GÉRARD
Prieur de la Chartreuse de Cologne.
FERDINAND, ROI DES ROMAINS, A IGNACE DE LOYOLA, PRÉ- POSÉ GÉNÉRAL DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS , A ROME. (Édit. de M., p. 5/6.;
// lui manifeste le désir de fonder un Collège de la Compagnie dans la capitale de son royaume de Bohême.
Vienne , 20 Octobre 1 554.
Ferdinand, par la clémence divine, Roi des Romains, de Hongrie, de Bohême, etc.
Honorable, religieux , cher et dévoué ami ,
Une longue et constante expérience nous a fait connaître les fruits abondants qu'ont produits les Religieux de votre Compagnie dans notre ville de Vienne et dans les autres populations voisines. Nous avons vu avec quel désintéressement , quelle prudence et quel succès ils ont, par leurs discours et l'exemple de leur vie , dirigé dans la vraie voie nos sujets , soit en préchant la parole de Dieu du haut des chaires, soit en instruisant avec soin la jeunesse dans les écoles. Et nous ne doutons pas qu'avec l'aide de Dieu leurs travaux ne soient encore, dans la suite, de jour en jour plus fructueux : car ils ne se donnent aucun repos , et se montrent occupés jour et nuit à cultiver
la vigne du Seigneur. Témoin de tant de zèle et de tant de succès dont en réalité nous éprouvons les effets, et fermement persuadé que des hommes si pieux et si catholiques produiront aussi ailleurs le centuple en Notre-Seigneur , nous nous sommes proposé de propager et de favoriser l'établissement de ce saint Institut dans les autres royaumes et les autres provinces de notre empire.
C'est pourquoi nous avons d'abord résolu île fonder en faveur de ces Religieux un collège dans la métropole de notre royaume de Bohême. Toutefois , afin de ne pas travailler en vain dans le choix et l'acquisition d'un emplacement , et dans l'allocation des revenus annuels destinés à cet établissement , il nous a paru que nous ferions bien, avant toutes choses, de vous faire connaître notre royale intention, et de savoir de vous si vous pourriez nous envoyer douze Religieux dont deux au moins seraient professeurs de théologie. Dans le cas d'une réponse affirmative de votre part , nous nous occuperons sans délai, dès que nous l'aurons reeue, de pourvoira l'emplacement du collège et à l'entretien des Religieux. Quand tout sera prêt, nous appellerons les douze Religieux, auxquels nous ferons parvenir le viatique nécessaire; et dans leur nouvelle demeure nous les entourerons de notre bienveillance royale, comme il convient à un roi chrétien et pieux de le faire.
Ainsi donc , ce projet ayant pour but la gloire de
notre Dieu Tout-Puissant et le salut d'un très-grand nombre d'âmes , nous vous adressons l'instante demande de Pacciieillir favorablement , et de concourir à son exécution en l'approuvant et en envoyant douze religieux de votre Compagnie, dont deux au moins puissent enseigner la théologie;. Par la fondation de ce collège, on pourra enfin, grâce aux travaux et à la vigilante activité de votre saint Institut, extirper et détruire dans notre royaume les hérésies contre lesquelles il lutte depuis longues années , et à leur place entretenir et propager la saine doctrine, c'est-à-dire la religion orthodoxe et catholique à laquelle nous avons le bonheur d'appartenir : nous ne nous promettons rien moins de votre piété. Dès que nous recevrons la nouvelle que vous souscrivez à notre demande , sans nul retard nous nous occuperons à préparer un local pour l'habitation de vos Religieux et des fonds annuels pour leur entretien. En cela vous ferez une chose infiniment agréable à Dieu , très-salutaire à notre royaume, souverainement digne de votre piété, du plus grand prix à nos yeux , et qui appellera ajuste titre sur vous et sur votre sainte Compagnie toute notre royale faveur.
Donné dans notre ville de Vienne , le 20 du mois d'Octobre, de l'an du Seigneur 1554, la vingt-quatrième année de notre règne romain , et la vingt-huitième des autres règnes.
Ferdinand.
