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travaux ëvangëliques pour quelques instants de plaisir. Le docteur navarrois voyant ses efforts inutiles^ écrivit au roi Jean et le supplia de lui envoyer le père François, s’engageant, si on le lui laissoit jusqu’au départ de la flotte, de faire deux leçons nouvelles sans augmentation d’honoraires, l’une de théologie mystique, l’autre de droit canon? promettant même d’aller, dans peu d’années, joindre Xavier, et de prêcher avec lui l’Évangile aux idolâtres; mais le roi, à la prière même de Xavier, le retînt à Lisbonne; celnî-ci écrivit à son oncle deux lettres d’excuses qu’on trouve sous les n®* v et vil.

35. Cependant le moment du départ s’approcboit. Le roi fit appeler Xavier au palais, l’instruisit à fond de l’état des Indes, lui recommanda spécialement ce qui regarde la religion; il lui indiqua toutes les voies qu’il pourroit prendre,sous son autorité, dans tous les lieux de son obéissance aux Indes, pour y établir la foi. Il lui remit ensuite quatre brefs du pape qu’il avoit reçus pour lui : l’un, qui lui conféroit la qualité de Nonce apostolique dans le nouveau monde; l’autre, qui lui donnoit tous les pouvoirs que 1 Église pouvoit lui accorder pour la propagation de la foi dans I Orient; un troisième, qni le recoinmandoit à David, roi d Eth'opie; et nn quatrième, adressé à tous les princes et a toutes les régences des îles de la terre ferme, depuis le cap de Bonne -Espérance jusqu’à la presqu’île au delà ^du Gange.

Le roi donna ordre à ses officiers de lui fournir tout ce qui étoit nécessaire pour son entretien et celui de deux saints prêtres ^ui s étoient joints à lui pour la même destination : c’étolt Paul Camerte, qu’Ignace lui avoit envoyé de Rome, et François Mansilla, qu’il avoit gagné pendant son séjour à Lisbonne ; mais quelque instance que pût faire à Xavier don Antoine Ataïde, comte de Castagnéra, chai'gé de l’approvisionnement de l’armée navale, pour lui faire faire un mémoire des choses qui lui étoient nécessaires pour un voyage d’un aussi long cours, il ne put lui faire accepter autre chose que quelques petits livres de piété et une mauvaise casaque de gros drap pour se garantir

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du froid , qui est violent vers le cap de Bonne-Esperance. En vain lui representa-t-il que les dignités civiles et ecclesiastiques dont il étoit revêtu, exigeoient qu’il conservât un décorum; en vain voulût-il le forcer à recevoir un domestique, lui objectant combien il seroit indécent de voir un légat apostolique laver son linge h bord d’un navire et s’apprêter lui-même à manger: Je prétends bien^ dit Xavier , me servir et servir les autres sans déshonorer mon caractère» Sur une réponse aussi positive l’intendant n’insista pas davantage.

36. Le jour pour mettre à la voile étant en 6 n venu, Xavier se rendil à bord de la capitane avec ses deux compagnons. Simon Rodrigue l’accompagna jusqu’au port; ce fut alors que Xavier comprit que l’amitié a des liens aussi difîiciles à rompre que ceux du sang: leurs adieux mêlés de larmes furent aussi pénibles à l’un qu’à l’autre. A peine se furent-ils séparés, qu’on donna le signal du départ et que l’ancre fut levée. C’étoit le 7 avril i54i^ jour même de la naissance de Xavier. La flotte lit voile sous la conduite de don Martin-Alphonse de Sosa , vice-roi des Indes, qui voulut avoir avec lui le père Xavier dans la capitane appelée le Saint-Jacques»

