VOUS

ET DE RACINE, ut

vous peut en donn-er envie. M. Heflein ne Ta point voulu prendre des Apoticaires* mais de la propre main de Chmith. J'ai vu ce Chmith chez lui ; il aie vifage vermeil & boutonné , & a bien plus l'air d'un maître Cabaretier que d'un Médecin. M.

Heflein dit qu'il n'a jamais rien bu déplus agréable , &: qu'à chaque fois qu'il eu prend , il fent la vie descendre dans (on eftomach. Adieu, mon cher Monfieur > je commencerai & finirai toutes mes Letrres,en vous difant de vous hâter de revenir.

DE BOILEAU

A Bourbon ce i$. Août.

V Ous pouvez juger, Mon/îeur, combien j'ai été frappé de la funefle nouvelle que vous m'avez mandée de notre pauvre ami. En quelque état pitoyable néantmoins que vous l'ayez laiffé, je ne faurois m'empecher d'avoir toujours quelque rayon d'efpérance , tant que vous ne m'aurez, point écrit , il ejï mort ; & je me flatte meme qu'au premier ordinaire , j'apprendrai qu'il eil hors de danger. A dire le frai, j'ai bon befoin de me flatter ainfi, fur-tout aujourd'hui que j'ai pris une médecine qui m'a fait tomber quatre fois

en foibleiTe , & qui m'a jette dans un abattement , dont même les plus agréables nouvelles ne feroient pas capables de me relever. Je vous avoue pourtant que fî quelque chofe pouvoit me rendre la fanté & la joie, ceferoit la bonté qu'a Sa Majefté de s'enquérir de moi toutes les fois que vous vous préfentez devant lui. Il ne fauroit guère rien arriver de plus glorieux , je ne dis pas à un miférable comme moi , mais à tout ce qu'il y a de gens plus confidérables à la Cour; & je gage qu'il y en a plus de vingt «Tentr'eux , qui, à l'heure qu'il eft , envient ma bonne fortune , & qui voudroient avoir perdu la voix , & même la parole , à ce prix. Je ne manquerai passavant qu'il fbit peu , de profiter du bon avis qu'un G grand Prince me donne, fauf àdéfbbliger M. Bourdier mon Médecin, & M. Baudiere mon Apoticaire , qui prétendent maintenir contre lui , que les eaux de Bourbon font admirables pour rendre la voix. Mais je m'imagine qu'ils réuffiront dans cette entreprife , à peu près comme toutes les PiiiiTances de l'Europe ont réuffi à lui empêcher de prendre Luxembourg, & tant d'autres villes. Pour moi je fuis perfuadé qu'il fait bon fuivre fes ordonnances , en fait même de médecine. J'accepte l'augure qu'il m'a donné , en vous

knt que la voix me reviendroit lorsque j v penlèrois le moins. Un Prince qui a exécuté tant de chefès miraculeufes, e/l vraifemblablement infpiré du Ciel , & toutes les chofes qu'il dit font des oracles. D'ailleurs j'ai encore un remède à eflayer, où j'ai grande efpérance , qui eft de me préiènter à Ton pafTage dès que je ferai de retour; car je crois queTenvie que j'aurai de lui témoigner ma joie & ma reconnoiflance , me fera trouver de la voix, & p^ut-ctre même des paroles éloquentes.

Cependant je vous dirai que je fuis aufli muet que jamais , quoiqu'inondé d'eaux & de remèdes. Nous attendons la réponfè de M. Fagon fur la relation que M. Bourdier lui a envoyée. Jufques-là je ne puis rien vous dire fur mon départ. On me fait toujours efpérerici une guerifon prochaine , & nous devons tenter le demi-bain y fuppofé que M. Fagon periîfte toujours dans l'opinion qu'il me peut être utile. Après cela je prendrai mon parti. Vous ne fauriez croire combien je vous j fuis obligé de la tendrefle que vous m'avez témoignée dans votre dernière Lettre ; les. larmes m'en font prefque venues aux yeux, & quelque réfolution que j'eufle faite de quitter le monde , fuppofé que la voix ne me revint point , cela m'a entièrement fait changer d'avis ; c'eft-à dire e«

Fi,

un mot , que je me fens capable de quitter toutes choies , hormis vous. Adieu f mon cher Monfîeur , excufez fi je ne vous écris pas une plus longue Lettre : franchement je fuis fort abattu. Je n'ai point d'appétit : je traîne les jambes plutôt que je ne marche. Je n'ofèrois dormir , & je fuis toujours accablé de fommeil. Je me flatte pourtant encore de Tempérance que les eaux de Bourbon me guériront.

M. Amiot eft homme d'efprit , & me raffûre fort. Il fe fait une affaire très-férieule de me guérir, aufli-bien que les autres Médecins. Je n'ai jamais vu de gens fi affe&ionnés à leur malade , & je crois qu'il n'y en a pas un d'entre eux qui ne donnât quelque chofe de fa famé pour me rendre la mienne. Outre leur affedion , il y va de leur intérêt , parce que ma maladie fait grand bruit dans Bourbon. Cependant ils ne font point d'accord, & M.

Bourdier lève toujours des yeux très-triftes au Ciel, quand on parle de bain. Quoi qu'il en (bit, je leur fuis obligé de leurs foins & de leur bonne volonté;& quand vous m'éerirez,je vous prie de me direquelque cho* fe qui marque que je parle bien d'eux.

M. de la Chapelle m'a écrit une Lettre fort obligeante , & m'envoie plufieurs Infcriptions fur lefquelles il me prie de 4ire mon avis. Elles me paroilfeni toute

fortfpirituellcs ; mais je ne Maurois pas lui mander , pour cette fois , ce que j'y trouve à redire , ce fera pour le premier ordinaire. M. Bourfault , (1) que je croyois mort, me vint voir il y a cinq ou fix jours , & m'apparut le loir affez fubitement. Il me dit qu'il s'étoit détourné de trois grandes lieues du chemin de Mont-Luçon , où il alloit, & où il eft habitué , pour avoir le bonheur de me faluer. Il me fit offre de toutes choies , d'argent, de commodités , de chevaux. Je lui répondis avec les mêmes honnêtetés , & voulus le retenir pour le lendemain à dîner ; mais il me dit qu'il ctoit obligé de s'en aller dès le grand matin, A.infî nous nousféparâmes amis à outrance. A propos d'amis , mes baifemains, je vous prie , à tous nos amis communs. Dites bien à M. Quinaut que je lui luis infiniment obligé de fon fouvenir, & des chofes obligeantes qu'il a écrites de moi à M. l'Abbé de Salles.

( 1 ) Bourfault étoit alors Receveur des Fermes à Mont-Luçon , d'où , à l'occafion de fon emploi , il écrivit une Lettre affez connue. Boileau l'avoit attaqué dans fes Satyres. Bourfault , pour s'en venger , fit imprimer contre lui une Comédie intitulée , Satyre des Satyres. Cependant , quand il fut Boileau malade à Boui bon, il alla le voir , ôc lui offrit là bourfe. Boileau, fenfible à ce trait de ^éneroficé , OU dam la fuice de fes Satyres le nom de Bourfault.

Fiij

Vous pouvez TaiTûrer que je le compte préfentement au rang de mes meilleurs amis, (1) Se de ceux dont j'eftimeleplusle cœur & Fefprit. Ne vous étonnez pas fï vous recevez quelquefois mes Lettres un peu tard , parce que la pofte n'eft point à Bourbon 5 8c que fouvent, faute de gens pour envoyer à Moulins, on perd un ordinaire. Au nom de Dieu , mandez-moi avant toutes chofes des nouvelles de M. Heffein.

DU M E S M E

A Bourbon !ez$. Awt.

vJN me vient avertir que la pofte eft de ce foir à Bourbon. C'eft ce qui fait que je prens la plume à l'heure qu'il eft > c'eft-àdire, à dix heures du loir, qui eft une heure fort extraordinaire aux malades de Bourbon , pour vous dire que malgré les tragiques remontrances de M. Bourdier, je me fuis mis aujourd'hui dans le demibain , par le confeii de M. Amiot , & même de M. des Trapieres , que j'ai appelle

( i ) Cec endroïc doit liécroraper ceux qui croyeac <qug Boileau a toujouis été l'ennemi de Quinauu

au confeil. Je n'y ai été qu'une heure. Cependant j'en fuis fbrti beaucoup en meilleur étal que je n'y étois entré , c'eft-àdire , la poitrine beaucoup plus dégagée , les jambes plus légères, l'eiprit plus gai : & même mon laquais m'ayant demandé quelque chofe , je lui ai répondu un non à pleine voix, qui l'a furpris lui-même, auflï-bien qu'une fervante qui étoit dans la chambre; & pour moi j'ai crû l'avoir prononcé par enchantement. 11 eft vrai que je n'ai pu depuis rattrapper ce ton- là : mais comme vous voyez, Monfieur, c'en eft aflez pour me remettre le coeur au ventre * puifquec'eftune preuve que ma voix n'eft pas entièrement perdue , & que le bain m'eft très-bon. Je m'en vais piquer de ce côté-là, & je vous manderai le fuccès. Je ne fais pas pourquoi M.Fagon a molli Ci aifément fur les objeâions très-fuperftitieufes de M. Bourdier. Il y a tantôt fîx mois que je n'ai eu de véritable joiequecefoir. Adieu , mon cher Monfieur. Je dors en vous écrivant. Confervez-moi votre amitié , & croyez que lî je recouvre la voix , je remploierai à publier à toute la terre la reconnoifiance que j'ai des bontés que vous avez pour moi , & qui ont encore accru de beaucoup la véritable eftime, 8c la fincère amitié que j'avois pour vous. J'ai été ravi , charmé , enchanté du fuccès

F iv

du Quinquina, & ce qu'il a fait fur notre ami Heifein m'engage encore plus dans fes intérêts, que la guérifon de ma fièvre double-tierce.

