IGNACE DE LOYOLA A PHILIPPE II, A BRUXELLES

(GeneUi . lvii.)

Le Saint , par cette lettre , demande à Philippe II C autorisation Couvrir des Collèges dans les Pays-Bas.

Home , le 23 Octobre 1 555.

Que la souveraine grâce et l'amour éternel de Jésus-Christ Notre-Seigneur soient avec Votre Majesté et la comblent de leurs dons les plus saints et de leurs faveurs spirituelles.

Lorsque nous avons appris à Rome la renonciation que Sa Majesté PEmpereur notre Maître avait faite en faveur de Votre Majesté des Pays-Bas allemands et de ses autres États d'Italie, tous en qualité de vos serviteurs nous en avons reçu une grande consolation en Jésus-Christ Notre-Seigneur , tant par le saint exemple que Sa Majesté Impériale a donné en cette circonstance, que par l'espérance que nous avons que la divine Bonté sera fidèlement servie , ces Etats étant entre les mains de Votre Majesté. Ainsi, nous ne cessons de le lui demander dans nos pauvres prières et au Saint Sacrifice. Comme nous souhaitons servir de toutes nos forces en Notre-Seigneur Votre, Majesté,

non-seulement en ceci , mais encore en tout ce que pourra notre faiblesse , ainsi que nous y sommes tous obligés ; et comme nous sommes persuadés qu'il serait du service de Dieu et de celui de Votre Majesté que quelques membres de cette petite Compagnie, Allemands d'origine et de langue , employassent le talent qu'ils ont reçu du Seigneur, dans ces Pays-Bas, qui, à cause du voisinage et de la communication de l'Allemagne, sont plus exposés à être entamés par l'hérésie, au détriment de la cause de Notre-Seigneur et du service de Votre Majesté: j'ai jugé utile, devant Dieu, d'envoyer vers vous Maître Ribadeneyra qui remettra cette lettre à Votre Majesté : et lui dira de vive voix les raisons sur lesquelles se base notre sentiment. Si Votre Majesté juge que ce qui lui est proposé sera vraiment du service de Dieu et du sien, elle daignera alors prendre sous ses ailes et sa protection cette petite Compagnie dans ces pays , comme il lui a plu de le faire ailleurs, et lui accorder la faculté d'y établir des collèges , où elle puisse employer à gagner des âmes le petit talent que Notre-Seigneur lui a donné, comme elle fait dans les autres royaumes el États de Votre Majesté. Elle pourra de cette manière offrir à Votre Majesté, dans ces pays qui en ont plus besoin que d'autres , les services qu'elle vous doit pour la gloire de Dieu notre Créateur et Seigneur , et pour le bien des peuples qu'il a mis entre les mains de Votre Majesté. Maître Ribadeneyra devant vous dire ceci

plus au long , je prie Votre Majesté de vouloir lui accorder la même foi et la même créance qu'elle accorderait à ma propre personne. Ainsi , je termine en suppliant Notre-Seigneur de nous donner une grâce abondante pour connaître toujours sa très-sainte volonté, et pour l'accomplir entièrement.

Rome, le 23 Octobre 1555.

De Votre Majesté ,

Ignace de Loyola.