37 . Ce vaisseau contenoit près de mille personnes, officiers, matelots, soldats, marchands, esclaves; et toute l’occupation du saint fut de s’appliquer au salut de ces passagers, instruisant les uns^ corrigeant les autres, invitant chacun à se confesser, apaisant les querelles et les jurements, et se faisant aimer de chacun par sa douceur et sa bonté. Son naturel gai et sa complaisance lui attirèrent bientôt l’estime des plus brutaux et des plus libertins, qui prenoient plaisir à lui entendre parler de Dieu. Il prêchoittous les dimanches au pied du grand mât. Il ne vivoitquede ce qu’il mendioît dans le navire, ayant refusé dès le premier jour de manger à la table du vice-roi qui J y avoit instamment invité. Les maladies qui survinrent dans le vaisseau exercèrent bientôt sa charité; il voulut être l’infirmier de tous; il les servit dans tout ce qu’il y avQÎt de plus bas et de plus rebutant. Sa chambre étoit

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une infirinerîe ; il la remplit de malades , et alloît cou* cher sur le tillac lorsqu’il vouloit prendre quelque repos, n’ayant point d’autre oreiller que les cordages.

38. Dans cet intervalle, Ignace commença à prendre le gouvernement de sa Société le jour de Pâques, 17 avril 15415 et le 22 du même mois, tous ses compagnons firent leur profession solennelle, après avoir visité les sept églises qui sont les sept principales stations de Rome. La cérémonie de la profession se fit dans la basilique de Saint- Paul , qui est située hors de la ville. Ignace y dit la messe, et y reçut les vœux de ses compagnons avant de leur donner la communion. Ils s’engagèrent tous, comme lui, à l’observation d’une chasteté, d’une pauvreté et d’une obéissance perpétuelles, aux termes contenus dans la bulle de leur institution. Ils promirent de plus une obéissance spéciale au Saint-Père, à l’égard des missions marquées dans la même bulle, et s’obligèrent à enseigner aux enfants la doctrine chrétienne. Ignace seul fit immédiatement ces promesses au souverain pontife; les autres firent la leur h lui-même comme à leur général et à leur chef , en lui baisant humblement la main pour marque de leur soumission et de leur obéissance.

39. La première fonction de ce nouveau général fut d’aller faire le catéchisme dans l’église de Sainte-Marie de Strata, qui fut donnée a sa Compagnie, parce que les Pères n’occupoîent qu’une maison de louage. Il continua cet exercice pendant quelque temps; après lequel il dressa quelques réglements généraux pour les particuliers de sa Société, avant de travailler è ses constitutions; et pendant que ses compagnons étoient envoyés par le pape en différentes provinces de la chrétienté, Salmeron et Brouet en Irlande, Jacques Laynez h Venise, Pierre Lefèvre a Madrid , Bobadilla et Claude Le Jay à Vienne et h Ratisbonne; Ignace demeura à Rome, adonné aux œuvres de miséricorde, et principalement à celles qui regardent le salut des amcs, assistant les malades dans les hôpitaux et ailleurs.

Pendant que les compagnons de Xavier s’étoîent , sous

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ranfôrîtë da saînt-siege, partagé l’Europe, et que Xavier lai-inême se livroit avec toute l’ardeur de son zèle au service spirituel et corporel de ses compagnons de voyage, la flotte .poursulvoit sa route h travers les écueils et les tempêtes.

40. Après cinq mois de navigation f i) , elle arriva au Mozambique, sur la côte orientale de l’Afrique, habitée par les Nègres, gens barbares, moins cependant que les Cafres^ leurs voisins. Cette côte n’offre aucun port assuré contre les vents, mais une petite île en forme un très commode et très sûr. Cette île , qui n’est éloignée de la ten*e ferme que d’un mille au plus, porte aussi le nom de Mozambique. C’est un poste militaire dont les Portugais se sont rendus maîtres pour protéger leur navigation dans les Indes. Le gouverneur , dont l’autorité n’est que triennale, relève du vice-roi de Goa.