A Farts ce 24, Août.

JE vous dirai avant toutes chofes , que M. Heffein , excepté quelque petit refte de foiblefîe -, eft entièrement hors d'afîaire, & ne prendra plus que huit jours du Quinquina , à moins qu'il n'en prenne pourfonplaifir. Car la chofe devient à la mode, & on commencera bientôt, à la fin àes repas , à le fèrvir comme le caffé & le chocolat. L'autre jour à Marly , Monfeigneur, après un fort grand déjeuner avec Madame la PrincefTe de Conti , & d'autres Dames , en envoya quérir deux bouteilles chez les Apoticaires du Roi, & en bût le premier un grand verre , ce qui fut fuivi par toute la compagnie , qui trois heures après n'en dîna que mieux. Il me femble même que cela leur avoit donné un plus grand air de gaieté ce jou>là : & à ce même dîner, je contai au Roi votre

embarras entre vos deux Médecins , & la coniiiltation trcs-favante de M. Bourdier. Le Roi eut la bonté de me demander ce qu'on vous répondoit là defliis , & s'il y avoit à délibérer.O/zpo*/rra0Z,s'écria naturellement Madame la Princefle de Conti , quiétoit à table à côté de Sa Majefté,/*/-mer ois mieux ne parler de trente ans , que d'expofer ainfi ma vie pour recouvrer la parole. Le Roi, qui venoit de faire la guerre à JVïonfeigneur fur fa débauche de Quinquina, lui demanda s'il ne voudroit point aufiî tâter des eaux de Bourbon.Vous ne fauriez croire combien cette Maifon de Marli eft agréable. La Cour y eft , ce me femble , toute autre qu'à Verfailles. Il y a peu de gens , & le Roi nomme tous ceux qui l'y doivexit fuivre. Ainfi tous ceux qui y font fe trouvant fort honorés d'y être, y font aufïi de fort bonne humeur. Le Roi même y eft fort libre , & fort careffant. On diroit qu'à Verfailles il eft tout entier aux affaires , & qu'à Marli il eft tout à lui, & à fon plaifir. Il m'a fait l'honneur plusieurs fois de me parler , & j'en fuis forti à mon ordinaire , c'eft-à-dire , fort charmé de lui , & au défHpoir contre moi : car je ne me trouve jamais fi peu d'efprit ?.. que dans ces momens où j'aurois le plus d'envie d'en avoir.

Du refte,je fuis revenu riche de bons M£-*

Fy

moires(i). J'y ai entretenu tout à mon aifè les gens qui pouvoient me dire le plus de choies de la campagne deLille.J'eus même l'honneur de demander cinq ou fïx éclairciiTemens à M. de Louvois , qui me parla avec beaucoup de bonté. Vous favez fa manière, & comme toutes les paroles font pleines de droit iens, & vont au fait, En un mot j'en ïortis très-iâvant & trèscontent. Il me dit que tout autant de difficultés que nous aurions , il nous écouteroit avec plaifîr. Les queftions que je lui fis , regardaient Charleroi& Douai. J'étois en peine pourquoi on alla d'abord à Charleroi , & fi on avoit déjà nouvelles que les Efpagnols l'euiTent rafé : car en voulant écrire, je me fuis trouvé arrêté tout-à-coup, Se par cette difficulté, & par beaucoup d'autres que je vous dirai. Vous ne me trouverez peut-être, à caufe de cela , guère plus avancé que vous ; c'eftà~dire , beaucoup d'idées , & peu d'écriture. Franchement je vous trouve fort à dire, & dans mon travail, & dans mes plaifirs. Une heure de converfation m'é~ toit d'un grand fecours pour l'un , & d'un grand accroiflement pour les autres.

( i ) Il ne perdok aucune occafion de raffembler 4è&> Mémoires pour l'Hiitoire du&où

ET DE RACINE, i^i

Je viens de recevoir une Lettre de vous. Je ne doute pas que vous n'ayez jprélcntement reçu celle où je vous mandoisi'ade M\ Fagon, & que M. Bourdier it re^û des nouvelles de M. Fagon mçme , qui ne ièrviront pas peu à le confirmer dans fon avis. Tout ce que vous m'écrivez de votre peu d'appétit , & de votre abattement eft très-confïdérable, & marque toujours de plus en plus que les eaux ne vous conviennent peint. M. Fagon ne manquera pas de me répéter encore qu'il les faut quitter, & les quitter au plus vite : car je vous l'ai mandé. Il pré^ tend que leur effet naturel eft d'ouvrir l'appétit, & de rendre ks forces. Quand elles font le contraire , il y faut renoncer. Je ne doute donc pas que vous ne vous remettiez bientôt en chemin pour revenir.

Je fuis perfuadé comme vous , que la joie de revoir un Prince qui témoigne tant de bonté pou-r vous , vous fera plus de bien <jue tous les remèdes. M. Roze m'avoit déjà dit de vous mander de fa part, qu'après Dieu le Roi étok le plus grand Médecin du monde , & je fus même fort édifié que M. Roze voulût bien mettre Dieu -avant le Roi. Je commence à foupçonnet qu'il pourroit bien être en effet dans la dévotion. M. Nicole a donné depuis deux jours mi pubUc, deux Tom^s de RéSe-

Fvj

xions fur les Epîtres & fur les Evangiles i qui me femblent encore plus forts & plus édifiants que tout ce qu'il a fait. Je ne vous les envoie pas, parce que j'efperô que vous ferez bientôt de retour , & vous les trouverez infailliblement chez vous. Il n'a encore travaillé que fur la moitié des Epîtres & des Evangiles de l'année ; j'efpere qu'il achèvera le reile , pourvu qu'il plaife à Dieu . . • de lui lailfer encore un an de vie.

Il n'y a point de nouvelles de Hongrie , que celles qui font dans la Gazette. M. de Lorraine, en paffant la Drave,. a fait, ce nie fèmble , une entreprife de fort grand éclat , & fort inutile. Cette expédition a bien de l'air decelle qu'on fit pour fecourir Philisbourg. Il a trouvé au-delà de la rivière un bois, & au-delà de ce bois les ennemis retranchés jufqu'aux dents. M* <îe Termes eft du nombre de ceux que je vous ai mandé, qui avoient l'eftomach farci de Quinquina. Croyez-vous que le Quinquina, qui vous a fauve la vie, ne vous rendroit point la voix ? Il devroit du moins vous être plus favorable qu'à un autre , vous qui vous êtes enroué tant de fois à le louer. Les Comédiens , qui vous font fi peu de pitié , font pourtant toujours fur le pavé; Se je crains, comme vous ,, gu ils ne foient obligés de s'aller établir

auprès des vignes de feu M. votre Père. Ce nt un digne théâtre pour les œuvres de M. Pradon. J'allois ajouter de M.

Boorfàult; mais je fuis trop touché des honnêtetés que vous avez tout nouvellement reçues de lui. Je ferai tantôt à M, Quinaut celles que vous me mandez de lui faire. Il me femble que vous avancez furieufement dans le chemin de perfection. Voilà bien des gens à qui vous avez pardonné.

On m'a dit chez. M. votre Sœur, que M. Marchand partoit Lundi prochain pour Bourbon. Hui vereor ne quid Andria ap~ fortet malt ! Franchement j'appréhende un peu qu'il ne vous retienne. Il aime fort fonplaifir. Cependant je fuis afluré que M. Bourdier même vous dira de vous en aller. Le bien que les eaux vous pourroient faire eft peut-être fait. Elles auront mis votre poitrine en bon train. Les remèdes ne font pas toujours fur le champ leur plein effet , & mille gens qui étoient allés à Bourbon pour des foiblefles de jambes, n'ont commencé à bien marcher que lorsqu'ils ont été de retour chez eux. Adieu^ mon cher Monfîeur , vous me demandez pardon de m'avoir écrit une Lettre trop courte,& vous avez raifon de le dem/nder r & moi je vous le demande d'en avoir écrit une troplongue,& j'ai peut-être auffiraifoiu

134 LETTRES DE BOÎLEAU

DE BOILEAU

A Bourbon leiS. Août.

JE ne m'étonne point, Moniteur, que Madame la Princefle de Conti (bit dans le fentiment où elle eft. Quand elle auroit perdu la voix , il lui refteroit encore un million de charmes pour fe confoler de cette perte ; & elle ièroit encore la plus parfaite choie que la nature ait produite depuis longtems. Il ritn eft pas ainfî d'un miférable qui a befoin de fa voix pour être fouffert des hommes , & qui a quelquefois à difputer contre M. Charpentier. Quand ce ne feroit que cette dernière raifon , il doit rifquer quelque choie , & la vie n'efl: pas d'un fi grand prix qu'il ne la puifle hazarder , pour fe mettre en état ^'interrompre un tel Parleur. J'ai donc tenté l'aventure du demi-bain avec toute l'audace imaginable : mes valets faifant lire leur frayeur fur leurs vifages , Se M. Bourdier s'étant retiré pour ri être point témoin d'une entreprife iî téméraire. A vous dire vrai , cette aventure a été un peu ièxnblable à celle dçs Maillotins dans D.

Quixotte , je veux dire , qu'après bien des rmes , il s'efï trouve qu'il n'y avoit qu'à rire , puifque ncn-feilemtnt le bain ne m'a peint augmente- la fluxion fur la poitrine , mis qu'il me l'a même fort fouhgce j & que s'il ne m'a rendu la voix , il m'a du moins en partie rendu la lancé* Je ne l'ai encore eifayé que quatre fois , & JM. Amyot prétend le pouffer jufqu'à dix. Après quoi fi la voix ne nie revient, ii me donnera mon congé. Je conçois un fort grand plaifir à vous revoir , & à vous embraifer; mais vous ne (auriez croire pourtant tout ce qui ïë préfente d'affreux à mon efprit, quand je fonge qu'il me faudra peut-être repalfer muet par ces hôtelleries, & revenir fans voix dans ces mêmes lieux, où l'on m'uveit tant de fois afluré que les taux de Bourbon me guériroient infailliblement. Il n'y a que Dieu & vos confoïations qui me puiiîènt foutenir dans une iï jufie occafion de dé/efpoir.

