèces de palmiect en taisaient l'ornement et la richesse. C'était là que l'on cultivait l'arbre d'où découle le baume* (1) ( Bed. ubi sup, p, 597* )

Verç l'an rjôS , Saint-Guill«baud ( TViUibaldus ), religieux de l'ordre de Saint-Benoît y fit aussi le pér lerinage de la Terre-Sainte. Il nous est resté deux relations de son voyage y dont l'une a été écrite par

(i) Cei particalarités , rapportées par Bède , ne ae trooTent pas daos le traité de l'abbé Adamtnnat , pablié par Mabilloo y sons le titre de Adamanni,., lihri tre* éë Lod* 4affeii4 , e^ r^fatiqiu Arculfi ^pùcopi guliL

une TeK^irase , tontes deux sont fott courtes et pes iattfressantes. On y ^oit que le pîeux voyageur , comme la pluprt des ëcriraîus de ce temps j ( C^^ nisii Leci , antiç, éd. Basnag, i, 2^ p, t. p, gg. ^ fait naître le Jourdain de deui sources ou ruisseaux , qu'il appelle comme eux , le Jor et le Dan ; ou'il y avait alors aux environs de Samarie de grandes plantations d'oliriers , dans lesquelles il fut attaqué par un lion ; et que la culture des baumiers subsistait encore en partie dans la Pales-^ tiae 'j car il nous dit qu-il acheta à Jérusalem du baume , et qu'il le cacha au fond d'une calebasse ^ mettant par-^dessus de l'huile de pëtfole , dont l'odeur ne laissait pas soupçxmner le baume , que les douaniers ou autres lui auraient sûrement enlevé»

Un siècle apfès saint*Guillebaud :, Bernard Je moine , béaëdictin comme lui , alla aussi visiter les saints lieux. ( Jbid. p. 11 5. Conf. MdbilL Act. SS. ord. S, Biu.s. 5. pari. 2. p, 524. ) La relation qui nous reste de son voyage n'oifre rieo de relatif à l'objet principal de nos recherches j )'y re» marque seulement que ce voyaf!;eur parait être le plus ancien écrivain c[ui>ait ])arlé du feu qui s'allumait 9 disait-ion , miraculeusement chaque année , aus fêtes de Pâques j dans l'église du Sàint-Sépuldire. Un auteur du temps rapporte qu'un calife vou* bit s'assurer pr lui-même oe cette merveille j et oii'il en fut témoin. ( Glab. Rodulph. 4- C. 6. ) Oldric , évêque d'Orl^ns , qui fit le voyage de la Terre-Sainte au commencement du on^^ième siècle ,

regarder que comme une pieuse ruse-, les voVIrgeun »mo4ernes rapportent qu'il a lieu encore tous les ans. Ce fut aussi dans te onzième siècle que le 'Grec Engësippe fit le même voyage. Dans la courte relation qril nous a laissée , ( Léon, AUattii Sj'm. p. 1040 ^1 fsAt beaucoup des églises et des monat-

tèrei <{tt*il ayait visites , et qui étaient encore en grand nombre ; mais il ne dit presque rien de la nature du pays : on y voit qu'on transportait alors do Palestine en Egypte une grande quantité de terre rouge d'Hébron , et qu'on l'y vendait fort cher : cette terre , dont on disait qu'Adam avait été formé , et à laquelle on attribuait de grandes vertus y était probablement un absorbant de la nature de la terre sigillée que vend encore le Grand-Seigneur. Eugésipjpe assure que , par un effet particulier de la FrOi^ vidence , cette terre rouge recroissait chaque aYinée ^proportion de ce qu'on en fouillait.

Ce Grec fait aussi mention du fameific térébinthe de Mambré s Juxtà Hcbron , dit^il , mons Mem^ bra , ad radicem cujus terebinthus illa , qum din vocal ur ^ id est , illex , aut jquercus. II dit

Sue le térébinthe d'Abraham dura jusqu'au temps de aint-Jérôme j et que celui qu'il vit était un rejeton de l'ancien. Pline raconte de même des choses merveilleuses de la durée de certaios arbres.

Eugésippe ajoute que ^ de son temps y on tirait de la mer Morte beaucoup de bitume y nécessaire , dit»* il ^ à divers usages , et les habita ns des lieux voisins ramassaient beaucoup d'alun et de cataranni* J'ai cherché inutilement ce que signifie ce dernier mot : on le trouve dans le Dictionnaire de du Gange ; i'auteur y qui n'en donne point la signification | propose de lire safaranni , du safran y au lieu de cataranni, ( Gloss^ med. et inf. lat. i. 2., col, 418. ) Mais cette conjecture n'est pas satisfaisante |^ car il paraît qu'il doit être question ici , non d'nne substance végétale , coxpme le safran , ipais d'une substance minérale.