41. La saison et les maladies contraignirent Sosa è hiverner au Mozambique. Le lieu n’est naturellement pas propice, l’aîry est malsain : aussi l’appelle-t-on le tombeau des Portugais; et dans ce moment même l’île étoiten proie à une maladie contagieuse. Le zèle de Xavier et de ses denx compagnons suivit les malades du navire è l’bôpital ; et là, de salle en salle, de lit en lit, il présentoit aux uns des médecines, et admînistroil aux antres les sacrements. La nuit comme le jour, il ne les quittoit pas; au moindre cri , au moindre soupir, il se levoit, il couroit : la mère la plus tendre n’eût pas été plus vigilante auprès d’un fils unique qu’une maladie dangereuse eût cloué sur un grabat.

La nature a des bornes qu’on ne franchit pas impunément. Il snccomba à tant de fatigues; mais, brûlant d’une fièvre ardente , il ne pouvoit rester en repos : on le vit encore visîterses chers enfants. Le médecin voulut un jour lui interdire toute occupation, et le condamner au repos : Non ^ non ^ Monsieur le Docteur^ il y va du salut êÜuneame^ il rCy a pas de temps à perdre^ après cela je vous obéirai. En effet, il fait porter sur son grabat un pauvre matelot

(i) Voyez Lettre x.

\x NOTICE HISTORIQT7E.

moarant^et qui avoit mené une vie fort dissolue; it se cour-che près de lui , Texhorte si bien qu’il le voit mourir enti*e ses bras dans de grands sentiments de douleur et de con* bance en Dieu.

Cela fait 9 il obéit au médecin , se ménagea assez pour donner aux remèdes le temps d’agir efEcacement ; la fièvre diminua, puis disparut.

42. Après six mois de séjour (i) au Mozambique, U suivit le vice-roi, qui s’embarqua les derniers jours de février i542, non plus sur le Saint-Jacques qui l’avoit amené, mais sur un autre vaisseau plus léger et meilleur voilier. C’est à l’occasion du vaisseau le Saint-Jacques qu’il manifesta , pour la première fois , cet esprit de prophétie qu’il eut dans un degré si éminent jusqu’à la fin de se& fours. Gomme les passagers, pendant la traversée de Lisbonne au Mozambique , louoient ce bâtiment comme le meilleur de tonte la flotte, il dit en termes formels que sa fin serait malheureuse; en effet, ce vaisseau se brisa contre des écueils dans la route du Mozambique à Goa , et fit un triste naufrage vers l’île de Salsette (2).

£n s’embarquant avec le vice-roi, il laissa près, des malades Paul de Gamerte et François Mansilla.

Après avoir traversé toute la mer d’Arabie, et une partie de celle de l’Inde, le Galion ^ qui portoit le vice-roi et le père François, entra dans le port de Goa le 6 mai de l’aa 1642, le treizième mois depuis leur sortie de Lisbonne.

La ville de Goa est située an delà du Gange , dans une lie qui porte son nom ; elle fut bâtie par les Maures quarante ans avant que les Européens passassent aux Indes. Don Alphonse d’Albuquerque , portugais , en avoit fait sur eux la conquête, l’an i 5 io.

45. G’est alors que se vérifia la célèbre prophétie que saint Thomas laissa gravée sur une colonne de pierre vive , près des murs de Méliaponr, capitale du royaume de Coromandel. On y lisoit en caractères du pays que, quand

(i) Voyez Lettre x , n® 4-

(a) Ibid. , n® la.

NOTICE HISTORIQUE. Ixj

la mer, Soignée de quarante milles , seroît yenne an pied de la colonne , il viendroit anx Indes des hommes blancs, i^trangers, qui j rëtabliroient la religion chrétienne.

Les infidèles se moquèrent long-temps de la prophétie, n’j yoyant aucune espèce de possibilité. Elle s'accomplit néanmoins si juste, que quand don Vasco de Gama aborda aux Indes, la mer, qui souvent usurpe sur le continent, baignoit alors le pied de la colonne.