J'ai été fort frappé de l'agréable débauche de Monfeigneur chez Madame la Princeffe de Conti. Mais ne fonge - t'il point àl'infuite qu'il a faite par là à tous Meilleurs de la Faculté? Pcfleponr avaler le Quinquina fans avoir Ja fièvre : mais de le prendre fans s'être préalablement fait làigner & purger, celt une chofè qui crie vengeance ,& il y a une elpéce d'ef-

i$6 LETTRES DE BOILE AU

fronterie à ne fe point trouver mal après un tel attentat contre toutes les régies de la Médecine. Si Monfeigneur , & toute fa compagnie , avoient avant tout , pris une doze de fcné dans quelque fyrop convenable , cela lui auroit à la vérité coûté quelques tranchées , & Fauroit mis , lui & tous les autres , hors d'état de dîner ; mais il y auroit eu au moins quelques formes gardées , & M. Bachot auroit trouvé le trait galant. Aulieu que de la manière dont la chofe s'eft faite , cela ne fauroit jamais être approuvé que des gens de Cour & du monde, & non point des véritables difciples d'Hippocrate , gens à barbe vénérable , & qui ne verront point affûrément ce qu'il peut y avoir eu de plaifant à tout cela. Que fi perfonne n'en a été malade, ils vous répondront qu'il y a eu du fortiiège ; & en effet, Monfieur, de la manière dont vous me peignez Marli , c'eft un véritable lieu d'enchantement. Je ne doute point que les Fées n'y habitent.En un mot,tout ce qui s'y dit & ce qui s'y fait, me paroît enchanté; mais fur-tout les difeours du Maître du Château ont quelque chofe de fort enforcelant , & ont un charme qui fè fait fentir jufqu'à Bourbon. De quelque pitoyable manière que vous m'ayez conté la diigrace des Coméjliens, je n'ai pu m'empêcher d'en rire^

Mais dites-moi, Monfieur, fuppofé qu'ils r.illent habiter où je vous ai dit, croyezvous qu'ils boivent du vin du cru. Ce ne fèroit pas une mauvaife pénitence à proposer à M. de Chammeflé , ( j ) pour tant de bouteilles de vin de Champagne qu'il a bues : vous favez au dépens de qui. Vous avez raifon de dire qu'ils auront là un merveilleux théâtre pour jouer les pièces de M. Pradon : & d'ailleurs ils y auront une commodité , c'eft que quand le Souffleur aura oublié d'apporter la copie de fes ouvrages, il en retrouvera infailliblement une bonne partie dans les précieux dépots qu'onapporte tous les matins en cet endroit. M. Fagon n'a point écrit à M. Bourdier. Faites bien des complimens pour moi à M. Roze. Les gens de Ton tempéramment font de fort dangereux ennemis; mais il n'y a point aufïi de plus chauds amis, & je fai qu'il a de l'amitié pour moi. Je vous félicite des converfations fruftueufes que vous avez eues avec M. de Louvois , d'autant plus que j'aurai part à votre récolte. Ne craignez point que M. Marchand m'arrête à Bourbon, Quelque amitié que j'aie pour lui, il n'entre point en balance avec vous, & i'Andrienne n'apportera aucun mal. Je

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(i, Le Mari Je la Chainmeilé , grand yvrogne*

meurs d'envie de voir les Réflexions de M. Nicole ; & je m'imagine que c'eft Dieu qui me prépare ce livre à Paris , pour me confoler de mon infortune. J'ai fort ri de la raillerie que vous me faites fur les gens à qui j'ai pardonné. Cependant favezvous bien qu'il y a à cela plus de mérite que vous ne croyez, lî le proverbe Italien eft véritable, que, Chi ojfende non perdona ? ( 1 )

L'a&ion de M. de Lorraine ne me paroît point fî inutile qu'on fe veut imaginer , puifque rien ne peut mieux confirmer l'aiTûrance de les troupes , que de voir que les Turcs n'ont ofé fortir de leurs retranchemens , ni même donner fur fon arrièregarde dans fa retraite : & il faut en effet que ce lbient de grands coquins pour l'avoir ainfï laifle repaifer la Drave. Croyezmoi ils feront battus ; & la retraite de M, de Lorraine a plus de rapport à la retraite de Céfar, quand il décampa devant Pompée, qu'à l'affaire de Phiiisbourg. Quand vous verrez M. HeiTein , faites-le reiïbuvenir que nous fommes frères en Quinquina, puiiquii nous a fauve la vie à l'un & à l'autre. Vous penfez vous mocquer , mais je nefai pas fi je n'en effayerai point pour le recouvrement de ma voix. Adieu,

i 1 ) Il avoue qu'il les a o&ûiés.

mon cher Moniteur > aimez-moi toujours, ëc croyez qu il n'y a rien au monde que j'aime plus que vous. Je ne fai où vous vous êtes mis en tête que vous m'aviez écrit une longue Lettre , car je nen ai jamais trouve une iî courte.

DU MES M E

A Bourbon le i* Septembre.

l\ E vous étonnez pas , Moniteur , iî vous ne recevez pas des repon/ès à vos Lettres , auffi promptement que peut-être vous fouhaitez , parce que la pofte cft fort irréguliere à Bourbon , & qu'on ne fait pas trop bien quand il faut écrire. Je commence à fonger à ma retraite. Voilà tantôt la dixième fois que je me baigne ; & à ne vous rien celer, ma voix efi tout au même état que quand je fuis arrivé. Le monofyliable que j'ai prononcé n'a été qu'un eiïèî de ces petits tons que vous favez qui m'échappent quelquefois quand j'ai beaucoup parlé, & mes valets ont été un peu trop prompts à crier miracle. La vérité eft pourtant que le bain m'areiforcé les jambes , & fortifié la poitrine»

140 LETTRES DE EOILEAU

Mais pour ma voix , ni le bain, ni là boiffon des eaux , ne m'y ont de rien fervi. Il faut donc s'en aller de Bourbon auffi muet que j'y fuis arrivé. Je ne faurois vous dire quand je partirai ; je prendrai brusquement mon parti , & Dieu veuille que le déplaifir ne me tue pas en chemin. Tout ce que je vous puis dire, c'eft que jamais exilé n'a quitté fon pays avec tant d'affli&ion que je retournerai au mien. Je vous dirai encore plus, c'eft que fans votre considération , je ne crois pas que j'eufle jamais revu Paris , ou je ne conçois aucun autre plaiiîr que celui de vous revoir. Je fuis bien fâché de la. jufte inquiétude que vous donne la fièvre de M. votre jeune fils, J'efpere que cela ne fera rien. Mais G quelque chofe méfait craindre pour lui, c'eft le nombre de bonnes qualités qu'il a, ( i ) puifque je n'ai jamais vu d'enfant de fon âge fi accompli en toutes chofes. M. Marchand eft arrivé ici Samedi. J'ai été fort aife de le voir ; mais je ne tarderai guère à le quitter. Nous faifons notre ménage enfemble. Il eft toujours auffi bon & auffi méchant homme que jamais.

J'ai fû par lui tout ce qu'il y a de mal à Bourbon,dont jenefavois pas un mot à fon arrivée. Votre relation de l'affaire de Hon-

£ i ) Il parle de moixfrere aine..

grie m'a fait un très-grand plaifir,&m'a fait comprendre en très-peu de mots, ce que les plus longues relations ne m'auroient peut-être pas appris. Je l'ai débitée à tout Bourbon, où il n'y avoit qu'une relation d'un Commis de JVL Jacques, où après avoir parlé du Grand- Vi/îr, on ajoûtoit entre autres chofes , que ledit Vifir voulant réparer U grief qui lui avoit été fait , &c. Tout le refte etoit de ce ftyle. Adieu , mon cher Monfîeur, aimez-moi toujours, & croyez que vous fèul êtes ma confolation.

Je vous écrirai en partant de Bourbon , & vous aurez de mes nouvelles en chemin. Je ne iài pas trop le parti que je prendrai à Paris. Tous mes livres font à Auteuil , où je ne puis plus déformais aller les hivers. J'ai réfolu de prendre un logement pour moi feul. (1) Je fuis las franchement d'entendre le tintamare des nourrices & des fervantes. Je n'ai qu'une chambre & point de meubles au Cloître* Tout ceci foit dit entre nous ; mais cependant je vous prie de me mander votre avis. N'ayant point de voix, il me faut du moins de la tranquillité. Je fuis las de me facrifier au plai/îr & à la com-

( 1 ) Il denieuioit alors chez M. Pongois, &r tyoit euvie.de vivre feul.

modité d'autrui. Il n'eft pas vrai que je ne puifle bien vivre & tenir feul mon ménage. Ceux qui le croyent fe trompent gro£ ïierement. D'ailleurs je prétens déformais mener un genre de vie dont tout le monde ne s'accommodera pas, J'avois pris des meïures que j'aurois exécutées , fi ma voix ne s'étoit point éteinte* Dieu ne Ta pas voulu. J'ai honte de moi-même, & je rougis des larmes que je répans en vous écrivant ces derniers mots.

A Taris ce 5 . Septembre.

