S. Léo. ser. 5 , de Bpiph

d'être plus assurés de faire la volonté divine en faisant celle du supérieur , tenez aussi pour certain que la charité de Jésus-Christ, qui est très-fidèle en ses promesses, veillera toujours sur votre conduite , et qu'elle ne manquera jamais de se servir du ministère de ceux qu'elle a établis vos supérieurs , pour vous mènera votre but par des chemins assurés. Ecoutez donc la voix et les ordres du supérieur, comme vous écouteriez la voix de Jésus-Christ ; car c'est ainsi que l'apôtre saint Paul , traitant le même sujet dans son épitre aux Colossiens, exhorte les inférieurs à obéir à leurs su|>érieurs. Quelque chose que vous fassiez, leur dit-il, faites-le de cœur comme travaillant pour Dieu, et non pas pour les hommes, et sachant que vous en recevrez de Dieu la récompense dans l'héritage éternel : c'est Jésus-Christ même, votre Seigneur, que vous devez servir : quodcxtmque facitis , ex animo operamini sicut Domino, et non hominibus, scientes quod a Domino aecipietis retributionem hereditatis : Domino Chrislo sémite x. Que ce soit Dieu , dit saint Bernard , ou un homme en qualité de vicaire de Dieu , qui vous ait fait un commandement quelconque , vous devez sans aucun doute vous y soumettre et l'exécuter avec un soin et un respect égal, pourvu toutefois que le commandement de l'homme ne soit

\ . Colos. 3 , 23 et 14.

jkis contraire à la loi de Dieu: sive beus, sive hotno , vicarius Dei , mandalum quodcumque tradidcrit, pari profecto obsequendum est cura , pari reverentia defci cndum , ubi lamen Deo contraria non prœcipit homo * . Et de cette façon , pourvu que vous n'arrêtiez pas vos yeux sur ce qu'il y a d'extérieur en l'homme, mais que vous portiez vos |>ensées plus avant pour regarder Dieu en sa personne , vous n'aurez nulle difficulté de conformer vos volontés et vos jugements à la règle de vos actions que vous avez choisie vousmême.

Le second moyen que je vous propose , c'est de faire toujours ce que vous pourrez pour justifier en votre esprit le commandement et le sentiment du supérieur, et de ne vous permettre jamais de le désapprouver: pour cet effet il vous servira beaucoup de vous tenir disposé et aflectionné à tout ce qu'il ordonne, d'où il arrivera que vous obéirez nonseulement sans chagrin , mais aussi avec joie et satisfaction ; car, comme dit saint Léon, on ne sert point par nécessité ni par contrainte , quand on aime ce qui est commandé : non dura ibi neccssitate srrcitur , ubi dilif/itur quod jubctnri.

Le dernier moyen pour acquérir cette soumis-

I. Bern. tract, de prao. et disp. c. M. î. S. Léo. Serm. 4 de jejun.

sion de jugement, le plus facile et le plus sûr de tous, et même le plus en usage parmi les anciens Pères , c'est de vous mettre bien avant dans l'esprit que tout ce que le supérieur commande est le commandement et la volonté de Dieu même , de sorte que comme vous vous déterminez sans hésiter et avec une pleine soumission à embrasser les vérités que la foi catholique vous propose, ainsi vous vous portiez avec toute l'impétuosité d'une volonté qui ne tend qu'à obéir , sans rien examiner, sans rien voir , à faire tout ce que le supérieur vous aura dit. Il est à croire que ce fut ainsi qu'Abraham obéit au commandement qui lui fut fait de sacrifier son fils Isaac et que ce fut aussi de la sorte que quelques-uns des saints Pères , au temps de la loi de grâce, obéirent à leurs supérieurs , comme . furent ceux dont parle Ciassien entre autres l'abbé Jean , qui ne considérait pas si les choses qu'on lui commandait étaient utiles ou non, par exemple, lorsqu'avec tant de travail et d'assiduité il arrosa un bois sec durant un an , ni même si ces choses étaient possibles , comme lorsqu'il s'appliqua si sérieusement à faire rouler lui seul un rocher qui n'eût pu être ébranlé par les ellbrts réunis d'un grand nombre d'hommes. Celle sorte d'obéissance esl si agréable à