Mais Tarrivée de François Xavier dans les Indes avoit été spécialement prédite par Pierre de Goaillan , religieux de la Trinité , confesseur de don Vasco de Gama , martyrisé le 7 juillet 1497 9 quarante-trois ans avant la naissance de la Compagnie de Jésus. Tout percé de flèches , au moment d’expirer, il prononça distinctement ces paroles : Dans peu années ^ il naîtra en V église de Dieu une nouvelle religion de clercs qui portera le nom de Jésus ; et un de ses premiers Pères ^ conduit par le Saint-Esprit^ pénétrera fusqu*aux extrémités Us plus orientales des Indes j dont la plus grande partie embrassera la foi orthodoxe par le ministère de ce prédicateur évangélique (i).

Nous laisserons désormais Xavier rendre compte luimême de ses travaux apostoliques; nous suppléerons néanmoins à ce que son humilité l’a forcé de. taire. Nous allons maintenant jeter un coup d’œil sur l’état où étoit la religion à son arrivée dans les Indes.

44 * Ceux qui découvrirent les Indes-Orientales firent Bien renaître en quelques endroits le christianisme, dont il ne restoit presque aucune trace nulle part. L’ambition , l’avarice de ces conquérants , refroidirent bientôt leur xèle. Plusieurs Indiens, nouvellement convertis, n’étant ni cultivés par des instructions journalières , ni édifiés par de bons exemples, avoient insensiblement oublié leur baptême, et étoient retournés à leurs anciennes superstitions. Si quelqu’un d’entre eux conservoit la foi, et se décla-

(i) Histoire de Tordre de la Rédcmption-des-Captîfs , par Jean de Figuéras-Garpi. Cet auteur a extrait ce fait des manuscrits du couvent de la Trinité de Lisbonne , et des Mémoires de la bibliothèque du roi de Portugal.

Ixîj WOTTCE HISTORIQUE,

roit fidèle, îl deveuoit l’objet des persdcntions qu’exerçoient sur les côtes les Mahomëtans, sans qu’il pût trouver protection dans la religion des gouverneurs et des magistrats portugais. D’ailleurs , quelle protection auroit-il pu espérer de la nation portugaise , qui vivoit elle-même dans CPS contrées plus en idolâtre qu’en chrétienne. Chaque Portugais avôit autant de concubines qu’il vouloit, et, à l’instar des Mahométans, il les tenoit toutes chez lui en qualité de légitimes épouses. On achetoit ou l’on ravissoit des femmes pour en tirer des services ou de l’argent. Les maîtres taxoient ces esclaves à une certaine somme par jour, et si elles mauquoientà la payer, il n’est point de mauvais traitements qu’on ne lenr fît supporter; de sorte que ces malheureuses , ne pouvant pas quelquefois assez travailler, et craignant d’être maltraitées, faisoient un cômmerce infâme de leur corps, et se prostituoient au public pour contenter l’avarice de leurs maîtres.

La justice se vendoit dans les tribunaux, et les crimes les plus énormes n’étoient pas punis, quand les criminels avoient de quoi corrompre leurs juges. Toutes les voies étoient permises pour amasser de l’argent, quelque iniques qu’elles fussent, et surtout l’usure se pratiquoit publiquement. On ne comptoit pour rien un assassinat, et l’on s’en vaiitoit comme d’une belle action.

L’évêque de Goa avoit beau menacer de la colère du Ciel, et fulminer des excommunications pour arrêter ces débordements, les cœurs étoient si endurcis, qu’on se moquoit des menaces et des anathèmes de l’Église , on , pour mieux dire , la privation des sacrements n’étoit pas une peine à des scélérats et à des impies qui s’en séparoient d’eux-inêmes. L’usage de la confession et de la communion étoit en quelque sorte aboli ; et si quelqu’un., par hasard, touché des remords de sa conscience, vouloit se réconcilier avec Dieu aux pieds d’un prêtre , il n’osoit le faire que la nuit et secrètement , tant l’action paroissoit extraordinaire et honteuse.