J 'Avois deftiné cette après-dînée à vous écrire fort au long ; mais un Coufm abusant à 'un fâcheux parent âge , eft venu matheureufement me voir , & il ne fait que de fortir de chez moi. Je ne vous écris donc que pour vous dire que je reçus avant hier une Lettre de vous. Le P. Bouhours & le P. Rapin étoient dans mon cabinet quand je la reçus. Je leur en fis lale&ure enladécachettant, Se je leur fis un fort grand plaifir. Je regardai pourtant d*e loin, a mefure que je la lifois , s'il ny avoil

rien dedans qui fût trop Janfenifte. Je vis vers la fin le nom de M. Nicole , & je fautai bravement, ou,pour mieux dire, lâchement, par deflus. Je n'ofai m'expofer à troubler la grande joie , & même les éclats de rire, que leur causèrent plufieurs choies fort plaidantes que vous me mandiez. Nous aurions été tous trois les plus contens du monde , fî nous euffions trouvé à la fin de votre Lettre , que vous parliez à votre ordinaire, comme nous trouvions que vous écriviez avec le même e£» prit que vous avez toujours eu. Ils font , je vous allure , tous deux fort de vos amis, & même fort bonnes gens ( 1 ) . Nous avions été le matin entendre le P. de Villiers , qui faifoitl'Oraifon funèbre de JVL le Prince , Grand-Pere de M. le Prince d'aujourd'hui. Il y a joint les louanges du dernier mort , & il s'eft enfoncé jufqu'au cou dans le combat de Saint Antoine:

Dieu fait combien judicieufement. En vérité il a beaucoup cTefprit ; mais ilauroit bien befoin de Le laifler conduire. J'annonçai au P. Bouhours un nouveau livre, qui excita fort fa curiofîté. Ce fontles Remarques de M. de Vaugelas , avec les Notes de Thomas Corneille. Cela eft

( 1 ) Ces quacre perfonnes s'eftimoient 8c s*ai« m oient fincércmcnt.

ainfi affiché dans Paris depuis quatre jours. Auriez- vous jamais crû voir enfemble M. de Vaugelas & M. de Corneille le jeune , donnant des régies fur la Langue ?

J'eufle bien voulu vous pouvoir mander que M. de Louvois eft guéri , en vous mandant qu'il a été malade. Mais ma Femme, qui revient de voir Madame de la Chapelle, m'apprend qu'il a encore de la fièvre. EJle étoit d'abord comme continue , & îiicme aflez grande. Elle n'eft préfèntemeiit qu'intermittente,& c'eft encore une des obligations que nous avons au Quinquina. J'eipere que je vous manderai I^mdi qu'il eft absolument guéri. Outre l'intérêt du Roi , & celui du Public, nous avons, vous & moi, un intérêt trèsparticulier à lui fouhaiter une bonne fanté. On ne peut pas nous témoigner plus de bonté qu'il nous en témoigne j & vous ne fauriez croire avec quelle amitié il m'a toujours demandé de vos nouvelles. Bon foir , mon cher Monfieur. Je falue de tout mon cœur M. Marchand. Je vous écrirai plus au long Lundi. Mon fils eft guéri.

DE

y* Luxembourg ce 24. Mai.

y Otre Lettre m'auroit Fait beaucoup plus de plaifîr , fî les nouvelles de votre fanté euflent été un peu meilleures. Je vis AI. Dodart comme je venois de la recevoir, & la lui montrai. Il nVaflnra que vous n'aviez aucun lieu de vous mettre dans l'efprit, que votre voix ne reviendra point, & me cita même quantité de gens qui font fortis fort heureufement d'un femblable accident. Mais fur toutes chofes,il vous recommande de ne point faire d'effort pour parler, &, s'il fe peut, de n'avoir commerce qu'avec des gens d'une oreille fort fubtile , ou qui vous entendent à demi - mot. Il croit que le fyrop d'abricot vous eft fort bon , & qu'il en faut prendre quelquefois de pur , & très-fouvent démêlé avec de l'eau, en l'avalant lentement , & goûte à goûte.

Ne point boire trop frais, ni de Yin que fort trempé ; du refte vous tenir Fefprit toujours gai. Voilà à peu près le confeil ( 1 ) que M. Menjot medonnoit autrefois.

( 1 ) Il raconcok quand il voulok tire , qu'un Médecin lui ayanc déieadu de boue du vin>deiiua-

iq$ LETTRES DE BOILEJU

M. Dodart approuve beaucoup votre hit d'aneffe , mais beaucoup plus encore ce que vous dites de la vertu M. . . Il ne la croit nullement propre à votre mal r & aflïïre même qu'elle y feroit très-nuifîble» Il m'ordonne prefque toujours les mêmes chofès pour mon mal de gorge , qui va toujours fon même train ; & il me confèille un régime qui peut-être me pourra guérir dans deux ans, mais qui infailliblement me rendra dans deux mois de la taille dont vous voyez qu'eft M. Dodart luimême ( 1 ) . M. Félix étoit préfènt à toutes ces ordonnances , qu'il a fort approuvées ; & il a auffi demandé des remèdes pour fa fanté , fe croyant le plus malade de nous trois. Je vous ai mandé qu'il avoit vifité la boucherie de Châlons. II eft à l'heure que je vous parle au marché , où il m'a dit qu'il avoit rencontré ce matin des écreviffes de fort bonne mine. Le voyage eft prolongé de trois jours , & oa demeurera ici jufqu'à Lundi prochain. Le prétexte eft la rougeole de M. le Comte de Touloufe ; mais le vrai eft apparemment que le Roi a pris goût à fa conquête , & qu'il n'eft pas fâché de l'e-*

ger delà viande, de lire > 8c de s'appliquer à la "moindre chofe, ajouta, du refle , réjoHiJJe^-nJous» ( 1 ) Le père du premier Médecin du Roi. Il étok extrêmement maigte.

SJtminer tout àloifir. lia déjaconfidéré toutes les fortifications Tune après l'autre, eft entré jufques dans les contremines du chemin couvert , qui font fort belles , & fur-tout a été fort aiiè de voir ces fameufes redoutes entre les deux chemins couverts , lefquelles ont tant donné de peine à M. de Vauban. Aujourd'hui le Roi va examiner la circonvallation; c'eftà-dire , faire un tour de fept ou huit lieues. Je ne vous fais point le détail de toui ce qui m'a paru ici de merveilleux. Qu'il vous iuffife que je vous en rendrai bon compte quand nous nous verrons , & que je vous ferai peut-être concevoir les chofes comme fi vous y aviez été. M. de Vauban a été ravi de me voir , & ne pouvant pas venir avec moi , m'a donné un Ingénieur qui m'a mené par-tout. Il m'a suffi abouché avec M. d'Efpagne , gouverneur de Thionville, qui Ce fîgnala tant à Saint Godart, & qui m'a fait fouvenir qu'il avoit fouventbû avec moi à l'auberge de M. Poignant , & que nous étions , Poignant & moi , fort agréables avec feu M. de Bernage, évëque de GralTe. Sérieufement ce M. d'Efpagne eft un fort galant homme , & il m'a paru un grand air de vérité dans tout ce qu'il m'a dit de ce combat de Saint Godard. Mais , mon.

cher Monfieur , cela ne s'accorde , ni

Gij

avec M. de M ontecuculli , ni avec M. de jBiffy , ni avec M. de la Feuillade, & ja vois bien que la vérité qu'on nous demande tant , eft bien plus difficile à trouver qu'à écrire (1). J'ai vu aufli M. de Charuel, qui étoit Intendant à Gigeri.

Celui-ci fait apparemment la vérité, mais il le ferre les lèvres tant qu'il peutvde peur deladne ; & j'ai eu à peu près la même peine , à lui tirer quelques mots de labour che, queTrivelin en avoit à en tirer de Scaramouche , Muiîcien bègue. M. de Gourvilie arriva hier , & tout en arrivant me demanda de vos nouvelles. Je ne finirois point il je vous nommois tous les gens qui m'en demandent tous les jours avec amitié* M. de Chevreufe entre autres , M. de Noailles , Monfeigneur le Prince, que je devrois nommer le pre^jniers ; fur-tout M. Moreau notre ami , & M. Roze; ce dernier, avec des expre£ lions fortes , vigoureuïès , & qu'on voit bien , en vérité , qui partent du cœur. Je

( 1 ) Sur quelle Hiftoire peut-on compter? Tel Ecrivain a cherché la vérité, fans la trouver. Tel autre ne s'eft point donné la peine de la chercher ; d'autres n'ont point fongé à la dire. Qui ne croiroit qu'un homme comme M. de Valincourt n'a rien écrit que d'exact fur un ami qu'il avoit toujours fréquenté? J'ai cependant fait voir qu'il n'y avoit point itexaftitude dans fa Lettre hiftçaique fur mon Ee.rç.

fis hier grand plaifîr à M. de Termes , de lui dire le fouvcnir que vous aviez de lui* ]\1. de Rheims , M, le Prciîdent de Mefmes, & M. le Cardinal de Furftemberg font toujours ici,& mettent le Roi en bonne humeur»

DU M E S M E, Au Camp devant Morts le 3. Avril.

y JN nous avoit trop tôt mandé la prîfe de l'ouvrage à cornes. II. ne fut attaqué pour la première fois qu'avant-hier. Encore fut-il abandonné un moment après par les Grenadiers du Régiment des Gardes , qui s'épouvantèrent mal-à-propos , & que leurs Officiers ne purent retenir , même en leur préièntant l'épée nue comme pour les percer. Le lendemain , qui étoit hier , furies neuf heures du matin f on recommença une autre attaque avec beaucoup plus de précaution que la précédente. On choifit pour cela huit compagnies de Grenadiers , tant du Régiment du Roi , que d'autres Rtgirnens , qui tous mépri/ènt fort les foldats des Gardes, qu'ils appellent des Pierrots. On corn-

