XIII. (An. a
NOTICE
De ce qui se passa, en l'année 1201 , entre Philippe-Auguste, et Jean, roi d'Angleterre, au sujet d'Artur, duc de Bretagne. (Bibliothèque Cotton. Claudius, E, p. 1 , c. 2. — Bréq. t. LXIII.)
Anno gratiœ mcci, Philippus, rexFrancie, inter Vernonem et insulam Andeliaci cum rege Anglie colloquium babuit, submonens eum tanquam hominem suum ligium , ut pro comitatu Pictavensi et Andegavensi et pro ducatu Aquitanie , post quindecim dies a Pascha veniret Parisius super biis que adversus eumproponeret responsurus. Qui quoniam ad diem prefixum nec in propria persona venit, nec responsalem sufficientem mittere voluit, habito rex Philippus consilio, Normanniam ingressus, munitiunculam quam Botavant vocant funditus evertit; deinde Arguellum et Mortuum-mare , tandem Gornacum cepit, totamque terram quam Hugo de Gornaco tenebat sibi subjecit. Ibidem Auretrum (sic) militem fecit, tradens ei comitatum Britannie, qui ei competebat hereditario jure ; adjiciens comitatum Pictavensium et Andegavensium quos sibi acquireret jure armorum, et ce. milites in auxilium, magnamque pecunie summam ei tradidit, et sic eum perpetuo in hominem ligium accepit. Qui cum ab eo
recessisset, rex Anglie ex improviso ei superveniens, ipsum cumHugone Bruno et Gaufrido de Lazanaco, postea vicecomitem Lemovieensem, cepit. Qui tamen très erantipsius régis Anglie ligii homines; sed quoniam Hugoni Bruno, qui erat vicecomes Tboarcensis, uxorem suam, videlicet filiam comitis Angulimensis, (rex Angliae) dolo abstulerat, ab ejus fidelitate recesserat, et régi Francorum sub juramento, datis obsidibus, confederati fuerant. Ut hyems supervenit, uterque rex sine pace et treuga a bello cessavit.
N. B. Ce morceau est transcrit d'un manuscrit du xve siècle, en parchemin , formai in-f\; il n'a aucune liaison avec ce qui précède, ni avec ce qui suit. B.
H existe beaucoup d'analogie entre le texte de cette Notice et le passage de Rigord, qui est relatif aux mêmes événements. (V. Historiens de France , t. XVII, p. 54 et 55.) H y a ici, ce nous semble , plus de clarté et de précision dans l'indication des noms des seigneurs qui figurent dans cette courte relation. On y trouvera aussi quelques bonnes variantes.
L'histoire a mentionné les prétentions d'Arturl", duc de Bretagne, au trône d'Angleterre, élevées à la mort de son oncle Richard Cœur-de-Lion , auquel succéda néanmoins Jean-sans-Terre, frère du roi défunt. Les efforts d'Artur, pour la défense de ses droits , ne furent pas heureux , et il périt égorgé de la main du roi Jean, son oncle, au mois d'avril i2o3. Il put jouir ainsi, pendant quatre années entières, du vain titre de roi d'Angleterre, qui lui appartenait toutefois par la volonté bien connue de son oncle, le roi Richard, volonté dont on trouve encore un témoignage dans la lettre écrite en 1189, par ce prince, au pape Clément III , pour lui annoncer qu'il vient de conclure la paix avec Tancrède, roi de Sicile; traité qu'il veut affermir par le mariage de la fille de Tancrède avec Artur, duc de Bretagne, son neveu et son héritier, inter Arthurum egregium ducem Britanniœ, karissimum nepotcm nostrum, et h^eredem, si nos decedere sine proie contigerit , et illustrem fdiam ejus, etc. (Rymer de 170/i; I, page 68; Charta pacis, ibidem, page 66, 2e col. dernière ligne.)