Une si étrange dépravation eut diverses causes. Elle commença par la licence des armes, qui permet et autorise les

IfOTlGE HISTORIQUE. hîi)

plas grands désordres en un pays de conquête. Les délices de l’Asie et le commerce des infidèles n’aidèrent pas pen è gâter les Portugais , tout austères et réglés qu’ils sont naturellement. Le défaut d’instruction y contribua encore beaucoup ; il n’y avoit pas quatre prédicateurs en toutes les Indes, ni guère plus de prêtres hors de Goa; de sorte que, dans plusieurs forteresses, on n’enteudoit ni sermon ni messe durant des années entières.

Tel est le tableau des mœurs portugaises que faisoit l’auteur d’un Mémoire adressé an roi de Portugal, peu de temps avant l’arrivée de François Xavier, et que le père Bouhours nous a transmis.

Le plus grand obstacle que rencontra Xavier aux progrès de l’Évangile, étoit l’amour do plaisir et la pluralité des femmes. Il attaqua ce désordre avec un empire si absolu, que nul homme engagé dans ces crimes n’osoit paroître devant lui. Il y eut plus de quatre cents mariages concubînaires cassés par son ordre; les liens les plus forts et les engagements les plus étroits furent rompus, et l’on vit bientôt renaître le christianisme à Goa.

45. Dans le courant de l’année i542, parurent les constitutions de saint Ignace. On y voit que son dessein étoit que ses enfants partageassent leur temps entre la vie contemplative et la vie active: ainsi, quant à la première, il ordonna l’Oraison mentale, les examens de conscience, ' la lecture des livres saints , la fréquentation des sacrements, les i’*etraites spirituelles et les exercices de la présence de Dieu; et, pour la seconde, tout ce qui peut contribuer au salut, à la sanctification du prochain , les missions, les catéchismes, la conversion des hérétiques, la visite des prisons et des hôpitaux , la direction des consciences , et l’instruction de la jeunesse.

Pour faciliter l’exécution de ces exercices, Ignace crut qu’il ne devoit point donner d’autres habits à ses religieux qne celui des ecclésiastiques , tel qu’ils lé portoient alors en Italie et en Espagne ; qu’il devoit bannir des collèges les mortifications particulières, les oraisons et les méditations trop longues, jugeant que l’étude, qui demande

Ixîv NOTICE HISTORIQUE,

un homme tout entier, ëtoit aussi agréable h Dieu 'que ces exercices, surtout quand cette étude e'st destinée au service de Dieu.

Quelque dévotion qu^il sentît à entendre chanter les louanges do Seigneur, il ne crut pas devoir établir un chœur parmi les siens , et borna seulement ceux qui seroienl dans les ordres sacrés h réciter l’office divin en particulier , tel qu’il est prescrit par l’Église.

Pour imiter la pauvreté dés apôtres , il voulut aussi qu’aucune maison ne pût rien acquérir, ni en particulier ni en commun, pour faire subsister la communauté, et que l’on se contentât seulement de l’usage des choses qu’on donüeroit ; néanmoins, il permit aux collèges d’avoir des revenus qui seroient appliqués aux nécessités des étudiants. Il défendit de recevoir des fondations de messes dans ces mêmes collèges , aussi bien que des bénéfices à charge d’ames, et toute sorte d’emplois qui pourroient les détourner de leurs études. Il interdit de même toute liberté de recevoir de l’argent ou autre chose pour les messes , confessions, prédications, ponr Padministration des sacrements , pour les visites des malades , pour enseigner ou pour quelque autre emploi de ceux que la Compagnie doit exercer selon son Institut.