G iij

ijo LETTRES DE BOILEAU

manda auffi 150 Moufquetaires des deux compagnies pour foutenirles Grenadiers* I/attaque fe fit avec une vigueur extraordinaire y & dura trois bons quarts d'heure. Car les ennemis fe défendirent en fort braves gens , & quelques-uns d'entre eux le colletèrent même avec quelques-uns de nos Officiers. Mais comment auroientils pu faire ? Pendant qu'ils étoient aux mains,toutnotre canon tiroitfans discontinuer furies deux demi-lunes qui dévoient les couvrir, & d'où malgré cette tempête de canon, on ne laifla pourtant pas de faire un feu épouvantable. Nos bombes tornboient auffi à tous momens fur ces demi-lunes , & fèmbioient les renverfer fans-deiïlis-defibus. Enfin nos gens demeurèrent les maîtres, & s'établirent de manière qu'on n'a pas même ofé depuis les inquiéter. Nous y avons bien perdu deux cens hommes , entre autre huit ou dix Moufquetaires , du nombre defquels étoit le fils de M, le Prince de Courtenai, qui a été trouvé mort dans la paliflade de la demi-lune. Car quelques Moufquetaires pouffèrent jufques dans cette demilune , malgré la défenfeexpreffede Vauban & de M. de Maupertuis , croyant faire , fans doute, la même chofe qu'à Valenciennes. Ils furent obligés de^revenir fort vite fur leurs pas ; & c'eft là que la

ET DE RACINE, iji

plupart furent tues ou bleffés. Les Grenadiers , à ce que dit M. de Maupertuis lui

ne, ont été auffi braves que les Mousquetaires. De huit Capitaines , il y en a eu ièpt tués ou bleffés. J'ai retenu cinq ou

irions ou paroles de (impies Grenadiers , dignes d'avoir place dans l'Hiftoire , & je vous les dirai quand nous nous reverrons. M. de Chafteavillain , fils de M. le Grand Tréforier de Pologne , étoit à tout , & eft un des hommes de l'armée le plus eftimé. La Chefnaye a auffi fort bien fait. Je vous les nomme tous deux , parce que vous les connoiffez particulièrement. Mais je ne vous puis dire affez de bien du premier, qui joint beaucoup d'esprit à une fort grande valeur. Je voyois toute l'attaque fort à mon aife, d'un peu loin à la vérité, mais j'avois de fort bonnes lunettes, que je ne pouvois presque tenir fermes , tant le cœur me battoit à voir tant de braves gens dans le péril. On fit une fufpenfion pour retirer les morts de part & d'autre. On trouva de nos Moufquetaires morts dans le chemin couvert de la demi-lune. Deux Moufquetaires bleffés s'étoient couchés parmi ces morts , de peur d'être achevés. Ils fe levèrent tout-à-coup fur leurs pieds , pour s en revenir avec les morts qu'on remportait. Mais les ennemis prétendirent

Gir

ip LETTRES DE ÏÏOILEAU

qu'ayant été trouvés fur leur terrain , ils dévoient demeurer prifonniers. Notre Officier ne put pas en difconvenir; mais il voulut au moins donner de l'argent aux Espagnols , afin de faire traiter ces deux Mousquetaires. Les Espagnols répondirent : lis feront mieux traités parmi nous que parmi 'vous , & nous avons de l'argent plus qu il n en faut pour nous & pour eux. Le Gouverneur fut un peu plus incivil ; car M. de Luxembourg lui ayant envoyé une lettre par un Tambour , pour s'informer fi le Chevalier dEftrade , qui s'eft trouvé perdu , n'étoit point du nombre des prifonniers qui ont été faits dans ces deux aâions 5 le Gouverneur rre voulut îii lire la lettre , ni voirie tambour.

On a pris aujourd'hui deux manières de payûns , qui étoient fortis de la ville ave<p des lettres pour M. de Caftanaga. Cté lettres portoient que la Place ne pouvoit plus tenir que cinq ou fix jours. En récompense , comme le Roi regardoit de la tranchée tirer nos batteries , un homme , qui apparemment étoit quelque Officier ennemi , deguifé en foldat avec un Simple habit gris, eft forti à la vue du Roi de notre tranchée , & traverfant jufqu'à une demi-lune des ennemis , s'eft jette dedans , & on a vu deux des ennemis venir au devant de lui pour le recevoir.

ET DE RACINE, i.jji

J'étois aufli dans la tranchée dans ce tems-là j & je L'ai conduit de l'œil jufques d.ms la demi-lune. Tout le monde a été ris au dernier point de Con impuden- Mais vraisemblablement il n'empêchera pas la Place d'être prilè dans cinq ou fix jours. Toute la demi-lune eft presque éboulée, &les remparts de ce coté-là ne tiennent plus à rien. On n'a jamais vu un tel feu d'artillerie. Quoique je vous diieque j'ai été dans la tranchée, n'allez pas croire que j'aie été dans aucun péril r les ennemis ne tiroientplus de ce côté-là, & nous étions tous, ou appuyés fur le parapet , ou debout fur le revers de la tranchée. Mais j'ai couru d'autres périls, que je vous conterai en riant quand nous ferons de retour.

Je fais , comme vous , tout confolé de

la réception de F M. Roze partit

fâché de voir , dit-il , l'Académie in pejas ruere. Il vous fait fes baifemains avec des exprefïions très-fortes , à fon ordinaire, M. de Cavoie, & quantité de nos communs amis, m'ont chargé au/Ti de vous en faire. Voilà , ce me femble , une afTez longue Lettre ; mais j'ai les pieds chauds, & je n'ai guère de plus grand plaifîr que de caufer avec vous. Je crois que le nez a faigné au Prince d'Orange , & il n'eft tantôt plus fait mention de lui. Vous me

Gv

i$4 LETTRES DE BO ILE AU

ferez un extrême plaiïîr de m'écrire »

quand cela vous feraaufïi quelque plaifir* Je vous prie de faire mes baifemains à M. de la Chapelle. Ayez la bonté de mander à ma femme que vous avez reçu de mes nouvelles.

J'ai oublié de vous dire , que pendant que j'étois fur le mont Pagnotte , à regarder l'attaque , le R. P. de la Chaife étoit dans la tranchée , & même fort près de l'attaque , pour la voir plus diftindement. J'en parlois hier au foir à fon Frère , qui me dit tout naturellement : II fe fera tuer un de ces jours. Ne dites rien de cela à perfbnne , car on croiroit la cho/e inventée , & elle efl: très-vraie , & très-férieufe.

DU M E S M E

Au Caxnp de Gévries le il* Mai.

IL faut que j'aime M. Vigan autant que je fais,pour ne lui pas vouloir beaucoup de mal du contretems dont il a été caufe» Si je n'avois pas eu des embarras tels que vous pouvez vous imaginer , je vous aurois été chercher à Auteuil. Je ne yous ai pas écrit pendant le chemin , parce quç

ET DE RACINE, ijf

jVtois chagrin au dernier point d'un vilain clou qui m'eft venu au menton , qui m'a fait de fort grandes douleurs, jufqu'à me donner la fièvre deux jours & deux nuits. Il eft percé , Dieu merci , & il ne me refte plus qu'une emplâtre , qui me défigure , & dont je me confolerois volontiers, fans toutes les queftions importunes que cela m'attire à tout moment.

. Le Roi fit hier la revue de fon armée* & de celle de M. de Luxembourg. C'étoit alïïirément le plus grand fpeélacle qu'on ait vu depuis plufieurs fiécles. Je ne me fouviens point que les Romains en aient vu. un tel. Car leurs armées n'ont guère paffé » ce me femble , quarante , ou tout-au-plus cinquante mille hommes ; & il y avoit hier fix-vingts mille hommes enfemble fur quatre lignes. Comptez qu'à la rigueur il n'y avoit pas là defliis trois mille hommes à rabattre. Je commençai à onze heures du matin à marcher. J'allai toujours au grand pas de mon cheval, & je ne finis qu'à huit heures du foir. Enfin on étoit deux heures à aller du bout d'une ligne à l'autre. Mais fi on n'a jamais vu tant de troupes enfemble , aflurez-vous qu'on n'en a jamais vu de fi belles. Je vous rendroisun fort bon compte des deux lignes de l'armée du Roi , & de la première de l'armée de M. de Luxembourg. Mais quant

i$6 LETTRES DE BOILEJU

àla féconde ligne, je ne vous en puis parler que fur la foid'autrui. J'étois filas , fi ébloui de voir briller des épées & des moufquets , fi étourdi d'entendre des tambours , des trompettes , & des timbales , qu'en vérité je me laiffois conduire pat mon cheval , fans plus avoir d'attention à rien ; & j'eufle voulu de tout mon cœur que tous les gens que je voyois eufîent été chacun dans leur chaumière , ou dans leur maifon , avec leurs femmes & leur» enfans , & moi dans ma rue des Maçons avec ma famille. Vous avez peut-être trouvé dans les Poèmes épiques les revues d'armée fort longues & fort ennuyeufès ; mais celle-ci m'a paru tout autrement longue , Se même , pardonnez-moi cette efpéce de blafphême , plus laflante que celle delà Pucelie. J'étois au retour à peu près dans le même état que nous étions vous & moi dans la cour de l'Abbaye de Saint Amand. A cela près je ne fus jamais f) charmé & fi étonné , que je le fus de voir une puiffance R formidable. Vous jugez bien que tout cela nous prépaie de belles matières. On m'a donnéun ordre de bataille des deux armées. Je vous l'aurois volontiers en voyé;mais ilyen aicî mile copies, & je ne doute pas qu'il n'y en ait bientôt autant à Paris. Nous fommes ici campés le long de la Trouille ? à

deux lieues de Mons. M. de Luxembourg eft campé près de Binche, partie iiir le mil! eau qui pafle aux Eftives, & partie iur la Haiine , où ce ru i fléau tombe. Son armée eft de 66 bataillons , & de 209 encadrons. Celle du Roi de 46 bataillons* & de 00 eicadrons. Vous voyez par-là que celle de M. de Luxembourg occupoit bien plus de terrain que celle du Roi. Son quartier général , j'entens celui de M. de Luxembourg , eft à Thieufîes. Vous trouverez tous ces villages dans la carte. L'une & l'autre fe mettent en marche demain* Je pourrai bien n'être pas en état de vous écrire de cinq ou fix jours ; c'eft pourquoi je vous écris aujourd'hui une fi longue Lettre. Ne trouvez point étrange le peu d'ordre que vous y trouverez : je vous écris au bout d'une table environnée de gens qui raifbnnent de nouvelles, & qui veulent à tous momens que j'entre dans laconverfation. Il vint hier de Bruxelles un* Rendu, qui dit que M.lePrince<TOrangeaflembloit quelque troupes à Auderleck, qui en eft à trois quarts de lieues. On demanda au Rendu ce qu'on difoit à Bruxelles. Il répondit qu'on y étoit fort en repos, parce qu'on étoit perfiiadé qu'il n'y avoit à Mons qu'un camp volant ; que le; Roi n'étoit point en Flandres; & crue M> 4e Luxembourg étoit en Italie*

