CXX^XIV

FERDINAND, UOl DES DOMAINS , A IGNACE DE LOYOLA , PRÉPOSÉ GÊNÉ II AL DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS , A ROME. (Édit.deDol..p 401.)

Ferdinand prie le Saint de faire composer un Catéchisme qui puisse être enseigné dans toute C Allemagne. — H lui expose les raisons de sa demande, et les fruits (fun tel ouvrage ; il ajoute qu'il saura en témoigner sa reconnaissance à la Compagnie.

Vienne , le 1 5 Janvier 1 554.

Ferdinand, par la clémence divine, Roi des Romains, de Bohême , etc.

Honorable Religieux , cher et dévoué ami ,

Nous avons appris que les hérésies et les dogmes pervers qui , dans ce siècle, se glissent et se disséminent dans toute la république chrétienne, se sont protégés en Allemagne et y ont jeté dans les esprits de profondes racines. I^a principale raison en est que les docteurs du mensonge et les hérétiques ont résumé en quelques articles courts leurs erreurs , et qu'ils les ré|Kindent dans le public. Nos pasteurs en Allemagne s'endormant quelquefois, au grand détriment du trou-

peau orthodoxe, non-seulement une foule de ees résumés plus ou moins étendus, mais encore des Catéchismes, des lieux-communs et autres libelles com|K>sés par les hérétiques en latin et en allemand sont , à cause de leur brièVeté , vendus à vil prix et facilement confiés à la mémoire , et n'en sont pour cela même que plus goûtés et plus recherchés du peuple.

Considérant attentivement par quels remèdes on pourrait arrêter cette peste, il nous a semblé qu'il n'y en avait pas de plus efficace et de plus aisé que d'employer [>our déraciner , arracher les hérésies , les mêmes industries dont se servent les schismaliques pour les répandre , à savoir : que nos prélats et nos théologiens orthodoxes rédigeassent un abrégé de théologie qui pût servir de règle à tous, tant ecclésiastiques que séculiers , et que tous pussent se procurer à bas prix.

Nous avions donc pris la résolution de charger de ce travail quelques-uns des docteurs et des religieux de votre Ordre qui sont dans notre Académie de Vienne ; mais nous avons reconnu qu'ils sont d'ailleurs si occupés dans la vigne du Seigneur, soit par les travaux des classes, soit par la prédication, qu'ils ne |)ourraient |kis se livrer à ce nouveau travail , sans que leurs disciples et les fidèles en souffrissent. Mais comme nous ne doutons pas que vous n'ayez à Rome grand nombre d'hommes très-doctes de votre Ordre

que vous pourriez charger d'une œuvre si pieuse et si nécessaire, et qui auraient plus de tem|>s |>our l'entreprendre et l'exécuter , et que nous sommes d'ailleurs convaincu que vous ne nous refuserez pas cette grâce ; nous vous conjurons et supplions, moins [>ar égard pour nous qu'en vue du bien et du salut de la chrétienté tout entière, de charger quelques-uns des hommes savants qui sont près de vous de composer cet abrégé de théologie , et de nous l'envoyer quand il sera terminé.

Nous aurons soin de le faire imprimer aussitôt, et de le faire expliquer et enseigner, non-seulement dans notre Académie de Vienne, mais de le faire également imprimer et enseigner, et même, autant que nous le pourrons avec l'aide du Seigneur , mettre en pratique dans tous nos royaumes et nos autres provinces. Nous veillerons surtout à ce que les curés et les autres qui ont charge d'âmes s'en servent. Du reste, sachez que vous et ceux qui se consacreront à ce travail, vous ferez non-seulement une œuvre qui me sera agréable, mais que par là vous mériterez bien et de nos provinces et de tout l'univers chrétien. Le Seigneur, de la gloire duquel il s'agit ici principalement, vous accordera à vous et à eux , en vue de vos fatigues, quelque grandes qu'elles puissent être, une digne récompense, je veux dire une couronne qui ne se flétrira jamais. Pour nous, nous n'oublierons pas un si grand bienfait, et nous le reconnaîtrons par

notre bienveillance et notre libéralité envers vous , et envers votre sainte Compagnie.

Donné en notre ville de Vienne , le 1 5 du mois de Janvier, de Fan du Seigneur 1554, Tan vingt-quatre de notre règne romain, et vingt-huit des autres règnes.

Ferdinand.

.MAHCil'KKn K D Al'TRICHE A IGNACE DK LOYOLA , A RO.MK.