46. Par ces constitutions, le général est déclaré perpétuel , et doit résider à Rome; mais on lui donne quatre assistants généraux; d’Italie, de France, d’Espagne et d’Allemagne , qui n’ont que voix consultative et non pas décisive.

Ignace voulut de plus qne-sa Société renfermât trois différents états ou degrés entre les sujets : l’un de profès, l’autre de coadjuteurs formés , le troisième d’écoliers approuvés, outre les novices.

Entre les profès , on en établit de deux sortes : l’un de quatre vœux, les auti'es de trois seulement.

Il établit également deux sortes de coadjuteurs : les uns spirituels, les autres temporels.

Les vœux des profès sont solennels; ceux des coadjuteurs sont publics, mais simples. Ceux-ci ne se font qu’en

NOTICE HISTORIQUE.. IxT

présence des personnes de la maison 5 au lieu que les vœux des profès et des coadjuteurs formés se font entre les mains du général ou de ses délégués.

Les profès ordinaires font profession des vœux de chasteté, de pauvreté, d’obéissance; ils promettent d’avoir un soin particulier de tout ce qui concerne l’instruction de la jeunesse. Mais ceux qu’on appelle profès des quatre Toeux, promettent une obéissance spéciale au pape> d’aller partout où il les enverra en mission ou chez les infidèles, on chez les idolâtres. Les constitutions de saint Ignace parlent encore des écoliers approuvés». •

4y. On appelle ainsi ceux qui sont dans la voie durant leurs études ; la Compagnie ne s’oblige envers eux que sous condition , quoique de leur côté ils s’engagent absolùment à la Société, promettant de vivre et de mourir dans l’observation des trois vœux , et spécialement d’accepter le degré ou l’état qù’on trouvera dans la suite leur être le plus convenable. La Société a le pouvoir de les dispenser de leurs vœux , et de les renvoyer pour de justes causes. Partout, excepté en France, ils conservoient le domaine et la propriété de leurs biens, quoiqu’ils ne pussent* ni en jouir ni en disposer indépendamment des supérieurs.

48. On appelle encore parjni eux coadjuteurs spirituels^ ceux qui font en public les vœux de chasteté, de pauvreté et d’obéissance, mais qui ne font pas le quatrième, concernant les missions qu’il plaira au pape de leur ordonner. Geux-lè peuvent être élus pour assister à la congrégation générale; ils peuvent être non seulement régents, mais recteurs d^ns JLes collèges; ils n’ont au reste point de voix dans l’élection du général, et les profès des quatre vœux les précèdent toujours.

Les^ coadjuteurs temporels sont les simples frères qu’on appelle ainsi parce qu’ils aident à la Société dans les choses serviles et les moins importantes.

49* Én6n, les profès font publiquement, outre les trois vœux ordinaires , celui d’obéissance au pape à l’égard des missions; ils font l’essentiel de l’ordre, et sont tenus è une exacte observation de la pauvreté évangélique.

Ixvi TîOTICK njSTOBIQUE*

So. C’est le général qui Dommeles profiociaux, les supérieurs des maisons professes et des noviciats, elles recteurs de collège; an reste, pour lui faire connoitre tous les sujets propres à remplir les postes, les provinciaux de toute l’Europe lui écrivent une fois tous les mors ; les supérieurs des maisons et les maîtres des novices, tous les trois mois; et ceux des Indes , lorsque la commodité de la ivavigation le permet.

On loi envoie aussi de trois ans en trois ans les catalo* gués de chaque province , dans lesquels on remarque l’âge de chaque religieux, ses forces, ses talents naturels, sou avancement dans les lettres et dans la vertu , et toutes ses bonnes ou mauvaises qualités (i).

La congrégation générale lui donne cinq assistants , d’Italie, de France, d’Espagne, d’Âliemagne et de Portur gai ; elle lui donne aussi un admoniteur, qui est en droit de lui représenter ce que lui ou les assistants anroient remarqué d’irrégulier dans son gouvernement ou dans sa .personne.