Je ne vous dis rien de la Marine. Vous êtes àlafource, & nous ne favons qu'après vous. Vraifemblablement j'aurai bientôt de plus grandes chofes à vous mander qu'une revue , quelque grande Se quelque magnifique qu'elle ait été. M. de Cavoie vous baife les mains. Je ne fai ce que je ferois fans lui. Il faudroit en vérité que je renonçaffe aux voyages & au plaifir de voir tout ce que je vois. M. de Luxembourg , dès le premier jour que nous arrivâmes , envoya dans notre écurie un des plus commodes chevaux de la fienne, pour m'en fervir pendant la campagne. Vous n'avez jamais vu un homme de cette bonté , & de cette magnificence. Il eft encore plus à fes amis , & plus aimable à la tête de fa formidable armée y qu'il n'eft à Paris & à Verfailles. Je vous nommerois au contraire certaines gens qui ne font pas reconnoiffables en ce paysci, & qui tout embarrafles de la figure qu'ils y font , font à peu près comme vous dépeigniez le pauvre M. Jannart , quand îl commençoit une courante. Adieu, mon cher Monfîeur, voilà bien du verbiage ; mais je vous écris au courant de ma plume , & me lai (Te entraîner au plaifir que j'ai de caufer avec vous , comme fi j'étois dans vos allées d'Auteuil. Je vous prie rie vous fguvenu de moi dans la petit©

ET DE RACINE. i$9

Académie , & d'aflurer M. de Pontcharnuin de mes très-humbles refpefts. Faites aufli mille complimens pour moi à M. de 1 1 Chapelle. Je prévois qu'il aura bientôt matière à des types plus magnifiques qu'il n'en a encore imaginés. Ecrivez-moi le plus fouvent que vous pourrez , & forcez, votre parefTe. Pendant que j'efluie de longues marches , & des campemens fort incommodes , ferez - vous fort à plaindre quand vous n'aurez que la fatigue d'écrire des Lettres bien à votre aife dans votre cabinet ?

DU MESME

Du Camp de Gévries le zz. Mai.

VjOmme j'étois fort interrompu hier en vous écrivant , je fis une grande faute dans ma Lettre , dont je ne m'apperçus que lorfqu'on l'eût portée à la pofte. Au lieu de vous dire que le quartier principal de M. de Luxembourg étoitaux hautes Eftives, je vous marquai qu'ilétoità Thieufies , qui eft un Village à plus de trois ou quatre lieues de -là , & où il deyoit aller camper en partant des Eûives ^

l6o LETTRES DE BO ILE AU

ce qu'on m'avoit dit. On parloit même de cela autour de moi pendant que j'écri— vois. J'ai donc crû que je vous ferois plaifîr de vous détromper , & qu'il valoit mieux qu'il vous en coûtât un petit port de Lettre , que quelque grofle gajûre où Tous pourriez vous engager mai-à-propos , ou contre M. de la Chapelle, ou contre M. Heffein. J'ai fur-tout pâli quand j*ai fongé au terrible inconvénient qui arriveroit lî ce dernier avoit quelque avantage fur vous. Car je me fouviens du bois qu'il mettoit à la droite opiniâtrément,malgré tous les fermens & toute la raifon de M. de Guilieragues , qui en penfa devenir fou. Dieu vous garde d'avoir jamais tort contre un tel homme.

Je monte en carrofle pour aller à Mons, ©ù M. de Vauban m'a promis de me faire voir les nouveaux ouvrages qu'il y a faits. J'y allai l'autre jour dans ce même «JefTein ; mais je fonffrois alors tant de mal , que je ne longeai qu'à m'en revenir au plus vite.

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DU AI E S M E

Au Camp devant Namur le 3. Juini

J Ai été fî troublé depuis huit jours de la petite-vérole de mon fils , que j'appréhendois qui ne fût fort dangereufe , que je n'ai pas eu le courage de vous mander aucunes nouvelles. Le ficge a bien avancé durant ce tems-là , & nous fommes à l'heure qu'il eft au corps de la Place. Il n'a point faîlu pour cela détoarner Ja Meu(è, comme vous m'écrivez qu'on le difoit à Paris, ce qui feroit une étrange entreprife. On n'a pas même eu befoin d'appelferles Mousquetaires, ni d'expofer beaucoup de braves gens. M. de Vauban, avec fon canon & tes bombes, a fait lui feui toute l'expédition. ïl a trouvé (je.; hauteurs au-deça & au-delà de la Meufe , où il a placé Tes batteries. Il a conduit fa principale tranchée dans un terrain aflez reflerré , entre des hauteurs , & une efpèce d'étang d'un coté, & la Meufè de l'autre. En trois jours il a pouffé fon travail jufqu'à un petit ruiifeau qui coule au pied de la cwureicarpe , & s'efl rendu

i6i LETTRES DE BOUE AU

maître d'une petite contre-garde revêtue > qui étoit en-deça de la contrefcarpe , & de-là , en moins de feize heures, a emporté tout le chemin couvert qui étoit garni de plufieurs rangs de paliflades , a comblé un foiTé large de dix toifes , & profond de huit pieds, & s'eft logé dans une demi-lune , qui étoit au devant de la courtine, entre un demi-baftion qui eft fur le bord de la Meufe , à la gauche des affiégeans , & un baftion qui eft à leur droite. En telle forte , que cette Place fi terrible, en un mot Namur, a vu tous fes dehors emportés dans le peu de tems que je vous ai dit , fans qu'il en ait coûté au Roi plus de trente* hommes. Ne croyez pas pour cela qu'on ait eu affaire à des poltrons. Tous ceux de nos gens qui ont été à ces attaques , font étonnés du courage des afiiégés. Mais vous jugerez de l'effet terrible du canon & des bombes , quand je vous dirai , fur le rapport d'un Officier Espagnol , qui fut pris hier dans les dehors , que notre artillerie leur a tué en deux jours douze cens hommes. Imaginez-vous trois batteries qui fe croifent , & qui tirent continuellement fur de pauvres gens qui font vus d'enhaut , 8c de revers , & qui ne peuvent pas trouver un feul coin où ils foient en fureté. On dit <|u'on a trouvé les dehors tout pleins de

corps dont le canon a emporte les têtes comme fi on les avoit coupées avec des fabres. Cela n'empêche pas que plufieurs de nos gens n'ayent fait des a&ions degrande valeur. Les Grenadiers du Régiment des Gardes Françoifes, & ceux des Gardes SuifTes , fe font entre autres extrêmement distingués. On raconte plufieurs a&ions particulières , que je vous redirai quelque jour , & que vous entendrez avec plaifîr. Mais en voici une que je ne puis différer de vous dire , & que j'ai oiii conter au Roi même. Un foldat du Régiment des Fuziliers , qui travailloit à la tranchée , y avoit porté un gabion ; un coup de canon vint qui emporta ion gabion : auffitôt il en alla pofer à la même place un autre , qui fut fur le champ emporté par un autre coup de canon. Le foldat , fans rien dire , en prit un troifiéme , & l'aîla pofer ; un troifiéme coup de canon emporta ce troifiéme gabion. Alors le foldat rebuté fe tint en repos ; mais fon Officier lui commanda de ne point laifler cet endroit fans gabion. Le foldat dit : J irai y mais j'y ferai tué. Il y alla, & en pofantfon quatrième gabion, eut le bras fracafTé d'un coup de canon.. Il revint, foutenant fon bras pendant avec l'autre bras, & fe contenta de dire à fon Officier: Je l'azois bien dit. Il fallut lui couper le

ï$4 LETTRES DE BOILEAU

bras , qui ne tenoit prefque à rien. Il fouffrit cela fans defîerrer les dents , & après l'opération , dit froidement : Je fuis donc hors d'état de travailler, cejl maintenant ait Roi à me nourrir. Je crois que vous me pardonnerez le peu d'ordre de cette narration* maisaffûrez-vous qu'elle eft fort vraie. M. de Cavoie mepreife d'achever ma Lettre.

