IV. CLASSE GÉNÉALOGIQUE

On ne fera qu'indiquer ici les titres généalogiques , dont la classe est trèsnombreuse. Il est aisé d'imaginer le fruit que la noblesse de France en peut retirer, soit pour prouver sa descendance, ses services, son illustration; soit pour reconnoître les droits de ses possessions anciennes. Elle sera désormais affranchie des recherches dispendieuses et difficiles qu'elle étoit obligée de

ex PREFACE

faire à Londres pour se procurer ces mêmes titres. Elle pourra dorénavant les obtenir sans peine, sans frais, et revêtus de tout ce qui peut en constater l'authenticité : objet digne de l'attention d'un souverain qui a donné si souvent à sa noblesse, toujours prête à se sacrifier pour lui, des marques distinguées de sa protection et de ses bontés.

N° \X. Mémoire sur l'utilité des pièces recueillies à Londres par le sieur de Bréquigny , relativement au domaine du roi.

Les pièces que le sieur de Bréquigny a recueillies peuvent se diviser en quatre classes : i°la classe politique; 2°la classe généalogique; 3° la classe historique; k° la classe domaniale et municipale.

Celle-ci comprend divers terriers des parties de la France autrefois possédées par les Anglois; les anciennes lois municipales de la plupart des villes de ces provinces, et diverses ordonnances de nos rois, ou des rois d'Angleterre du temps qu'ils en ont été les maîtres.

U est aisé de juger combien de lumières elles pourront fournir pour la connoissance plus précise des droits domaniaux du roi, des droits municipaux des villes, des principes de leur administration, et pour l'intelligence de quantité d'articles de leurs coutumes.

M. le contrôleur général, instruit de l'importance de ces pièces, engagea M. le duc de Praslin à ordonner au sieur de Bréquigny de les faire transcrire, et fit rendre, le 26 août 1 76 5, un arrêt du conseil qui commettoit le sieur de Bréquigny à cet effet.

Depuis ce temps, le sieur de Bréquigny a communiqué, par ordre de M. le contrôleur général, au sieur Le Séneschal, receveur général des domaines et bois de Picardie, des pièces qui lui ont procuré le gain d'un procès considérable en faveur du domaine du roi. 11 a aussi communiqué , en conséquence de la lettre de M. le contrôleur général, du 28 novembre 1766, au sieur de Joinville, receveur général des domaines et bois de Bourdeaux, diverses pièces concernant sa généralité.

Le domaine du roi trouvera beaucoup d'autres secours dans les titres rassemblés par le sieur de Bréquigny, lorsqu'on l'aura mis en état de faire le travail nécessaire pour en tirer toute l'utilité qu'on a lieu d'en espérer.

DE L'EDITEUR. exi

N° XXI. Projet du travail nécessaire sur les pièces rapportées de Londres par le sieur

de Bréquigny.

i°Les titres rapportés de Londres remplissent plus de 80 portefeuilles. On les partagera d'abord en quatre classes: i° les pièces politiques ou d'administration extérieure; 20 les pièces domaniales et municipales ou d'administration intérieure; 3° les pièces purement historiques; k° les pièces généalogiques.

20 Ce premier partage étant fait, on subdivisera chaque classe en plusieurs volumes ou portefeuilles par ordre de matières; et dans chaque volume les pièces seront rangées par ordre chronologique.

3° On joindra aux pièces, quand il en sera besoin, des notes diplomatiques ou critiques, pour en constater l'authenticité, ou pour en faciliter l'intelligence.

k" On mettra à la tête de chaque volume un mémoire qui contiendra le précis des pièces qui y seront renfermées , et des observations sur les divers genres d'utilité qu'on en pourra tirer.

5° A la fin du volume, on placera trois tables alphabétiques; l'une des matières, l'autre des noms de personnes, et la troisième des noms de lieux.

6° A mesure que quelqu'un de ces volumes sera achevé, on le remettra au dépôt auquel il sera relatif1 .