(i) On a donné pour motif de la haine de M. de Choiseul contre les jésuites une anecdote qui doit ici trouver sa place : Etant ambassadeur â Rome , il eut occasion , dans une visite qu’il rendit an général des jésuites, de s’entretenir avec lui d’un de ses religieux qu’il avoit connu en France , et qui avoit été son préfet au collège de Loois-le-Grand. Le général lui dit fort innocemment que , s’il le désiroit, il lui feroit connoitre tout de suite le caractère , l’esprit , les talents de cet individu, et à quel genre d’emploi il étoit propre. Il passa à l’instant dans son cabinet , chercha dans des tablettes rangées en ordre , et qui désignoient. tous les pays et tous les collèges où se trouvoient des jésuites, le nom de celui-ci avec une note qui le caractérisoit parfaitement. H la remit de suite à M. l’âmbassadeur qui fut d’un étonnement extrême en la voyant. Il se met aussitôt dans la tête. que le général des jésuites étoit des plus redoutables; que, despote absolu, il pouvoit en un clin-d’œil disposer de ses sujets , Ou plutôt de ses esclaves ; que, semblable au Vieux de la montagne, il n’a voit qu’à leur commander les actions les plus difficiles , la mort même de ses ennemis , des crimes dé- ' testables , pour voir ses volontés exécutées «ans délai et sans murmure.

Si le fait est vrai , il prouve que M. Tambassadeur n’avoit aucune notion de l’ordre et de rhardionie qui doivent régner -entre le chef et , les subordonnés de toute association -d’hommes.

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£a cela 9 saint Ignace fit réflexion qu*il ponrroit arriver que le général abusât de son autorité, et qu’il falloit la tempérer par des contre-poids et des correctifs de plus d’une sorte.

51. A peine ces constitutions furent-elles établies , que beaucoup de monde se présenta pour entrer dans cette Compagnie^ et le pape, dérogeant à la loi par laquelle il avoit fixé le nombre de ces nouveaux associés à soixante, permit à Ignace , par une autre bulle du 4 mars i545, de prendre autant de sujets qu’il s’en présenteroit pour entrer dans la Société, après les avoir éproüvés.

Dès lors plusieurs villes d’Italie, d’Espagne, d’Allemagne, des Pays-Bas demandèrent au général des ouvriers formés de sa maiu, et lui ofirirent des collèges pour en former d’autres. 11 y eut peu de pays catholiques où l’on ne reçut ses disciples. Jean lli, roi de Portugal , leur fonda un collège è Goïndire , dans la province de Beira , pour être comme le séminaire de ceux qu’on destinoit aux missions étrangères. Simon Rodrigue en fut le premier recteur.

52. Lorsque Xavier eut relevé à Goa les affaires de la religion, Michel Vax, vicaire général des Indes, homme d’une vertu rare et fort zélé pour l’accroissement de la foi, montra è Xavier un vaste champ à défricher sur la cote orientale du cap Gomorin, qu’on appelle la Pêcherie, vis-è-vis de l’île de Geylan, pays stérile, pauvre, peuplé de misérables pêcheurs appelés parafas ^ en langue malaise. Ils s’étoieut fait baptiser depuis quelque temps , à l’occasion du secours que les Portugais leur avoient donné contre les Maures , leurs ennemis aussi cruels que constants.

11 s’agissoit de renouveler parmi ces peuples l’esprit et^ les exercices du christianisme , que la négligence des pasteurs et les révolutions du pays avoient presque entièrement effacés. On ne ponvoit faire è Xavier une proposition qui répondit mient à ses desseins. Muni de la bénédiction de l’évêque, sans viatique quelconque, accompagné de deux jeunes ecclésiastiques de Goa, qui entendoient et parloient le malais, il s’embarqua vers la mi-octobre 1642 . Il débarqua dans un village tout idolâtre ^ c’est de ses première^»