Cette légitimité ne préserva pas Artur des mauvais propos des méchants; et nous avons sous les yeux un document qui nous paraît révéler un trait satirique lancé contre sa royauté prétendue. Ce document est d'ailleurs d'un caractère singulier, unique peut-être, dans l'histoire de la diplomatique. Les Bénédictins (Nouv. diplomatique, IV, pag. 711), ont remarqué et indiqué des chartes qui portent des dates qu'ils qualifient d'injurieuses, d'ironiques, de satiriques et même de sédi-
tieuses; mais on n'a pas fait connaître jusqu'ici de charte satirique proprement dite , ou plutôt de satire en forme de charte , provenant des temps du moyen âge : le règne de droit du roi Artur nous en fournira un exemple.
J'ai trouvé , à la dernière page d'un précieux manuscrit dont la Bibliothèque royale vient de faire l'acquisition ( les Poésies latines d'Hilaire , disciple d'Abeilard , vol. in- 18, vélin , xnf siècle, de 16 feuillets ; supp1. lat. n° 101 5), la copie trèsancienne d'une charte donnée au nom d'Artur , roi des Bretons, qui s'adresse aux marchands de fromages et de beurre de toute la Bretagne. Un tel protocole caractérise déjà un document satirique. Celui-ci dépassera néanmoins toutes les prévisions , par ce qu'il y a de repoussant dans le surplus du texte ; le voici :
« Arturus, rex Britannorum , universis per Britanniam constitutis caseum bitirumque professis, in perpetuum sincère devotionis affectum et perfecte fidelitatis constantiam attendentes , quam progenitores vestri erga nos ab ipsis Britannie primordiis habuerunt , videntes et devocionem et fidelitatem eorum in filiis patrissare, non immerito de vestro sumus honore ac hutilitate solliciti; et in quo parentum meritis remuneratione non possumus respondere , in filiorum saltem volumus provisione supplere. Licet enim vobis presencie nostre copia denegetur, quoniam post indultam vobis omnibus immorlalitatis gloriam, mortalium non est licitum nos corporaliter intueri, nostri tamen memoriam cordibus vestris quodam sigillo dilectionis impressam semper retineatis, et de immortali-
tatis regimine confidentes , mortalis cujuslibet dominio subjacere, ac nomen
nostrum coram regibus et principibus, semper et ubique intrépide confitemini, et illas eorum argumentationes sophistica responsione refellitis, qui de nostra morte nugatorie joculantur. Tôt igitur et tantis meritis vestris respondere voientes, presenti pagina duximus concedendam et regalis sigilli karactere confirmandam piscaturam illius secreti gurgitis, in quo volucrum cœli, animantium terrae, piscium maris diversa gênera spaciantur; in quo quidem gurgite omnes mundi delicie humane necessitati subjecte, postquam de tesauro stomachi ex nimia repletione inundante , de ventris abisso per posteriores aneleticos (sic) exierint, tanquam in vivario recluduntur, vestris vestrorumque usibus specialiter deputate; hujus, inquam, gurgitis, per diversas mundi partes rivuli multipliées dirivantur ; et privatis domorum angulis latitantes, veluti eciam eo quod lateant digna latrine nomina sortiuntur. Horum itaque rivulorum ubicunque fuerint, plenariam vobis concedimus, auctoritate Britannica, potestatem, hrmiter inibentes ne ullus, nisi de Britannia fuerit oriundus, in praedictis gurgitibus hanc piscaturam , vel si forte illos inundare contigerit eos, aliquantenus exaurire présumât.
« Adhuc quoniam terrain vestram, ex sterilitatis innate vitio, parvis scimus redditibus habundare, usum vobis socularium regioprohibemus edicto. Sed cum
forte vobis longi laborem itineris (suscipere) contigerit, innumeros soculares vobis emere sit indultum, quos non ad usum in predibù'S, sed in collo suspensos ad apparentiam portari jubemus : vobis esse tolerabilius considérantes sanabilem pedum lesionem incurrere , quam sumtuosa calciamentorum repara tione gravari. Pedes enim semper habebitis soculares, aut non semper habebitis.