Je vous dirai donc en deux mots, pour l'achever, qu'apparamment la ville fera prife en deux jours. Il y a déjaune gran-* de brèche au baftion , & même un Officier vient, dit-on , d'y monter avec deux ou trois foldats , & s'en eft revenu 5 parce qu'il n'étoit point fuivi , & qu'il n'y avoit encore aucun ordre pour cela. Vous jugez bien que ce baftion ne tiendra guère. Après quoi il n'y a plus que la vieille enceinte de la ville , où les affiégés ne nous attendront pas. Mais vraifemblablement la garnifoit laiiTera faire la capitulation aux bourgeois, Se fe retirera dans le Château , qui ne fait pas pius de peur à M. de Vauban f que la ville. M. le Prince d'Orange n'a point encoremarché, Se pourra bien marcher trop tard. Nous attendons avec impatience des nouvelles de la mer. Je ne fuis point furpris de tout ce que vous me mandez du Gouverneur, qui a fait deferter votre aflemblée à fon pupille. J'ai ri de bon cœur de l'embarras où yqus çte%

ET D E RACINE. i6f

fur le rang où vous devez placer M. de Richef uirce. Ce que vous dites des esprits médiocres eft fort vrai , & m'a frappe, il v a longtems , dans votre Poétique. AI. de Cavoie vous fait mille baifemains, ex AI. Roze aufli , qui m'a confié les grands dégoûts qu'il avoit de l'Acadé- - mie , jufqu'à méditer même d'y faire retrancher lesjettons , s'il n'étoit, dit-il , retenu par la charité. Croyez-vous que les iettons durent beaucoup , s'il ne tient qu a la charité de M. Roze qu'ils ne foient retranchés ? Adieu , Aloniïeur , je vous confeille décrire un mot à M. le -Controlleur Général lui mime, pour le prier de vous faire mettre fur l'état de diftribution ; & cela fera fait aufTitôt. Vous êtes pourtant en fort bonnes mains , puifque M. de Bie a promis de vous faire payer. C'eft le plus honnéte-homme qui fè foit jamais mêlé de finance. Aies complimens à AI. de la Chapelle.

tf. V»«1I«™U«— MB— III lll—IIWII ■IMIIWH.miL^MiBau MIIIIMlt

DU M E S M E

Au Camp près de Namur le i j. Juin.

J E ne vous ai point écrit fur l'attaque d'avant hier. Je fuis accabié des Lettres % qu'il me faut écrire à des gens beaucoup moins raifonnables que vous, & à qui il faut faire des réponfes bien malgré moi. Je crois que vous n'aurez pas manqué de relations. Ainfi , fans entrer dans des détails ennuyeux , je vous manderai fuccin&ement ce qui m'a le plus frappé dans cette a&ion. Comme la garnifon eft au moins de fîx mille hommes , le Roi avoit pris de fort grandes précautions pour ne pas manquer fon entreprife. Il s'agifîbit de leur enlever une redoute & un retranchement déplus de 400 toifes de long, d'où il fera fort facile de foudroyer le refte de leurs ouvrages > cette redoute étant au plus haut de la montagne, & par conféquent pouvant commander aux ouvrages à corne qui couvrent le Château de ce côté-là. Ainfi le Roi, outre les fept bataillons de tranchée , avoit commandé deux cens de fçs Moufquetaires , ijo

ET DE RACINE, ifiy

Grenadiers à cheval , & quatorze compagnies d'autres Grenadiers , avec mille ou douze cens travailleurs , pour le logement qu'on vouloit faire ; & pour mieux intimider les ennemis , il fit paroitre tout-àcoup, fur la hauteur, la brigade de fort Régiment, qui eft encore compofee de fîx bataillons. Il étoit là en perfonne à la tête de fon Régiment, & donnoit Ces ordres à la demie portée du moufquet. Il avoit feulement devant lui trois gabions > que le Comte de Fiefque , qui étoit fon Aide-de-Camp de jour , avoit fait pofèr pour le couvrir. Mais ces gabions, presque tous pleins de pierres , étoient la plus dangereufe défenfe du monde. Car un coup de canon , qui eut donné dedans , auroit fait un beau maflacre de tous ceux qui étoient derrière. Néantmoins un de ces gabions fauva peut - être la vie au Roi, ou à Monfeigneur, ou à Monfîeur, qui tous deux étoient à fes côtés ; car il rompit le coup d'une baie de moufquet y qui venoit droit au Roi , & qui, en fe détournant un peu , ne fit qu'une contufîon au bras de M. le ComtedeToulouze,quî étoit , pour ain/i dire , dans les jambes du Roi. Mais pour revenir à l'attaque , elle fe fit dans un ordre merveilleux. Il n'y eut pas jufqu'aux Moufquetaires , qui ne firent pas un pas plus qu'on ne leur avoit

t6$ LETTRES DE BOILEAU

commandé. A la -vérité M. de Maupertuis, quimarchoit à leur tête, leur avoit déclaré que fi quelqu'un ofbit paiTer devant lui , ille tueroit. Il n'y en eut qu'un feul , qui ayant ofé défobéir , & paffer devant lui , il le porta par terre de deux £oups de fa pertuifane,qui ne le Méfièrent pourtant point. On a fort loué la fagefle de M. de Maupertuis. Mais il faut vous dire aufïi deux traits de M. de Vauban , que je iuis aifûréqui vous plairont. Comme il connoît la chaleur du foldat dans ces fortes d'occafions, il leur avoit dit : Mes enfans , on ne vous défend -pas de pourfuivre les ennemis quand ils s'enfuiront y mais je ne veux pas que vous alliez vous faire échigner mal-à-propos fur la contre ftarpe de leurs autres ouvrages* Je retiens donc à mes côtés cinq tambours , pour vous rappeller quand il fera tems. Dès que vous les entendrez , ne manquez pas de revenir chacun à vos pojles. Cela fut fait comme il l'avoit concerté. Voilà pour la première précaution. Voici la féconde. Comme le retranchement qu'on attaquoit avoit un fort grand front , il fit mettre fur notre tranchée des efpèces de jallons , vis-à-vis defquels chaque corps devoit attaquer, & fe loger , pour éviter la confufion. Et la chofe réuffit à merveilles. Les ennemis lie Jfcutinrem: point, & n'attendirent^ as

luémç

încme nos gens. Ils s'enfuirent après qu'ils eurent Eût une feule décharge , & ne tirèrent plus que de leurs ouvrages à cornes. On en tua bien quatre ou cinq cens ; entre autres un Capitaine Efpagnol , fils» d'un Grand d'Ffpagne , qu'on nomme le Comte de Lemos. Celui qui le tua étoit un des Grenadiers à cheval , nommé Sans-Raifon. Voilà un vrai nom de Grenadier. L'Efpagnol lui demanda quartier , & lui promit cent piftoles , lui montrant même fa bourfe , où il y en avoit 3 f#' Le Grenadier , qui venoit de voir tuer le Lieutenant de fa Compagnie , qui étoit un fort brave homme, ne voulut point faire de quartier , & tua fon Efpagnol. Les ennemis envoyèrent demander le corps , qui leur fut rendu , & le Grenadier Sans-Raifon rendit aufïi les 35. piftoles qu'il avoit prifes au mort , en difant r Tenez, voila fon argent , dont je ne veux point ; les Grenadiers ne mettent la main fur les gens que pour les tuer. Vous ne trouverez point, peut-étre,ces détails dans les relations que vous lirez ; & je m'affûre que vous les aimerez bien autant qu'une Supputation exa&e du nom des bataillons, & de chaque compagnie des gens détachés , ce que M. l'Abbé Dangeau ne manqueroit pas de rechercher très-curieufemem. Je yous ai parlé du Lieutenant de

la compagnie des Grenadiers , qui fut tué, & dontSans-Raifon vengea la mort. Vous ne ferez peut - être pas fâché de favoir cju'on lui trouva un cilice fur le corps. Il étoit d'une piété fînguliere , & avoit même fait Ces dévotions le jour d'auparavant , refpeéïé de toute Tannée pour fa valeur , accompagnée d'une douceur & d'une fagefîe merveilieufe. Le Roi i'eftimoit beaucoup , & a dit après fa mort, que c'étoit un homme qui pouvoit prétendre à tout. Il s'appeiloit Roquevert. Croyezvous que Frère Roquevert ne valoit pas bien Frère Muce î Et fi M. de la Trape Tavoit connu, auroit-il mis dans la vie de Frère Muce , que les Grenadiers font profeflion d'être les plus grands fcelerats du monde ? Effectivement , on dit que dans cette Compagnie il y a des gens fort réglés. Pour moi je n'entens guère de MeiTe dans le Camp, qui ne foitfervie par quelque Moufquetaire , & où'il n'y en ait quelqu'un qui communie , & cela de la manière du monde la plus édifiante. Je ne vous dis rien de la quantité de gens qui reçurent des coups de moufquet, ou des contufions tout auprès du Roi. Tout le monde le fait , & je crois que tout le monde en frémit. M. le Duc étoit Lieutenant Général de jour , & y fit à la Condé % c'eft tout dire. M. le Prince , dès qu'il vit

que l'aétion alloit commencer , ne put s'empêcher de courir à la tranchée , & de Te mettre à la tête de tout. En voilà bien allez pour un jour. Je ne puis pourtant finir fans vous dire un mot de AI. de Luxembourg. Il eft toujours vis-àvis des ennemis , la Méhaigne entre deux, qu'on ne croit pas qu'ils oient pafler. Oit lui amena avant hier un Officier Espagnol, qu'un de nos partis- avoit pris, & qui s'étoit fort bien battu. M. de Luxembourg lui trouvant de l'efprit, lui dit: Vous autres Efpagnols , je fais que vous faites la guerre en honnêtes gens , & je la veux faire avec vous de même. Enfuite il le fit dîner avec lui, puis lui fit voir toute fou armée. Après quoi il le congédia , en lui difant : Je vous rens votre liberté ; allez trouver M. le Prince d'Orange , & dites-lui ce que vous avez vu. On a lu auflî par un Rendu, qu'un de nos foldats s'étant allé rendre aux ennemis , le Prince dOrange lui demanda pourquoi il avoit quitté l'armée de M. de Luxembourg : Ceft , dit le foldat, qu'on y meurt de faim ; mais avec tout cela , ne paffez pas la rivière , car affùrément ils vous battront. Le Roi envoya hier fix mille facs d'avoine , & cinq cens bœufs à l'armée de M. de Luxembourg :

& quoi qu'ait dit le déferteur , je vous puis aflïiror qu'on y eft fortguai , & qu'il s'ew

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faut bien qu'on y meure de faim. Le Gé^ îiéral a été trois jours fans monter à cheval,paflant le jour à jouer dans fa tente.Le Roia eu nouvelle aujourd'hui^que leBaron de Serclas,aveccinq ou fix mille chevaux de l'armée du Prince d'Orange,avoit pafle la Meufe à Huy, comme pour venir inquietter le quartier de M. de Boufflers. Le Roi prend tes mefures pour le bien recevoir.

