DR JÉSUS, AUX SCOLASTIQUES DU COLLEGE DE COÏMBRE

EN PORTUGAL. (Fluria, Vida de S. Igario. L VU, p. *0«. et Édit. de Hol.'

Oc la wcalion à ta Compagnie de Jésus, et de la manière a" y

correspondre.

Rome , le 7 Mai 1 547 .

Que la souveraine grâce et l'amour éternel de Jésus- Christ Notre-Seigneur soient toujours avec nous. Amen.

J'ai continuellement de vos nouvelles par les PP. Simon Rodrigue*/, et Sainte-Croix ; et Dieu Notre-Seigneur, source de toute bonté, sait quelle consolation et quelle allégresse j'éprouve en voyant le courage et la vigueur que sa divine Majesté vous donne pour croître chaque jour davantage en science

et en vertu : il nous en arrive jusqu'ici un parfum qui encourage et édifie bien des âmes.

Si nous devons tous nous réjouir de la gloire et de l'honneur de Dieu notre Créateur , et du bien de ses enfants rachetés par le sang et la vie de son Fils unique, combien plusdois-je le faire, moi qui vous porte dans mon cœur, et ressens pour vous une si tendre affection ! Bénédiction et louange sans fin à ce Dieu notre créateur et notre rédempteur, de l'infinie libéralité duquel descend tout bien et toute grâce ! Je le conjure d'ouvrir plus abondamment chaque jour pour vous les sources de sa miséricorde, afin que ce qu'il a commencé dans vos Ames aille toujours se développant, et atteigne sa perfection.

Et qu'il doive ainsi le faire , c'est ce dont m'assure cette infinie bonté qui est en lui, souverainement communicative de ses biens, et cet éternel amour plus prompt à nous donner la sainteté que nous à la désirer. S'il en était autrement, Jésus-Uirisi, le Fils unique du Père, ne nous exhorterait pas à entreprendre ce que son bras puissant |>eut seul nous aider à accomplir, quand il nous dit : Perfccti estote, sicut et Pater vestercœlrslis perfectusest : Soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait.

Ainsi il est hors de doute que de son côté il ne nous manquera jamais en rien, pourvu qu'il trouve en nous l'humilité qui nous rende capables de ses dons, le désir de les posséder , et la promptitude à coopérer

industriellement aux secours de sa grâce. En présence de cette vérité, bien que je vous voie courir dans le chemin de Dieu, je me sens néanmoins porté à vous mettre l'éperon au flanc ; car je puis vous le dire en loute vérité : si les fruits doivent égaler les espérances que Ton a conçues de vous non-seulement en Portugal, mais dans beaucoup d'autres royaumes ; si la fin doit être digne de commencements si élevés, en un mot, si votre correspondance doit égaler votre obligation, il ne faut rien moins de votre part qu'un avancement extraordinaire, qui fasse de vous des hommes qui excellent dans les sciences et dans la perfection religieuse ; considérez votre vocation, et vous comprendrez que ce qui pour d'autres ne serait pas chose ordinaire et peu, le serait néanmoins pour vous; car Dieu ne vous a pas seulement appelés à son admirable lumière en vous transportant dans le royaume de son Fils, comme tous les autres fidèles ; mais il vous a miséricordieusement retirés de la mer orageuse de ce monde, et vous a mis à l'abri des tempêtes qu'y soulèvent les désirs des richesses, des honneurs, des plaisirs , et la crainte de les perdre, si une fois on parvient à les posséder.

S'il vous a privilégiés de la sorte, c'est afin que vous conserviez plus sûrement la pureté de vos cœurs, et que votre amour pour son divin service fût plus solide et plus fort; c'est aussi afin que votre esprit ne fût ni occupé ni arrêté par des choses si basses que celles