« Prohibemus insuper ne nions trum illud terribile cujus nomen exprimere non volumus, non audemus, quod videlicet monstrum venatione domestica mures soient hostiliter impugnare, nostrorum aliquis subditorum in domo sua retinere présumât. Hoc tamen edictum duplicis utilitatis consideratio parturivit : tum quia caseum, inter cetera vobis cibaria cariorem, furtiva corrosione vastaretur, tum quia illud magnum obprobrium quod de cato vobis objicitur, per illius monstri absenciam , quod cati formam cognata quadam similitudine représentât, posse credimus aboleri. Quanto enim frequentius et familiarius humano se conspectui représentât, tanto sepius illius.... tacendi dedecoris innominiam innovaret.
« Si quis autem hoc attenlare presumpserit, indignationem nostram se noverit incursurum. Datum Corispici, per manuTii Capalarii. anno c. immortalita-
TIS REGIS ArtURII. »
Cette satire frappe à la fois et sur le roi Àrtur et sur ses sujets les Bretons. Elie doit avoir été fabriquée peu d'années après la mort du malheureux prince , puisque l'un des motifs de l'octroi de ces prétendus privilèges , est tiré de la persévérance et de l'intrépidité avec lesquelles les Bretons soutiennent que ce roi n'est pas mort. Il existe peut-être quelque légende locale qui pourrait expliquer les singulières opinions dont ce document consacre ironiquement le souvenir.
Du reste, ce même document pourrait concerner aussi Artur, roi des Bretons, tué à la bataille de Camels-ford, en l'année 5^2, et dont quelques historiens prétendent que des Bretons niaient encore la mort au xme siècle. (V. Rapin- Thoyras, Histoire d'Angleterre , tome I, page 109, édit. de 1726, in-4°.) On peut se demander cependant pourquoi, dans ce cas, la charte n'est datée que de la centième année de l'immortalité du roi Artur; à moins qu'on ne suppose que nous avons sous les yeux dans notre manuscrit, une copie faite au xme siècle d'un texte qui existait alors depuis plus de 5oo ans. C. F.
NOTICE
Des assurances de fidélité et des otages donnes au roi par plusieurs seigneurs (Bréq. t. LXIII.)
Sciendum est quod die veneris in septimana pasche , venit dominus rex apud castrum de Virn. propter quedam négocia que audierat de comité Cestriae et Fulcone Painellis, et quibusdam aliis qui proposuerant, ut ei dicebatur , a fidelitate et servicio suo recedere. Et cum audissent predicti cornes et Fulco dominum regem sic illud venisse , statim in crastino , scilicet die sabbati , summo mane , illuc ad eum accesserunt , et coram eo, et omnibus baronibus suis ibi tune presentibus, sufficienter se excusaverunt de eo quod de eis dicebatur, ita quod dominus rex et omnes sui inde bene tune pacati erant. Postea vero liberavit idem cornes castrum de Sumilly et invenit ei W. constabuiarius Normannie in plegium et R. constabularius Cestrie cum toto feodo quod de ipso comité tenuit in obsidem, sub tali condicione quod, si predictus cornes unquam a fidelitate et servicio domini régis recesserit, predictus constabularius Normannie forefactus erit ut plegius, et predictus constabularius Cestrie cum toto feodo suo, quod de predicto comité tenuit , domino régi remanebit imperpetuum absque aiiqna reclamacione predicti comitis vel beredum suorum. Fulco vero Painellis liberavit pro se domino régi filium suum in obsidem; constabularius eciam Normannie, et R. Taxonensis, senescalus Normannie, et Robertus de Tresgod. et Jobannes de Pratellis liberaverunt domino régi obsides pro se.