Adieu , Monfieur , je vous manderai une autrefois des nouvelles de la vie que je mené , puifque vous en voulez favoir. Faites , je vous prie , part de cette Lettre à M. de la Chapelle, fi vous trouvez qu'elle en vaille la peine.^ Vous me ferez même beaucoup de plaifir de l'envoyer à ma Femme, quand vous l'aurez lue. Car je n'ai pas le tems de lui écrire , Se cela pourra réjouir elle & mon fils. On eft fort content de M. de Bonrepaux. J'ai écrit à M. de Pontchartrain le fils par le confeil de M. de la Chapelle. Une page de complimens m'a plus coûté cincj cens fois , que les huit pages que je vous viens d'écrire. Adieu , Monfieur , je vous envie bien votre beau tems d' Auteuiiycac il fait ici le plus horrible tems du monde.

Je vous ai vu rire affez volontiers de ce que le vin fait quelquefois faire aux y vrognes. Hier un boulet de canon emporta la tête d un de nos SuilTes dans la trau?

chée. Un autre Suifle Ton camarade , qui et oit auprès , le mit à rire de toute fa forrce, en difant : Ho, ho, cela ejl plaifant ; il / rafatu tête dans le camp.

On a fait aujourd'hui trente prifonniers

"armée du Prince d'Orange , & ils ont pris par un parti de M. de Luxembourg. Voici la diipofition de l'armée des ennemis. JU. de Bavière a la droite avec des Brandebourgs , & autres Allemands. M.

de Valdeck eft au corps de bataille avec les Hollandois ; & le Prince d'Orange, avec les Anglois , eft à la gauche. J'oubliois de vous dire , que quand M. le Comte de Touloufe reçut fon coup de moufquet , on entendit le bruit de la baie r & le Roi demanda fi quelqu'un étoit bief-

il me femble , dit en fouriaiit le jeune Prince , que quelque chofe ma touché. Cependant la contufion étoit affez groife, & j'ai vu la marque de la baie fur le galon de la manche , qui étoit tout noirci 5 comme fi le feu y avoit pafTé. Adieu , Monfîeur , je ne faurois me réfoudre à finir quand je fuis avec vous.

En fermant ma Lettre, j'apprens que la Préfidente Barantin , qui avoit époufé M. de Courmaillon , Ingénieur , a été pillée par un parti de Charleroi. Ils lui ont pris

chevaux de carroffe, & fa caiTette , Se & font laiflce dans le chemin à pié. Elle

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venoit pour être auprès de Ton mari, qui avoit été bieifé. Il eft mort.

AU M E S M E, Au Camp près de Namur le 24. Juin.

JE laiiTe à M. de Valincourt le foin de vous écrire la prifè du Château neuf. Voici feulement quelques circonftances qu'il oubliera peut-être dans fa relation» Ce Château neuf eft appelle autrement , le Fort Guillaume , parce que c'eft le Prince d'Orange qui ordonna Tannée paffée de le faire conftruire 5 & qui avança pour cela dix mille écus de fon argent. C'eft un grand ouvrage à cornes , avec quelques redens dans le milieu de la courtine , félon que le terrein ledemandoit. Il eft fitué de telle forte , que plus on en approche 5 moins on le découvre. Et depuis huit ou dix jours que notre canon le battoit,ii n'y avoit fait qu'une trèspetite brèche à paffer deux hommes>& il n'y avoit pas une paliffade du chemin couvert qui fût rompue. M. de Vauban a admiré lui même la beauté de cet ouvrage. L'Ingénieur qui l'a tracé , & qui a conduit tout ce qu'on y a fait, eft un Hollandois nommé Cohorne, Il s'étoit enfermé de-

ET DE RACINE. 17$ dans pour le défendre, & y avoit même fait creufer le forte , difant qu'il s'y vouloir enterrer. Il en fortit hier avec la garnifon , bleffé d'un éclat de bombes. M. de Vauban a eu la curiofité de le voir , & après lui avoir donné beaucoup ^de louange, lui a demandé s'il jugeoit qu'on eût pu l'attaquer mieux qu'on n'a fait. L'autre fit réponfe , que fi on l'eût attaqué dans les formes ordinaires , & en conduifant une tranchée devant la courtine, & les demi-baftions , il fe feroit encore défendu plus de quinze jours, & qu'il nous en auroit coûté bien du monde ; mais que de la manière dont on l'avoit embraffé de toutes parts , il aveit fallu fe rendre. La vérité eft , que notre tranchée cft quelque chofe de prodigieux , embraf- (ant à la fois plufieurs montagnes , & plulieurs vallées , avec une infinité de détours & de retours , autant prefque qu'il y a de rues à Paris. Les gens de la Cour commencoient à s'ennuyer de voir fi longtems remuer la terre. Mais enfin il s'eft trouvé que dès que nous avons attaqué la contrefearpe , les ennemis , qui craignoient d'etre coupés, ont abandonné dans l'inP tant tout leur chemin couvert; & voyant dans leur ouvrage vingt de nos Grenadiers , qui avoient grimpé par un petit endroit, où on ne pouvoit monter qu'un à

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un , ils ont auflîtôt battu la chamade. Ils étoient encore quinze cens hommes , tous gens bienfaits , s'il y en a au monde. Le principal Officier qui les commandoit -, nommé M. de Vimbergue , eft âgé de près de 80 ans. Comme ii étoit d'ailleurs fort incommodé des fatigues qu'il a fouftertes depuis quinze jours , & qu'il ne pouvoit plus marcher, il s'étoit fait porter fur la petite brèche, que notre canon avoit faite, réfolu d'y mourir Tépéeàla main, C'eft lui qui a fait la capitulation ; & il y a fait mettre qu'il lui feroit permis d'entrer dans le vieux Château, pour s'y défendre encore jufqu'à la fin du fiége. Vous voyez par -là à quels gens nous avons affaire, & que Fart & les précautions de M. de Vauban ne font pas inutiles pour épargner bien de braves gens > qui s'iroient faire tuer mal-à- propos. C'étoit encore M. le Duc qui étoit Lieutenant Général de jour : & voici la troifiéme affaire qui paiTe par fes mains. Je voudrois que vous euiïiez pu entendre de quelle manière aifée , & même avec quel elprit il m'a bien voulu raconter une partie de ce que je vous mande ; les réponfes qu'il fit aux Officiers qui le vinrent trouver pour capituler ; & comme , en leur faisant mille honnêtetés , il ne laiflbit pas de les intimider. On a trouvé le chemiji

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couvert tout plein de corps morts , fans tous ceux qui étoient à demi enterrés iî l'ouvrage. Nos bombes ne les laiffoient pas reipirer. Ils voyoient fauter à r moment en fair leurs camarades, leurs valets, leur pain, leur vin; &étoient fi las de le jetter par terre , comme on fait quand il tombe une bombe , que les uns (e tenoient debout, au hazard de ce qui en pourroit arriver ; les autres avoient creui: de petites niches dans des retrancherions qu'ils avoient faits dans le milieu de l'ouvrage, & s'y tenoient plaqués tout le jour. Ils n'avoient d'eau que celle d'un petit trou qu'ils avoient creufé en terre , & ont paffé ainfi quinze jours entiers. Le vieux Château eflcompofé de quatre autres Forts , Tun derrière l'autre , & va toujours en s'étrecifTant , en telle forte c\ue celui de ces Forts , qui eft à l'extrémité de la montagne , ne paroît pas pouvoir contenir trois cens hommes. Vous jugez bien quel fracas y feront nos bombes. Heureufement nous ne craignons pas d'en manquer fitôt.

On en trouva hier chez lès R. Pères Jéfuites de Namur, douze cens foixante toutes chargées , avec leurs amorces. Les bons Pères gardoient précieufement ce beau dépôt, fans en rien dire , efpérant yraifembiablement de les rendre aux E£

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pagnols, au cas qu'on nous fit lever le £ége. Ils paroiiïbient pourtant les plus contens du monde d'être au Roi ; & ils nie? dirent à moi-même, d'un air riant & ouvert, qu'ils lui étoient trop obiigés de les avoir délivrés de ces maudits Proteftants, qui étoient en garnifon à Namur , & qui avoient fait un Prêche de leurs Ecoles. Le Roi a envoyé le P. Redeur à Dole, Mais JLe P. de la Chaize dit lui-même que le Roi eft trop bon , & que les Supérieurs de leur Compagnie feront plus févères que lui. Adieu , Monfîeur.

J'oubliois de vous dire que je vis paifer les deux Otages que ceux du dedans de l'ouvrage à cornes envoyaient au Roi. L'un avoit le bras en écharpe ; l'autre la mâchoire à demi emportée , avec la tête bandée d'une écharpe noire; le dernier eft un Chevalier de Malthe. Je vis aufïî huit prifonniers qu'on amenoit du chemin couvert. Ils faifoient horreur. L'un avoit un coup de Bayonette dans le coté : un autre un coup de moufquet dans la bouche. Les fix autres avoient le vifage & les mains toutes brûlées du feu qui avoit pris à la poudre qu'ils avoient dans leurs havrefacs.

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