(Ûil rf< Zto/., p. S03.J

£//<? remercie le Saint de ses prières, et die s' offre à lui rendre tous les services qui dépendront (Celle.

Parme, le 16 Janvier 1554.

Révérend Maître Ignace,

Votre lettre nous a causé une grande consolation, en nous faisant connaître l'état de votre santé , et en nous montrant que votre afïcction pour notre personne ne s'est point affaiblie par une si longue absence et que vous n'avez pas oublié de prier pour nous, dans nos nombreuses épreuves, le Dieu de toute bénédiction. C'est pourquoi nous nous reconnaissons, obligée envers vous , à une infinité de titres , et nous vous conjurons de vouloir bien nous continuer le bienfait de vos prières. Et si d'ici nous pouvions quelque ebose pour vous ou pour votre Com|>agnie, vous nous trouverez toujours très-empressée à vous être agréable en tout. C'est ainsi que nous vous faisons nos offres de service. Que Dieu Notre Seigneur comble tous vos vœux !

Marguerite d'Autriche.

A MARIE FRASSONE DE GESSO, A FERRARE. (ÈdU.dc BoL.p.S04.)

Le Saint la console et C encourage en lui montrant que les souffrances du corps et les peines de Cdme qu'elle endure sont des gages de la prédilection de Dieu.

Home, le 20 Janvier 1 554.

JÉSUS

J'apprends par nos Pères de Ferrare, que Dieu vous éprouve à la fois par la maladie du corps et par les angoisses de Pâme. A cette nouvelle, je regarde comme un devoir de faire Tunique chose qui dépend de moi, dans la jK>sition où je suis : je viens vous visiter par lettres, et rappeler à votre piété, que la Providence du Père très-bon et très-grand, et du Médecin souverainement sage, ne vous traite pas en ce moment autrement qu'elle ne traite les âmes qu'elle aime le plus. En effet, la conduite de cette adorable Providence envers ceux qu'elle a résolu d'admettre plus promptement, après cette vie, en possession de son éternelle félicité, est de les purifier en ce monde par des peines et des épreuves d'autant plus grandes. Elle ne saurait souffrir que notre Ame se laisse enchaîner par l'amour et les séductions du siècle, ni qu'elle

se livre au repos de la sécurité. C'est pourquoi ceux que Dieu aime d'un amour de prédilection, il a un soin tout particulier de les détacher des plaisirs qui passent, non-seulement par les désirs de la patrie céleste qu'il leur envoie , mais encore par les amertumes et les peines de la vie présente. Mais ces amertumes et ces |>eines , tout en détachant notre âme , contribuent encore puissamment à nous faire acquérir un plus haut degré de gloire, pourvu que nous les recevions avec |>atience, et avec la reconnaissance que méritent les bienfaits qui viennent de Pamour d'un Père : car c'est de son amour pour nous que partent toutes les amertumes, comme toutes les douceurs de cette vie.

Or, s'il est en ce monde un moyen sûr d'éviter les angoisses de Famé, et une voie pour faire front aux souffrances, c'est de nous efforcer de conformer entièrement notre volonté au bon plaisir de Dieu. Car dès que% Dieu aura pleinement occupé notre âme, comme il n'est au pouvoir de [>ersonne de nous enlever malgré nous notre divin trésor, ni de nous en dépouiller malgré nous, il n'y a plus rien dans les accidents de cette vie qui doive nous peiner ou nous troubler beaucoup, attendu que toute affliction, quelle qu'en soit la cause, ne vient que de la perte d'un objet qu'on aime, ou de la crainte de le perdre.

J'écris au Père Jean Viola de continuer, comme il l'a fait jusqu'ici, à vous visiter pour les intérêts spirituels de votre âme, et de ne se dispenser d'un tel

devoir, qu'à moins d'en être absolument empêché par quelque nouvelle occupation. Ciar s'il est à Ferrare, c'est à votre bienveillance qu'il le doit. Aussi j'ai bien résolu, Uni que Dieu me prêtera vie, et autant qu'il dépendra de moi, de le laisser habituellement dans celte ville, pour l'utilité et la consolation de votre àme.

En finissant, je me recommande instamment à vos prières, et je supplie Dieu Notre-Seigneur de nous faire à tous la grâce de toujours connaître sa trèssainte volonté, et de l'exécuter entièrement.

Rome, le 20 Janvier 1 554.

Votre serviteur très-dévoué en Notre-Seigneur,

Ignace de Loyola.

cxxxvn