IGNACE DE LOYOLA A JEAN 111, HOI DE PORTUGAL

(Genelli, xxxvg

Le Saint lui annonce que , de concert avec son ambassadeur, il presse Cexpédition des Bulles relatives à la Mission d'Êlhiopie.

Home, le 27 Août 1 554.

Que la souveraine grâce et l'amour éternel de Jésus- Christ Notre-Seigneur soient toujours avec Votre Altesse.

Dans ma dernière lettre du 23 Juillet, je faisais savoir à Votre Altesse que les huit prêtres de notre |>etite Compagnie qui doivent partir d'ici et de Castille jxnir aller, conformément à vos ordres, prendre en main la cause de Dieu Notre-Seigneur dans cette sainte mission d'Ethiopie, se tenaient prêts chaque jour à se mettre en route.

Votre Altesse, cédant au désir habituel que Dieu Notre-Seigneur lui a donné de nous favoriser en toutes choses, a bien voulu me charger de la conduite de tou le cette affaire; mais j'ai cru en Notre-Seigneur que c'était à votre ambassadeur à paraître dans cette négociation, tant pour traiter avec Sa Sainteté ce qui doit être réglé avec elle, que pour presser l'expédition

des Bulles et des Brefs. D'alxnd, comme il représente la personne de Voire Altesse, il aura plus d'autorité auprès de tout le monde; en second lieu, comme II s'agit de dignités, et que Ton sait le sens qu'on attache à ce mot, quand on le considère sans les contre- |>oids qui accompagneront ces dignités, il m'a semblé qu'une affaire de cette nature serait plus convenablement entre ses mains qu'entre les nôtres. Ainsi donc nous nous sommes prévalu de la commission que Votre Altesse lui a donnée de nous seconder de son pouvoir, pour le charger de toute l'affaire, et il est très-capable de la conduire à l>on terme, attendu qu'il est non moins intelligent qu'actif en ce qui louche le service de Dieu et de Votre Altesse. 11 y a consenti volontiers ; et nous , de notre côté, nous ne négligerons pas de lui faire connaître ce qui nous semblera convenable au bien de cette œuvre si importante pour la gloire de Dieu et pour le salut de tant d'âmes.

Il parait que dans l'expédition des pièces les employés ont fait quelque difficulté sur le nombre des coadjuteurs, disant que c'était une chose nouvelle d'en nommer deux. Cela n'était point ignoré de nous. Cependant comme d'ordinaire on en donne un pour des contrées voisines , il semble qu'on pouvait bien en accorder deux pour des pays si lointains , et que la nouveauté de l'expédition de la chancellerie pouvait bien être admise dans une chose si nouvelle en ellemême. L'on a encore trouvé que la nomination d'un

( lommissaire résidant aux Indes avec pouvoir de visiter le Patriarche n'était pas nécessaire pour le moment. C'est ce que nous avions également vu ; mais si l'on nomme un Commissaire maintenant qu'il n'est pas nécessaire , la coutume se trouvera établie dans le cas où il faudrait en nommer un plus tard. La chose ne paraîtra plus dès lors une nouveauté, et le Patriarche ne pourra se trouver offensé ni se plaindre qu'on lui ait envoyé un visiteur parce qu'on est mécontent de lui. D'ailleurs ce sera toujours un frein pour ceux qui en auraient besoin : car ils sauraient qu'il y a quelqu'un près d'eux qui peut les visiter; et celui qui n'en aurait pâs besoin ne perdrait rien en l'ayant pour témoin de sa bonne administration. Dans le cas présent l'affaire souffrirait d'autant moins de difficultés, que celui que Votre Altesse a désigné pour Patriarche désire qu'on lui donne un Commissaire. On a encore élevé d'autres difficultés, comme cela arrive toujours dans les choses nouvelles. Mais comme l'ambassadeur de Votre Altesse doit vous écrire en détail à ce sujet, je ne vous en dirai pas davantage. Je me contenterai de supplier humblement Votre Altesse de nous faire connaître le plus p complément possible sa décision, afin que les pièces puissent être expédiées à temps. Et si relativement à ces difficultés ou à d'autres qui pourraient survenir, Votre Altesse daignait s'en rapporter à son ambassadeur, je me persuade , en Notre-Seigneur , vu le zèle et l'habileté

que le divin Maître lui a donnés pour tout ce qui concerne son service et celui de Votre Altesse, qu'il saura toujours prendre le parti le plus avantageux à Pun et à l'autre. Nos Religieux partiront en tout cas au mois de Septembre , l'ambassadeur étant d'avis qu'ils n'attendent pas les Bulles , et je me suis rangé de son sentiment. Plaise à Celui qui est la Sagesse infinie de nous diriger tous dans la voie qui convient à son plus grand service , et de nous donner à tous une grâce abondante pour connaître toujours sa très-sainte volonté et pour l'exécuter entièrement.

Rome, le 27 Août 155 \.

De Votre Altesse

le très-humble et perpétuel serviteur en Jésus-Christ,

Ignace de Loyola.

CXMY