Lettres de Racine et mémoires sur sa vie

COmme M. l'Abbé d'Olivet i qui avoit lu quelques-unes des Lettres fuivantes , en a parlé dans ion Hiftoire de l'Académie Françoife , en difant qu'elles font pleines d'efprit , & écrites avec une exactitude & une beauté de ftyle, qui efl:

ordinairement le fruit d'un long exercice , on me fauroit mauvais gré fi je ne les faifois pas connoître ; & quoiqu'elles foientpeu férieufes , loin d'avoir de la répugnance à les donner, je n'ai pas un meilleur moyen pour détromper ceux qui s'imaginent que celui qui a fi bien peint l'amour dans fes Vers , en étoit toujours occupé. S'il y eut été livré , même dans fa jeuneffe , il ne fe tût pas rendu capable de le peindre fi bien.

Voici des Lettres écrites en toute liberté , & en fortant de Port-Royal , dont il n'avoit plus à craindre les

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remontrances : on les peut appelle!" fes Juvenilia. Il les écrit à un jeune ami , qu'il foupçonne quelquefois d'être amoureux : il ne s'attendoit pas qu'elles dufifent être lues par d'autres : il n'a jamais fô qu'on les eût confervées. M. l'Abbé Dupin , qui les avoit recueillies , nous les a rendues.

Dans ces Lettres cependant , écrites librement , le badinage eft fi innocent , que je n'ai jamais rien trouvé qui ait dû m'obliger à en fupprimer une feule. On y voit un jeune homme enjoué , aimant à railler , ne fe préparant pas à l'état Eccléfiaftique par efprit de pieté , confervant toujours néanmoins des fentimens de piété dans le cœur , quoiqu'il paroifle content de n'être plus fous la févere difcipline de Port-Poyal; plein de tendreffe pour fes amis , fuyant le monde & les plaifirs par raifon , pour fe livrer tout entier à l'étude , & à fon unique palîîon , qui étoit celle des Vers.

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